Su latido cardíaco parecía magnificarse infinitamente, su sangre corría por sus venas como un torrente desbordado y gruesas venas brotaban de su piel, palpitando.
En su consciencia, las altas y ondulantes llamas totémicas ya no brillaban con tanta intensidad. Una capa de luz blanca que las rodeaba era más brillante que nunca. Una energía blanca se liberaba continuamente, recorriendo frenéticamente cada parte de su cuerpo.
Los patrones totémicos rojos en movimiento se volvieron lentamente blancos. El tótem del Cuerno Llameante ya no tenía el color con el que los miembros de la tribu estaban familiarizados.
¡Zas!
Una bola de llamas blancas surgió de la palma de Shao Xuan. Se giró, luego blandió su brazo con fuerza describiendo un brillante arco y lo estrelló contra la gruesa capa de hielo del suelo.
¡¡Boom!!
Un retumbo sordo, como un trueno proveniente de las profundidades, recorrió las tierras heladas. El mundo pareció enmudecer a causa de él.
Llamas blancas ardían sobre la superficie del hielo, expandiéndose instantáneamente. El Sello del Chamán Fundador parecía grabado en el hielo, extendiéndose en todas direcciones, adentrándose en la tierra, atravesando las altas montañas nevadas y llegando a lugares que la vista no alcanzaba a ver.
El cansancio se apoderó de Shao Xuan, pues acababa de liberar todo el poder de su cuerpo en un instante. Sintió un fuego ardiendo en su interior, y su agotamiento se transformó en un dolor intenso.
Shao Xuan lo ignoró todo, pues era una sensación extraña. Estaba de pie sobre hielo, frente a una horda de bestias gigantescas que se aproximaba, con montañas tan altas que no podía ver sus cumbres a sus espaldas. En cuanto a tamaño físico, ahora era prácticamente una hormiga. Sin embargo, se sentía en la cima del mundo.
Poder y tranquilidad.
Esas eran las sensaciones que provocaban las llamas blancas.
Al alzar la vista, Shao Xuan observó la manada negra que se abalanzaba sobre él. En ese instante, todo pareció ralentizarse para Shao Xuan. Incluso el sonido de las garras que se acercaban pisando el hielo se fue desvaneciendo gradualmente.
Sin preocupaciones, sin miedos. Bajo esa calma aparente, se vislumbraba una pizca de expectación que ni siquiera Shao Xuan notó.
Sintió la energía blanca filtrarse en el suelo helado, bajo sus pies, detrás de él en las montañas, y luego cada vez más lejos a medida que se expandía.
En aquella tierra de hielo y nieve, una fuente gélida y gigantesca de intenciones asesinas estaba despertando.
Shao Xuan miró hacia Yi Xiang. Las gigantescas bestias no muertas le habían ocultado completamente la vista. Dado que los miembros de la familia Yi no poseían fuerza física, sabían cómo protegerse adecuadamente. No importaba que Shao Xuan no pudiera verlo; sabía que Yi Xiang podía oírlo.
Siempre me lo pregunté: ¿Quién gobernaba el mundo antes de que surgieran los humanos? Me preguntaba si esos antiguos gobernantes aún existen, y dónde están.
La voz de Shao Xuan no era fuerte, pero Yi Xiang pudo oír cada palabra, algo desconcertado. Al instante siguiente, la mano que giraba las cuentas se detuvo, apretando una de ellas con fuerza.
Ignorando la reacción de Yi Xiang, Shao Xuan desvió la mirada y miró hacia abajo. Levantó un pie y, con un golpe seco, lo apoyó en el suelo.
¡Crack, crack, crack!
Apareció una grieta bajo su pie.
Como una mecha, se propagó rápidamente desde el pie de Shao Xuan a su alrededor. La grieta se hizo cada vez más grande, luego se multiplicó; el sonido del hielo duro rompiéndose se hizo más fuerte y frecuente.
Detrás de Shao Xuan, las grietas ascendían por las altas montañas heladas y luego continuaban avanzando.
Delante, la horda de bestias se acercaba, haciendo que las grietas se aguzaran mientras el suelo temblaba bajo sus pies. La antiquísima plataforma de hielo estaba a punto de resquebrajarse bajo el peso de esta gigantesca manada.
¡Retumbar!
Una fuerte ráfaga de gas surgió del hielo, produciendo un estruendo ensordecedor. Grandes nubes de niebla helada se elevaron hacia el cielo. Aunque los separaban mil metros, con una horda de bestias entre ellos, Yi Xiang aún podía sentir el poder aterrador oculto en aquella repentina explosión de hielo.
En el punto donde la horda estaba a punto de llegar, justo en el límite entre el hielo y la tierra, ¡el hielo se agrietó repentinamente!
Shao Xuan también tropezó por las intensas vibraciones que acompañaban el ruido, pero ignoró el hielo quebrado; sus ojos ardían y estaban fijos en la gigantesca nube de escarcha.
¡Esta fue su forma de represalia contra Yi Xiang por acorralarlo!
Había agotado todas sus fuerzas en ese único golpe, concentrando todo su poder en él, impulsado por la semilla de fuego del Cuerno Llameante y las llamas blancas. El poder de las llamas blancas ya había penetrado profundamente en el suelo helado.
Esto no era un simple campo de batalla de cuchillos y espadas, ¡era una colisión entre dos semillas de fuego!
Las llamas blancas entre el hielo y la nieve ardían con un orgullo ancestral, así como con una determinación inquebrantable.
¡Retumbar!
Otro estruendo ensordecedor de hielo rompiéndose, como si el espacio mismo se desgarrara. Más escarcha brotó de la superficie del hielo, trozos que volaban hacia arriba como incontables estrellas, haciendo que la horda de bestias que tenían delante se volviera borrosa.
Una garra bestial gigante, cubierta de una gruesa armadura, irrumpió a través de la espesa capa de hielo, y poco después apareció un cuerpo verde grisáceo con patrones borrosos.
¡Boom!
¡Boom! ¡Boom!
Acontecimientos similares se sucedieron consecutivamente en toda la superficie: bestias feroces, tan poderosas como esas bestias marinas que los humanos de entonces jamás habían visto en el bosque, el océano o el desierto, rompieron el hielo una tras otra.
El hielo bajo los pies de Shao Xuan se resquebrajó y se levantó en pedazos, mientras huesos como tablones, semejantes a murallas de ciudad, emergían del hielo. Su lomo rompió la roca y el hielo, y su cuerpo entero emergió lentamente al exterior. Una bestia gigantesca, sellada en el hielo durante un tiempo inimaginable, había vuelto a estar libre.
Detrás de Shao Xuan, fuertes estruendos provenían de las altas montañas heladas que también comenzaron a agrietarse.
Shao Xuan avanzó paso a paso a lo largo del lomo de la bestia, hasta que se paró sobre su cabeza.
Aquí yacían enterrados sus huesos. ¡En este día fatídico, Shao Xuan permitió que estos antiguos huesos volvieran a ver la luz del sol!
A pesar de que todos ellos llevaban mucho tiempo muertos.
“
En un lugar lejano a Ciudad del Rey, en un sitio conocido como el fin del mundo, un grupo de personas desafió los vientos fríos mientras vadeaban la nieve que les llegaba a la cintura.
No nevaba. Aunque los próximos días no fueran soleados, tampoco se esperaban tormentas de nieve. Querían aprovechar la oportunidad para buscar piedras preciosas.
Debido a la semilla central, la mayoría de estos lugares carecían de gemas. Sin embargo, en las tierras heladas sin semillas centrales, las gemas esperaban a ser descubiertas por viajeros aventureros.
Antes de que ambos continentes se acercaran, los amos de esclavos utilizaban principalmente piedras preciosas extraídas de este lugar.
Este grupo visitaba frecuentemente la zona y tenía una ventaja sobre otros viajeros que se desplazaban desde lejos para extraer las piedras preciosas: pertenecían a una tribu cercana. Su suelo era poco fértil, el clima era duro e inadecuado para los cereales, y no podían obtener muchas cosechas cada año. Por eso, muy pocos miembros de la tribu se dedicaban a la agricultura; la mayoría optaba por criar ganado, como cabras de pelaje denso.
La mayoría de los animales que viven en esta región, con un clima frío durante todo el año, tienen pelaje grueso y pueden soportar el frío.
Sin embargo, su tribu no podría vivir bien si dependiera únicamente de la cría de ganado. En realidad, eran muy ricos gracias a esas piedras preciosas tan valiosas.
Cada año, se adentraban en el hielo y la nieve en busca de piedras preciosas. Estos miembros de la tribu tenían una gran fortaleza física y eran hábiles en el combate; de lo contrario, quizá no podrían conservar las piedras preciosas que extraían.
Esta vez transcurrió como de costumbre. Había nevado durante muchos días, y ahora que por fin había parado, partieron hacia aquel mundo de hielo y nieve menos conocido y comenzaron la búsqueda del tesoro.
Habían heredado esta habilidad de sus ancestros, pero incluso con sus textos antiguos, seguían sin conocer realmente este mundo. Solo sabían que era vasto y que nadie conocía su fin. Hacía mucho frío. Incluso los mejores miembros de la tribu perecían de frío si no podían refugiarse en sus cuevas durante una tormenta de nieve.
Ese terreno tan peligroso también era perfecto para la supervivencia de esta tribu.
Fue una lástima que, a medida que ambas masas terrestres se acercaban, cada vez más piedras preciosas del otro lado entraran en su mercado, abaratando así sus propias piedras preciosas extraídas con tanto esfuerzo.
El equipo no había dejado de maldecir y quejarse desde que se marcharon.
“Oí que los Cuernos Llameantes firmaron un acuerdo con Ciudad Rey y trajeron muchas piedras preciosas. ¡Eso significa que el precio de nuestras gemas volverá a bajar, ¿no?!” se quejó alguien.
Otra persona resopló y escupió en la nieve. “¡Al diablo con los Cuernos Llameantes! Si alguna vez los veo...”
“¿Si los ves?” preguntó reflexionando la persona de atrás. “He oído que todos parecen bestias feroces.
“¿Y qué si parecen bestias feroces? Yo…”
“¿Qué vas a hacer?” preguntó la persona que estaba detrás, ya que el chico no había terminado la frase. Al levantar la vista, se dio cuenta de que el hombre tenía una expresión seria y observaba su entorno con cautela. Ahora daba cada paso con más cuidado que nunca, haciendo una breve pausa después de cada uno, como si tuviera que pensar antes de caminar. Quizás los demás no lo entendieran, pero como compañeros de equipo, podían comprender el significado del otro a través de cada mirada y cada gesto.
El equipo guardó silencio al instante, sin que el líder tuviera que decir nada. Caminó lentamente al frente del grupo, con pasos mucho más ligeros que antes. Donde su piel quedaba al descubierto, se veían vellos erizados como agujas, atentos a su entorno.