Tras un instante, un rugido violento resonó sobre la cabeza de Li Yao mientras un frío intenso descendía gradualmente, suprimiendo todo a su alrededor.
Era como si una montaña gigantesca e imponente volara sobre el tren de cristal, suprimiendo a todo ser vivo entre el cielo y la tierra en un radio de 50 kilómetros.
Li Yao, que estaba pegado a la ventana hasta el punto de que casi se le aplastaba la nariz, miraba al cielo con los ojos bien abiertos.
Y en el cielo, vio cientos de metros de acorazados de cristal que pasaban por encima del tren de cristal con un impulso irresistible mientras este avanzaba hacia la marea bestial.
Por las coloridas ondas que se desbordaban de los glifos de la matriz antigravedad bajo el acorazado, Li Yao reconoció de repente el acorazado:
Se trata del destructor de tamaño mediano de la clase «Cazador de Dragones» del Ejército de la Federación, especialmente diseñado para suprimir brotes de hordas de bestias. Su cubierta frontal está equipada con un cañón triple de fuego verdadero primigenio[1], cuyos tres cañones pueden imitar respectivamente las tres energías básicas: «Esencia 精», «Energía 气» y «Alma 神»[2]. Al activarse simultáneamente, los tres cañones disparan el aterrador Fuego Verdadero Samadhi. Este fuego puede usar los cadáveres de las bestias demoníacas como combustible para proliferar y extenderse continuamente; solo se extingue tras quemar por completo a la horda de bestias.
"¡Whiz! ¡Whiz! ¡Whiz!"
Decenas de naves de combate salieron volando de los acorazados de cristal, dando la impresión de que varias docenas de espadas voladoras gigantes surcaban el aire alrededor de la marea de bestias.
Una vez que se localizaba un Mosquito Cara Fantasma que intentaba huir del alcance del Fuego Samadhi Verdadero, las naves de transporte se abalanzaban sobre él y lo presionaban sin descanso para que regresara volando.
Los Mosquitos Plateados Cara Fantasma, que un momento antes se mostraban altivos y poderosos como si nada en el mundo pudiera detenerlos, ahora se encontraban en un estado lamentable. La Pitón Gigante se había desintegrado por completo, transformándose en delgadas y alargadas "lombrices" que se retorcían y gemían mientras luchaban entre las llamas.
Al mismo tiempo, aquel ojo diabólico, rojo como la sangre, en el cielo, también se había cerrado silenciosamente, quién sabe cuándo, devolviendo al mundo su anterior aspecto pintoresco y pintando un hermoso cielo nocturno donde la brillante y redonda luna luchaba por revelar su brillante y hermosa figura desde dentro de las nubes.
El agujero de gusano entre el Sector Origen Celestial y el Sector Demonio de Sangre se había cerrado por completo.
"¡Ganamos!"
Li Yao cerró los ojos; le dolían muchísimo.
Algo ardiente comenzó a aparecer en el borde de sus ojos, como si fuera lava que hubiera estado reprimida durante demasiado tiempo y estuviera a punto de estallar sin que nada pudiera detenerla.
Solo entonces abrió la palma de la mano, dejando al descubierto los cuatro agujeros que goteaban sangre en su palma mientras los huesos de los dedos hacían sonidos de "Crack Crack" como engranajes oxidados.
"¡Por supuesto que ganaremos!"
Un soldado gravemente herido, que había perdido ambas piernas desde el muslo y apenas había logrado detener la hemorragia con la ayuda de glifos espirituales, tenía los labios entreabiertos mientras decía con una sonrisa que se extendía por su rostro: "Somos la raza de batalla más fuerte del espacio infinito, así que ¿cómo podrían unos cuantos mosquitos diminutos ser nuestro oponente?".
Tras tres horas, el tren de cristal se detuvo en una estación abandonada y sin nombre en el páramo, rodeada por cientos de barracones construidos provisionalmente.
Miles de soldados armados con rifles bólter rodearon el tren de cristal con tal estrépito que ni una mosca podía pasar.
Mientras el acorazado de cristal de "clase Matadragones" flotaba sobre el tren de cristal, varias docenas de cultivadores seguían dando vueltas alrededor del acorazado de cristal con tanta meticulosidad que parecía que estuvieran a punto de enfrentarse a un gran enemigo.
Se trataba de una inspección rutinaria tras cada brote de marea alta.
Todo se debía a que existían precedentes en los que algunos demonios poderosos y de alto rango, con una profunda sabiduría, se habían infiltrado sigilosamente en el Sector Origen Celestial aprovechando el brote de la marea bestial, disfrazándose de humanos y causando grandes daños.
Tras sufrir algunas pérdidas, la federación se volvió extremadamente eficaz ante el brote de la marea bestial. Incluso comenzó a utilizar un conjunto de rigurosos procedimientos de inspección, gracias a los cuales el clan demoníaco nunca más pudo encontrar una oportunidad para infiltrarse en el Sector Origen Celestial.
Sin embargo, todo esto no pudo explicarse con claridad a los pasajeros.
Naturalmente, era imposible ocultar por completo la batalla que sacudió la tierra, por lo que se informó formalmente a los pasajeros comunes de que, cuando el tren de cristal estaba a punto de abandonar la Zona de la Tormenta Eléctrica, se habían topado con un ataque de un pequeño grupo de bestias demoníacas que fueron rápidamente neutralizadas por los soldados del tren.
Sin embargo, el tren de cristal también había sufrido graves daños y necesitaba detenerse para someterse a un mantenimiento exhaustivo. Solo entonces sería posible continuar el viaje.
Quizás algún día, los archivos secretos sean desclasificados y todo salga a la luz.
Los pasajeros se enterarían entonces de que había siete agricultores que habían sacrificado sus valiosas vidas a cambio de deslumbrantes tormentas eléctricas para ganar tres minutos.
Los pasajeros se enterarían entonces de que había algunos soldados jóvenes e inmaduros de la federación que, para ganar aunque sea un segundo más, habían destruido sus bólteres y alzado sus espadas sierra preparándose para cargar contra la aterradora marea de bestias.
El pasajero se enteraría entonces de que un cultivador de bajo nivel de la Secta del Mar de la Montaña navegaba cerca, quien inmediatamente se apresuró a acercarse sin importarle su vida al oír su señal de socorro y se enfrentó a las turbulentas olas de Mosquitos Cara Fantasma mientras alzaba las Espadas de Llamas Antibuque.
Pero a esa hora y en ese momento, estaban completamente ajenos a todo.
Dentro de las tiendas de campaña provisionales, algunos de los pasajeros estaban bastante indignados y se quejaban constantemente.
¿No fue solo una pequeña escaramuza con bestias demoníacas? ¿Cómo es que se armó semejante revuelo? ¡Quién sabe cuánto tiempo durará!
Y sus seres queridos, esos ancianos débiles y frágiles, las madres que abrazaban a sus bebés... ya se estaban quedando dormidos bajo la protección del ejército de la federación y los cultivadores.
Mientras tanto, dentro de unas pocas tiendas blancas cercanas, se llevaban a cabo intensas operaciones quirúrgicas a una docena de soldados jóvenes e inmaduros, de aproximadamente la misma edad que Li Yao, a quienes les amputaban algunas extremidades y las reemplazaban con prótesis espirituales, convirtiéndose así en "Soldados Discapacitados de la Federación".
Y a pesar de ser completamente ajenos al brutal futuro que les deparaba, estos soldados, sin embargo, irradiaban una sonrisa serena.
Por el contrario, Li Yao estaba acurrucado en un rincón de un andén de la estación, mirando a los pasajeros y al ejército de la federación con una expresión de profunda confusión en sus ojos.
Aunque en su exterior no se apreciaba el más mínimo cambio, su mente llevaba ya tres horas ardiendo. En ese momento, era como si fuera un cascarón encogido, mientras su espíritu seguía inmerso en aquellos tres minutos conmovedores…
¡Donde siete cultivadores se adelantaron y llevaron el carruaje blindado hacia la marea de bestias!
¡Donde el oficial de ojos rojos, con el cuerpo semidesnudo y alas de luz extendidas a lo largo de su espalda, portaba el cañón de riel relámpago Taiyi sobre su hombro y se transformaba en una bola de relámpagos que desgarraba el cielo y la tierra!
¡Donde los soldados del ejército de la federación habían destruido sus bólteres Thunderfire, alzado sus espadas sierra y emitido un último grito de batalla con un aura asesina imponente!
¡Donde el cultivador de la Secta del Mar de la Montaña había blandido las Espadas de Llamas Antibuque con voluntad indomable y se había lanzado a toda velocidad hacia el gigante del clan demoníaco!
Escenas sangrientas, una tras otra, como estrellas brillantes, destellaban constantemente en las profundidades de la mente de Li Yao.
Mientras tanto, rugidos como tsunamis resonaban en sus oídos:
"¡Señoras y señores, luchemos codo con codo!"
"¡Malditos bastardos, los cultivadores están aquí! ¡Vengan a morir!"
Estas escenas... estos rugidos... se habían solidificado en una ola inexplicable que atacaba ferozmente las profundidades de su cerebro, tanto que su boca se resecó y sintió la lengua quemada, su respiración se volvió errática, su ritmo cardíaco se aceleró diez veces más de lo habitual, y su "glándula pineal" le dolía tanto que sintió la necesidad de usar la Espada Ala Negra para abrirse la parte superior de la cabeza.
"Ah..."
Li Yao no pudo evitar soltar un rugido mientras apretaba los puños con fuerza. Todos los músculos de su cuerpo comenzaron a contraerse, y cada uno de sus huesos crujió como si estuvieran a punto de perforar su piel y salirse.
¿Qué está pasando? Mi cerebro parece estar secretando frenéticamente una hormona desconocida que está haciendo que mis órganos internos, cada fibra de mis músculos, cada vaso sanguíneo e incluso cada célula funcionen en un estado de locura. La frecuencia de sus movimientos es cada vez mayor; ¡quizás no pueda resistir más!
"Yo-esto es..."
Li Yao apretó los dientes, y hileras tras hileras de venas azules abultadas, tan gruesas como lombrices de tierra, aparecieron mientras el poder fluía frenéticamente por sus venas como una marea torrencial, ¡limpiando su cuerpo ronda tras ronda!
"Hermano Tao, no esperaba que fueras tan formidable. ¡Has reparado el cañón de riel relámpago Taiyi en el momento crítico, permitiendo que los soldados repelieran el ataque de las bestias demoníacas y salvaran todo el tren!"
Justo cuando el espíritu de Li Yao ardía y su sangre hervía, una voz femenina aguda y clara llegó de repente a sus oídos.
"Cañón de riel relámpago Taiyi": estas tres palabras sorprendieron a Li Yao por un instante. Entrecerró los ojos para mirar hacia la fuente del sonido.
Eran Jiang Tao y Gu Lili.
Jiang Tao sonrió levemente. Justo cuando iba a hablar, se percató de la presencia de Li Yao, y una pizca de vergüenza apareció en su rostro. Tras pensarlo un momento, se dirigió hacia Li Yao a grandes zancadas.
Hermano, jamás habría imaginado que, a pesar de tu apariencia tan común, tuvieras tanta destreza manual e incluso fueras capaz de reparar el Bolter Trueno. Sin duda, la calma hace al maestro [3]. Soy Jiang Tao, de la familia Jiang. ¡Seamos amigos!
Jiang Tao extendió su mano hacia Li Yao con una sonrisa.
Aunque Jiang Tao era descendiente de la familia Jiang, pertenecía a una rama secundaria. Debido a la gran competencia dentro de la familia, sus recursos eran limitados.
Si bien Gu Lili no era cultivadora, su padre era un tirano local dueño de varias minas de cristal. Una vez que su relación se normalizó, la familia de Gu Lili le proporcionó enormes recursos para ayudarlo a cultivar.
Por lo tanto, Jiang Tao estaba persiguiendo a Gu Lili con todas sus fuerzas.
Cuando llegó el momento de "dar un paso al frente", solo lo hizo para demostrar su espíritu heroico ante Gu Lili, pero no imaginaba que se encontrarían con una horda de bestias, una que casi le hizo orinarse encima.
Y, por suerte, Gu Lili desconocía la verdad y era imposible que el ejército desclasificara todo en tan poco tiempo, así que, para presumir ante su novia, Jiang Tao se atribuyó todo lo que Li Yao había hecho.
Pero jamás imaginó que se encontraría con la persona que realmente lo había hecho en un momento tan oportuno; su fanfarronería estuvo a punto de quedar al descubierto.
"Al fin y al cabo, como agricultor, acobardarse no es nada glorioso. Quizás incluso algunos competidores de la familia lo exagerarían sin reparo alguno, lo que sin duda arruinaría mi reputación."
Los soldados del tren son insignificantes, pero este paleto va a dar algunos problemas. Aunque sea rústico, es un estudiante nuevo del Departamento de Refinamiento de la Gran Institución de Guerra Desolada y, después de todo, es estudiante de las Nueve Universidades de Élite. Sin mencionar que su velocidad de manos es tan impresionante que nunca se sabe cuándo podría ascender rápidamente y convertirse en una figura influyente.
"Para una persona así, sería mejor hacerse amigo suyo antes de que alcance la fama. Una vez que seamos amigos, ¡todo se solucionará naturalmente!"
Por lo general, Jiang Tao alardeaba un poco, pero, después de todo, era descendiente de una familia importante, así que no era demasiado tonto. Tras analizar con claridad las ventajas y desventajas, pensó inmediatamente en hacerse amigo de Li Yao.
Pero la mente de Li Yao era un caos; era como si un volcán estuviera a punto de entrar en erupción. Sus siete emociones y seis deseos[4] se intensificaron al extremo, por lo que simplemente no podía controlarse.
Antes de que el cerebro pudiera dar ninguna orden, cuatro palabras, como espadas voladoras, salieron disparadas como un rayo desde lo más profundo de su garganta:
"¡Lárgate de aquí!"
El semblante de Jiang Tao cambió. No hacía mucho, en el tren de cristal, los siete cultivadores lo miraban con desprecio, pues lo consideraban un desertor, lo que le había provocado una profunda vergüenza e ira.
Jamás había pensado que una persona corriente se atrevería a gritarle.
Al mirar a su alrededor, descubrió a muchos soldados patrullando. Reprimiendo su ira, Jiang Tao sacó de su pecho una tarjeta de transferencia dorada en blanco y se la entregó.
"Ambos estamos aprendiendo a refinarnos, ¿por qué alejas a la gente? Por tu forma de vestir, tu familia debe ser de clase baja. De lo contrario, no habrías terminado en el Departamento de Refinamiento de la Gran Institución de Guerra Desolada. Sin embargo, aprender a refinarse requiere mucho dinero. Si quieres destacar entre los demás, necesitas tomar clases particulares además de los estudios regulares. Esta tarjeta tiene 200.000 dólares. Tómala y gástala como quieras. Piensa en ello como si yo estuviera apoyando a un principiante. Jajaja."
Jiang Tao metió la tarjeta de transferencia dorada en el pecho de Li Yao y se acercó a su oído mientras hablaba en voz baja: "Pero no puedes hablar de lo que pasó en el tren. 'La desgracia viene de la boca'. Como estudiante de las Nueve Universidades de Élite, deberías saber lo que significan estas cuatro palabras, ¿verdad?".
TLN:
[1] Fuego Verdadero - El fuego que puede ser producido por el propio cultivador utilizando su núcleo interno o qi/energía.
[2] Las tres energías esenciales son las energías básicas necesarias para sustentar la vida humana. También se las conoce como Jing Qi Shen o tres tesoros.
- Jing 精 - La esencia básica que está relacionada con el aspecto físico del cuerpo.
- Qi 气 - La energía o aliento que impulsa el cuerpo. Es lo que mueve el cuerpo.
- Shen 神 - Alma, espíritu, mente - el aspecto espiritual o psíquico del cuerpo. En otras palabras, el centro de mando del cuerpo.
[3] Una persona sabia no habla mucho.
[4] Siete emociones: placer, ira, tristeza, alegría, amor, odio y deseo. Seis deseos: los deseos asociados con los seis órganos sensoriales (ojos, oídos, nariz, lengua, cuerpo y mente): lujuria, vanidad, dignidad, sonidos agradables, buena vida/muerte y placeres sensuales.