Yin estaba sentada en el tejado de la casa, absorbiendo con su cuerpo los rayos del sol.
Respiró hondo y luego exhaló, calmando la inquietud que la embargaba mientras los preparativos para la partida continuaban a su alrededor.
Inhaló y luego exhaló.
¿Por qué tenía que ponerse tan nerviosa? ¡Solo era un rayo! ¡Wa Shi la había alcanzado más de mil veces a petición suya! Podía soportarlo.
Pero lo que la hacía dudar eran sus propias dudas. Soportaría la tribulación, ese no era el problema… sino si atravesarla solucionaría algo. Si ser humana la ayudaría a encontrar su pasión. Era el comienzo de una reinvención personal, pero aún no tenía ni idea de qué hacer después.
Yin suspiró y abrió los ojos. Quizás… quizás debería seguir el consejo de Tigu y hablar con la gente sobre ello.
Yin vio que el Maestro Jin estaba sentado en su porche con los pies en el río, tocando distraídamente su banjo. Yin se humedeció los labios y bajó del tejado, aterrizando junto al corpulento hombre. Siempre le parecía agradable, cálido y seguro. El Maestro Jin se giró hacia ella mientras se acomodaba a su lado.
“Hola, Yin. ¿Qué te pasa?” preguntó, al notar su extraño estado de ánimo.
Yin nunca fue buena para andarse con rodeos, así que simplemente… se lo dijo.
“No estoy contenta conmigo misma” afirmó Yin.
En teoría, debería estar completamente satisfecha. Ahora llevaba una vida de ensueño. Nunca pasaba hambre, tenía amigos y podía hacer lo que quisiera.
Pero… no tenía propósito. Ningún demonio que cazar para impartir justicia, ningún enemigo del que defenderse, ninguna orden que seguir. Parecía… insignificante, comparado con su existencia anterior. Disfrutaba mucho de lo que hacía. Amaba las flores del invernadero y ayudar a su maestro, pero la motivación se había esfumado. E incluso en sus momentos de mayor felicidad, aún sentía un vacío en el pecho.
El maestro Jin dejó a un lado su banjo y se volvió hacia ella, prestándole toda su atención. “Ya veo. ¿Puedes contarme más?”, preguntó con mirada dulce.
Entonces explicó su problema. Su falta de pasión. Su inquietud. Su falta de especialización, tan distinta de la destreza natural de los demás.
Las esculturas de Tigu. La cerámica y el vidrio de Shifu. La comida de Wa Shi. La medicina de Ri Zu. Todo ello eran actos de pasión y determinación. Incluso Chun Ke, que en apariencia era el menos ambicioso de todos, se movía con una determinación y una seguridad que avergonzaban a los demás.
¿Yin? …Yin no tenía nada.
Ella no sabía cuándo se había sentado en el regazo del Maestro Jin, ni cuándo él comenzó a acariciar su pelaje con los dedos.
“Déjame contarte un secreto” dijo el Maestro Jin después de que ella terminara de relatarle sus penas. “Sé por lo que estás pasando. La inquietud. La falta de rumbo. No tenía ni idea de quién o qué quería ser en la vida, ni siquiera si llegaría a ser buena en algo. Es como si… estuvieras enferma, en cierto modo. Te sientes vacía, incluso cuando deberías estar feliz. Sigues la corriente, pero mientras tanto, nada cambia.
Yin hizo una pausa y se giró para mirar al Maestro Jin. Por un instante, casi no le creyó. Siempre parecía tan tranquilo y… como los demás. Tan apasionado. Pero lo vio. Percibió la melancolía en su voz.
Incluso el Maestro Jin… ¿él también había sufrido alguna vez como ella ahora?
“Hay quienes conocen su propósito desde el primer instante. Son los médicos con vocación, los luchadores brillantes, los líderes natos. Los demás… tenemos que encontrar nuestro propósito. A veces hay que buscar mucho. A veces, no lo encontrarás cerca de casa. A veces ni siquiera se trata de un trabajo, ni de la culminación de algo, sino del camino en sí. No sé cuál te ayudará, pero sí sé que, sea cual sea el camino que elijas, estaré ahí para ti. Todos lo estaremos.”
Ella solía llamarlo Maestro Jin simplemente por respeto. Él los había acogido; les había dado todo a Yin y Shifu y le había devuelto a su Maestro su brillante y hermosa chispa.
Pero ese día, ella lo había llamado Amo, y lo decía en serio.
Los demás también la habían escuchado y habían hablado de cómo habían encontrado lo que les apasionaba hacer.
“Nunca me he planteado otra cosa”, reflexionó Bi De. “Defender mi hogar es mi vocación. Pero pensándolo mejor… supongo que disfruto haciendo grabados en madera y contando historias. Creo que el alma necesita algo más que la guerra y hacerse más fuerte”.
“Me fue gustando poco a poco. Empezó con pequeños bocetos de edificios… y luego descubrí que me encantaba. Crear cosas como edificios que la gente pudiera usar para mejorar su vida. No fue hasta años después que finalmente… lo entendí”, le había dicho Gou Ren, compadeciéndola. “Si lleva tiempo, lleva tiempo. No tienes por qué menospreciarte”.
“Era una forma de lidiar con el miedo y el dolor, antes de aprender a amarlos”, había dicho Pi Pa mientras tomábamos el té. “Anhelaba tener el control, porque entonces no lo tenía, y mi amada sufrió por ello. Pero ahora… ahora hay alegría en cuidar de mis amigos y familiares, incluso de aquellos que se empeñan en molestarme”.
“La pasión no tiene por qué ser una sola cosa” gruñó Chun Ke. “La pasión puede ser muchas cosas, puede cambiar, y eso está bien. Lo que importa es que a Yin le guste.
“Antes lo rechazaba. Tenía que rechazarlo. No era correcto que prefiriera bailar a aprender a usar la espada. Pasé años negándolo, y creo que… me hice daño en el proceso”, dijo Xiulan.
“No le des tantas vueltas. No te fuerces a amar algo. Llegará, o no. Ábrete a todo como siempre lo has hecho, y seguro que encontrarás tu camino.” Bei Be pronunció más palabras de las que jamás le había oído decir al buey de una sentada, mientras contemplaba un pequeño corte que el anciano había hecho en un árbol.
Luego volvió a rumiar plácidamente.
Hacía calor. Mucho calor, como el sol brillando en lo alto del cielo. Hablaron con sincera consideración y preocupación, tal como Tigu había dicho que harían.
Y entonces, finalmente… finalmente, fue a hablar con su Maestro.
“Yin, mi pequeña estrella brillante” susurró el Maestro con la voz quebrada por la emoción. “No hay por qué avergonzarse de esto.
“Pero no me gusta” murmuró Yin con vergüenza en la voz. “Todos estáis tan felices. Yo también lo estaría, pero… echo de menos los días en que sabía quién era.
“Nunca fuiste esa arma, Yin. Este viejo tonto te quebró y te convirtió en algo que no eras” dijo Shifu, repitiendo su argumento.
“Me salvaste. Y si las cosas se repitieran, no cambiaría nada” le dijo Yin. “Siempre querría estar contigo.
Shifu… Shifu fue su primer buen recuerdo. Los fragmentos de antes de que él la encontrara aún resurgían a veces: dolor, terror, frío y oscuridad; desdén, proveniente de mil fuentes distintas. Shifu había sido el primero en preocuparse por ella. Incluso en sus momentos de mayor locura y sed de sangre… seguía siendo más amable con ella que el mejor trato que había recibido en el otro lugar.
El único ojo bueno de la serpiente se humedeció antes de apartar la mirada.” Entonces... tu Shifu tiene una orden para ti, Liang Yin.
Yin se enderezó de inmediato.” ¡Sí! ¡Shifu!
La serpiente se volvió hacia ella. “Tu Shifu te ordena: sal al mundo, sin esta vieja serpiente. Encuentra tu chispa… y tráela a casa. No solo a mí, sino a todos nosotros, para que sepamos qué le trae alegría a nuestro amado Yin”.
Yin sonrió y se dejó abrazar por Shifu. Cuando volvió a abrir los ojos, estaban fijos y listos.
Tenía órdenes, probablemente las últimas, de su Shifu. Y las cumpliría. No importaba qué encontrara ni dónde lo encontrara. Regresaría y les mostraría a todos aquello que la hacía brillar como a los demás.
Y para lograrlo… bueno. Era más fácil desplazarse en forma humana. Tigu lo había demostrado.
Se levantó con el alba y se adentró en un mundo hecho de oro.
El lugar le resultaba desconocido, pero a la vez familiar. Como si hubiera estado allí muchas veces. El olor a hierba le resultaba familiar, y todo el lugar tenía… una sensación de seguridad. Como si estuviera con una vieja amiga.
fue el ruido. Una serie de maldiciones ahogadas acompañaban un chillido agudo y vibrante; sonaba exactamente como los primeros intentos del Sabio Sanador por tocar el banjo del Maestro Jin.
“¿Hola?” preguntó Yin, mirando hacia el centro del campo, donde una niña de aspecto joven estaba sentada en una roca. El banjo dejó de sonar espantoso cuando la niña se quedó paralizada… y luego un rubor intenso le subió a las mejillas.
La joven tosió y se puso de pie, y el banjo desapareció en la nada.
“¿Ah? Hola, Yin.”
Yin parpadeó al notar la familiaridad y el cariño en la voz. ¡Vaya, era amable! Eso era bueno.
¡Hola! Liang Yin presenta sus respetos al Espíritu de la Tierra y le ruega que la ayude.
El Espíritu de la Tierra pareció divertido. “Ya veo. Bueno, sabía que esto llegaría pronto; ¡de verdad, tenía que averiguar muchas cosas para que funcionara correctamente! Aunque no sé muy bien cómo sé algunas de estas cosas…”. Las palabras salieron en un susurro que Yin pensó que no debía oír. El Espíritu de la Tierra se hinchó de nuevo. “¡Agradece el trabajo de la Hermana Mayor Tianlan!”.
“¡Sí! ¡Yin está agradecida con la hermana mayor Tianlan! Entonces, ¿solo tienes que electrocutarme con un rayo, verdad?” preguntó Yin, emocionada.
“...Desde luego que no pierdes el tiempo, ¿verdad?” preguntó el Espíritu tras una pausa atónita.
¡Hay que aprovechar el día!” respondió Yin, con la espalda recta como la de un soldado.
El Espíritu de la Tierra soltó una risita, antes de suspirar y negar con la cabeza. “Eso… no funcionará contigo, Yin”, suspiró. “O mejor dicho, ese método no puede funcionar contigo”.
Yin se quedó paralizada ante la declaración.
“¿Qué, acaso no soy lo suficientemente fuerte todavía?” preguntó Yin, casi desesperada. “¡Tigu estaba al mismo nivel que yo cuando se transformó! ¡Puedo hacerlo! ¡No importa cuánto duela! ¡No importa lo doloroso que sea, lo superaré!
Pero el Espíritu de la Tierra simplemente negó con la cabeza. “No se trata de si puedes soportarlo o no. Tigu es de la tierra. Tú no, estrellita brillante.”
Las palabras fueron como un puñetazo en el pecho. Yin se estremeció. El mundo se volvió gris y frágil. “Ah… ¿así que… no puedes ayudarme? ¿Porque soy de… allí?”
“Dije que ese método no funcionará” dijo el Espíritu de la Tierra con voz firme. “Pero sí sé cómo puedes transformarte. Lo primero que necesitas es un pedazo de tu hogar.
Yin miró al suelo. Al principio estuvo a punto de enfurecerse. ¡¿Un trozo de la luna?! ¿Necesitaba un trozo de la luna para transformarse? ¿Dónde demonios iba a encontrar algo así?
“Ese lugar no es mi hogar” espetó Yin por reflejo.
“Lo sé. Dije tu hogar, no el lugar donde naciste” dijo con una sonrisa burlona. El Espíritu de la Tierra también sonreía con sorna.
Yin se detuvo al oír las palabras del espíritu. Su hogar era…” Yin hizo un puchero. “Tigu tenía razón. Eres un verdadero imbécil.
El Espíritu de la Tierra rió, con una sonrisa brillante y alegre, antes de que su rostro se volviera serio.
En la colina del sur hay una piedra. Durante mil años ha absorbido la luz del sol; jamás ha conocido la oscuridad de las profundidades. La conozco desde antes de ser yo mismo; esa piedra, imperturbable ante la lluvia, la nieve o el hielo, ha resistido el paso del tiempo. En su interior yace un fragmento de fuego que no se consumió por completo al romperla. Es vieja y cansada, pero aún arde. Toma un pedazo. Entrelázalo con vidrio, fuego y oro… y luego, renace al día siguiente, en la forma que tomes.
Las palabras resonaron y reverberaron en el espacio cerrado como un antiguo conjuro, imprimiéndose en la mente de Yin.
“Gracias” susurró Yin.
“Ahora todo depende de ti, estrellita.”
La piedra era sencilla y sin pretensiones. Parecía una roca cualquiera. Era un viejo y escarpado trozo de granito, que descansaba en la cima de la colina. Pero Yin supo que era esa.
Con las técnicas que Huo Ten le había enseñado, extrajo con cuidado un fragmento de la piedra. Luego, fue a la forja de su Maestro y la encendió con su Qi.
A partir de ahí, todo se volvió borroso. Durante todo el día, trabajó aquella piedra, absorta como en un sueño. La adornó con los frutos de la labor de su Maestro y con la generosidad de la tierra.
Hacía calor, era un trabajo duro. Incluso en su trance podía sentir el calor, mientras su Qi giraba alrededor de ese pequeño trozo de piedra de su nuevo hogar, extrayendo de él el fuego y la luz del sol.
Cuando el resplandor de la forja brotó, quemando y purificando, una parte de ella se rebeló. La voz en su interior gritó que aquello estaba mal, que era lo contrario de lo que debía estar haciendo.
A Yin no le importaba.
Se llenó del cálido sol, ahuyentando los últimos vestigios de fría oscuridad que habían anidado en sus huesos desde que tenía memoria.
Unos dedos delicados sujetaron el talismán que llevaba alrededor del cuello, y Yin se puso de pie, elevándose una y otra vez, empequeñeciendo por completo su forma anterior.
Se tambaleó hasta el disco de bronce bruñido que usaban como espejo y miró su reflejo.
Cabello largo y plateado. Un rostro noble y regio, como los que se ven en los retratos de mujeres recatadas. Dos cejas pequeñas, casi circulares.
Y la marca del sol en su frente, desvaneciéndose en la invisibilidad incluso mientras ella observaba.
Yin sonrió, y con una voz perfectamente melodiosa, idónea para la poesía y las palabras susurradas, lanzó un grito de júbilo.
¡Joder, sí!