"Ya veo... En fin, pasen." El señor Xie abrió la puerta de par en par y les dio la bienvenida con una cálida sonrisa.
"Gracias, Su Majestad..."
"Por favor, llámenme Mayor Xie cuando estén aquí. Después de todo, fui yo quien los invitó a cenar", les dijo el Señor Xie.
"..."
Liu Lanzhi y los discípulos se quedaron sin palabras, pues jamás imaginaron que llegaría el día en que podrían dirigirse al gobernante del Continente Oriental con tanta naturalidad. ¡Fue un verdadero milagro!
Algún tiempo después, mientras el Señor Xie los conducía al edificio, se pudo ver a Xie Xingfang corriendo hacia ellos desde el final del pasillo con una expresión emocionada en su rostro.
"Bienvenido a nuestro humilde hogar, Su” "
Sin embargo, la emoción en su rostro desapareció instantáneamente cuando no vio a Su Yang entre ellos.
"¿Dónde está Su Yang? ¿No vino con ustedes?", les preguntó con el rostro ligeramente aturdido.
"Saludos, Su Alteza. Su Yang vino con nosotros, pero tuvo que regresar a la Secta Flor Profunda para recoger al último miembro..." Liu Lanzhi le hizo una reverencia.
"Puedes llamarme Xing'er como todos los demás en este lugar, Mayor Liu".
"No me atrevo..." Liu Lanzhi negó rápidamente con la cabeza.
"Está bien, de verdad. De hecho, todavía no te he agradecido la hospitalidad en la Secta Flor Profunda". Xie Xingfang se inclinó con gracia y le dijo con voz clara: "Gracias por permitir que mi abuelo y yo nos quedáramos en la Secta Flor Profunda. Fue una salvación... literalmente".
"Estás exagerando..." Liu Lanzhi mostró una sonrisa humilde pero rígida en su rostro, ya que simplemente se sentía muy extraño que la Familia Xie la tratara como si fueran amigos cuando apenas habían interactuado entre sí.
"Padre, permítame mostrarles a los invitados su habitación", le dijo Xie Xingfang.
“ Adelante. Haré que los sirvientes te preparen un té.” Asintió antes de marcharse.
"Venid conmigo", dijo Xie Xingfang a los tres después.
Algún tiempo después, entraron en una habitación lujosa que estaba llena de tantas decoraciones brillantes que les cegaron la visión brevemente.
“ Eh... Su Alteza, aunque esto no es suficiente para expresar mi gratitud a la familia Xie por invitarnos, espero que le sea útil...” Liu Lanzhi sacó de repente una bolsa de su anillo y se la ofreció a Xie Xingfang.
Sin embargo, Xie Xingfang simplemente miró la bolsa de almacenamiento con una mirada silenciosa.
Unos segundos después, ella negó con la cabeza y dijo: "No puedo aceptar eso, Mayor Liu".
"¿Eh? ¿Por qué no?" Liu Lanzhi la miró con los ojos muy abiertos. Aunque no lo necesitaran, uno normalmente aceptaría el regalo como un gesto de respeto y aceptación.
"Porque también tengo un pequeño regalo para ti." Xie Xingfang también sacó una bolsa de almacenamiento de su túnica y se la mostró a Liu Lanzhi.
"La Familia Xie no ha hecho nada digno de tu don. De hecho, hemos estado haciendo lo contrario, causando problemas constantemente a la Secta Flor Profunda...". Xie Xingfang bajó la cabeza de repente y se disculpó: "En nombre de la Familia Xie, lamento todo lo sucedido. Si tan solo estuviéramos más involucrados con el mundo exterior, quizás la Secta del Millón de Serpientes nunca te habría molestado...".
"¡Por favor, alce la cabeza!" Liu Lanzhi entró en pánico cuando Xie Xingfang bajó la cabeza, pues sus acciones equivalían a rebajar su propio estatus. Por suerte, estaban en una habitación privada y solo otras dos personas lo vieron. Si Xie Xingfang hubiera bajado la cabeza en público, sin duda habría causado conmoción.
“ ¡No puedes culparte por lo ocurrido entre la Secta Flor Profunda y la Secta del Millón de Serpientes, pues ellas son las culpables!” le dijo Liu Lanzhi.
"No, es precisamente porque mi familia no tenía nada que ver con la Secta del Millón de Serpientes, lo que les permitió causar estragos. Deberíamos haber intervenido al enterarnos, pero no hicimos nada, dándoles la impresión de que aprobamos sus acciones", dijo Xie Xingfang.
Y continuó: "Aunque esta ofrenda no traerá de vuelta a los discípulos que abandonaron la secta ni cambiará lo que sucedió ni borrará el dolor que sentiste, espero que puedas aceptarla, o no podré volver a dormir en paz".
"..."
Liu Lanzhi se quedó sin palabras ante la genuina sinceridad de Xie Xingfang.
Unos momentos después, Liu Lanzhi finalmente asintió con la cabeza y aceptó la bolsa de almacenamiento de Xie Xingfang.
"Muchas gracias, Su Alteza." Liu Lanzhi le hizo una reverencia después.
“ No, debería ser yo quien te dé las gracias, mayor Liu, así que... Gracias” respondió Xie Xingfang con una reverencia. “Y, por favor, llámame Xing'er.
"..."
Mientras tanto, los dos discípulos en la misma habitación se sentían extremadamente fuera de lugar, casi como dos mendigos que hubieran entrado accidentalmente a una reunión elegante.
"Bueno, señoras, pueden usar esta habitación como quieran mientras esperamos a que regrese Su Yang", les dijo Xie Xingfang un rato después. "El té también debería llegar pronto".
"Gracias, Su... Xing'er..." dijo Liu Lanzhi con voz rígida.
"Te acostumbrarás", le sonrió Xie Xingfang antes de salir de la habitación poco después.
"Jaja... eso fue estresante..." Liu Lanzhi se sentó en el gran sofá detrás de ella con rostro exhausto, ignorando por completo a los dos discípulos en la habitación.
"¿Estás bien, Maestra de Secta?", le preguntó el discípulo Chen un momento después.
"Sí, es que nunca había hablado con la familia Xie durante tanto tiempo. ¡Diablos, es la primera vez que hablo con ellos tan casualmente! ¡Se siente tan raro!", suspiró.
Los discípulos asintieron en silencio y entendieron sus sentimientos aunque no tenían que hablar con la Familia Xie.
“ Su Yang, por favor, vuelve pronto... ¡No creo que pueda con la familia Xie yo solo!” gritó Liu Lanzhi para sus adentros.