El tiempo pasa rápido, sin importarle si es de día o de noche.
En un abrir y cerrar de ojos, Lin Jiang ya tiene 160 años, pero su cultivo aún se encuentra en el noveno nivel de Refinamiento de Qi. Esto lo frustra mucho, ya que su aptitud en su cuerpo actual es realmente limitada. Lin Jiang desea viajar en el tiempo nuevamente; no busca genios extremadamente talentosos, pero al menos contar con dos o tres Raíces Espirituales sería ideal.
"En dos años, como máximo dos años, lo lograré."
Lin Jiang se fija una pequeña meta: está a solo un paso de alcanzar la cima del Refinamiento del Qi, y confía en poder lograrlo en dos años.
"Tío, tío, ven a ayudarme, Shadiao Grande me está acosando otra vez."
Un grito provino del exterior de la puerta, Lin Jiang negó con la cabeza con impotencia y se puso de pie.
Al acercarse a la puerta, Cao Ying ya había sido acorralado por el Gran Shadiao. El Gran Shadiao estaba furioso, batía sus alas, creando un fuerte viento, y le arrojaba arena y piedras a Cao Ying.
"¿Por qué hiciste algo para molestar a Shadiao Grande otra vez?"
Lin Jiang se acercó y agarró a Shadiao Grande por el cuello, tirando de él hacia afuera.
Sin siquiera mirar, era evidente que Cao Ying había provocado a Shadiao Grande por su cuenta. Desde que tenía cinco años, Lin Jiang le había estado enseñando artes marciales, y después de aprender algunos movimientos, Cao Ying se confió demasiado y comenzó a practicar con Shadiao Grande de vez en cuando.
El gran Shadiao tenía buen carácter, pero Cao Ying solía irritarlo. Cuando el gran Shadiao se ponía serio y decidía disciplinarla, Cao Ying empezaba a buscar ayuda, y este ciclo se repetía una y otra vez, para diversión de Cao Ying.
"Yo no la provoqué, solo quería arrancarle un pelo para hacer un volante de bádminton. Tiene tanto pelo, ¿qué tiene de malo arrancarle uno?"
"Parece que te he malcriado. Bueno, no me entrometeré más. Deja que Shadiao Grande se encargue de ti."
"No, no, no, tío, solo estaba bromeando."
"Ya eres una chica mayor, ¿no puedes comportarte como una niña pequeña?"
Lin Jiang puso los ojos en blanco. Cao Ying ya tiene doce años. En este mundo, es una chica mayor. Si fuera una persona común y corriente, se casaría en un par de años. En algunos lugares, incluso se casan a los trece.
"Todavía soy pequeño, tío."
"Vale, vale, solo eres un niño."
"Tío, ¿terminaste de hacer el pastel? Hoy es mi cumpleaños y quiero comerme un pastel entero."
"Todavía no, hablemos de ello esta noche."
Lin Jiang agitó la mano; en ese momento su mente estaba ocupada con otras cosas.
A lo largo de los años, él había sido muy bueno con Cao Ying, tratándola como a su propia hija. Nunca le faltó nada material, y ella tuvo una vida mejor que la mayoría de los hijos de cultivadores independientes en la ciudad de Yunzhong. También se aseguró de enriquecerla espiritualmente, enseñándole a leer y escribir, comprándole muchos libros e incluso enseñándole artes marciales para que se mantuviera en forma.
Con diversas acciones, Cao Ying fue olvidando poco a poco a sus padres. Después de cumplir seis años, casi nunca volvió a mencionarlos y vivió una vida sencilla y feliz.
Al ver la apariencia alegre de Cao Ying, Lin Jiang dudó. No estaba seguro de si debía dejarla practicar el cultivo.
En este mundo de cultivadores, la vida sin cultivo es peligrosa. Uno puede enfrentarse a un peligro constante e incluso morir en diversos accidentes, como batallas entre cultivadores. Las consecuencias de un simple movimiento de un cultivador son algo que la gente común no puede soportar.
En el mundo de los cultivadores, las cosas no son tan buenas como parecen. Una vez que te embarcas en el camino del cultivo, debes afrontar innumerables consecuencias. Cultivar requiere recursos, y tienes que esforzarte, trabajar duro, viajar, matar, e incluso existe la posibilidad de que otros te maten.
Si no se tiene talento, incluso tras décadas o siglos de arduo trabajo, el resultado será el mismo que el de una persona común. Lin Jiang escuchó a muchos cultivadores lamentarse de su dedicación al llegar a la vejez. Abandonaron muchas cosas por el cultivo, descuidaron a sus familias y, al final, todo resultó en vano.
"Tío, ¿en qué piensas? Te ves triste."
"Cao Ying, ven, siéntate. El tío quiere hablar contigo sobre algo."
"Tío, ¿qué pasa?"
"¿Quieres cultivar?"
"Sí."
"¿Por qué quieres cultivar?"
"¡Porque quiero volar! El Gran Shadiao y el Pequeño Shadiao son tan tacaños que nunca me dejan volar durante todo un año. Si logro cultivar, podré volar por mi cuenta. ¡Ya no necesito depender de ellos, hmph!"
Cao Ying dijo con enojo y miró con desdén a Shadiao Grande y Shadiao Pequeña. Era tan mezquina que ni siquiera quería volar con ella.
¿Es solo porque quieres volar? ¿Sabes que cultivar es muy difícil y aburrido? Todo el día se trata de ganar piedras espirituales o de meditar y practicar.
"No le tengo miedo al trabajo duro. Además, no quiero ser una carga para mi tío. Ya soy mayor."
Cao Ying comentó que, con el paso de los años, sus vidas habían vuelto a la normalidad de cultivadores independientes. Mucha gente seguía pidiéndole a Lin Jiang que saliera a hacer cosas como guardaespaldas, cazar demonios y explorar. Pero Lin Jiang usaba el cuidado de Cao Ying como excusa para negarse.
Cao Ying sentía que estaba frenando a Lin Jiang, así que también quería cultivar. De esa forma, dejaría de ser una carga para su tío y tal vez incluso podría ayudarlo.
"El tío no quiere que te dediques al cultivo porque es duro, agotador y peligroso. Pero es tu vida, y creo que deberías pensarlo tú mismo. Así que, el tío respeta tu decisión. Te doy un mes. Después, te lo preguntaré de nuevo. Si aún quieres dedicarte al cultivo, el tío hará los arreglos necesarios."
Tras reflexionar sobre ello, Lin Jiang dijo que Cao Ying no era su hija biológica, por lo que sentía que no tenía derecho a decidir por ella.
Por lo tanto, Lin Jiang pensó que este mes le contaría a Cao Ying sobre el mundo de los cultivadores, lo bueno y lo malo, la luz y la oscuridad, la equidad y la justicia. Si ella aún deseaba cultivar, Lin Jiang cumpliría su deseo.
······
"¿Estás seguro de que quieres cultivar?"
Un mes después, Lin Jiang le preguntó de nuevo a Cao Ying si quería dedicarse al cultivo y recibió una respuesta afirmativa.
"Tío Lin, por favor, déjame cultivar. Todos en la ciudad de Yunzhong cultivan, y yo también quiero hacerlo."
Cao Ying no entendía por qué Lin Jiang, consciente o inconscientemente, la desanimaba a cultivar. ¿Acaso no es normal cultivar en la ciudad de Yunzhong, donde todos, excepto los niños, son cultivadores?
"Está bien, ya no eres un niño. Respeto tu decisión, pero espero que no te arrepientas en el futuro."
"Te prometo que no me arrepentiré."
"Vamos, déjame poner a prueba tu raíz espiritual. Si no tienes ninguna, no hay nada que podamos hacer."
Lin Jiang asintió y sacó una Piedra de Medición Espiritual de su bolsa. Estas piedras cuestan cien cada una y permiten determinar si un niño posee una Raíz Espiritual. Son una herramienta común en el mundo del cultivo.
Se dice que algunas fuerzas poderosas incluso poseen plataformas de medición espiritual más avanzadas, capaces de medir con precisión la calidad de la raíz espiritual de un niño. Sin embargo, estas plataformas son tesoros que cuestan decenas de miles de piedras espirituales, algo que no está al alcance de todos.
Lin Jiang sacó la Piedra de Medición Espiritual y pinchó el dedo de Cao Ying. Dejó caer una gota de sangre sobre él. Pronto, la Piedra de Medición Espiritual reaccionó y emitió una luz. Lin Jiang suspiró.
Esto estaba dentro de sus expectativas. Los padres de Cao Ying son cultivadores en la Etapa de Establecimiento de la Fundación. Hay una probabilidad superior al setenta por ciento de que ella posea una Raíz Espiritual. Ahora, lo siguiente que queda por ver es la calidad de su Raíz Espiritual. Con suerte, no será como la suya, un desperdicio con solo cinco Raíces Espirituales.
Tras el contacto de la Piedra de Medición Espiritual con la sangre fresca de Cao Ying, la piedra emitió una luz que luego fluctuó en cinco colores distintos. Estos representan los cinco tipos de Raíces Espirituales. Sin embargo, pronto solo quedó parpadeando un color: el rojo. Lin Jiang quedó profundamente conmocionado.
"¿Un solo color, un genio de raíz espiritual única?"
Lin Jiang exclamó: «Una Raíz Espiritual Única, también conocida como Raíz Espiritual Celestial, es un genio extremadamente raro en el mundo del cultivo».
Entre la gente común, si tanto sus padres como sus ancestros son gente común, la probabilidad de tener una Raíz Espiritual es de aproximadamente una entre diez mil. Incluso si existe una Raíz Espiritual, suele tratarse principalmente de cuatro o cinco. Cuantas menos Raíces Espirituales se tengan, más singular y genial es la persona.
"Tío, dijiste que soy un genio, ¡sí, soy un genio!"
"No te preocupes, intentémoslo de nuevo."
"Ya basta, tío. Me duele demasiado."
"Cao Ying, inténtalo de nuevo."
Lin Jiang consoló a Cao Ying y le extrajo otra gota de sangre, luego la analizó de nuevo, pero el resultado siguió siendo el mismo, solo un tipo de color rojo, que representa la Raíz Espiritual del Fuego.
"Cao Ying, ¿qué tal si lo intentamos de nuevo?"
"No más, no más, tío."
Cao Ying se negó rotundamente, escondiendo las manos a su espalda. Si lo intentaban de nuevo, se negaría a cultivar la inmortalidad. Era demasiado doloroso, ¿quién querría cultivar la inmortalidad?
"Muy bien, que sea Raíz Espiritual de Fuego."
Lin Jiang respondió, pero Cao Ying era una genio de la Raíz Espiritual Única, así que Lin Jiang no podía mantenerla a su lado.
Como no quería arruinar a un genio, Lin Jiang sabía muy bien que tenía ciertas habilidades, pero en lo que respecta a la capacidad general, no era mucho más fuerte que otros cultivadores independientes, ya que dependía principalmente de la experiencia acumulada en el dibujo de símbolos.
Que Cao Ying lo siguiera era un verdadero desperdicio, como una joya escondida cubierta de polvo. Necesitaban encontrarle un buen maestro.
"Ya que quieres ser aprendiz, es mejor que vayas directamente a una secta importante. Esos cultivadores independientes famosos quizás no tengan muchas ventajas."
Lin Jiang decidió que encontraría una secta importante para Cao Ying. Con su talento, podría unirse a cualquier secta del Estado Yun. Las sectas la desearían con ansias. Una secta necesita un flujo constante de discípulos talentosos para mantenerse fuerte. Si hay una carencia, el enemigo no le dará ninguna oportunidad, y la competencia entre sectas es feroz.
Para encontrar una secta importante, las mejores opciones son la Secta Zhonghang, la Secta Espada de Nubes y la Secta de los Cinco Elementos. Estas tres sectas son las líderes del Estado Yun. Las demás no merecen ser consideradas en comparación con ellas.
"¿Tío?"
Cao Ying vio que el rostro de Lin Jiang cambiaba rápidamente y preguntó preocupada: ¿Va a pincharle el dedo otra vez?
"Cao Ying, querida, acepto tu práctica de cultivo. Cuidaré bien de tu cuerpo durante estos días."
Lin Jiang dijo que temía enseñar a Cao Ying a cultivar prematuramente. Le preocupaba que algunas sectas pudieran encontrarle fallas. Lo que querían era una discípula tan pura como una hoja en blanco.
Pero Lin Jiang podía ayudarla a cuidar su cuerpo. Podía comer más alimento espiritual para nutrirlo y usar medicina espiritual en los baños para fortalecer sus meridianos. Todo esto es fundamental.
En el pasado, pocos miembros de la segunda generación de la familia Lin recibieron este trato por parte de Lin Jiang. Sin embargo, la tercera y cuarta generación de Lin Jiang, así como las generaciones posteriores nacidas después, sí lo recibieron, ya que la familia Lin se había enriquecido en aquel entonces.
Y los beneficios de hacerlo son evidentes. La generación más joven de Lin Jiang progresó mucho más rápido durante su cultivo, lo cual fue un beneficio para toda la vida.
Lin Jiang ahora tiene mucho dinero, así que está dispuesto a gastarlo en Cao Ying. También puede considerarse una forma de agradecer la amabilidad de sus padres.
Durante este tiempo, Lin Jiang también debe investigar cuidadosamente para determinar a qué secta debería unirse Cao Ying. Las tres sectas principales tienen sus propias ventajas, por lo que debe actuar con cautela.