El cultivo de Zong Ao también había alcanzado el Reino del Retorno al Origen, pero no era necesariamente más fuerte que Ha Li Ka o Lin Mu Feng. De hecho, gracias a su constante inmersión en la alquimia, era muy probable que fuera mucho más débil que ellos. Sin embargo, tras cien años proporcionando a la Cámara de Comercio de Heng Luo una cantidad inimaginablemente enorme de píldoras sin recibir compensación alguna, su estatus de invitado de honor alcanzó el nivel más alto posible. El propio presidente Ai Ou también prestó mucha atención a Zong Ao y ordenó explícitamente a Ha Li Ka y a los demás líderes de la rama que lo trataran como si fuera un alto ejecutivo de la Cámara de Comercio.
¡No fue una exageración decir que en Estrella de la Lluvia, el que tenía el estatus más alto era Zong Ao!
Como tal, estos maestros del Reino del Retorno al Origen tuvieron que andar con mucho cuidado cuando se enfrentaban a Zong Ao, ninguno de ellos se atrevió a actuar de manera más mínima descuidada o irrespetuosa.
Incluso sabiendo que Zong Ao iba a robar el Agua de Girasol Yin Profunda justo frente a ellos, no se atrevieron a intentar detenerlo por la fuerza, su única opción era rogarle que mostrara misericordia.
Los tres líderes de rama se turnaron para desesperarse por persuadir a Zong Ao, pero solo lograron molestarlo, con Zong Ao desatando una reprimenda furiosa. Ante esta serie de insultos y maldiciones, Ha Li Ka y los demás no tuvieron más remedio que aceptarlo con amargura.
Tras cansarse de regañar al trío, Zong Ao hizo una pausa y les lanzó una mueca de desprecio: “No crean que este viejo maestro no sabe que no se atreven a informar de este asunto a la Estrella del Hogar. Como mínimo, hasta que puedan asegurarse de que la niña ya no corra peligro, harán todo lo posible por ocultar lo sucedido. Así que, aunque este viejo maestro se apodere del Agua de Girasol Yin Profundo, ¿qué planean hacer? ¿Morderme?”
Después de escuchar estas palabras, Ha Li Ka y los otros ejecutivos intercambiaron miradas impotentes, la amargura en sus rostros se hizo cada vez más fuerte, ninguno de ellos se atrevió a responder.
“Los tesoros del mundo pertenecen a quienes tienen la capacidad de obtenerlos”, declaró Zong Ao sin rodeos. “Aunque este viejo maestro decida ceder y no apoderarse de esta Agua de Girasol Yin Profundo, ¿podrá alguno de ustedes recolectarla? ¿Saben siquiera cómo hacerlo? Si no comprenden ni siquiera cómo hacerlo, como mucho, todos podrán sentarse allí babeando sobre la carne cerca de sus bocas, ¡incapaces de comerla jamás!”
“Lo que dice el Gran Maestro es razonable...” Ha Li Ka ya no argumentó su caso y simplemente respondió con desánimo.
"¿Sabe el Gran Maestro cómo recolectar el Agua de Girasol Yin Profundo?" La mujer de mediana edad, por otro lado, leyó el significado detrás de las palabras de Zong Ao y preguntó expectante.
"Si este viejo maestro no supiera cómo recolectarlo, ¿por qué estaría aquí ahora?" Zong Ao resopló y saludó: "Abran paso, después de que este viejo maestro recopile estas cosas podremos hablar más".
Sin importarle más Ha Li Ka o los otros en su camino, Zong Ao agarró a Yang Kai y voló hacia el pozo de la mina, actuando como un bandido.
Ha Li Ka y Lin Mu Feng se miraron brevemente antes de apretar los dientes y seguirlo.
Dentro de la mina, Yang Kai siguió a Zong Ao y le mostró el camino.
La última vez que Yang Kai llegó solo, confió en su habilidad de desgarrar el espacio para avanzar con facilidad hacia las profundidades de las Ruinas Antiguas, pero esta vez obviamente no pudo hacerlo.
Las formaciones y trampas ocultas dentro de las ruinas eran difíciles de evitar y mortales; cuando Ha Li Ka y Xue Yue investigaron estas ruinas por primera vez, habían perdido varios cultivadores en el camino.
Sin embargo, Zong Ao obviamente no era un hombre común y mientras lideraba el camino, levantó un prisma de cinco esquinas que proyectaba una luz brillante frente a la pareja, iluminando cada centímetro del túnel de la mina.
De vez en cuando, la luz iluminaba algunas fluctuaciones de energía casi imperceptibles y Zong Ao guiaba cuidadosamente a Yang Kai para evitar sus orígenes.
Este prisma de cinco puntas parecía tener algún tipo de función de detección, y al usarlo, Zong Ao pudo evitar peligros ocultos. Aunque su ritmo era lento, no presentaba ningún peligro, por lo que el viaje fue bastante relajado.
La temperatura del aire fue bajando poco a poco y pronto apareció una fina capa de hielo en las paredes de piedra de la mina.
La expresión de Zong Ao se emocionó cuando supo que se estaban acercando al Agua de Girasol Yin Profunda.
El grupo de Ha Li Ka seguía no muy lejos a Zong Ao y Yang Kai, comunicándose entre sí usando sus Sentidos Divinos mientras caminaban, discutiendo cómo manejar esta situación, tratando ansiosamente de pensar en algún tipo de plan factible.
“Chico, ¿adónde vamos ahora?” Zong Ao se detuvo en una bifurcación y le preguntó a Yang Kai.
“¡Por aquí!” Yang Kai señaló en cierta dirección. Sus hilos de Sentido Divino habían atravesado hacía tiempo las limitaciones del espacio para trazar la ruta hacia el Agua de Girasol Yin Profundo.
Zong Ao no dudó de él y caminó directamente hacia la bifurcación.
Siguiendo adelante por un largo tiempo, Zong Ao, que lideraba el camino, de repente se detuvo, entrecerró los ojos mientras miraba hacia adelante, su cuerpo temblaba incontrolablemente mientras una mirada frenética apareció en su rostro.
Donde él estaba mirando había varias docenas de gotas de Agua de Girasol Yin Profundo, cada una extrañamente suspendida en el aire, todavía en exactamente el mismo estado en que se encontraba cuando Yang Kai se había ido, solo esperando ser recogidas.
"¡Realmente es Agua de Girasol Yin Profundo!" El Sentido Divino de Zong Ao recorrió las gotas y comprendió de inmediato su extraordinario poder. Aunque flotaban ligeramente, cada gota pesaba como una montaña y contenía una cantidad aterradora de poder.
Aparte del Agua de Girasol Yin Profunda, no había otro tesoro que poseyera tales propiedades en este mundo.
Corriendo hacia adelante, Zong Ao llegó rápidamente frente a varias docenas de gotas de Agua de Girasol Yin Profundo, sus ojos brillaban mientras miraba a su alrededor y una gran sonrisa apareció en su rostro.
Poder hacer que alguien tan distante como Zong Ao reaccionara de manera tan grosera, dejó en claro cuán valiosa era esta Agua de Girasol Yin Profundo.
Yang Kai permaneció tranquilo e indiferente, permaneciendo a un lado sin moverse, sin tener ninguna idea de arrebatar esta Agua de Girasol Yin Profunda.
Él comprendió los límites de sus habilidades; por no hablar de Zong Ao, Ha Li Ka y otros que los seguían.
Se oyeron pasos y el grupo de Ha Li Ka también emergió uno tras otro, de pie junto a Yang Kai, mirando hacia adelante con amargura.
Las varias docenas de gotas de Agua de Girasol Yin Profundo que había frente a ellos hicieron que todos sus ojos se pusieran rojos.
Este era uno de los tesoros de cultivo más preciados que existían, y con solo refinar una gota, la fuerza aumentaba considerablemente. Incluso para maestros del Reino del Regreso al Origen como Ha Li Ka, la mejora era notable.
Una vez alcanzado su nivel de cultivo actual, se había vuelto cada vez más difícil seguir progresando, e incluso atravesar un Reino Menor podría llevar cientos, si no miles de años, y eso solo si encontraban suficientes oportunidades.
Refinar el Agua de Girasol Yin Profundo, aunque riesgoso, traería beneficios aún mayores si tuviera éxito, ¿cómo podrían no sentirse tentados?
Cada uno de los maestros presentes había experimentado innumerables batallas de vida o muerte y había explorado el Camino Celestial y el Dao Marcial mientras estaban al borde de la muerte, creciendo hasta el nivel actual paso a paso, por lo que tenían más claro que nadie que cuanto mayor es el peligro, mayor es la recompensa.
Pero ahora sólo podían mirar desde la distancia, sin atreverse a dar un paso adelante.
“Cuando encontraste el Agua de Girasol Yin Profundo, ¿estaba sellada dentro de un Anillo Espacial?” preguntó Zong Ao de repente.
Yang Kai le había dado una breve descripción del Agua de Girasol Yin Profunda, pero lo que Yang Kai sabía era limitado, por lo que no lo había explicado en detalle.
“Sí, Gran Maestro” respondió Ha Li Ka temblando levemente.
“Desperdiciando los preciados dones del Cielo, desperdiciando los preciados dones del Cielo…” Zong Ao maldijo. “De hecho, al intentar colocar estas cosas en un Anillo Espacial, ese anciano parece haber sido bastante ignorante, pero gracias a su acto absurdo, esta Agua de Girasol Yin Profundo se conservó. Si no las hubiera almacenado así, quién sabe dónde se habrían hundido ya.”
Las varias personas que escuchaban cerca no tenían idea de lo que estaba hablando Zong Ao.
Lin Mu Feng ahuecó los puños y preguntó: "Por favor, ilumínenos, Gran Maestro".
Zong Ao sonrió: “Cada gota de Agua de Girasol Yin Profundo pesa como una montaña, no es algo que pueda contenerse en un Anillo Espacial. Después de que aquel hombre de la antigüedad la cargara en ese Anillo Espacial, debió morir sin posibilidad de llevársela; de lo contrario, habría explotado hace mucho tiempo”.
Ha Li Ka dijo rápidamente: “También nos tomó por sorpresa porque el Anillo Espacial explotó en ese momento, lo que provocó muchas bajas”.
"Es natural", asintió Zong Ao. "Además, una vez que estas gotas tocan cualquier tipo de suelo, se hunden cada vez más. ¿Sabes por qué el Agua de Girasol Yin Profundo es tan escasa?"
Todos negaron con la cabeza.
Esto se debe a que cada gota que se forma se hunde en el núcleo de la estrella y es absorbida por la Fuente Estelar, lo que dificulta enormemente su descubrimiento. La Fuente Estelar absorberá no solo el Agua de Girasol Yin Profunda, sino también muchos otros tesoros excepcionales.
Todo el mundo quedó impactado por este comentario.
Sabían que la Fuente Estelar era la raíz de cada Estrella de Cultivo, literalmente el corazón de la estrella, pero ninguno de ellos sabía que las Fuentes Estelares y el Agua de Girasol Yin Profundo tenían tal relación.
“Afortunadamente, estas docenas de gotas de Agua de Girasol Yin Profundo aún no han tocado el suelo, de lo contrario, podrían haber desaparecido hace mucho tiempo”, Zong Ao respiró hondo antes de invocar un contenedor de aspecto extraño de su Anillo Espacial.
Este recipiente tenía la forma de un pequeño jarrón, con una abertura amplia, un cuello delgado y un cuerpo grande. Estaba hecho de un material extraño y colorido que emitía tenues destellos de luz.
“¡Esencia de Meteorito de Cinco Colores!” exclamó Ha Li Ka, quien al instante se dio cuenta de qué material estaba hecha.
Lin Mu Feng y la mujer de mediana edad tampoco pudieron evitar revelar cierta sorpresa.
Yang Kai no se perdió sus reacciones e inmediatamente comprendió que esta Esencia de Meteorito de Cinco Colores debería ser un mineral de gran valor, de lo contrario, los tres maestros del Reino del Regreso al Origen no habrían revelado tales errores.
“Sí, esto está hecho de Esencia de Meteorito de Cinco Colores”, rió Zong Ao. “Poca gente sabe que la Esencia de Meteorito de Cinco Colores es la némesis del Agua de Girasol Yin Profundo. Para obtenerla, solo necesitas usar la Esencia de Meteorito de Cinco Colores para construir un recipiente adecuado”.
Mientras reía, Zong Ao señaló el recipiente hacia una gota de Agua de Girasol Yin Profundo y luego motivó su fuerza para recogerla.
Ha Li Ka y otros observaron esto con expresiones desagradables, sus rostros se crisparon y sus estados de ánimo eran feos.
Aunque la Esencia de Meteorito de Cinco Colores era preciosa, su Cámara de Comercio Heng Luo aún contaba con un suministro, y a pesar de la pequeña cantidad, construir un recipiente para almacenar unas gotas de líquido no sería un problema. Si tan solo lo hubieran sabido, ya habrían recolectado el Agua de Girasol Yin Profundo. ¿Cómo habría podido Zong Ao robársela?
Ha Li Ka incluso perdió un brazo solo para encontrar este preciado tesoro de cultivo.
Al recordar todo esto, las expresiones de los tres fluctuaron mucho.
Zong Ao, por otro lado, ignoró a Ha Li Ka y a los demás. Recogió alegremente las gotas de Agua de Girasol Yin Profundo y solo se detuvo cuando solo quedaban diez. Sostuvo solemnemente su recipiente especial mientras miraba a Ha Li Ka: “No digan que este viejo maestro come carne y mastica huesos sin dejar rastro de sopa. Jóvenes, les dejo esto aquí. Encuentren la manera de recolectar estas últimas gotas de Agua de Girasol Yin Profundo. No me digan que no pueden encontrar la Esencia Meteoro de Cinco Colores”.