Medio mes después, Ha Li Ka entregó las Frutas Espirituales de la Tortuga Dragón según lo previsto. Tras entregárselas a Zong Ao, Ha Li Ka solo echó un vistazo a Yang Kai a lo lejos antes de marcharse rápidamente.
Habían cumplido todo lo prometido, ahora si Lady Xue'er podía ser despertada de manera segura o no, no era asunto de ellos.
¡Solo podían esperar y rezar para que Zong Ao realmente tuviera la habilidad de refinar Nubes de Píldoras!
No sabían que era Yang Kai quien realizaría esta Alquimia y Zong Ao no se molestó en explicárselo.
Pasó el tiempo y otro mes después, Yang Kai se levantó lentamente, guardó las Banderas de Reunión Espiritual de Siete Colores y caminó de mala gana de regreso al palacio de Zong Ao.
El ambiente de cultivo que había disfrutado durante los últimos meses no era peor que el del continente flotante, y su cultivo actual en el Reino Santo de Tercer Orden se había consolidado por completo. Ahora solo necesitaba una acumulación constante a lo largo del tiempo y podría intentar ascender al Reino del Rey Santo.
Yang Kai no sabía si podría obtener una oportunidad tan buena en el futuro, por lo que naturalmente se mostró reacio a interrumpir su cultivo, pero con su vida en juego, no tenía otra opción.
Zong Ao parecía estar esperando a que mostrara sus cartas, y tras la entrada de Yang Kai en el palacio, el anciano le entregó unos cuantos Anillos Espaciales con una sonrisa y dijo: “Las hierbas para la Píldora de la Llama Ardiente ya están aquí. Ha Li Ka y su equipo se esforzaron al máximo para preparar dos mil conjuntos de materiales, todos de Grado Santo Rey. Ahora, este viejo maestro está ansioso por ver cómo puedes refinar una Píldora de la Llama Ardiente con Nubes de Píldoras”.
“¡Mayor, no olvides nuestra apuesta!” Yang Kai lo miró con frialdad y su voz sonó completamente tranquila.
"Bien, este viejo maestro siempre quiere decir lo que dice", resopló fríamente Zong Ao, "¿Estás listo para pasar tu vida como el chico de los recados de este viejo maestro?"
Todavía se resistía a creer que Yang Kai pudiera hacer lo que había dicho.
"¡Espera y verás!" Yang Kai sonrió antes de guardar los Anillos Espaciales y entrar.
Xue Yue seguía igual, respiraba suavemente, su vitalidad era fuerte, por lo que no habría ningún problema por el momento, pero como Zong Ao dijo que en su estado actual, solo podría vivir como máximo un año y medio, Yang Kai sabía que esto no duraría para siempre.
Calculando el tiempo actual, sólo le quedaba alrededor de un año.
Sin embargo, Yang Kai no estaba ansioso, su vida ahora dependía de refinar una píldora de llama ardiente adecuada, lo que significaba que tenía que tener éxito sin importar nada.
"Viejo Zong, necesito tomar prestada tu Sala de Píldoras", dijo Yang Kai mientras entraba al espacio de Alquimia habitual de Zong Ao.
"Siempre que puedas convencer sinceramente a este viejo maestro de tus palabras, eres libre de tomar prestado este lugar", Zong Ao siguió a Yang Kai adentro, sin mostrar el más mínimo rastro de cortesía, obviamente con la intención de observar y emular los métodos de Yang Kai.
Si Yang Kai realmente poseyera un método para refinar las Nubes de Píldoras, podría estudiarlo y replicarlo. Incluso si perdiera la mitad del Agua de Girasol Yin Profundo, estaría dispuesto.
Por el contrario, si Yang Kai simplemente estaba alardeando descaradamente, Zong Ao estaba feliz de ver cómo se desarrollaba esta broma mientras obtenía un sirviente al que podía dar órdenes durante toda la vida.
Zong Ao estaba listo para una campaña prolongada, y tan pronto como entró en la Sala de Píldoras, arrastró la única silla y se sentó en silencio, ocultando incluso el sonido de su respiración, aparentemente sin querer perturbar la concentración de Yang Kai en lo más mínimo, para no darle al joven una excusa más tarde.
Yang Kai notó todo esto, pero no hizo ningún intento de detener a Zong Ao, caminó hacia las varias docenas de hornos de píldoras para examinarlas, extendiendo la mano y acariciándolos de vez en cuando, asintiendo continuamente, con una mirada de envidia apareciendo en sus ojos.
Zong Ao era al menos un Alquimista de Alto Rango de Origen, probablemente incluso un Alquimista de Origen Rey. ¿Cómo podrían sus hornos de píldoras ser algo más que extraordinarios?
Habían varias docenas de hornos de píldoras aquí, de varios tamaños, cada uno de un grado extremadamente alto, y el más bajo aún era un artefacto de alto rango de grado Rey Santo.
Yang Kai, por otro lado, seguía usando el pequeño horno de píldoras que dejó el Gran Dios Demonio. En el Reino Tong Xuan, este pequeño horno de píldoras se consideraba bastante bueno, pero comparado con los de Zong Ao, era como una persona en el suelo contemplando los Cielos, al menos varios niveles peor.
Un buen horno de píldoras podría mejorar en gran medida la estabilidad y el ajuste de las matrices espirituales de un alquimista, así como aumentar la tasa de éxito y la calidad de las píldoras refinadas.
Por lo tanto, además de dedicar toda su vida a la alquimia, los alquimistas también dedicaban un gran esfuerzo a obtener o refinar un excelente horno de píldoras.
Al ver la colección de extraordinarios hornos de píldoras de Zong Ao, ¿cómo no iba a sentir envidia Yang Kai? Incluso lamentó en secreto no haberlos incluido en su apuesta anterior, preguntándose si, al preguntarle ahora, Zong Ao se negaría.
Después de mirar a su alrededor, los ojos de Yang Kai se fijaron en el horno de píldoras de mayor calidad, lo palmeó suavemente y asintió, eligiendo usarlo por el momento.
"Tus ojos no están mal, pequeño mocoso", Zong Ao, que había estado observando en silencio, no pudo evitar comentar con un bufido al ver a Yang Kai seleccionar su propio horno de píldoras favorito.
Los alquimistas tenían sentimientos especiales hacia sus hornos de píldoras; muchos incluso los consideraban tan importantes como su esposa o hija, algo que les pertenecía solo a ellos y que nadie más merecía tocar. Quien se atreviera a codiciarlo, estarían dispuestos a luchar con todas sus fuerzas.
Probablemente porque poseía tantos hornos de píldoras, Zong Ao no tenía una mentalidad tan dominante, pero esta escena todavía trajo algo de amargura a su corazón.
Yang Kai fingió que no había escuchado nada y simplemente comenzó a ordenar las hierbas dentro de los distintos Anillos Espaciales para evitar tener que buscarlas más tarde cuando las necesitara.
Sentado con las piernas cruzadas frente al horno de píldoras, la expresión de Yang Kai instantáneamente se volvió solemne.
Los ojos de Zong Ao se iluminaron y no pudo evitar asentir en silencio.
Este rápido cambio de temperamento y expresión le permitió a Zong Ao comprender que Yang Kai no era un novato; este joven poseía una amplia experiencia en la Vía Alquímica. De no ser así, no habría podido alcanzar tal estado, completamente concentrado, sin nada más en el mundo aparte de las hierbas y el horno frente a él.
El propio Zong Ao también entró en este estado cuando estaba realizando Alquimia, por lo que naturalmente conocía su rareza y misterio.
Sin embargo... dos mil conjuntos de materiales, repitiendo el mismo refinamiento una y otra vez. Hacer esto durante un período prolongado irritaría a cualquiera, interrumpiendo su concentración. Una vez que ocurriera tal situación, sería imposible refinar una píldora adecuada.
Los pensamientos de Zong Ao cambiaron rápidamente y una sonrisa apareció en la esquina de su boca, preparándose para ver un buen espectáculo.
Una fuerza abrasadora se extendió repentinamente desde Yang Kai, pero esta fuerza no era Qi Santo ni ningún otro tipo de fuerza física, sino que provenía de su Energía Espiritual de su Mar del Conocimiento.
“¿Mar del Conocimiento Conflagrado?” El rostro de Zong Ao cambió de repente, sus ojos se abrieron de par en par mientras no podía evitar gritar alarmado.
Su cuerpo, que había estado reclinado en su silla, de repente se incorporó e incluso se inclinó hacia adelante, estirando el cuello como si eso le permitiera ver con más claridad.
La expresión de Zong Ao cambió drásticamente, como si estuviera emocionado y presa del pánico a la vez. Una mirada de incredulidad e incluso celos se reflejaba en su rostro. Incluso aplastó el reposabrazos de su silla sin querer.
¡En realidad era un Mar del Conocimiento Conflagrado!
El corazón de Zong Ao se inundó de emociones complicadas.
Como alquimista experto, ¿cómo podía ignorar el valor de un Mar del Conocimiento Conflagrado? Ni siquiera él poseía una Energía Espiritual tan especial. Los Mares de Conocimiento Conflagrados eran una rareza; algunos eran innatos y otros adquiridos, pero obtener uno mejoraría drásticamente la habilidad alquímica.
Con un Mar del Conocimiento Conflagrado, la alquimia se volvería más eficiente y efectiva. En su vida, Zong Ao conoció a uno o dos alquimistas que poseían Mares de Conocimiento Conflagrados, cada uno de los cuales usaba su Energía Espiritual especial para refinar píldoras con una eficiencia monstruosa, lo que le hizo admitir con franqueza su inferioridad.
Hace más de doscientos años, después de presenciar los asombrosos métodos de un colega con un Mar del Conocimiento Conflagrado, Zong Ao se dedicó a encontrar una forma de transformar su propio Mar del Conocimiento, buscando varias esencias de llamas e intentando refinarlas en su propia Alma.
En ese momento, apenas logró sobrevivir y dañó severamente su Mar del Conocimiento.
Sólo después de varias decenas de años, tomando muchos elixires y tesoros preciosos, pudo recuperarse gradualmente.
Aunque no había podido mutar su Mar del Conocimiento, durante esas pocas décadas de cultivo y recuperación, pudo llegar a la idea de la Alquimia masiva para aumentar la aparición de las Venas de la Píldora.
Pero ahora, un joven de menos de treinta años poseía un Mar del Conocimiento Conflagrado. ¿Cómo podría Zong Ao no sentir envidia?
Mientras esta envidia surgía, Zong Ao recordó de repente todo el sufrimiento que había experimentado en el pasado, lo que le hizo temblar de miedo y eliminar cualquier sentimiento de codicia que pudiera haber tenido.
Con los ojos brillantes, Zong Ao observó a Yang Kai comenzar a condensar los líquidos medicinales, pensando que los Mares del Conocimiento Conflagrados eran dignos de su reputación. El cultivo de este chico no era alto, solo un Santo de Tercer Orden recién ascendido; sin embargo, bajo los efectos de su Mar del Conocimiento Conflagrado, estas hierbas de Grado Santo Rey se condensaron rápidamente en gotas puras de líquido medicinal.
Se formaron Matrices Espirituales Exquisitas en el aire y luego se insertaron en el horno de píldoras, seguidas de los líquidos medicinales condensados. Aunque hubo algunos pequeños fallos en la sincronización, para alguien que refinaba la Píldora de la Llama Ardiente por primera vez, fue bastante bueno.
Ningún alquimista era inmediatamente competente en refinar píldoras que nunca antes había creado; ¡eso requería tiempo y experiencia! Zong Ao estaba seguro de que este era el primer intento de Yang Kai de refinar la Píldora de la Llama Ardiente, por lo que demostrar tanta habilidad ya superaba sus expectativas.
Se dibujó otra Matriz Espiritual y se insertó en el horno de píldoras, reemplazando a la anterior. Las diversas Matriz Espiritual encajaron perfectamente en el horno y se fusionaron, provocando cambios sutiles y maravillosos en los líquidos medicinales.
"¿Cómo es posible?", exclamó Zong Ao de nuevo, incapaz de comprender lo que acababa de presenciar. ¿Cómo era posible que un cambio tan radical en la configuración de las Matrices Espirituales en plena alquimia no afectara la producción de una píldora?
Aunque a veces cambiaba las Matrices Espirituales mientras estaba en el proceso de Alquimia, lo hacía con sumo cuidado y solo elegía hacerlo durante los momentos en que la tolerancia al error era relativamente grande.
Sin embargo, Yang Kai fue capaz de cambiar las Matrices Espirituales de una manera desenfrenada, casi descuidada, haciéndolo más de una docena de veces en rápida sucesión.
Zong Ao quería agarrar a Yang Kai inmediatamente y preguntarle qué estaba pasando, pero también estaba demasiado avergonzado para hacerlo, solo pudo reprimir sus dudas y esperar mientras trataba de calmar su corazón ansioso.