Dentro de la Sala de Píldoras, Yang Kai agitaba sus manos constantemente, retratando una Matriz Espiritual tras otra, continuando destruyendo y reemplazando las que ya estaban dentro del Horno de Píldoras.
Al retratar estas matrices espirituales, sus fluctuaciones de Energía Espiritual parecían fuertes y delicadas a la vez.
Cuanto más observaba Zong Ao, más ansioso se ponía, y su fachada de indiferencia no tardó en derrumbarse. Incluso se acercó imprudentemente a Yang Kai para ver mejor las Matrices Espirituales que usaba.
Zong Ao conocía bien estas Matrices Espirituales, algunas incluso creadas por él mismo. Era evidente que este pequeño le había robado sus habilidades de alquimia y ahora las usaba para sus propios fines.
Sin embargo, estas Matrices Espirituales, tan familiares para Zong Ao, sufrieron profundos y misteriosos cambios tras ser insertadas por Yang Kai en el horno de píldoras, lo que permitió que los líquidos medicinales se agitaran y condensaran de maneras sutilmente diferentes. Pronto, una rica fragancia a píldora comenzó a difundirse.
Zong Ao mostró una expresión pensativa, sintiendo débilmente como si una grieta se hubiera abierto en las barreras que impedían su propio avance; quería mirar a través de esta grieta con más claridad, pero no pudo abrirla de inmediato, lo que casi le hizo estampar el pie con fastidio.
Era un verdadero Gran Maestro de la Alquimia, y en términos de verdaderas habilidades y técnicas de Alquimia, estaba mucho más allá de Yang Kai.
Pero ahora, al observar los métodos completamente diferentes de Yang Kai, los ojos de Zong Ao se iluminaron. A veces, incluso una acción involuntaria podía traer beneficios inesperados a otro, permitiéndole caer en un estado de epifanía.
Por lo tanto, a medida que se desarrollaba cada nueva era, también aparecían y se desarrollaban nuevos métodos de Alquimia, y a lo largo de incontables años, innumerables Alquimistas habían creado innumerables ramas de la Alquimia, cada una con sus propias Matrices Espirituales únicas.
Incluso alguien tan conocedor como Zong Ao no se atrevió a afirmar que dominaba todas las habilidades de alquimia existentes; aún así continuó explorando su propio camino en un intento de perseguir sus objetivos.
Después de cien años de Alquimia casi aislada, su pensamiento se había vuelto algo rígido, por lo que ver las acciones de Yang Kai ahora le había traído muchas inspiraciones relacionadas con todos los aspectos de la Alquimia, incluso aquellos con los que el proceso actual de Yang Kai no tenía nada que ver.
"Sigue refinando, ¿por qué te detienes?" En su estado de agitación, sintiéndose a punto de múltiples descubrimientos nuevos, Zong Ao de repente descubrió que Yang Kai en realidad había detenido sus movimientos y no pudo evitar hablar.
“Viejo Zong, ¿puedes callarte? Con esto... no puedo concentrarme en la alquimia” dijo Yang Kai frunciendo el ceño.
La cara de Zong Ao se sonrojó de un rojo brillante, incapaz y sin ganas de decir nada.
Entonces notó que del interior del horno de píldoras frente a Yang Kai emanaba un olor a quemado, y los líquidos medicinales que habían estado dando vueltas se habían vuelto inútiles. Al parecer, este intento de alquimia había fracasado, desperdiciando el lote de hierbas.
"Un resultado así es inevitable en un primer intento". Intentando disimular su vergüenza por perturbar la alquimia de Yang Kai, Zong Ao tomó la iniciativa de decirle algunas palabras de consuelo antes de agitar la mano: "Bien, este viejo maestro volverá a sentarse y promete no molestarte más. ¡Continúa!"
Diciendo esto, regresó a su silla y se sentó, ocultando nuevamente su aura.
Si no hubiera mirado atrás ahora, Yang Kai ni siquiera habría podido notar la existencia de Zong Ao, estaba claro que el cultivo de este anciano estaba muy por encima del suyo.
Yang Kai negó con la cabeza. Durante estos días de contacto, había descubierto que, aunque Zong Ao tenía un temperamento peculiar, su obsesión por la Vía Alquímica era increíblemente fuerte. Cualquier cosa relacionada con la alquimia podía despertar su interés. De no ser así, no se habría quedado aislado aquí durante cien años solo para profundizar en su búsqueda de la alquimia.
Mientras pudiera refinar una o dos píldoras que formaran las Venas de Píldora, estaría extremadamente emocionado.
Estas personas parecen antipáticas e indiferentes, pero no eran difíciles de tratar. Mientras uno pudiera ganarse su favor, sería más fácil llevarse bien con ellas que con cualquier otra persona.
Yang Kai ya se había encontrado con muchas personas así antes, por lo que sabía cómo tratar con ellas.
A Yang Kai no le preocupaba que Zong Ao le robara sus habilidades de Alquimia porque, frente a Zong Ao, no podía detenerlo sin importar cuánto lo intentara.
A Yang Kai tampoco le importaba mucho mantener en secreto sus habilidades de alquimia. Todo lo que Zong Ao pudiera aprender observando e imitando le parecía bien.
¡Lo que preocupaba a Yang Kai era el Agua de Girasol Yin Profundo!
Después de limpiar los restos quemados del horno de píldoras, Yang Kai comenzó a refinar una píldora de llama ardiente nuevamente.
El primer fallo de refinamiento no se debió a la interrupción de Zong Ao. Aunque Zong Ao gritara con fuerza, no habría podido romper la concentración de Yang Kai. Cuando estaba en la Tierra Santa de los Nueve Cielos, cada vez que Yang Kai practicaba Alquimia, varias personas lo rodeaban estudiando sus métodos y conversando sin parar. A veces, Yang Kai incluso participaba en estas conversaciones y respondía a sus preguntas. Hacía tiempo que se había acostumbrado a esto.
En verdad, Yang Kai no logró refinar la Píldora de la Llama Ardiente ahora porque era su primer intento y aún tenía que dominar el control y el ritmo necesarios.
Durante el segundo refinamiento, Yang Kai había aprendido mucho, y aunque al final fracasó, eso no disminuyó su entusiasmo.
Tras el fracaso del tercer refinamiento en el último momento, la expresión de Yang Kai se volvió más segura. Sintió que había comprendido todo el proceso necesario para completar la Píldora de la Llama Ardiente.
Finalmente, en el cuarto intento, un rico aroma a píldora llenó el aire y Yang Kai extrajo con éxito una píldora de llama ardiente del horno.
Yang Kai colocó la píldora caliente en una botella de jade preparada. Antes de que Yang Kai pudiera siquiera recuperar el aliento, Zong Ao se la arrebató. Tras una sola mirada, Zong Ao arrojó la botella de jade de vuelta, resoplando mientras comentaba: "Que lo hayas logrado con solo cuatro intentos no está mal, muchacho, pero ni siquiera pudiste formar Venas de Píldora, así que ¿cómo esperas refinar Nubes?"
"¿Qué prisa? Esto es solo el principio", sonrió Yang Kai, lo ignoró y continuó con el siguiente refinamiento sin siquiera detenerse.
El desdén en el rostro de Zong Ao gradualmente convergió y fue reemplazado por solemnidad mientras se quejaba en su corazón.
Cuando se trataba de velocidad, un Mar del Conocimiento Conflagrado era realmente una herramienta aterradora para la Alquimia.
Incluso si hubiera actuado personalmente, Zong Ao estimó que le tomaría el tiempo de una barra de incienso refinar una píldora de llama ardiente, pero el primer éxito de este pequeño mocoso en realidad solo requirió una hora.
En comparación, una hora parecía bastante largo, pero Zong Ao sabía mejor que nadie que si solo le tomaba tanto tiempo a este pequeño mocoso en su primera vez, a medida que se volviera más experto en refinar la Píldora de la Llama Ardiente, ese tiempo se reduciría rápidamente e incluso podría volverse indistinguible del suyo.
En términos de nivel de cultivo de Alquimia, o incluso el tiempo dedicado a estudiar el Camino de la Alquímia, Zong Ao superó por mucho a Yang Kai, pero muy pronto fue posible que pudiera refinar la misma píldora en la misma cantidad de tiempo.
¿Qué tipo de concepto era ese?
Zong Ao inmediatamente sintió envidia nuevamente del Mar del Conocimiento Conflagrado de Yang Kai, ansioso por tomarlo para su propio uso, pero cuando recordó el dolor que había experimentado todos esos años atrás, logró soportarlo.
Pasaron los días.
Diariamente, Yang Kai refinaba diez Píldoras de la Llama Ardiente, ni más ni menos. Tras refinarlas, se sentaba inmediatamente en meditación con las piernas cruzadas y, mientras restauraba su Energía Espiritual, reflexionaba sobre su proceso de alquimia y mejoraba su comprensión.
Durante este tiempo, Zong Ao no molestaba a Yang Kai y también se perdía a menudo en sus propias contemplaciones.
Desde que Yang Kai comenzó, Zong Ao no había realizado Alquimia ni una sola vez, pasaba cada día viendo a Yang Kai repetir el proceso de refinar el mismo tipo de píldora una y otra vez, aparentemente sin fin.
Pero Zong Ao no sólo no se aburría, sino que además disfrutaba mirando.
El frecuente reemplazo de las Matrices Espirituales dentro del horno de píldoras que Yang Kai utilizaba parecía haber abierto un nuevo camino en la alquimia para Zong Ao. Nunca antes había pensado en reemplazar la Matriz Espiritual compuesta mientras refinaba una píldora más de una docena de veces.
Los métodos extraños y aparentemente excéntricos de Yang Kai le dieron a Zong Ao una sensación de emoción y sintió como si las nubes que oscurecían su vista se estuvieran despejando, permitiendo que los brillantes rayos de la luna brillaran.
Como Gran Maestro de Alquimia de alto nivel, los pensamientos e ideas de Zong Ao se expandieron mucho más allá de lo que Yang Kai le había demostrado y sintió débilmente que el bloqueo mental que lo había atado durante muchos años mostraba signos de romperse.
Este descubrimiento hizo hervir la sangre de Zong Ao.
Transcurrió un mes, y Yang Kai ya había refinado trescientas Píldoras de Llama Ardiente. Cuando cada píldora estaba refinada, Zong Ao la tomaba y la inspeccionaba, pero para su sorpresa, las trescientas Píldoras de Llama Ardiente que Yang Kai había elaborado eran simplemente píldoras comunes.
El tono de Yang Kai había sido tan seguro antes, que Zong Ao había creído que poseía algún tipo de habilidad extraordinaria que al menos ocasionalmente le permitiría refinar las Píldoras de la Llama Ardiente con las Venas de Píldora.
Pero entre las trescientas píldoras, ni siquiera una estaba formada con Venas de Píldora.
Zong Ao no pudo evitar sentirse un poco decepcionado y finalmente preguntó: "Mocoso, ¿puedes siquiera refinar las Venas de Píldoras? Si solo quieres confiar en la suerte para formar Nubes de Píldoras, este viejo maestro te aconseja que te rindas. Durante su vida de alquimia, aunque no haya producido un millón de píldoras, al menos ha producido varios cientos de miles, pero de todas ellas, solo unas pocas formaron Nubes de Píldoras, y sus grados no fueron altos. ¿Pretendes producir Nubes de Píldoras en tan solo dos mil intentos? ¡Qué ilusión!"
"No tengo intención de confiar en la suerte", sonrió Yang Kai, "Las primeras trescientas píldoras fueron solo para familiarizarme con el proceso".
"¿Familiarizarse con el proceso?" Zong Ao lo miró con sospecha.
“Ahora sé cómo refinar la Píldora de la Llama Ardiente a la mayor velocidad y con las Matrices Espirituales óptimas, así que lo importante viene a continuación”.
Zong Ao frunció el ceño, preguntándose qué estaba planeando Yang Kai.
Durante el último mes, la velocidad a la que refinaba las Píldoras de Llama Ardiente había aumentado cada vez más. Al principio, Yang Kai tardaba una hora en preparar una sola píldora; ahora no necesitaba ni media hora, y Zong Ao creía que, si Yang Kai perseveraba, este tiempo se acortaría enormemente.
Sin embargo, lo que más sorprendió a Zong Ao no fue la velocidad de alquimia de Yang Kai, sino su tasa de éxito.
Después de que las primeras tres píldoras no pudieron ser refinadas por él, Yang Kai de repente pareció haber alcanzado el dominio completo, y nunca más volvió a fallar en refinar con éxito una píldora.
¡Zong Ao casi muere de un shock causado por Yang Kai!
Incluso si fuera él, inevitablemente se producirían condiciones inesperadas durante la alquimia, lo que provocaría un fallo y quemaría los líquidos medicinales. Un alquimista prácticamente no podría evitar una situación así.
Sin embargo, este sentido común parecía no aplicarse a Yang Kai. Cada lote de hierbas se convertía en una píldora, y aunque la calidad de estas variaba ligeramente debido a los ajustes de temperatura y tiempo, con el tiempo, la calidad de las Píldoras de Llama Ardiente refinadas mejoraba en promedio, aprovechando casi por completo la eficacia medicinal de las hierbas.
[¿Es este el verdadero y aterrador mérito de poseer un Mar del Conocimiento Conflagrado?] Zong Ao pensó para sí mismo distraídamente.