Medio año después, cierto día, el salón de recepción de la Secta del Alto Cielo estaba extremadamente animado.
Después de esperar medio año, la apertura del Jardín del Emperador estaba a solo unos días de distancia, y aquellas fuerzas que habían llegado a acuerdos con Yang Kai para partir del territorio de la Secta del Alto Cielo naturalmente habían llegado temprano.
Como era de esperar, los representantes del Salón Luna Sombra eran Qian Tong, Fei Zhi Tu, Wei Gu Chang y Dong Xuan'er. Desafortunadamente, no todos iban al Jardín del Emperador. Aunque el Salón Luna Sombra había pagado un precio altísimo y había conseguido un tercer Jade del Emperador en los últimos seis meses, ese era su límite, así que, para esta expedición al Jardín del Emperador, Dong Xuan'er no iría.
Qian Tong y Fei Zhi Tu solo estarían acompañados por Wei Gu Chang esta vez.
Huelga decir que el grupo de la Secta Cielo Claro estaba liderado por Mo Yu. Además de él, había un anciano canoso del Tercer Orden del Regreso al Origen cuya fuerza rivalizaba con la de Mo Yu: el Maestro de Secta de la Secta Cielo Claro, Gu Zhen. Completando el grupo estaba Chen Shi Tao, quien, gracias a su estrecha relación con Yang Kai, había obtenido el cupo final de la Secta Cielo Claro.
En rigor, la aptitud y el cultivo de Chen Shi Tao no eran suficientes para justificar su entrada al Jardín del Emperador. La Secta Cielo Claro contaba con numerosos talentos en sus generaciones más jóvenes, superiores a Chen Shi Tao en ambos aspectos, pero Mo Yu y Gu Zhen eran dos zorros mundanos y comprendían que la conexión entre la Secta Cielo Claro y la Secta Cielo Alto dependía completamente de la existencia de Chen Shi Tao. Por lo tanto, naturalmente no iban a negarle la oportunidad de explorar el Jardín del Emperador. En cambio, durante el último medio año, la ayudaron a elevar su cultivo hasta el Reino del Retorno al Origen de Primer Orden mediante diversas píldoras preciosas, así como una Técnica Secreta especial ejecutada por varios Ancianos de alto nivel de la Secta.
¡El precio que pagó la Secta Cielo Claro para lograr esto no fue pequeño!
¡Chen Shi Tao sintió una inmensa gratitud hacia Yang Kai! De pie detrás de Gu Zhen y Mo Yu, sus hermosos ojos no dejaban de mirar a su alrededor desde que llegaron, con la esperanza de expresarle su agradecimiento en persona.
Tanto el Salón de la Luna Sombra como la Secta Cielo Claro llegaron justo a tiempo, por lo que obviamente la Secta Vidrio Coloreado no se quedó atrás.
Como Qian Tong había sospechado, Dai Yuan había obtenido el derecho de entrar al Jardín del Emperador, pero parecía que la suerte de la Secta de Vidrio Coloreado era mejor que la del Salón de la Luna Sombra y la Secta del Cielo Claro, habiendo obtenido cuatro Jades del Emperador.
El Maestro de Secta Gong Xing He había venido en persona, acompañado por Dai Yuan, Gong Ao Fu y Yin Su Die.
En ese momento, Yin Su Die apretaba los dientes en secreto mientras sus labios rojos se retorcían de vez en cuando, susurrando algo en voz baja, sus hermosos ojos lanzaban miradas hacia Dai Yuan de vez en cuando, una mirada algo deprimida en su rostro.
Dai Yuan simplemente la ignoró; sin embargo, al igual que Chen Shi Tao, su atención se centraba fuera del salón de recepción, aparentemente esperando a que algo o alguien apareciera. Su cultivo ya había alcanzado el Reino del Regreso al Origen de Primer Orden, pero a diferencia de Chen Shi Tao, había logrado un gran avance gracias a sus propios esfuerzos, sin recurrir a la ayuda de otros.
Tanto Gong Xing He como Gong Ao Fu quedaron bastante sorprendidos por este resultado, pues ninguno de los dos esperaba que Dai Yuan alcanzara el Reino del Retorno al Origen tan rápido. De no ser por este punto, quizá no habrían aceptado que Dai Yuan entrara al Jardín del Emperador.
Fue precisamente porque Dai Yuan no mostró inferioridad alguna sobre Yin Su Die en cuanto a aptitud y velocidad de cultivo que ambos cedieron. En cualquier caso, tanto Dai Yuan como Yin Su Die eran discípulos de la Secta del Cristal Coloreado, por lo que no había razón para negarle vehementemente la entrada al Jardín del Emperador. De esta manera, podrían aprovechar esta oportunidad para salir de la Secta del Cielo Superior antes que todos sus competidores.
Además de los rostros familiares de estas tres sectas, también había dos extraños presentes, ambos eran antiguos maestros del Tercer Orden del Reino del Retorno del Origen.
Yang Kai no había tenido ningún trato con estos dos antes, pero también eran personajes famosos en Estrella Sombreada.
¡Eran el Maestro de Secta y el Gran Anciano del Palacio de la Niebla Flotante! El Palacio de la Niebla Flotante también era una fuerza de primera clase en la Estrella Sombría, por lo que su cultivo era, naturalmente, bastante bueno. La razón por la que estaban allí era que habían vendido un Jade Emperador a la Secta del Cielo Superior.
A cambio de este Jade del Emperador, la Secta del Alto Cielo permitió que estos dos ancianos partieran directamente desde el Patio Delantero de la Secta.
En este momento, había Ocho Maestros del Tercer Orden del Regreso al Origen sentados dentro del salón de recepción de la Secta del Alto Cielo, todos ellos poseían un estatus extremadamente elevado, pero aun así, ninguno de ellos se atrevía a respirar demasiado fuerte y todos tenían miradas solemnes en sus rostros.
La razón era simple. Con Ye Xi Yun también sentado aquí, ¿quién de estos invitados se atrevería a actuar con arrogancia?
Después de probar un poco de té y comer algunas de las frutas espirituales preparadas, Qian Tong tosió levemente, miró a Yang Yan, que estaba sentada a la cabecera de la mesa, y preguntó cortésmente: "Señora Yang Yan, ¿Yang Kai aún no ha salido?"
Yang Yan simplemente negó lentamente con la cabeza en respuesta: "No ha habido señales de que salga todavía".
Qian Tong no pudo evitar fruncir el ceño con preocupación. “Lleva casi medio año en retiro, y ahora el Jardín del Emperador está a punto de abrir, posiblemente en uno o dos días, o como máximo en siete u ocho. Si no sale pronto, ¿no perderá esta oportunidad?”.
“Gracias por su preocupación, Anciano Qian, pero no creo que desaproveche esta oportunidad. Quizás aparezca en los próximos días”, Yang Yan sonrió levemente, pero aunque su expresión parecía tranquila, en realidad se sentía bastante ansiosa por dentro.
Ella naturalmente sabía por qué Yang Kai se estaba retirando, quería mejorar su fuerza tanto como fuera posible antes de que se abriera el Jardín del Emperador, pero hasta ahora, no había habido ningún movimiento significativo del Primer Palacio Celestial, por lo que Yang Yan no podía decir si las cosas habían ido bien para Yang Kai o no.
Ella quería investigar, pero le preocupaba molestarlo, así que Yang Yan solo pudo esperar pacientemente.
“Todos ustedes son nuestros invitados de honor y han viajado desde lejos para llegar aquí, así que por ahora les conviene regresar a sus residencias temporales y descansar. Antes de que se abra el Jardín del Emperador, sin duda habrá señales importantes; no será demasiado tarde para reunirse y partir en ese momento”, propuso Yang Yan, cumpliendo con sus deberes como Vice Maestra de Secta impecablemente.
Al escuchar esto, todos intercambiaron una mirada antes de ponerse de pie, agradeciendo a Yang Yan por su hospitalidad y partir, preparándose para regresar a los patios que la Secta del Alto Cielo había preparado para ellos.
Pero antes de que pudieran abandonar la sala de recepción, el flujo de Energía Mundial que los rodeaba se volvió ligeramente turbulento.
Todos los presentes eran maestros de alto nivel, por lo que a pesar de que este cambio en la Energía Mundial era bastante menor, aún así lo detectaron.
El rostro de todos cambió de inmediato, sin molestarse en hablar más con Yang Yan, salieron corriendo del salón de recepción y miraron hacia el cielo.
Sobre sus cabezas, desde la brecha de doce kilómetros de ancho en la barrera de fuego, el sol aún brillaba con fuerza, nutriendo la vegetación alrededor de la Secta del Cielo Alto. Aunque todo parecía normal, todos los presentes sentían cierta presión en el aire, como si se acercara una tormenta.
Pronto, este sentimiento se hizo evidente, y el aura de Energía Mundial comenzó a agitarse y a elevarse como si fuera un caballo salvaje que se hubiera liberado de sus riendas, inquietando a todos.
“Esto es...” Los ojos de Gong Xing He se entrecerraron mientras mostraba una mirada de sorpresa.
"Padre, ¿es esta una señal de que el Jardín del Emperador está a punto de abrir?", preguntó Gong Ao Fu en voz baja, con sus hermosos ojos llenos de emoción. Yang Yan también acababa de decir que si el Jardín del Emperador realmente abría, habría algún tipo de perturbación evidente en la atmósfera, pero nadie esperaba que ocurriera tan rápido.
La mayoría de las personas presentes compartían los mismos pensamientos que ella, Qian Tong, Fei Zhi Tu, Gu Zhen, Mo Yu y el par de ancianos del Palacio de la Niebla Flotante tenían miradas de anticipación.
Pero pronto, las cejas de estos grandes expertos se arrugaron y todos se giraron para mirar en una dirección diferente.
“¡No, alguien está a punto de abrirse paso!” murmuró Qian Tong, aturdido y en silencio por un momento antes de que la emoción volviera a su viejo rostro”. ¡Debe ser Yang Kai!
Comprendió rápidamente de qué se trataba tal perturbación.
La expresión de Yang Yan también se llenó de alegría mientras volaba hacia el Primer Palacio Celestial.
Los demás presentes naturalmente también querían mirar más de cerca, pero antes de que pudieran moverse, la figura de Ye Xi Yun parpadeó y apareció ante ellos, una mirada fría llenó su rostro mientras declaraba: "¡Quédense donde están!"
Aunque la mayoría de la gente tenía cierta amistad con Yang Kai, y varios incluso mantenían relaciones muy cercanas, Yang Kai se encontraba en un momento crítico, así que ¿cómo podría Ye Xi Yun permitirles acercarse? Yang Kai estaba a punto de ascender al siguiente Gran Reino, y si se quedaba corto por ser interrumpido en el último momento, las consecuencias serían desastrosas.
Como tal, obligó a todos los demás a permanecer allí sin dudarlo.
Qian Tong y los demás naturalmente entendieron esto y asintieron con la cabeza, deteniendo sus pasos y preparándose para observar desde donde estaban.
Al ver que todos mantenían sus lugares, Ye Xi Yun no dijo nada más y persiguió a Yang Yan.
En un instante, sólo Qian Tong y los demás invitados permanecieron frente al salón de recepción.
"Hermano mayor, ¿crees que el hermano mayor Yang podrá abrirse paso sin problemas?", preguntó Dong Xuan'er con cierta preocupación; después de todo, ella acababa de cruzar este paso y entendía bien la dificultad de abrirse paso desde el Reino del Rey Santo al Reino del Regreso al Origen.
Cada vez que un cultivador lograba un gran avance, experimentaba grandes riesgos; después de todo, ¡el cultivo en sí mismo era un acto de lucha contra uno mismo y contra los Cielos!
Sin mencionar a los demás, cuando ella y Wei Gu Chang se abrían paso hacia el Reino del Retorno al Origen, ambos experimentaron varias tribulaciones. Cuando Dong Xuan'er aceptó el bautismo de Energía Mundial que acompañó su avance, casi lo sintió insoportable, y una oleada de demonios del corazón que aparecieron uno tras otro casi la hizo caer.
Superar esta prueba no tenía nada que ver con la aptitud y era algo que todo cultivador tenía que afrontar.
Sin embargo, después de escuchar la pregunta de Dong Xuan'er, Wei Gu Chang simplemente sonrió: "Relájate, aunque no me atrevería a dar garantías sobre los demás, que el Hermano Yang avance hacia el Reino del Regreso al Origen no será un problema en absoluto".
Mientras las palabras de Wei Gu Chang hacia Yang Kai estaban llenas de confianza, Yin Su Die, que estaba cerca, se mordió el labio con más fuerza. Aunque no se atrevía a decir nada, en secreto ansiaba que Yang Kai muriera allí.
Al mismo tiempo, a tres kilómetros del Primer Palacio Celestial, Yang Yan se detuvo y observó la situación en silencio.
No pasó mucho tiempo antes de que Wu Yi, Qian Yue, Chang Qi y muchos otros llegaran, todos ellos intercambiaron brevemente algunas palabras antes de comprender de qué se trataba esta situación.
Para evitar que Yang Kai fuera molestado, se emitió una orden: nadie debía acercarse a menos de tres kilómetros del Primer Palacio Celestial. Todos los discípulos de la Secta también organizaron de inmediato una patrulla para protegerse de cualquiera que intentara acercarse.
No mucho después de que se difundiera esta orden, la atmósfera alrededor del Palacio Celestial experimentó un cambio dramático.
En lo alto del cielo, apareció un gran embudo de Energía Mundial . Inicialmente, este embudo tenía solo unos pocos metros de diámetro, pero se expandió rápidamente hasta alcanzar varios cientos de metros de diámetro en un abrir y cerrar de ojos.
Sin embargo, a medida que este embudo giraba, perturbó el aura de Energía Mundial dentro de un radio de varios cientos de kilómetros, atrayéndola violentamente hacia el Primer Palacio Celestial.
Pronto comenzaron a aparecer luces de diferentes colores, algunas de un rojo brillante como el fuego, mientras que otras eran de un blanco puro como el hielo. Estas luces multicolores se integraron en el embudo una tras otra, provocando un aumento drástico de la presión que emitía.
"¿Energía Mundial de los Cinco Elementos?" Ye Xi Yun frunció el ceño y una expresión de sorpresa apareció en su rostro.
Estas coloridas volutas de luz se formaron claramente mediante la integración de la Energía de los Cinco Elementos con la Energía Mundial circundante. De hecho, durante una de las mutaciones del Jardín del Emperador, una escena similar apareció en toda la Estrella Sombría.
En ese momento, una escena similar estaba ocurriendo, pero a diferencia del incidente anterior, la escala era mucho menor; sin embargo, seguía siendo un fenómeno notable.
El Jardín del Emperador era un Artefacto del Emperador, y su capacidad para causar un cambio que afectara a toda Estrella Sombreada no era sorprendente en lo más mínimo.
Pero ahora, el simple hecho de que Yang Kai hubiera pasado del Reino del Rey Santo al Reino del Retorno al Origen había provocado que la Energía Mundial de los Cinco Elementos apareciera una vez más, lo que hacía imposible que Ye Xi Yun no se sorprendiera.