"¿Familia Jiang?", resopló Yang Kai con frialdad. "No, vine a buscar a alguien".
"¿¡El mayor no es de verdad miembro de la familia Jiang!?" La voz de Zhou Kang se elevó repentinamente, como si no pudiera creerlo. De repente, los demás cultivadores volvieron la mirada hacia Yang Kai con rostros radiantes de alegría. Sus ojos apagados y apáticos brillaron de inmediato, como si vieran esperanza en la oscuridad.
"¿Qué obtendría por engañarte?" gritó Yang Kai con impaciencia.
"¡Te creo, Mayor!" Zhou Land ya no se atrevió a sospechar y gritó: "Mayor, ya que no eres un miembro de la Familia Jiang, le ruego que nos salve de este mar de sufrimiento".
“¡Mayor, por favor sálvanos!”
“¡Libérenos, por favor!”
De repente, gritos de auxilio resonaron por todas partes. Todos los esposados miraban suplicantes a Yang Kai.
Zhou Kang explicó: “Para ser sincero, Mayor, la mayoría somos cultivadores descuidados, sin amigos ni familia. La familia Jiang también ha capturado a personas de familias pequeñas y las ha traído aquí para la minería. Seremos castigados si nos resistimos, aunque sea un poco. Algunos de mis hermanos incluso han muerto. No podemos soportarlo más. ¡Es realmente insoportable!”.
"¿Qué estás extrayendo aquí?" Yang Kai frunció el ceño.
“¡Es esto! ¡Mayor, por favor, échale un vistazo!” Zhou Kan sacó rápidamente algo de la canasta cercana y se lo entregó respetuosamente a Yang Kai.
Cuando Yang Kai lo tomó y lo revisó, inmediatamente gritó sorprendido: "¿¡Jade de corazón puro!?"
Lo reconoció al instante. Era un jade extremadamente raro que podía ayudar al cultivador a purificar su corazón y alma. Tenía un efecto especial. Si un cultivador en retirada practicaba el Arte Secreto o estaba a punto de abrirse paso, y llevaba una pieza de este jade, tenía una gran posibilidad de contrarrestar el peligro del demonio del corazón.
Y si se usaba durante todo el año, también tenía algunos beneficios ocultos.
Por estas razones, este jade era muy caro. Una pieza del tamaño de una uña del pulgar costaba entre 2000 y 3000 Cristales Fuente. Y la pieza que Zhou Kang había recogido era del tamaño de la palma de la mano. ¡Valía al menos 10 000 Cristales Fuente!
¡Sin mencionar que la canasta estaba llena de más Jade de Corazón Puro!
[¡Esta es en realidad una mina de jade de corazón puro!]
No es de extrañar que la Familia Jiang intentara mantener el secreto y no quisiera ser descubierta. Si las otras grandes fuerzas se enteraran, la Familia Jiang por sí sola no podría detenerlos. En cuanto a la Mansión del Señor de la Ciudad, ¡sin duda intervendrían para obtener su parte!
Sin embargo, definitivamente se necesitaba algo de trabajo para extraer este tipo de cosas, y la familia Jiang no tenía suficiente, ¡por lo que solo podían apuntar a otros!
Y estos cultivadores del Reino del Rey Santo y reinos inferiores, sin amigos ni familias ni respaldo, eran los mejores candidatos.
Aunque Ciudad Bosque de Arces no podía considerarse grande en todo el Territorio Sur y el reino general de los cultivadores no era muy alto, mucha gente entraba y salía a diario, como carpas que se deslizaban por el río. Nadie se daría cuenta de que algunos cultivadores del Santo Rey y de reinos inferiores desaparecían de vez en cuando.
Personas como Zhou Kang fueron capturadas como mano de obra para la minería.
¡Obviamente, lo mismo le ocurrió a Zhang Ruo Xi!
Yang Kai comprendió el quid de la cuestión al instante. Finalmente comprendió por qué la familia Jiang no quería revelar el paradero de Zhang Ruo Xi, fingiendo ignorancia y permaneciendo impasible incluso cuando les dio las condiciones adecuadas.
[¡Entonces tenían miedo de exponer el secreto de esta mina!]
Habiendo comprendido esto, los ojos de Yang Kai parpadearon con un brillo frío.
"Mayor..." Zhou Kang miró con cautela a Yang Kai. No tenía ni idea de lo que pasaba por su mente.
“Deja las cosas y vete.” Yang Kai agitó la mano.
"¿¡Eh!?" Zhou Kang estaba desconcertado, un poco confundido.
En ese momento, Yang Kai levantó la mano mientras una luz dorada titilaba en la mina. Una tras otra, Amenazas de Sangre Dorada salieron disparadas de las yemas de los dedos de Yang Kai, cortando en dos las esposas y tobilleras que ataban las manos y los pies de Zhou Kang y los demás.
"¿Dije que puedes irte o prefieres quedarte?" Yang Kai miró a Zhou Kang. Sin esperar respuesta, recogió todo el Jade de Corazón Puro extraído del suelo en su Anillo Espacial antes de volar hacia el frente.
De repente, se oyeron vítores de alegría y emoción poco después de que Yang Kai se marchara. Al ver que les habían cortado las esposas de las muñecas y los tobillos, ¿por qué dudarían de él esos cultivadores? Los impacientes prisioneros ya corrían hacia la salida.
“Por cierto, mayor, no profundices demasiado. ¡Hay algo raro en la región más interna!” Zhou Kang también estaba encantado. Pero de repente, como si se le hubiera ocurrido algo, le gritó una advertencia a Yang Kai.
Pero no pudieron encontrar a Yang Kai. ¡Dios sabe lo profundo que había llegado!
"Sénior debería haberlo oído, ¿verdad?" Zhou Kang ladeó la cabeza, pensando. Pero pronto lo olvidó. Ya habían pasado dos años desde que fue capturado por la familia Jiang. Al principio creyó que no podría escapar de este lugar en vida y que finalmente moriría aquí. Por suerte, un hombre noble había salido de la nada hoy para ayudarlos y pudo ver el sol de nuevo.
Un emocionado Zhou Kang corrió directamente hacia la salida, gritando de alegría todo el tiempo.
En poco tiempo, toda la mina estaba en ebullición. Innumerables cultivadores que habían sido traídos a la mina salieron desesperados, expresando su alegría por recuperar la libertad.
Mientras tanto, Yang Kai siguió al pequeño murciélago hasta las profundidades de la mina. En el camino, liberó a todos los mineros que encontró y, al mismo tiempo, guardó todo el Jade de Corazón Puro extraído en su Anillo Espacial.
Al mismo tiempo, en algún lugar de las profundidades de la mina, una delicada figura se precipitaba hacia el interior.
Se oían ruidos metálicos cada vez que se movía, que resultaban ser el sonido producido por el choque de las esposas en sus muñecas y tobillos.
Su pequeña figura vestía andrajos miserables, con el cabello revuelto e incluso el rostro cubierto de polvo negro, lo que dificultaba discernir su apariencia original. Sin embargo, en sus ojos aterrados y su rostro que miraba constantemente hacia atrás, aún se podía distinguir algo de la imagen de Zhang Ruo Xi.
Sobrevivir en la mina no había sido fácil. Durante el mes transcurrido desde que la trajeron, Zhang Ruo Xi había estado expuesta a una oscuridad y un miedo que nunca había experimentado en su adolescencia.
Sin mencionar las duras exigencias de la familia Jiang; debía extraer cierta cantidad de oro diariamente o, de lo contrario, sería castigada. Además, no todos los mineros eran propensos a provocar. Tras ser capturados y torturados, el temperamento de estos mineros había cambiado por completo. Al ver a una niña débil y solitaria, muchos se interesarían por ella.
Afortunadamente, el cultivo de Zhang Ruo Xi había alcanzado la cima del Reino del Rey Santo de Segundo Orden. De lo contrario, le habría sido imposible afianzarse aquí. De no ser así, podría haber sido roída hasta el punto de no quedarle ni un solo hueso.
Después de haberle dado una paliza a unos cuantos tontos ignorantes que codiciaban su belleza y querían aprovecharse de ella, nadie se atrevió a causarle problemas nunca más.
Y para evitar problemas similares, se había vuelto antiestética a propósito. Como era de esperar, ya nadie se interesaba por ella. Había encontrado paz por un tiempo.
Sin embargo, la extracción diaria era extremadamente difícil. El Jade de Corazón Puro estaba incrustado profundamente en las rocas y requería mucho esfuerzo extraerlo.
En tan solo un mes, sus manos y pies habían perdido varias capas de piel. Su figura, que ya era esbelta, se había adelgazado, y tras cada día de agotadora minería, se dormía entre lágrimas y dolor antes de despertar de nuevo para seguir soportando la dolorosa vida.
Desde pequeña, había sido mimada en la familia Zhang. Era la niña de los ojos de la matriarca de la familia Zhang. ¿Cómo pudo Zhang Ruo Xi imaginar que tendría que vivir en un lugar tan oscuro?
Extrañaba a su bisabuela, a su abuela y a todos los miembros de la familia Zhang.
De vez en cuando, otro rostro aparecía ante sus ojos.
¡Naturalmente, fue su señor Yang, quien tuvo la gracia de darle un nuevo contrato de arrendamiento a su familia Zhang y no había regresado desde que se fue hace medio año!
No tenía mucho contacto con el Señor. Aunque llevaba un tiempo con él, este nunca le había pedido nada; ni siquiera que le sirviera. Solo le pidió que se quedara en la mansión cueva y se concentrara en la cultivación. El Señor incluso le regaló una valiosa píldora.
Ella podía notar que Sir era un buen hombre y se preocupaba mucho por ella.
Por lo tanto, se esforzó al máximo por cultivarse y nunca descuidó su cultivo, pues el Señor le había dicho que podría necesitar su ayuda en el futuro. Quería mejorar su cultivo al máximo para corresponder a su bondad.
Pero ahora...
"Señor... ¿dónde está?", gritó Zhang Ruo Xi en su corazón mientras se tambaleaba por los túneles de la mina. Estaba aprovechando su familiaridad con la mina para escapar de su perseguidor.
En el momento más peligroso de su vida, solo había una persona en su mente. Esperaba que descendiera ante ella como un dios y la protegiera de la tormenta que se avecinaba, brindándole seguridad absoluta.
Pero ella sabía que era imposible. La mina estaba tan escondida que nadie podría descubrirla.
¡Estás muerto! ¡Escapa! ¡Intenta escapar! ¡En cuanto te atrape, probarás un mundo de tortura!” un rugido diabólico llegó desde atrás.
El tierno cuerpo de Zhang Ruo Xi temblaba ferozmente. El pánico la abrumaba. Sentía que sus pies le costaban un poco moverlos, como si fueran de plomo.
Sus zapatos ya se habían perdido durante la huida. Siguió corriendo por la fría y húmeda mina, incluso cuando sus pies empezaron a sangrar por las afiladas rocas. Sus pies ya estaban entumecidos por el dolor. Zhang Ruo Xi movió mecánicamente sus pies hacia un túnel cercano.
Cuando se cayó y se levantó de nuevo, de repente sus ojos se nublaron; casi se desmaya.
Inmediatamente se mordió la punta de la lengua y el dolor agudo despertó de golpe a Zhang Ruo Xi. Tras determinar su rumbo al instante, apretó los dientes mientras corría hacia una dirección.
Todos los mineros no se atrevieron a profundizar en esa dirección.
Varios mineros habían corrido en esa dirección, pero nunca regresaron. Desde entonces, nadie se atrevió a pisar ese lugar.
Desafortunadamente, esa zona muerta se había convertido en su única esperanza de escape.
La respiración acelerada de Zhang Ruo Xi se oía alta y clara en el silencioso túnel de la mina. Incluso podía oír los latidos de su corazón. Su corazón latía como un tambor, como si fuera a salirse de su cuerpo.
Tras escapar un buen rato, la figura de Zhang Ruo Xi se detuvo de repente, mirando al frente aturdida. Una pizca de desesperación se reflejaba en su rostro.
Para su consternación, había llegado a un callejón sin salida. ¡No había salida!
Y en ese momento, también se oyeron sonidos de pasos desde atrás.
Cada paso sonaba como los susurros del Dios de la Muerte. Zhang Ruo Xi palideció, y sus hermosos ojos parecían haber sido bloqueados por la oscuridad. Estaban llenos de desesperación. No podía ver ni un rayo de luz.