La recién llegada estalló de rabia: "¿Tienes que insistir en ser defensora de la justicia, niñita? ¿Te has parado a pensar si vale la pena? No conoces a esta persona, ¿verdad? ¿Pretendes ofender a otros por una desconocida?"
Zhang Ruo Xi resopló: "No sé si vale la pena o no, ¡pero no puedo quedarme quieto y ver cómo sucede!"
¡Qué irracional! La ira del recién llegado era como un volcán en activo, y casi lo traga. [¡Qué mala suerte! ¡Tenía que encontrarme con una niña tan entrometida cuando mi vida estaba en juego!]
En un día normal, no le importaría perder unas cuantas palabras con ella, pero ahora, ¡no tenía ese lujo!
En ese momento, Yang Kai levantó la cabeza, miró al recién llegado y dijo débilmente: "El viento sopla cada vez más fuerte afuera. Me temo que no podrás encontrar otro lugar si no vas ahora, amigo".
El recién llegado lo miró con ojos profundos y llenos de odio antes de darse la vuelta y salir corriendo.
Ni siquiera se molestó en lanzar una amenaza, pues sabía que si se quedaba a discutir con Zhang Ruo Xi, perdería la oportunidad de encontrar otra cueva. Exponerse al Viento Astral era letal, pero si se marchaba ahora, aún tendría una oportunidad de sobrevivir.
Fue una apuesta.
¡Muchas gracias! ¡Este humilde hombre jamás olvidará lo que hiciste por mí hoy y sin duda te lo agradecerá en el futuro! El joven, escondido en lo más profundo de la cueva, ahuecó los puños y se inclinó repetidamente ante Zhang Ruo Xi.
Si Zhang Ruo Xi no lo hubiera defendido justo ahora, sin duda lo habrían expulsado de la cueva y lo habrían dejado morir. Por eso, le estaba muy agradecido.
Ella lo descartó con una sonrisa y un gesto de la mano: “Ni lo menciones”.
Su sonrisa pareció iluminar toda la cueva, y el joven no pudo evitar mirarla, atónito, mientras su rostro se sonrojaba ligeramente al notarlo. Al mismo tiempo, se sintió ligeramente molesta.
El viejo Ban tosió levemente: “Este anciano admira su bondadoso corazón, señorita, pero… me temo que lo que acaba de hacer no tiene sentido”.
"¿Qué?" Zhang Ruo Xi giró la cabeza y miró al Viejo Ban con una expresión perpleja en su rostro.
El anciano suspiró: “A medida que se acerca la época del Viento Astral, cada vez más cultivadores vendrán a luchar por un puesto. Has logrado ahuyentar a uno, pero ¿podrás ahuyentarlos a todos?”.
Tan pronto como sus palabras cayeron, el sonido de una respiración pesada vino desde afuera de la cueva.
Tras ella, varios cultivadores que escapaban de la extraña niebla se precipitaron hacia la cueva. Sin duda, buscaban refugio.
Al llegar a la entrada, miraron dentro y, al ver que no quedaba espacio, sus rostros se ensombrecieron. Sin embargo, parecían haber esperado esta situación, pues en lugar de detenerse a decir tonterías, invocaron sus respectivos artefactos y desataron sus ataques más poderosos.
En medio de los destellos caóticos del Qi de la Fuente, se escucharon dos gritos de angustia.
La sangre salpicó, y los dos cultivadores que estaban más cerca de la entrada cayeron antes de poder reaccionar. El penetrante olor llenó el aire de inmediato.
Después los recién llegados se rieron y patearon los cuerpos a un lado.
“¡Dadnos un poco de espacio si no queréis morir!” Se burlaron.
Mientras hablaban, sus ataques llovieron con más fuerza, provocando que los cultivadores cerca de la entrada gritaran miserablemente e incesantemente.
Zhang Ruo Xi se quedó atónito al darse cuenta de la verdad detrás de los esqueletos afuera.
Resultó que esas personas no fueron asesinadas por el Viento Astral, sino por otros cultivadores. Cada vez que el Viento Astral soplaba, luchaban a muerte por refugio, causando la caída de innumerables cultivadores a lo largo de los años. No sería inexacto llamar a este lugar un cementerio.
Lo mismo ocurrió en esta cueva y, muy probablemente, en todas las demás cuevas del pasaje.
En lugar de simples competencias, los cultivadores consideraban las batallas como duelos mortales a vida o muerte, pues sabían que si no conseguían refugio, morirían en el Viento Astral. Por lo tanto, sus ataques eran completamente despiadados.
La escena a la entrada de la cueva era la de un cielo turbio sobre una tierra oscura, con arena volando y guijarros rodando.
Corrientes de gente iban y venían, atacando ferozmente sin decir palabra.
La situación era extremadamente caótica. De vez en cuando, los gritos de los caídos resonaban en la cueva. El suelo estaba teñido de rojo por la sangre y los cadáveres con miembros amputados se amontonaban en la entrada, dejando un fuerte y nauseabundo olor a sangre.
Solo los Maestros extremadamente poderosos lograron sobrevivir a la locura. Quienes carecían de fuerza también carecían de las cualidades necesarias para sobrevivir.
Los Maestros irrumpieron en la cueva y se abrieron paso a la fuerza. Querían adentrarse en las profundidades de la cueva, porque solo así podrían relajarse de verdad. Si se quedaban cerca de la entrada, tendrían que enfrentarse a más rezagados.
En poco tiempo toda la cueva cayó en un caos total.
Pronto, se extendió al interior de la cueva, con diferentes artefactos y Técnicas Secretas volando sueltos, todos pareciendo ser un enemigo.
Yang Kai y su grupo se encontraban en lo profundo de la cueva, pero aun así, no pudieron evitar la lucha. Sin embargo, después de que Yang Kai matara a dos Maestros del Reino de la Fuente del Dao de Tercer Orden que intentaron atacar a Zhang Ruo Xi y al Viejo Ban con un gesto de la mano, la gente instintivamente comenzó a evitar su lugar. Solo entonces pudieron relajarse.
De vez en cuando, los cultivadores de la cueva eran expulsados por los recién llegados más poderosos. Pronto, de las diez personas que estaban dentro originalmente, solo quedaba menos de la mitad.
El viento rugió y se hizo más fuerte.
De repente, los cultivadores que no lograron entrar a la cueva gritaron. Expresiones de profundo miedo se reflejaron en sus rostros y corrieron hacia la cueva sin preocuparse por sus vidas. Sin embargo, una vez más, fueron bloqueados.
Entonces, ante la vista de todos, aparecieron innumerables cortes en sus cuerpos, expuestos al exterior, como si fueran hechos por cuchillos invisibles. Su piel fue arrancada, dejando al descubierto sus músculos y huesos.
Los gritos eran realmente aterradores y la escena puso la piel de gallina a los espectadores y provocó que un sudor frío comenzara a correr por sus espaldas.
Todos los cultivadores que se escondían en la cueva retrocedieron involuntariamente.
En menos de diez respiraciones, los cultivadores afuera se convirtieron en esqueletos, sin carne o incluso ropa en sus cuerpos, sus horribles huesos estaban esparcidos por todo el suelo, haciendo ruido y tintineando.
No fue hasta varios momentos después que el Viejo Ban dejó escapar un suspiro de alivio y dijo: "Ahora estamos a salvo".
El poder del Viento Astral se había revelado por completo, por lo que, llegados a este punto, los cultivadores que no lograron encontrar refugio también perdieron su oportunidad de sobrevivir. El Viento Astral mataría a cualquiera que se encontrara fuera, así que nadie se inmiscuiría en la cueva. En otras palabras, los numerosos cultivadores dentro de la cueva ya no tenían que preocuparse por que les quitaran su lugar.
Era extraño pensar que hace apenas unos momentos, casi todos eran enemigos luchando entre sí a muerte, como si su oponente hubiera asesinado a su familia y robado a su esposa.
Pero ahora, todos se sintieron aliviados y de inmediato reprimieron su hostilidad. Tras intercambiar una mirada, todos se sentaron con las piernas cruzadas y comenzaron a regular su respiración.
Fue como si nada hubiera pasado.
Justo ahora, la batalla era por conseguir refugio, así que, naturalmente, tuvieron que luchar a muerte, pero ahora que la crisis había pasado, ya no había necesidad de luchar. Todos lo comprendían.
Zhang Ruo Xi miró a su alrededor y, al no encontrar al joven que había salvado, no pudo evitar suspirar. No cabía duda de que lo habían matado o expulsado en algún momento de la pelea.
Cuando el Viejo Ban le dijo que lo que había hecho no tenía sentido, estaba diciendo la verdad.
Podía salvar al joven una vez, pero no mantenerlo a salvo para siempre. La propia fuerza era el único capital real para sobrevivir.
En ese momento, había más de una docena de personas en esta cueva, y con la excepción del Viejo Ban, el resto pertenecía al Segundo o Tercer Orden del Reino Dao. Todos eran recién llegados con auras poderosas.
La batalla había agotado a muchos de ellos y ahora todos estaban tratando de recuperarse, por lo que la cueva quedó en silencio, salvo por el sonido estresante del viento aullante afuera.
No había señales de que el Viento Astral estuviera disminuyendo; más bien, solo se hizo más fuerte y ruidoso.
Dos horas después, Yang Kai, que estaba meditando, de repente frunció el ceño y miró hacia la entrada de la cueva.
Sintió una leve e inexplicable sensación de inquietud.
En ese momento, la cueva estaba rodeada por una extraña niebla y el aullido del Viento Astral, por lo que incluso con su poderoso Sentido Divino, no podía decir qué estaba pasando afuera.
Sin embargo, mientras Yang Kai prestaba atención a cualquier movimiento fuera de la cueva, un grito y un aullido viajaron desde las profundidades de la extraña niebla. Aunque distorsionado por el viento, todos pudieron oírlo con claridad.
Varios pares de ojos se abrieron a la vez, volviéndose con escepticismo hacia la entrada.
“¿Soy el único que escuchó eso…?”, preguntó un cultivador cerca de la entrada, frunciendo el ceño.
“¡Un alma Yin!”, respondió otro con voz profunda.
“Mmm, el Pasaje de las Tierras Antiguas está lleno de ellos, ¿qué tiene de raro? ¿Quién sabe cuánta gente habrá muerto aquí? Es el caldo de cultivo perfecto para las Almas Yin.
“Naturalmente, lo entiendo, pero… ¿No sientes que las Almas Yin se dirigen en nuestra dirección?”, preguntó el cultivador que había hablado primero.
Jaja, qué gracioso. Cuando llega el Viento Astral, no somos los únicos que necesitamos refugio; las Almas Yin también deben permanecer latentes en un lugar secreto. ¿Por qué vendrían aquí?
“Así es. Este Rey lleva aquí varios años, y nunca me he encontrado con un Alma Yin durante la tormenta del Viento Astral. Debes estar pensando demasiado, amigo mío.
“¡En efecto!” El primer hombre lo pensó y estuvo de acuerdo en que lo que decían tenía sentido, así que descartó sus preocupaciones.