Aparentemente, la diferencia de clase y estatus estaba presente sin importar en qué reino uno se encontrara.
La Ciudad Independiente Audaz estaba realmente llena de vida, y mientras Yang Kai observaba a las multitudes y los reinos de cultivo individuales de estas personas, no pudo evitar sentirse un poco sorprendido.
Parecía que en el Reino Tong Xuan, los cultivadores de la Ascensión Inmortal eran comunes. Más del sesenta por ciento de los cultivadores que Yang Kai vio vagando por las calles de la Ciudad Independiente Audaz habían llegado al Reino de la Ascensión Inmortal, e incluso ocasionalmente se topaba con algunos maestros del Reino Trascendente.
En su antiguo reino, los cultivadores del Límite de Ascensión Inmortal eran considerados maestros y en algunos lugares aquellos en el Límite del Elemento Verdadero eran tratados como reyes, pero aquí, el Límite de Ascensión Inmortal no era nada.
Yun Xuan pronto los llevó a un gran edificio. Yang Kai notó que el tráfico allí era aún más denso que en otros lugares. Los cultivadores entraban y salían rápidamente, y la mayoría mostraban expresiones de alegría, tensión o expectación. Esta mezcla de felicidad y ansiedad confundió un poco a Yang Kai, quien se preguntó qué era exactamente ese lugar.
Dentro de un gran salón, había una serie de caminos que conducían a habitaciones laterales más pequeñas, afuera de las cuales había largas filas de cultivadores.
Yun Xuan condujo a Yang Kai y Shui Ling hacia una de las habitaciones más internas.
Dentro de esta habitación, el suelo estaba cubierto por una gruesa alfombra y había numerosas tallas y esculturas realistas adornando las paredes. En el centro de la habitación había un pequeño quemador de incienso que emitía una agradable fragancia, evidentemente hecha de hierbas preciosas, que contribuía a la cálida atmósfera.
Detrás de un escritorio en la parte de atrás, un anciano ligeramente gordo estaba sentado en un gran sillón de madera, mirando con indiferencia a un cultivador de la Ascensión Inmortal Pico frente a él, con una ligera mirada de impaciencia evidente en su rostro.
Cuando Yang Kai siguió a Yun Xuan a la habitación, escuchó al anciano decirle al cultivador frente a él: "Sin una pluma de veneno celestial, este viejo maestro no puede reparar este artefacto. Además, no eres discípulo de mi Unión Independiente Audaz, así que el costo es automáticamente un veinte por ciento más alto. No tienes los materiales adecuados y no ofreces suficiente compensación, ¿y aun así te atreves a pedirle sus servicios? ¿Quién te crees que es este viejo maestro?"
Diciendo eso, el anciano ahuyentó casualmente al hombre frente a él, “Sal, cuando encuentres los materiales correctos y recolectes una recompensa suficiente, entonces puedes venir a buscar a este viejo maestro, de lo contrario puedes ir a preguntarle a otro Refinador de Artefactos, el costo que cobran no será tan alto como el de este viejo maestro”.
“Gran Maestro...” El cultivador todavía quería suplicar, pero después de ver la fría mirada del anciano, rápidamente se tragó el resto de sus palabras, sacudió la cabeza y se giró impotente y se fue.
Cuando este cliente pasó por la puerta y dejó escapar un profundo suspiro, Yang Kai vislumbró un artefacto en sus manos y, recordando lo que acababa de decir el anciano de atrás, Yang Kai de repente comprendió lo que estaba pasando aquí.
El anciano sentado adentro también notó rápidamente a Yun Xuan afuera y no pudo evitar sonreír alegremente, haciéndole señas para que se acercara: "Niña Yun, entra, entra".
Yun Xuan mostró una leve sonrisa y entró, llamando cortésmente: "Gran Maestro Ma".
La sonrisa del anciano se ensanchó aún más al oír a Yun Xuan llamarlo así. Su rostro, sin la impaciencia ni la arrogancia que había mostrado a su anterior cliente, se tornó cálido y amigable. Esto sorprendió bastante a Yang Kai, quien también se preguntó qué clase de encanto poseía Yun Xuan para transformar tanto la actitud de este anciano.
Incluso si ella era una discípula de la Unión Independiente Audaz, eso por sí solo no podía explicar el dramático cambio del anciano.
Además, la mirada en el rostro de este anciano era genuinamente cálida, como la de un anciano que conoce a su querida nieta.
"¿Qué artefacto dañaste esta vez?" El Gran Maestro Ma sonrió y negó con la cabeza. "Déjame verlo".
Yun Xuan escupió la lengua con una adorable expresión infantil mientras levantaba la palma de la mano e invocaba un destello de luz. Yang Kai notó rápidamente que lo que Yun Xuan había invocado era un artefacto con forma de lanza, de bastante alta calidad.
Sin embargo, el cuerpo de esta lanza tenía algunas grietas en ese momento y la punta de la lanza tenía algunas manchas en la parte superior, como si hubiera sido corroída por algo.
"Parece que la batalla que tuviste no fue sencilla", la expresión del Gran Maestro Ma se hundió ligeramente mientras se giraba para mirar a Yun Xuan pensativamente, suspirando un momento después, "Ja... Chica tonta, ¿por qué estás actuando tan imprudentemente?"
Yun Xuan se rió levemente: "Simplemente no tuve suficiente cuidado y accidentalmente permití que esto sucediera".
“Pero tú, este anciano realmente no sabe qué decirte.
“¡Deja de tratarme como a un niño!” dijo Yun Xuan, actuando como un niño mimado, sacando algunos materiales y Piedras de Cristal y entregándoselos al Gran Maestro Ma”. Estos son los materiales y la recompensa por la reparación.
"No hay necesidad de ninguna recompensa", dijo el Gran Maestro Ma sacudiendo la cabeza.
“Yo también soy un Discípulo Común en la Unión, ¿cómo puedo romper las reglas tan descaradamente?”
“Ya que dije que no hay necesidad, entonces no hay necesidad. ¿O qué? ¿Estás menospreciando a este viejo maestro?” preguntó el Gran Maestro Ma con semblante serio, fingiendo enojo.
Yun Xuan volvió a sacar la lengua y finalmente recuperó sus Piedras de Cristal.
“¡Vuelve por él en tres días, esta vez este viejo maestro lo refinará hasta el punto en que no podrás dañarlo de nuevo!”, declaró el Gran Maestro Ma con confianza.
"Gracias, Gran Maestro Ma", dijo Yun Xuan alegremente.
"¿El Gran Maestro repara artefactos?", preguntó finalmente Yang Kai, quien había estado observando en silencio hasta ahora.
La ropa que vestía el Gran Maestro Ma era elegante y llevaba bordados en el pecho un conjunto de símbolos especiales. Aunque Yang Kai no sabía qué representaban exactamente, tenía claro que se trataba de una especie de insignia de rango para los Refinadores de Artefactos.
Era similar a los símbolos que había visto que los alquimistas llevaban en sus pechos.
Al oír esto, el Gran Maestro Ma miró atónito a Yang Kai y preguntó: “Este viejo maestro lleva décadas estudiando Refinación de Artefactos, así que, naturalmente, puedo repararlos. ¿Eres un nuevo miembro del equipo de Yun Xuan?”.
Yang Kai negó con la cabeza.
Yun Xuan explicó rápidamente: “Gran Maestro, este es… um, un amigo mío, no es miembro de mi equipo”.
El Gran Maestro Ma sonrió levemente: “Tu amigo parece un poco desamparado e ignorante. Incluso después de entrar en el Salón de Artefactos de la Unión, sigue preguntándose qué hacemos aquí”.
"Llegó hace poco de una región remota, así que aún no se ha adaptado del todo al entorno", dijo Yun Xuan antes de volverse en voz baja hacia Yang Kai y explicarle: "Este es el Salón de Artefactos de nuestra Audaz Unión Independiente. Aquí hay varios Refinadores de Artefactos expertos, pero el Gran Maestro Ma es el mejor. No importa qué tipo de artefacto sea, si se lo llevas, él puede repararlo".
Al decir eso, Yun Xuan de repente comprendió: "¿Tienes algún artefacto que necesite ser reparado?"
Yang Kai asintió y sacó el Escudo Óseo.
Todo el Escudo Óseo había sufrido un gran daño cuando protegió a Yang Kai de la fuerza del vacío cuando el Corredor del Vacío debajo de la Capital Central colapsó, y luego se dañó aún más cuando lo usó para crear una gran explosión en la Tierra Abandonada.
Yang Kai había querido encontrar una oportunidad para repararlo, pero no esperaba que Yun Xuan lo llevara al lugar que buscaba de repente. Era como si alguien le hubiera enviado una almohada justo cuando quería echarse una siesta.
El Gran Maestro Ma extendió la mano y tomó el Escudo Óseo, acariciándolo suavemente unas cuantas veces antes de liberar su Qi Verdadero para investigar su estructura interna, su rostro rápidamente se llenó de molestia, "¿Qué bastardo refinó este artefacto?"
Yang Kai se encogió de hombros. "No lo sé".
Incompetente, demasiado incompetente. Aunque los materiales de este artefacto no son muy caros, ¡el producto final no debería ser de tan mala calidad!
Yang Kai sonrió con impotencia. El Grado Misterioso de Rango Bajo, en su reino anterior, ya era un tesoro raro y preciado, pero aquí, el Gran Maestro Ma prácticamente lo había considerado basura.
“La técnica utilizada para fabricar este escudo es tan ingenua; ¡el Refinador de Artefactos que lo refinó debería ser arrestado y condenado a muerte!” gritó el Gran Maestro Ma, molesto.
Yun Xuan susurró en voz baja: "El Gran Maestro tiene estándares muy estrictos para el Refinamiento de Artefactos".
Yang Kai asintió levemente. También comprendió que este Gran Maestro Ma debía estar obsesionado con la Refinación de Artefactos para ser estricto no solo consigo mismo, sino también con los demás de su profesión.
Después de despotricar por un rato, el Gran Maestro Ma miró a Yang Kai y suspiró: "Yun Xuan dijo que saliste de algún lugar remoto y, efectivamente, solo en esas regiones remotas usarían métodos tan inferiores para refinar artefactos, algunas de las técnicas que se usaron para forjar este artefacto fueron eliminadas hace más de mil años".
"¿Puede el Gran Maestro reparar este artefacto?", preguntó Yang Kai.
“¡Si tienes los materiales adecuados, puedo arreglarlo!” declaró el Gran Maestro Ma con seguridad”. ¿Qué materiales llevas?
“Uh...” Yang Kai lo pensó por un momento y pronto se dio cuenta de que lo único de valor que tenía consigo era la Arena Estelar de Llama de Hielo que había adquirido hace unos días, y rápidamente la sacó, “¿Funcionará esto?”
"¿Arena Estelar de Llama de Hielo de Alto Rango de Grado Espiritual?" El rostro del Gran Maestro Ma se iluminó de repente mientras miraba fijamente el grano de llama azul hielo parpadeante que descansaba sobre la mano de Yang Kai.
Después de sacar este grano de arena estelar, la temperatura en toda la habitación bajó rápidamente, lo que provocó que tanto Yun Xuan como Shui Ling temblaran.
Consciente de su angustia, Yang Kai rápidamente empujó su Qi Verdadero y lo envolvió alrededor de la Arena Estelar de la Llama de Hielo para contener el frío.
Al ver esto, el Gran Maestro Ma asintió en secreto, pensando: [El Qi Verdadero de este pequeño es puro y su control es bastante bueno. Aunque sus métodos son un poco torpes, definitivamente posee suficiente habilidad pura.]
“Esta Arena Estelar de Llama de Hielo sí puede usarse para reparar tu artefacto.” El Gran Maestro Ma se tranquilizó antes de preguntar. Aunque un material de Grado Espiritual de Alto Rango era muy caro, como el mejor Refinador de Artefactos del Salón de Artefactos de las Uniones Independientes Audaces, había visto muchos tesoros similares antes, así que, naturalmente, no perdería la compostura.
Sin embargo, usar un artefacto de Grado Espiritual de Alto Rango para reparar un artefacto de Grado Misterioso de Bajo Rango, deberías poder entenderlo. Usar esta Arena Estelar de Llama de Hielo en este Escudo Óseo...” La boca del Gran Maestro Ma se torció levemente”. Es un desperdicio.
"Mientras el Escudo Óseo pueda repararse, estará bien", insistió Yang Kai.
"¿De verdad quieres hacer esto?"
“En” asintió Yang Kai.
El Gran Maestro Ma frunció el ceño levemente, pero ya no intentó persuadirlo; en cualquier caso, el artefacto y los materiales pertenecían a Yang Kai, así que cómo los usara era asunto suyo. Con un suspiro, el Gran Maestro Ma continuó: “Bien, ya que insistes, este viejo maestro aceptará tu petición, pero si quieres reparar completamente este artefacto, esta Arena Estelar de Llama de Hielo no es suficiente; necesitarás otros materiales adicionales”.
"¿Qué tipo de materiales?" preguntó Yang Kai.
“Hierro de Niebla Negra o Jade Cigarra Celestial; cualquiera de estos dos materiales serviría. Si encuentras el primero, puedo ayudarte a mejorar este Escudo Óseo y convertirlo en un artefacto de Grado Misterioso de Rango Medio; si es el segundo, puedo ayudarte a ascenderlo a Grado Misterioso de Rango Superior o incluso a Grado Espiritual; todo depende de tu presupuesto”, dijo el Gran Maestro Ma con orgullo.
“¿Hierro de Niebla Negra, Jade de Cigarra Celestial?” Yang Kai murmuró estos dos nombres.
“Uno es de Grado Misterioso, mientras que el otro es de grado espiritual” explicó Shui Ling rápidamente.
¿Dónde puedo encontrar estos dos materiales?
"Ese es tu problema", resopló el Gran Maestro Ma, aparentemente un poco descontento con la manera derrochadora de Yang Kai, "Pero mientras tengas suficientes Piedras de Cristal, puedes comprar cualquier cosa en Ciudad Independiente Audaz, sin mencionar que Hierro de Niebla Negra y Cigarra Celestial Jade no son particularmente preciosos, así que las tiendas locales deberían tener algunos en stock".
“Eh, entonces, ¿cuántas piedras de cristal costaría comprar uno de estos dos materiales?” preguntó Yang Kai a Shui Ling.
Shui Ling sonrió levemente: "Con tu patrimonio neto, probablemente no puedas pagarlos".