June se despertó con una sonrisa en el rostro. Era uno de esos raros momentos en los que no había dormido mucho, pero aun así se sentía feliz.
Hizo la cama, abrió la ventana e inhaló el fresco aroma a humo de chimenea y pescado seco frito. No era un olor agradable, pero nada podía arruinar el humor de June.
June abrió la puerta e incluso regó las plantas. Luego bajó al apartamento de Minjun y la abuela, saludándolos con una leve sonrisa. Después se dejó caer en el sofá y se puso a ver la televisión tranquilamente mientras esperaba a que la abuela terminara de preparar el desayuno.
La abuela y su nieto observaban la escena ante ellos con incredulidad.
"Es raro", dijo Minjun. "¿Por qué se ve tan feliz? Todavía lo llaman acosador en internet".
—¿Tal vez lo perdió? —preguntó la abuela—. Debería prepararle su desayuno favorito hoy. ¿Por qué no vas a hablar con él?
—Tengo miedo —susurró Minjun.
La abuela chasqueó la lengua. "Vete ya."
Minjun se dirigió con cautela a la sala de estar y se sentó junto a June.
Se quedó paralizado cuando June se giró hacia él con los ojos brillantes. "¡Hola, pequeño!", exclamó con alegría, haciendo que el corazón de Minjun se acelerara. "¿Echaste de menos a tu hermano mayor?"
Minjun soltó una risita incómoda mientras se alejaba lentamente de June. "Ehh, sí. Claro."
"¡Ay, sabía que me echabas de menos!", dijo June, apretando la mejilla de Minjun.
—Hermano —dijo Minjun con la voz amortiguada por los puños—. ¿Comiste algo raro?
"Todavía no he comido."
—Eres raro —dijo Minjun sin rodeos—. Venga, cuéntame. ¿Necesitas algo?
La sonrisa de June se amplió al sacar su teléfono.
—Minjun —dijo—. ¿Cuántos seguidores tienes?
"Ahora tengo alrededor de 30.000 seguidores", dijo Minjun. "¡Después de publicar actualizaciones sobre el Sombrerero Loco, mis seguidores aumentaron de la noche a la mañana!", exclamó con orgullo.
Minjun, un niño de once años, consiguió más de 30.000 seguidores por republicar artículos de noticias en Navel añadiendo comentarios que se burlaban del protagonista del artículo.
Es como una versión infantil de HumíllaloJim. En cambio, era RoastHimMin.
Su última publicación obtuvo cien mil "me gusta" solo por su pie de foto: "Presentamos al 'Sombrerero Loco': ¡Donde las barbas irregulares, los ojos amarillentos y los dientes ennegrecidos crean la máxima declaración de moda! ¿Es el crimen la nueva alta costura?".
—¿Entonces quieres una historia exclusiva? —preguntó June.
Minjun lo miró, con los ojos llenos de intriga. "¿De qué nivel de exclusividad estamos hablando?"
"Serías el primero en publicarlo. Ni siquiera las grandes cadenas de noticias han conseguido esta información todavía."
En la tienda de conveniencia Siete Estrellas, June retomó sus tareas habituales, y una alegre melodía escapaba de sus labios mientras realizaba sus labores.
El señor Chang frunció el ceño al observar el buen humor de June. No era frecuente que su empleado a tiempo parcial mostrara tanta alegría, sobre todo después de lo que parecía haber sido un día bastante ajetreado para él.
El hombre mayor se rascó la cabeza. "Chico, ¿pasó algo? Pareces estar en la cima del mundo."
La sonrisa de June se ensanchó aún más mientras seguía reponiendo los estantes. "Oh, nada del otro mundo. Solo he tenido un día un poco interesante."
El señor Chang arqueó una ceja, pero antes de insistir en los detalles, decidió que era mejor no preguntar. Negando con la cabeza, murmuró para sí mismo: «Los jóvenes de hoy en día».
Mientras el señor Chang se disculpaba para ir a dar de comer a sus gallinas en el patio trasero, June continuó con su trabajo.
El tintineo de la campanilla de la entrada de la tienda llamó la atención de June: Jisung, C-Jay, Jaeyong, Jangmoon y Akira.
June suspiró. "¿Estás aquí otra vez?"
—¡Hermano mayor! —sollozó Jangmoon, con los ojos hinchados—. C-Jay nos contó algo. No puedo creer que esto esté pasando de verdad.
June lo dejó en paz y luego se volvió hacia Jaeyong. "¿Y tú qué haces aquí?"
Jaeyong se rascó la nuca. "Ehh, solo quería ver si podía ayudar."
—¡Se acabó, hermano! —gritó C-Jay, haciendo que a June le dolieran los oídos—. Me contactó la prima de mi madre, que tiene un amigo que trabajaba con su sobrino, que ahora trabaja como repartidor, que fue al edificio Azure y contactó con su cliente, que es director del programa, que…
"Lo entendemos", dijo Akira. "Solo cuéntale a June lo que sabes".
"Te van a echar."
Las palabras de C-Jay resonaron con fuerza en el aire, cada sílaba cargada de preocupación y tensión. Los rostros de Jisung, Jaeyong y Akira reflejaban el peso de la noticia: una realidad que parecía injusta e inquietante. A medida que el silencio se prolongaba, era evidente que la gravedad de la situación se hacía patente.
"Este sobrino escuchó que le darán a cierto aprendiz hasta la mañana para demostrar su inocencia. Sin embargo, si no pasa nada, lo expulsarán y lo eliminarán de las escenas. ¿Puedes creerlo? ¿Te van a eliminar así? ¡Alex y Hyunwoo ni siquiera tienen pruebas en tu contra! Y esa mierda de Fénix tampoco desmiente nada", despotricó C-Jay.
Jisung le dio una palmada en la espalda a June. "Es realmente muy injusto. Ni siquiera tienes una agencia. ¿Cómo puedes competir contra ellos?"
"Ya lo creo", dijo Jangmoon. "Es como si se aprovecharan de June solo porque es un aprendiz independiente sin el respaldo de una empresa".
—¿Quieres que le pida ayuda a nuestra empresa? —preguntó Jaeyong—. No son los mejores, pero son bastante buenos en asuntos legales.
"Sería absurdo que ayudaran a alguien que no trabaja para la empresa", dijo Akira.
—¡Y ya es demasiado tarde! —exclamó C-Jay—. El equipo de producción probablemente ya esté llegando a una conclusión. ¿Cómo podemos demostrar la inocencia de June en cuestión de horas… o peor aún, minutos?
"No pasa nada", dijo June, provocando que los cinco lo miraran como si se hubiera vuelto loco.
En medio de la preocupación compartida, lo que más llamó la atención fue la inesperada calma de June. Su expresión permanecía serena, en contraste con la inquietud colectiva que se había apoderado del grupo. Sus ojos reflejaban su habitual indiferencia, e incluso una tranquilidad que parecía casi surrealista.
Los demás intercambiaron miradas, desconcertados por la indiferencia de June.
"¿Cómo podía estar tan tranquilo cuando su futuro en el programa estaba en peligro?", preguntó Akira.
"Jangmoon va a llegar más lejos en la competición que tú", dijo C-Jay sacudiendo los hombros. "¿Crees que eso tiene sentido?"
"Sí", asintió Jangmoon, y entonces se dio cuenta de que la declaración de C-Jay era una indirecta para él. "¡Espera... oye!"
—En fin —dijo Jisung—. No podemos dejar que te vayas, hermano —añadió, al borde de las lágrimas.
Ellos estaban en estado de pánico, mientras que June parecía ser la personificación de la serenidad.
Y entonces, sonrió.
Era una sonrisa que parecía iluminar la habitación, una suave curva en sus labios que denotaba misterio y un toque de picardía. Sus ojos, normalmente distantes, ahora brillaban con una confianza cautivadora y tranquilizadora.
Mientras los demás lo observaban, atraídos por la serenidad de su presencia, June finalmente habló. Su voz era tranquila, firme y sorprendentemente reconfortante en medio de la tormenta que los había envuelto.
—Tranquila —dijo June—. Al final, todo se irá acomodando.