Ludwig siguió leyendo, tan absorto en el flujo de conocimiento que no se dio cuenta de que las horas pasaban. Lo único que interrumpía su concentración eran las constantes notificaciones que indicaban que su Inteligencia aumentaba gradualmente. Al principio, aparecía cada pocas páginas, luego cada medio libro, y después cada libro completo. Finalmente, solo se añadía un punto a su Inteligencia después de cada tres libros. La frecuencia de las notificaciones empezó a disminuir, pero Ludwig las usaba como indicadores subconscientes del tiempo transcurrido. Sin darse cuenta, estaba mirando el último libro de la pila que le habían dado. Lo había terminado en menos de un día.
Los libros abarcaban desde geografía básica hasta intrigas políticas, e incluso tocaban los fundamentos de la magia. Cada palabra era un bálsamo para Ludwig, quien devoraba la información como una esponja reseca empapando agua. Su sed de conocimiento, especialmente sobre este mundo desconocido, era insaciable, algo que jamás se había imaginado.
—Más —murmuró Ludwig, su voz hueca rompiendo el silencio de la habitación. Alzó la vista hacia las altas estanterías de la biblioteca, filas y filas de libros rebosantes de secretos inconfesables. Pero el recuerdo del dolor punzante de antes resurgió, haciéndolo dudar. Aquella experiencia agonizante, cuando intentó leer por primera vez tomos de magia avanzada, aún estaba fresca en su mente.
Se quedó allí un instante, debatiendo la decisión. Su lado lógico sabía que el dolor volvería. Pero, ¿qué otra opción le quedaba? Permanecer inactivo no era una posibilidad, y ansiaba adquirir más conocimientos, ansiaba obtener ventaja en este mundo desconocido y hostil. Con un suspiro de resignación, Ludwig se armó de valor y regresó al estante donde había encontrado el libro sobre Fundamentos de Nigromancia.
Dudó apenas un instante antes de volver a cogerlo. Mientras sus dedos esqueléticos se aferraban a la cubierta, sintió la familiar sensación de un dolor inminente agitarse en el fondo de su mente.
Bueno, aquí vamos de nuevo, pensó con amargura mientras retomaba donde lo había dejado. El texto fluía ante sus ojos, pero las punzadas de dolor resurgieron de inmediato. Continuó, su voluntad superando las advertencias de su sistema que constantemente le recordaban su nivel insuficiente.
El libro profundizaba en la nigromancia, introduciéndolo en la mecánica arcana de la resurrección de los muertos. Para invocar a un ser del reino de la muerte, explicaba el libro, se necesitaba algo más que huesos o restos. El proceso requería elementos específicos: para las criaturas esqueléticas, se necesitaba una buena parte de su estructura; para seres más etéreos, como fantasmas o banshees, era necesario un objeto vinculado a su existencia —algo que alguna vez apreciaron en vida— para anclar su espíritu.
La nigromancia no se limitaba a manipular cadáveres. El autor se burlaba de quienes consideraban a los nigromantes meros titiriteros de carne. «Cualquier charlatán puede lograr un truco convincente», afirmaba el texto. «Pero nosotros, como magos, trabajamos en el reino de las almas».
El elemento crucial en la nigromancia era el alma, no el cuerpo. Sin alma, los reanimados no eran más que cáscaras vacías. Y el alma, continuaba el libro, no es algo que se pueda tomar o controlar sin más. Hay que pedirla, y esta petición se dirige nada menos que a Deus Necros, el Señor de la Muerte.
Deus Necros, una entidad temida y venerada a la vez, custodia las almas de los difuntos. Ningún nigromante posee realmente un alma; simplemente la "toma prestada" de Necros tras rendirle tributo. El tributo era sencillo: maná. Cuanto más maná pudiera ofrecer el nigromante, más poderosa sería el alma que podría invocar. Cuanto más fuerte fuera el maná, más avanzada sería la criatura que podría resucitar.
Algunos dioses te pedirán que seas piadoso y benevolente y que les pagues su "Tributo" con tu devoción y maná, lo cual, técnicamente, supone un gasto mayor. Pagas el doble, pero la única diferencia es que obtienes algo más. Para Lux, el Señor de la Luz, no solo necesitas recitar una oración en su nombre y pagar el equivalente en maná para invocar su poder y curar o erradicar al enemigo, sino que también debes hacerlo con sinceridad. Solo entonces podrás usar algunas de las habilidades y hechizos de la Iglesia de Lux. Si bien es cierto que el poder del hechizo se vuelve increíblemente más fuerte cuanto más religioso y piadoso seas.
En cuanto a las entidades del lado oscuro, como los Dioses Malignos, exigen culto a través de sacrificios más... espantosos y repugnantes. No debería sorprendernos ver pueblos y ciudades enteras sacrificadas para que un Dios Maligno les permita usar algunas de sus habilidades. El precio aquí es tanto el maná del usuario como el sacrificio, aunque este último no necesariamente tiene que ser de otros; a los Dioses Malignos no les importa si pagas con partes de tu alma para usar su poder.
La nigromancia, sin embargo, era un asunto completamente distinto. Deus Necros, a pesar de su aparente simplicidad, no ofrecía mucha ayuda más allá de prestar un alma. Una vez invocados, controlar a los no muertos era un desafío que cada nigromante debía dominar por sí mismo. Muchos nigromantes inexpertos habían intentado invocar entidades poderosas, solo para ser asesinados por las mismas criaturas que habían traído de vuelta. Sin el conocimiento adecuado para controlarlas, un nigromante podía perder fácilmente la vida a manos de su propia creación.
El texto se tornó más técnico, detallando la resurrección de criaturas más simples, como ratas. La mente de Ludwig bullía cuando un sigilo mágico apareció frente a él, grabado en luz brillante.
[Has aprendido el Sello Básico de Resurrección de No Muertos]