"¡Uf!"
Brianne respiró hondo. Estaba tan impresionada con lo que acababa de ver que no lo olvidaría fácilmente. A veces veía programas como el concurso Gran Chef, pero este concurso era muy diferente a los concursos de cocina habituales que había visto hasta ahora, ya que cada participante era claramente distinto a los de Gran Chef. Incluso los jueces de Gran Chef serían tratados como participantes, no como jueces, en cuanto a su nivel y habilidades culinarias.
Pero no era solo por esa marcada diferencia que estaba tan nerviosa. Era por alguien que pronto abriría esa puerta. Justo cuando iba a respirar hondo, alguien abrió la puerta y entró. Era Min-joon.
"¿Buen día?"
“¡Oh, hola, buenos días!”
Estaba tan nerviosa que alzó la voz temblorosa al saludarlo. Él le sonrió y ella se sonrojó como si estuviera avergonzada.
Dijo con voz tranquila: “Mmmhmm... Lo siento. Creo que estoy nerviosa”.
“Bueno, entiendo cómo te sientes. Si yo estuviera aquí ahora mismo, también me pondría nervioso.”
Aunque dijo eso, parecía bastante tranquilo. Era natural que estuviera tranquilo, pensó ella. Según su investigación, ya había participado en varios concursos de cocina como este, aunque su carrera culinaria no era muy larga.
De repente, Brianne lo recordó hacía un rato, de pie en el podio del auditorio. Le pareció genial cuando habló con cientos de chefs con tanta seguridad, sin titubear en absoluto. Tanto que incluso sintió envidia.
“Soy Brianne.”
“Soy Min-joon.”
Lamento tener que decirle esto, pero debido al poco tiempo disponible para esta entrevista, permítame comenzar de inmediato. Esta es mi primera pregunta. Como usted sabe, esta competencia ha atraído mucha atención de todos los chefs del país. ¿Quién cree que ganará?
“Bueno, los candidatos más probables son el chef Dave y la chef June, pero me resulta difícil decir quién ganará porque siempre hay que esperar algún giro inesperado. De hecho, intento que todos los chefs participantes tengan las mismas expectativas.”
“Mucha gente dice que si fueras jefe de cocina, estarías entre ellos, participando en esta competición. ¿Qué opinas?”
“Bueno, están sobreestimando mis capacidades. Claro que podría llegar a la final, pero me temo que no ganaré la competición.”
En realidad, hablaba en serio cuando dijo eso. Sobre todo, su nivel de cocina seguía siendo 8. Así que sería codicioso si codiciara el primer puesto en la Isla Rosa.
En ese momento, volvió a preguntar: "¿Y cuáles son sus posibilidades dentro de cinco años?"
“¿Cinco años?”
“Sí. Si participaras en esta competición dentro de cinco años, ¿crees que podrías ganar?”
Se quedó pensativo por un momento. ¿Cinco años? Tras reflexionar detenidamente sobre cuánto podrían haber mejorado Dave y June en los próximos cinco años y compararlos consigo mismo, esbozó una sonrisa y dijo: «Sí, creo que hay muchas posibilidades de que pueda ganar».
Ella podría pensar que era engreído, pero él no lo creía así, pues sabía perfectamente lo rápido que podía progresar en los próximos cinco años. Cinco años serían suficientes para que fuera lo suficientemente competente como para competir con June y Dave, así como con otros jefes de cocina.
“No sé si estás bromeando o si lo dices en serio.”
¿Para qué bromear? Claro que puedo fingir humildad, pero no me gustan las pretensiones, sea lo que sea. Cinco años es mucho tiempo. Sé caminar, así que sé qué camino tomar. Y camino rápido. Si me preguntas si puedo dar una vuelta por un supermercado de mi barrio, sería gracioso que dijera que sería difícil, ¿verdad?
Cuando él respondió, ella abrió la boca un poco sorprendida. Por lo que sabía, él tenía una personalidad tranquila, así que no esperaba para nada que fuera tan osado como para hablar. Fue algo totalmente inesperado.
Entonces, tratando de calmar su sorpresa y vergüenza, preguntó: "¿Puedo esperar que ganes la competencia dentro de cinco años?".
“Bueno, el puesto más alto de Rose Island se decidirá esta vez, no dentro de cinco años”, dijo con firmeza tras conocer sus intenciones.
Al verlo responder así, ella lo observó con otros ojos. Sobre todo, irradiaba confianza. Sintió que este tipo de competencia no le resultaría difícil dentro de cinco años si su confianza estaba respaldada por sus extraordinarias capacidades. ¿Acaso no era natural que fuera ambicioso en una situación así? ¿No era propio de la naturaleza humana desear algo si se podía alcanzar con solo extender la mano? ¿Cómo podía fingir indiferencia, como si no le interesara en absoluto esta competencia? ¿Estaba fingiendo?
"Si no está intentando portarse mal, es realmente genial."
Ella realmente lo creía porque él no se estaba metiendo en más de lo que podía abarcar, a pesar de ser tan competente como los demás participantes. En cierto modo, sería más preciso decir que no era demasiado ambicioso en ese momento, pero no le interesaba hacerse con el puesto más alto de Rose Island. En otras palabras, significaba que no le interesaba nada más que cocinar. A primera vista, le pareció que tenía pinta de artista.
Así que quiso preguntarle si era ambicioso y deseaba el puesto más alto, pero por alguna razón no pudo, porque se sentiría demasiado snob como para no apreciar el alma de un artista si hiciera tal pregunta.
“Cuando termine esta competición, he oído que habrá muchos cambios en Rose Island. Según los rumores, uno de esos cambios es que te irás de Rose Island. ¿Tienes algo que decir al respecto?”
¿Cómo puedo darte una respuesta definitiva? Puedo decirte que me iré de Rose Island, pero también puedo decidir quedarme el resto de mi vida. O puedo decirte que seguiré aquí, pero que quizás me vaya dentro de unos meses y abra mi propio restaurante. Así que no puedo darte una respuesta firme a tu pregunta.
“Entonces, ¿a qué chef apoyas esta vez? Me refiero a alguien a quien realmente deseas que gane la competencia. Creo que ya tienes a alguien en mente.”
Min-joon guardó silencio por un momento ante esa pregunta.
En cuanto a su círculo de conocidos, June era a quien quería que ganara. Pero pensaba que no debía apoyar a un chef solo por su cercanía. Para ser sincero, no le gustaba la idea de que alguien cercano a él pudiera suceder a la chef Rachel si no estaba cualificado para el puesto.
¿Junio cumple los requisitos?
Era una pregunta difícil que no podía responder fácilmente. Era evidente que ella era muy trabajadora.
También tenía talento como cocinera. Dado su poder político y astucia, tal vez sería más idónea que Dave para hacer que Rose Island prosperara.
¿Pero qué hay de la cocina?
'No lo sé.'
Sinceramente, él era muy consciente de que ella no podía igualarlo en la cocina. Incluso si lo hubiera vencido esta vez, sería difícil concluir que lo había derrotado por completo. El hecho de que lo hubiera vencido solo una vez no bastaba para concluir que lo había superado definitivamente.
Entonces, ¿debería Dave ser el nuevo jefe de Rose Island? ¿Estaba apoyando a Dave ahora?
“¿Min-joon?”
Brianne preguntó mientras él reflexionaba sobre esa pregunta más tiempo del que ella pensaba.
Cuando tardó en responder a su pregunta esta vez, ella lo miró con curiosidad, ya que solía responder a otras preguntas con facilidad. Ella solo quería saber a qué chef apoyaba, pero era evidente que él le daba un significado profundo a su pregunta.
Él le sonrió con expresión avergonzada y luego dijo: "Es una pregunta difícil".
“Me sorprende. Pensé que apoyarías a la chef June.”
“Por supuesto que la apoyo. Pero…”
Intentó decir algo, pero se detuvo. Le pareció gracioso decir que le costaba apoyar a June por completo porque no estaba seguro de si ella estaba por delante de Dave. Si decía eso, implicaría que no consideraba a ningún otro chef para el primer puesto. Como la competencia acababa de empezar, no era su responsabilidad darle esa impresión.
Se sintió un poco avergonzada al notar que él dudaba en responder a su pregunta, pero no lo obligó a contestar. Así que cambió de tema con una sonrisa natural.
“¿Puedo hacerle la siguiente pregunta?”
"Seguro."
“Cuando entrevisté a Deborah, supe que tienes una relación muy cercana con ella. ¿Es cierto?”
“Sí, somos cercanos.”
“Como usted sabe, ella es la primera en recibir su evaluación. ¿Qué opina de sus resultados?”