Rachel no tenía intención de disculparse ni consolar a June, porque sus disculpas y consuelo solo la harían sentir peor. Como maestra, no quería molestar ni entristecer a June con un consuelo superficial.
Rachel tuvo que decirle la verdad.
“¿Qué quieres ser? Dijiste que querías ser el jefe de la Isla Rosa, ¿verdad? Ese es mi puesto. Mírame, Jun. ¿Crees que disfruto del título de jefe de la Isla Rosa o que lucho desesperadamente por sobrevivir con él?”
June se quedó sin palabras cuando Rachel dijo eso. Pero no podía dejar de estar enfadada. Aunque estaba molesta, no encontraba la respuesta adecuada a lo que Rachel acababa de decir. Como Rachel había dicho, había tenido que luchar toda su vida. Si bien estaba en la cima de Rose Island, eso no le brindaba estabilidad.
Sé lo mucho que has estado viviendo a toda velocidad. Has dedicado todo tu tiempo a intentar alcanzar tu sueño hasta ahora. Claro que entiendo que hayas pensado que todos tus problemas se resolverían en el momento en que tu sueño se hiciera realidad. Pero déjame decirte algo: no puedes lograr lo que quieres.
—¿Sabes lo que quiero? —preguntó June en voz baja.
Rachel la miró en silencio. No quería esa respuesta de Rachel.
June dijo lentamente: «Cuando llegué a Rose Island, me enamoré de ti, no de Daniel. Tu vida me fascinaba porque sacrificaste tu alma para no quedar eclipsada por la luz que irradiaba el chef al que amabas. Así que decidí vivir como tú. Si tú podías, yo también. Lo creía, lo pensaba, y me propuse vivir como tú. Y pronto llegué a amar Rose Island».
Todos los chefs presentes contuvieron la respiración, escuchando el monólogo de June. Observaron la conversación de los dos chefs, el choque de sus emociones y pensamientos, así como el de su ideal y su realidad.
June continuó: “Este hermoso restaurante que creaste, esta hermosa Isla Rosa... Quería administrar este restaurante para que todo el mundo lo conociera. Quería hacerlo más grande, más bonito y hacerlo mío mientras lo hacía crecer”.
“Esa es tu avaricia desmedida. El director de Rose Island está para representar a otros, no para satisfacer tu avaricia.”
—¿Por qué no puedo ser ambiciosa? —gritó histéricamente—. ¡No vengo a peregrinar a este lugar! ¡No vengo a meditar! ¡He venido corriendo con el objetivo de llegar a la cima y ser dueña de este restaurante! ¿Cómo puedo aceptar tu decisión de que no podré mantener esta posición por mucho tiempo?
Cuando gritó, se les puso la piel de gallina. Aunque no les dirigió su desesperación ni su resentimiento, sintieron que su mirada era demasiado fría. Incluso quienes filmaban la competencia se sintieron abrumados por su resistencia, en lugar de admirarla.
Rachel dijo en voz baja: «Déjame que te lo repita. Tienes que mantenerte alerta mientras desempeñas tu trabajo como jefe de la Isla Rosa. Cuanto más alto sea el árbol, más fácil será que se rompa. En el momento en que dejes de estar alerta, te derrumbarás. Tienes demasiadas fantasías para este puesto. La felicidad no proviene de tu posición».
¿Crees que vivo para ser feliz? Vivo para mi ambición y mi codicia. Si me importara la felicidad, ¡ni siquiera habría echado a ese idiota!
Dicho esto, señaló a Dave, quien pareció avergonzado por su inesperado gesto de señalar con el dedo.
Pero ella ni siquiera le devolvió la mirada.
Rachel dijo con voz cansada: «Bien. Hablemos de tu ambición. De hecho, no deberías preocuparte por la verificación que se realiza cada cuatro años. Si no puedes superarla, deberías plantearte renunciar a este puesto desde el principio. Este cargo conlleva responsabilidad y honor. Es natural que sientas una gran responsabilidad. Así que deberías considerar someterte a este proceso de evaluación cada cuatro años».
“Al fin y al cabo, no puedo ser el dueño de la Isla Rosa, ¿verdad?”, preguntó Jun con voz frustrada.
Rachel dijo: "¿Acaso yo era tu dueña? ¿O era la dueña de Rose Island? No. Nunca he sido la dueña de Rose Island. Ni siquiera conducir un coche te convierte en su dueño. June, todos los chefs de aquí somos los dueños de Rose Island. Esa es mi postura y no la cambiaré en el futuro".
June no contestó. De repente le dolía la cabeza. Aunque estaba molesta, no entendía bien qué la había molestado. No sabía cómo reaccionar ante este giro inesperado de los acontecimientos.
Pero Rachel ya había intuido lo que June pensaba.
No te desesperaste por no poder ser el rey de la Isla Rosa. No querías ser el rey ni el presidente de la Isla Rosa, simplemente perseguiste tu sueño más anhelado. June, mi querido amor y alumno, no me queda más remedio que decírtelo ahora. Tienes un sueño distorsionado.
En ese momento June sintió como si su corazón se detuviera por un instante, pues sintió que su vida era negada por Rachel, a quien había seguido y respetado durante su vida. Mientras June no podía responderle adecuadamente,
Aunque June no pudo responder adecuadamente, Rachel continuó: «Aunque no imponga una restricción de cuatro años para este puesto directivo, no puedes quedarte en él para siempre. No podrás satisfacer tu ambición, y la gente no te valorará positivamente solo por tu cargo. Tienes que seguir esforzándote. No podrás descansar, igual que yo».
Dicho esto, Rachel se mordió los labios.
June la miró con expresión inexpresiva. ¿Por qué sus palabras le resultaban más impactantes que cualquier otra cosa que hubiera mencionado? ¿Acaso creía que podría abandonar su ambición una vez que lograra convertirse en la líder de la Isla Rosa? ¿De verdad podía acabar con la vida que había vivido con tanta intensidad, como si cada día fuera una semana?
«¿De verdad tenía esperanzas tan vagas?», se preguntó June.
Pero no pudo responder porque no podía pensar con claridad.
Rachel ya no miraba a June.
En cambio, se giró hacia todos y abrió la boca.
“Creo que muchos de ustedes comparten la opinión de June. Lo entiendo. La gente quiere dominar a los demás, y en cuanto lo consiguen, creen que todos sus problemas se resolverán, igual que yo antes.”
Rachel respiró hondo. Para ser sincera, no estaba del todo segura de lo que iba a decir. Pero tenía que fingir confianza porque debía dar algunas pautas a sus alumnos, jóvenes y mayores, que la admiraban.
Rachel continuó: “Pero pronto descubrirán que estar por encima de alguien más no significa realmente nada. En realidad, ustedes cocinaban para un puesto que no tenía mucha importancia. Pero al mismo tiempo, también lo hacían por lo más importante. En otras palabras, participaron en esta competencia para elegir a nuestro nuevo jefe. Están aquí para elegir a alguien que pueda liderarlos. Es nuestro mayor orgullo como chefs que el criterio de selección no esté determinado por la política, sino por la gastronomía”.
Si Rachel solo pensara en los aspectos políticos de este puesto, elegiría a June sin dudarlo. Ningún chef de Rose Island podía superarla en cuanto a habilidades políticas se refiere. Pero no querían que un empresario los gobernara. Lo que querían como nuevo líder era un chef como ellos. En otras palabras, alguien que cocinara mejor que ellos.
“No busques la felicidad en el éxito. No hay felicidad ni infelicidad en el éxito. El éxito es simplemente éxito. Mucha gente me dijo que había tenido una vida exitosa, pero la pasé más tiempo con tristeza e inferioridad que con alegría.”
Era algo que solo Rachel podía decir. Dado que ella era la directora del mejor restaurante de Estados Unidos, lo que decía resultaba convincente y persuasivo.
“Así que no te entristezcas por tu fracaso de hoy. No te entristezcas por no poder destacar entre los demás. Lo que te hace infeliz no es tu fracaso ni tu posición. Es porque buscas la infelicidad.”
Rachel levantó la mano y dijo: “¡Mírenlo!”
Ella estaba señalando a June.
Observándola con expresión triste, Rachel dijo con calma: “Aunque haya ganado esta competición, parece más triste que cualquiera de vosotras, ¿verdad?”.
¿En serio?
Cuando dijo eso, alguien preguntó con voz estúpida.
Obviamente, el chef no entendió de inmediato de qué estaba hablando Rachel.
Pero estaba claro lo que quería decir.
“La ganadora del concurso es June.”
Rachel mencionó los sorprendentes resultados, como si hablara del menú de la cena con total naturalidad.
Lo mencionó con naturalidad, como si no fuera importante. Ganar o perder, ser la líder de la Isla Rosa o no, tener éxito o fracasar no parecían importarle demasiado.
“June. Tú nos liderarás de ahora en adelante. Tú marcarás nuestro rumbo. Así que, ¡anímate!, porque ahora eres nuestra líder.”
No la eligieron para que tuviera una vida fácil ni para que se sintiera cómoda con una insignia. Los clientes son insensibles. Jamás regresan a un restaurante que no sirve comida deliciosa.
Ahora June era la encargada de servirles comida deliciosa, como cualquier otro chef.
Así que no tenía tiempo para quejarse. Se quejara o no, los clientes llegarían puntuales a la hora de comer. Por eso tenía que prepararse, porque era chef.
La razón por la que se convirtió en su jefa no fue porque ardía de avaricia, sino porque era cocinera.