—¡Os envidio, chicos! —dijo Chloe, frunciendo los labios.
Siempre que Kaya participaba como jueza en el concurso Gran Chef, cerraba el restaurante Irregular Lab. Esto significaba que Chloe debía quedarse sola en el restaurante mientras Kaya y Min-joon ejercían como jueces en el Gran Chef.
Además, dejaba el restaurante para asistir al Gran Chef, el concurso culinario más prestigioso de Estados Unidos. Su participación como jurados les brindaría, probablemente, los mejores recuerdos de sus vidas. Por eso, Chloe no tuvo más remedio que sentirse frustrada por tener que estar allí sola en lugar de acompañarlos.
“Si tienes envidia, ¡intenta ser juez!”
“¡Eres tan malo!”
Chloe se dejó caer en el sofá, abrazando con fuerza su almohada.
Al ver a Chloe bastante deprimida, Delia frunció el ceño.
“No viniste cuando te pedí que jugaras conmigo, ¿verdad?”
“No me gustan los clubes.”
“¡Oye, oye! ¿De qué demonios estás hablando? Nunca he ido a discotecas...”
Delia fingió inocencia, sonrojándose, como si intentara controlar su expresión frente a Min-joon. Claro que a él le daba igual si ella iba a discotecas o no.
Abrió la boca con voz cansada.
“Bueno, estoy pensando en volver cuando termine la competición de Gran Chef.”
"¿Qué quieres decir?"
“Bueno, me refiero a volver a Los Ángeles.”
Cuando él dijo eso, Delia lo miró fijamente sin expresión, olvidando incluso fingir inocencia.
Continuó: “Quiero aprenderlo todo desde junio hasta el punto de sentirme más que capacitado para ser jefe de cocina. Y hasta entonces, voy a repasar mis habilidades culinarias”.
Nivel de cocina 9.
Ese era su principal objetivo en ese momento, porque pensaba que necesitaba alcanzar al menos el nivel 9 de cocina para poder cocinar cualquier plato a la perfección.
Quería alcanzar el nivel 9 de cocina antes de que terminara el concurso del Gran Chef. Sabía que no iba a ser nada fácil, pero no podía conformarse con su nivel actual para siempre.
“Bueno, por supuesto que no estoy perdiendo el tiempo en lo que a habilidades culinarias se refiere.”
Este era el problema con el sistema. Aunque tenía un nivel de cocina de 8, era evidente que estaba progresando constantemente. Sin embargo, su nivel de cocina en el sistema era 8 incluso cuando en realidad era superior, por lo que no podía percibirlo claramente aunque realmente hubiera progresado mucho.
—¿De verdad tienes que volver? —preguntó Delia en voz baja.
La miró un instante y sonrió con aire de disculpa.
“No tienes por qué ponerte nervioso como si me fuera mañana. Ya sabías que algún día volvería a Los Ángeles.”
“Sí, lo sé.”
“No te pongas triste. Aunque vuelva a Los Ángeles, eso no significa que no nos volvamos a ver, ¿verdad? Simplemente estoy saliendo de tu zona de confort.”
De hecho, dada su posición y estatus como dueña de un hotel prestigioso, Delia no tenía motivos para preocuparse por el lugar cuando quería encontrarse con alguien. Sin embargo, había una razón para su reacción tan nerviosa.
¿Podemos seguir viéndonos así después de que regreses a Los Ángeles?
Esa fue una buena pregunta para una mujer como Delia. En otras palabras, fue directa al grano, sin ocultar sus sentimientos hacia él.
Al principio, la franqueza de Delia lo incomodó un poco, hasta el punto de malinterpretarla. En realidad, no se trataba solo de un malentendido, ya que ella era grosera e imprudente en sus palabras y acciones. Pero todos sabían que no era necesariamente una mala mujer.
—¿Por qué crees que podríamos reunirnos? —preguntó.
“Bueno, no habíamos tenido momentos tan agradables juntos hasta que te conocí a través de los negocios.”
De hecho, solo pudo establecer relaciones comerciales con Kaya y Min-joon después de proporcionarles alojamiento en un hotel y abrirles un restaurante llamado Irregular Lab. En otras palabras, logró entablar amistad con ellos prácticamente rogándoles. Puede que algunos consideraran su relación como miserable, pero ella era demasiado sofisticada para sentir lo mismo, pues dependía de su dinero para mantener todas sus relaciones con los demás.
En ese momento, Chloe cambió de postura y miró a Delia con el ceño fruncido. Por supuesto, sabía lo que Delia pensaba de él habitualmente. Pero no podía decírselo. No podía discutir con Delia cuando esta no decía nada en esa situación.
Sin embargo, la situación era diferente ahora.
“¿De verdad lo crees? ¿Es por intereses comerciales que nos relacionamos contigo?”
“Bueno, no lo sé con exactitud. No sé nada al respecto.”
“Entonces déjame explicártelo claramente. Así que escucha con atención. Somos amigos. Aunque algún día estés en la ruina, seguiremos viéndonos. No importa si tienes una personalidad rara o no, porque ya somos amigos. ¿Entiendes lo que quiero decir?”
“Chloe...”
“Si entiendes lo que quiero decir, no lo vuelvas a decir, porque creo que me enfadaré si lo escucho de nuevo.”
Dicho esto con frialdad, Chloe se cruzó de brazos y se sentó en el sofá, como si se hubiera enfadado.
Delia la observó con nerviosismo y comprobó su expresión.
De hecho, fue Chloe quien más se acercó a ella. Como Min-joon y Kaya eran pareja, solían frecuentarse, y en esas ocasiones, Chloe generalmente pasaba tiempo con ella.
Además, Chloe fue quien más sintió lástima por la extraña personalidad de Delia y quien la cuidó. En fin, lamentaba haberla disgustado.
"Es linda."
Kaya le susurró algo al oído a Min-joon. Él asintió con una sonrisa. Las escenas de las dos jóvenes discutiendo parecían sacadas de un cuento de hadas.
“¡Vaya, has cambiado muchísimo! Te guste o no, incluso nuestra relación ha cambiado.”
Los miró con expresión inexpresiva. Luego se puso de pie de un salto y miró a Delia, que estaba halagando a Chloe.
“Delia.”
"¿Oh?"
“Ven conmigo. Déjame darte algo de comer.”
“¿Qué? ¿Algo de comer? ¿Por qué de repente...?”
Delia respondió como si estuviera un poco avergonzada, pero Min-joon se dirigió primero a la cocina. Ella lo siguió apresuradamente y lo miró con expresión de desconcierto.
Con expresión incómoda, dijo: «Ahora que lo pienso, creo que nunca he preparado un plato que te guste. Dime qué plato quieres comer. Puedo prepararte cualquier cosa».
"¿En realidad?"
“Sí, cualquier plato.”
“¿De verdad solo quieres cocinar para mí?”
"¿Por qué no?"
“Bueno, huele a rata.”
Ella lo miró con curiosidad, pero él evitó su mirada.
Por suerte, no sospechó nada por mucho tiempo. Enseguida sonrió y empezó a hablar de lo que quería comer. Luego, alzó la vista hacia el techo, donde estaba sentada en la isla de la cocina, y se echó a reír como una niña.
“Me siento genial”, dijo.
Pero no le preguntó por qué estaba de buen humor. No hacía falta. De repente, ella giró la cabeza hacia él tras alzarla hacia el techo. Su cabello ondeó. Siendo alguien que lo observaba cocinar justo a su lado, su comportamiento no era deseable, pero a él no le importaba porque, de todas formas, se comería el plato.
“Ustedes van a regresar a Los Ángeles.”
“Tú también vienes, ¿verdad?”
“Bueno, supongo que sí. ¿Dónde quieres abrir tu restaurante? ¿En el restaurante original de Rose Island?”
"Creo que sí."
¿Qué harías si te abriera un restaurante en Los Ángeles?
“Lo pensaré.”
En el pasado, él la habría rechazado de inmediato, pero su reacción a la propuesta era bastante positiva. ¿Sería porque se sentían más unidos que antes? Con una risita, volvió a mirar al techo, sonrojada. Se sentía avergonzada, no como mujer ni como su admiradora, sino como amiga suya.
“Entonces te vas a casar con Kaya.”
Se aclaró la garganta. En cuanto abriera un restaurante, se casaría con Kaya, algo que ya era de dominio público. Por eso Delia no quería que abriera su restaurante.
Pero ahora era diferente. Seguía siendo su admiradora. Si él la invitaba a salir, ella aceptaría encantada, sin importar cuánto durara su relación. Desde su perspectiva, era importante confirmar que él sentía algo por ella.
Obviamente, él era diferente a como era antes, pero ella no podía saber en qué se había diferenciado. No se sentía incómoda ni celosa por la situación en la que él y Kaya se casaron. Le gustaba. Así que pudo preguntar: "¿Puedo ayudarte?".
"¿Qué?"
“Me refiero a la relación entre tú y Kaya.”
Ella no le habría hecho tal oferta.
“Me refiero a tu propuesta de matrimonio.”