¿Por qué vine aquí?
Tras decir eso, Gwen no pudo comprender de inmediato lo que había hecho hacía un momento. No era ni tan tonta ni tan valiente como para no darse cuenta de lo importante que era elegir bien a su equipo para esta misión.
Merlyn no parecía incompetente, pero seguía siendo una adolescente. Había muchas diferencias entre adultos y menores que no se podían expresar con palabras. Sabía cocinar bien, pero cocinar bien por su cuenta era muy distinto a trabajar en armonía con sus compañeros de equipo, leyendo sus mentes.
Peter tampoco era precisamente un buen compañero de equipo. Gwen sabía qué tipo de conflictos había tenido con sus compañeros durante la competencia de Gran Chef en el pasado. En cuanto a sus habilidades culinarias, la gente decía que no era muy bueno cocinando. Claro que pasó mucho tiempo y siguió mejorando. Su caballa tandoori del otro día recibió una buena acogida por parte de todos los jueces.
Pero eso fue todo lo que les mostró a los jueces. Sus virtudes no compensaron sus defectos lo suficiente como para ignorar la inquietud que muchos sentían por él.
Sin embargo, Gwen se unió a su equipo. Rechazó las peticiones de otros participantes destacados para unirse a sus equipos y decidió unirse al suyo, que a ojos de muchos participantes parecía inestable.
Quizás le recordó a su adolescencia ver a Merlyn, quien se encontraba en una situación en la que pedía ayuda a otros participantes pero recibía poco apoyo. Sintió lástima por la incomodidad de Merlyn e incluso por la culpa que sentía al pedir ayuda. Si bien sentía lástima por Merlyn, también se sentía frustrada por no haber tomado la iniciativa de acercarse a ella para ayudarla.
Así que cuando Peter contactó con Merlyn, Gwen se alegró muchísimo. Sintió que ella también recibía ayuda cuando Peter ayudaba a Merlyn. Y esa alegría la impulsó a unirse al equipo de Peter.
Sí, soy torpe en todos los sentidos, Gwen Queen.
Se sentía orgullosa de poder estar junto a Merlín, pero al mismo tiempo, tenía sentimientos encontrados sobre su decisión de unirse a su equipo, del que formaba parte. Juró triunfar a toda costa para llevar una vida plena y respetable, pero en el pasado intentó comportarse como una adulta cruel que hizo caso omiso a la petición de aquel adolescente.
Gwen se dio cuenta una vez más de que le quedaba un largo camino por recorrer. No sabía exactamente cuál sería su camino, pero lo pensaba vagamente.
'Tengo que lograrlo de alguna manera.'
En cualquier caso, Peter y Merlyn eran buenos cocineros que podían preparar platos excelentes. Aunque ambos representaban un gran riesgo para Gwen, quien aspiraba al campeonato de esta competencia, podían lograr resultados magníficos si cocinaban bien y trabajaban en equipo.
Y su suposición no era errónea, porque uno de los jueces, Min-joon, estaba prestando mucha atención al equipo de Peter en ese momento.
“¿No crees que será divertido, equipo de Gwen?”
Aunque Peter y Merlyn estaban allí, él era lo suficientemente consciente de ella como para llamarlos el equipo de Gwen. Joseph, que sabía lo que Min-joon había dicho en la entrevista, asintió lentamente.
“En realidad, viendo la situación, parece difícil que consigan buenos resultados, pero tengo muchas expectativas puestas en su equipo. Creo que debo apoyarlos en ese sentido.”
“Bueno, la gente suele animar a los equipos más débiles en este deporte, como ya sabes”, dijo Kaya, sacudiendo la cabeza como si lo entendiera.
Por supuesto, eso no significaba que Peter, Merlyn y Gwen fueran un equipo débil. Individualmente, ninguno de ellos era tan malo. El problema era que cada uno tenía su propia situación y personalidad.
«Sobre todo, su nivel general de cocina es alto», pensó Min-joon.
El nivel de cocina de Peter y Gwen era 7. El de Merlyn era 5, pero la razón por la que llegó hasta aquí fue porque tenía una gran idea culinaria que compensaba su falta de habilidad. Cuando sumó su fantástica imaginación, propia de una adolescente, a sus platos, los jueces encontraron en ellos una diversión incomparable, en comparación con los platos de los demás participantes.
“El equipo de Michael es el más numeroso. Tienen cinco miembros.”
—Sería bastante desventajoso para esta misión si tuvieran demasiados miembros en el equipo —dijo Kaya, acariciándose la barbilla.
Si cada miembro del equipo tuviera ciertas habilidades, la historia sería diferente. Pero ese no fue el caso en esta competencia. Incluso si eran lo suficientemente competentes como para haber llegado hasta aquí, era difícil decir que sus habilidades hubieran sido verificadas por los jueces. E incluso aquellos cuyas habilidades culinarias fueron verificadas dejaban mucho que desear en comparación con los chefs profesionales reconocidos en el sector.
Incluso cuando chefs profesionales intentaban trabajar juntos, era común que surgieran desacuerdos o discordias sobre los platos que iban a preparar. Por lo tanto, era muy probable que, al formar equipos por su cuenta, los participantes aficionados experimentaran aún más conflictos y desacuerdos durante la preparación de los platos.
“Parece que los miembros del equipo de Michael también son conscientes de estos problemas. Los veo con expresiones de preocupación.”
“Bueno, Michael parece relajado.”
Era natural que Michael se viera tan despreocupado y relajado, pues aceptaba a cualquiera que quisiera unirse a su equipo sin importar su situación particular. Como si quisiera demostrar que había venido a esta competencia de Gran Chef solo para crear buenos recuerdos, no se percibía en su actitud la fuerte y desesperada determinación de ganar que caracterizaba a los demás.
«Sin embargo, es el que tiene más probabilidades de ganar».
A Min-joon le resultaba bastante intimidante y extraño no tener que comprender la cocina únicamente desde el punto de vista de la preparación. Incluso si cocinaba el mismo plato, todos los procesos y causas científicas que generaban diferentes sabores, según la receta, estaban presentes en su mente. Si cocinaba conociendo estos conceptos, su cocina sería sin duda mejor que la que preparaba sin saberlo.
Ese era un método que solo los chefs verdaderamente geniales podían emplear. En otras palabras, chefs geniales que estaban en una liga muy superior a la de Kaya.
Mientras tanto, Hugo formó equipo con Ken y otro participante. El nivel culinario de su equipo era alto en general, pero precisamente por eso, parecían ser el equipo más seguro.
Min-joon anunció: “Les doy tres horas para la reunión de equipo. Tienen que idear su receta y elaborar el menú que quieren preparar durante las próximas tres horas”.
La reunión pareció durar bastante, pero no fue así. Tenían que completar el curso en tres horas. Debían definir su rol, planificar la secuencia de cocción y elaborar las recetas necesarias. Normalmente, los chefs tardaban varias semanas en adaptarse a la secuencia de cocción de cada uno, e incluso varios meses en desarrollar una nueva receta.
En consecuencia, era difícil esperar que los participantes idearan un curso excelente en un plazo tan corto.
—Bueno, lo único que puedes hacer es preparar platos que estén lo suficientemente buenos —murmuró Min-joon para sí mismo.
En realidad, no esperaba mucho más, porque sabía lo difícil que era desarrollar una receta y preparar un plato excelente en tan poco tiempo.
Observó a los participantes que se reunían aquí y allá, discutiendo sus ideas culinarias. La realidad no siempre era idílica. Su pasión debía generar conflictos que, a su vez, arruinarían su trabajo en equipo y sus platos.
Él preveía que no habría muchos equipos que lograran grandes resultados con un excelente trabajo en equipo en un ambiente cordial. Y su previsión no fue errónea.
“Bueno, tengo ciertas expectativas del equipo formado por Gwen, Peter y Merlyn, entre otros, en esta ocasión”, dijo Min-joon.
“¿Hablas en serio? ¿No son el equipo menos estable?”, preguntó Martin.
“Bueno, admito que los miembros de su equipo no nos transmiten una sensación de estabilidad, pero son muy buenos chefs. A estas alturas, todo el mundo sabe lo inútil que fue para ellos intentar formar un equipo con aquellos que consideraban problemáticos. De hecho, el chef que se dedicó a descartar a los que consideraba incompetentes o problemáticos tuvo muchos más problemas, grandes o pequeños.”
“¿Problemas?”
“Bueno, diría que su principal problema es la falta de experiencia. La mayoría de los participantes nunca han tenido la oportunidad de cocinar con otros chefs. En otras palabras, saben cocinar solos, pero no saben cocinar con otros. Es bastante ridículo que expulsen a una adolescente como Merlyn, dando por sentado que su criterio es inmaduro, cuando el suyo propio dista mucho de ser rápido o inteligente. Si tuviera que señalar la diferencia entre ella y los demás, sería como distinguir un huevo blanco de uno negro.”
Como chef, la metáfora de Min-joon estaba relacionada con la cocina. Martin se rió entre dientes al oír sus palabras, pero asintió como si también estuviera de acuerdo. Desde la perspectiva de un ciudadano común o un productor de televisión como él, era bastante lógico que los participantes se esforzaran por encontrar mejores compañeros de equipo. Pero Min-joon abordó el asunto desde un ángulo completamente diferente.