Jian Chen permaneció sentado en el suelo de la caverna con una postura serena. Aunque no era conveniente quedarse allí mucho tiempo, aún no era momento de marcharse. Tendría que esperar al anochecer para poder irse y así minimizar al máximo las posibilidades de ser detectado.
La noche caía rápidamente y una luz tenue se cernía sobre el lugar. En la cima de la montaña, ocho ancianos permanecían de pie en círculo, mientras el viento violento les despeinaba el cabello y hacía que sus ropas parecieran a punto de desgarrarse.
“Tercer anciano Cai, ¿de verdad crees que Jian Chen se esconde en esta cordillera?” preguntó un anciano vestido con una túnica roja mirando a uno de los cuatro hermanos.
El hombre asintió con la cabeza: “Aunque es lo suficientemente rápido como para dejarme atrás, pude ver que no dejó rastro al alejarse de esta cordillera”.
“¿Podrías entonces determinar su posición dentro de esta cordillera?” preguntó otra persona, además del tercer hermano; era el tercer anciano del clan Jiede.
El tercer hermano negó con la cabeza: “No podría. Esta zona es demasiado compleja y además está formada de pura roca. Incluso si dejara algún rastro aquí, sería difícil de encontrar”.
Los demás ancianos guardaron silencio, reflexionando sobre las palabras del tercer hermano. Ya habían rastreado toda la cordillera durante medio día, pero no habían encontrado rastro alguno.
En ese momento, el hermano mayor de la familia Cai habló: “Tercer hermano, he oído que la velocidad de Jian Chen era mucho mayor que la tuya cuando volabas por los aires, ¿es cierto?”.
Al recordar la persecución de Jian Chen, el tercer hermano suspiró y dijo: “Así es. Jian Chen alcanzó una velocidad increíble. De alguna manera logró superarme; con esa velocidad, diría que ni siquiera el tercer hermano mayor habría podido alcanzarlo”.
“¡Dices tonterías! El tercer anciano es un Maestro Santo Celestial del Cuarto Ciclo, atribuido al viento. Aparte de otro Maestro Santo Celestial atribuido al viento, ¡no hay nadie vivo que pueda superarlo en velocidad!” exclamó el cuarto anciano, furioso. Las palabras del tercer hermano lo habían enfurecido.
“¡Cuarto anciano!” El tercer anciano agitó la mano como para aplacar la ira del cuarto. Los cuatro hermanos Cai y la familia Shi mantenían una relación especial. Los cuatro eran Maestros Santos Celestiales de alto rango. Si el cuarto anciano los faltaba al respeto con un insulto, podría surgir un problema.
Al oír este insulto del cuarto anciano, los otros tres hermanos palidecieron. Los cuatro hermanos eran amigos contra el mismo enemigo, así que cuando el cuarto anciano insultó a uno de ellos, los insultó a los cuatro.
Hermanos, el cuarto anciano siempre ha tenido mal genio, por favor, perdónennos por eso. Por favor, culpen a mí. Espero que no nos guarden rencor por esto.” El tercer anciano habló con una expresión amable mientras juntaba las manos en señal de disculpa.
Tras esto, los rostros de los cuatro hermanos mejoraron un poco. Desconocían el temperamento explosivo del cuarto anciano, así que no le dieron importancia. Con la disculpa del tercer anciano, todos dejaron de prestarle atención al asunto.
“Discutamos entonces nuestro próximo plan para encontrar a Jian Chen lo antes posible. Él tiene las reliquias familiares de nuestras dos familias; no podemos permitirnos perderlas” dijo el anciano del clan Jiede.
“Pero la zona que rodea este lugar es inmensa. Jian Chen podría estar en cualquier punto de esta cordillera. Siendo solo nosotros quienes lo buscamos, creo que deberíamos pedir ayuda. Contratemos a algunos mercenarios y que se unan también otros grupos.” El cuarto hermano habló con gesto de disgusto; el tiempo que habían pasado persiguiendo a Jian Chen había sido insoportable.
“Este plan me parece meritorio” dijo el otro anciano del clan Jiede, mostrando su acuerdo.
El tercer hermano de la familia Shi habló: “Jian Chen es extremadamente inteligente. Cualquier cosa que se nos ocurra, él también podrá. Además, ya aplicamos un método similar en el Valle de los Mil Venenos, así que sin duda estará preparado para algo así. Creo que intentará aprovechar la noche para escapar. Por lo tanto, esta noche es crucial. Debemos dividirnos en ocho grupos y vigilar la zona para que no pueda huir. A la mañana siguiente, enviaremos a alguien a contratar mercenarios para que rastreen las montañas y lo busquen”.
“Este método es bueno, hagámoslo.”
Con la propuesta planeada por el tercer hermano, los ocho restantes hicieron preparativos sobre qué área vigilar antes de separarse.
...
Dentro de la oscura cueva, Jian Chen permaneció sentado con expresión serena. Aunque era muy temprano por la mañana, no hizo ningún movimiento para salir.
Dos horas pasaron volando, y ya eran casi las cuatro de la mañana. Para entonces, el cachorro de tigre ya se había despertado y gateaba por la cueva oscura, maullando con expresión de alegría.
Jian Chen abrió lentamente los ojos, se puso de pie y aguzó el oído en busca de ruidos en la cueva. Luego, devolvió la perla nocturna, tomó al tigre juguetón y salió de la cueva.
Al acercarse a la cueva, Jian Chen apartó lentamente la piedra que la cubría, temiendo hacer un ruido fuerte y alertar a alguno de los Maestros Santos Celestiales ocultos.
Parecía que incluso el tigre blanco había presentido los peligros que acechaban en la noche y permaneció en silencio. Asomando la cabeza por debajo de la ropa de Jian Chen, el cachorro de tigre observó el entorno con sus ojos brillantes y curiosos.
Jian Chen se alejó sigilosamente de la cueva sin hacer ruido y comenzó a viajar como un espectro en la noche. Oculto entre las montañas, cruzó la cordillera sin que se oyera un solo sonido.
Al mismo tiempo, a diez kilómetros de Jian Chen, un anciano estaba sentado en la cima de una montaña, en perfecta armonía con el mundo. Tras un arduo entrenamiento que lo convirtió en Maestro Santo Celestial, no solo podía controlar la energía del mundo para volar, sino que también podía detectar cualquier cambio que ocurriera en ella.
En ese instante, el anciano sentado abrió los ojos de golpe y dos misteriosos resplandores comenzaron a brillar en ellos.
“Hay una perturbación en la energía, algo se está moviendo.” Los ojos del anciano se volvieron feroces mientras volaba instantáneamente hacia el cielo como un espectro en la noche.
En apenas unos instantes, el anciano aterrizó en otra cordillera donde la noche lo había envuelto por completo. Aun con poca visibilidad, sus ojos pudieron divisar algo que le interesó.
“¡Por fin te encontré!” El anciano esbozó una sonrisa de sorpresa. Acto seguido, sin dudarlo, voló hacia la figura oscura.
Al mismo tiempo, la figura oscura que el anciano había visto pareció haberlo detectado e inmediatamente aceleró la velocidad.
“¡Jian Chen, ¿adónde crees que vas?!” rugió el anciano volador antes de aumentar su propia velocidad para intentar alcanzar a la figura que huía.
En la paz de la noche, las palabras explosivas del anciano resonaron por toda la zona, de modo que los otros siete Maestros Celestiales pudieron oírlo alto y claro. De inmediato, se oyeron varios sonidos agudos cuando los otros siete Maestros Celestiales llegaron volando al lugar.
Como una paloma asustada por el sonido de un arco, Jian Chen abandonó inmediatamente toda pretensión de sigilo y voló más rápido hacia la salida de la montaña.
La oscuridad de la noche no era algo demasiado importante como para que afectara a ninguno de los Maestros Santos Celestiales, por lo que todos los ancianos aumentaron su velocidad una vez más.
En esta persecución, Jian Chen logró escapar rápidamente. Gracias al Destello Ilusorio y la Fortuna Robada del Cielo, que aumentaron su velocidad, se movía como una flecha en la noche. En un instante, recorrió una vasta extensión de terreno, dejando tras de sí una densa nube de polvo.
Gracias al uso combinado del Destello Ilusorio y la Fortuna Celestial Robada, los Maestros Celestiales que lo perseguían desaparecieron rápidamente tras él. Acto seguido, Jian Chen redujo la velocidad y detuvo la Fortuna Celestial Robada. Sabía que si aceleraba demasiado, la nube de polvo delataría su posición y permitiría a los Maestros Celestiales descubrir su paradero.
Pero poco después de que Jian Chen redujera la velocidad, una deslumbrante luz cian pudo verse volar a través de la noche oscura a una velocidad aterradora.
“¡Maldita sea! ¡Es un Maestro Celestial Atribuido al viento!”, maldijo Jian Chen antes de reactivar la Fortuna Robada del Cielo. Su velocidad se disparó instantáneamente, permitiéndole escapar del Maestro Celestial que lo perseguía.
El Maestro Santo Celestial que lo perseguía, según se decía, era el tercer anciano de la familia Shi y también la misma persona que inicialmente había utilizado el veneno para amenazar a Jian Chen.
Al ver que la figura de Jian Chen se alejaba cada vez más, el tercer anciano exclamó con asombro: “Parece que las palabras del tercer hermano no eran falsas. La velocidad de este Jian Chen supera cualquier límite si es capaz de vencer la mía. Es realmente difícil de creer que un Maestro Santo de la Tierra pueda alcanzar tal velocidad”.
La nueva velocidad de Jian Chen solo le permitiría viajar durante dos horas. Después de ese tiempo, estaría completamente exhausto. Ni siquiera tendría fuerzas para luchar, mucho menos para escapar.