Mientras corría, Jian Chen seguía sopesando sus opciones. Cambiando de dirección constantemente, se lanzó a toda velocidad hacia la ciudad más cercana.
Jian Chen ya había memorizado el entorno, así que sabía que a mil kilómetros de distancia se encontraba una Ciudad de Primera Clase. Con un Maestro Celestial de atributo viento persiguiéndolo, solo podría despistarlo momentáneamente. Si se detenía, el Maestro Celestial lo alcanzaría rápidamente.
Así que huir sin rumbo fijo era impensable. Una vez agotada su Fuerza Sagrada, no habría vuelta atrás. Tenía que entrar en una ciudad. Rodeado de gente diversa, podría ocultarse sin ser descubierto.
Rápidamente, Jian Chen emprendió el viaje hacia la Ciudad de Primera Clase y, al llegar, saltó la muralla para esconderse entre los edificios protegidos tras ella.
Poco después de la desaparición de Jian Chen, un destello azul celeste se vislumbró cuando el tercer anciano surcó los aires. Flotando en el aire en plena noche, observó la ciudad: “Qué astuto joven. Al ver que te detuviste en medio de la ciudad, se deduce que no puedes mantener esa velocidad por mucho tiempo”. Acto seguido, el anciano permaneció inmóvil, escudriñando la ciudad con la mirada, como si buscara algún rastro de Jian Chen que pudiera seguir.
Un rato después, se oyeron los sonidos de siete Maestros Santos Celestiales volando por los aires antes de detenerse finalmente justo al lado del tercer anciano de la familia Shi.
“Tercer anciano, ¿podría Jian Chen haberse escondido dentro de la ciudad?” preguntó el cuarto anciano.
El tercer anciano suspiró: “La velocidad de Jian Chen es realmente impresionante. Ni siquiera con todas mis fuerzas pude seguirle el ritmo. Logró desaparecer en la ciudad y aún no he podido averiguar dónde se encuentra”.
“¿Cómo… cómo es posible? Tercer anciano, ¿es Jian Chen tan rápido que ni siquiera usted puede seguirle el ritmo?” Los ojos del cuarto anciano se abrieron desmesuradamente, incrédulo ante las palabras que salían de la boca del tercer anciano.
Pero no era el único. Los dos hermanos del clan Jiede también se quedaron boquiabiertos. Que un Maestro Santo de la Tierra pudiera superar en velocidad a un Maestro Santo Celestial del viento era una hazaña imposible hasta ahora.
Al oír esto, el tercer hermano de la familia Cai esbozó una leve sonrisa. Si ni siquiera un Maestro Celestial del Viento había podido atrapar a Jian Chen, entonces que este escapara de sus manos no era tan vergonzoso.
“Este Jian Chen es demasiado astuto. Encontrarlo en una ciudad con miles de habitantes y edificios será una tarea titánica. Si bajamos la guardia, aprovechará cualquier descuido y se escabullirá entre los demás” dijo uno de los ancianos del clan Jiede.
“Compañeros, ya está amaneciendo, debemos darnos prisa y asignarnos un área específica para asegurarnos de que no se nos escape de nuevo” dijo el tercer hermano.
“En mi opinión, los ocho deberíamos ir con el señor de la ciudad y pedirle que nos asigne una guarnición de soldados. El resto nos encargaremos de vigilar las puertas principales y las demás zonas aisladas de la ciudad. Así, Jian Chen no podrá escapar de nosotros”, dijo otro anciano del clan Jiede.
El tercer hermano asintió levemente: “Esta es la única opción que queda. Iré a informar al señor de la ciudad; ustedes siete deben dispersarse y vigilar sus áreas. Debemos mantener una vigilancia estricta; quien intente salir deberá lavarse la cara con agua limpia. Esto es para evitar que Jian Chen cambie de rostro. Si alguien no cumple, seremos implacables”.
Con el plan establecido, cada uno se dispuso a cumplir con su parte.
En un amplio jardín, se podía ver a un grupo de soldados patrullando la zona con antorchas en alto. Su sola presencia dejaba claro que aquel lugar no pertenecía a una persona cualquiera.
Poco después de que los guardias patrullaran la zona, una sombra oscura apareció de repente por un lado. Aprovechando la oscuridad de la noche, entró silenciosamente en una de las habitaciones vacías.
Esta figura era Jian Chen. Tras elegir una casa vacía donde residir, Jian Chen aguzó el oído en busca de cualquier ruido exterior antes de acomodarse con el tigre blanco a su lado. Sacando otro Núcleo de Monstruo de Clase 5, comenzó a recuperar su Fuerza Sagrada perdida.
El tigre blanco parecía presentir el peligro que corría Jian Chen, así que, durante todo el camino, el cachorro se mantuvo muy quieto, pegado a su pecho. Sus ojos escudriñaban el entorno con curiosidad, y al llegar a la casa vacía, se sentó junto a Jian Chen. Agudizando también el oído, el cachorro no se movió.
El tiempo transcurrió mientras el sol ascendía rápidamente en el cielo. Para entonces, Jian Chen ya había recuperado completamente sus fuerzas y se puso de pie para observar el entorno.
Esta habitación llevaba mucho tiempo deshabitada, así que había una capa de polvo en el suelo. Además, la disposición de los muebles era bastante básica, como si estuviera pensada para que el próximo inquilino la reorganizara al mudarse.
Tras permanecer sentado en la habitación durante unos instantes, la mirada de Jian Chen se posó en su Anillo Espacial. Con cierta vacilación, tomó otro Anillo Espacial y comenzó a repartir sus pertenencias. Las Armaduras del Soberano, la Habilidad de Batalla de Nivel Celestial y otros objetos valiosos fueron a parar a un Anillo Espacial, mientras que el otro contenía varias mudas de ropa, algunos Núcleos de Monstruo y dinero.
Entonces, Jian Chen cambió su Anillo Espacial por el otro. El Anillo Espacial, junto con sus objetos más valiosos, fue a parar a una cajita, para la cual empezó a buscar un escondite.
Dado que la ciudad estaba rodeada por ocho Maestros Santos Celestiales, era difícil predecir si sobreviviría, así que necesitaba prepararse. Un plan consistía en ocultar los objetos más valiosos en un Anillo Espacial y colocarlo en un lugar recóndito. Incluso si muriera, Jian Chen no deseaba que los objetos cayeran en manos del clan Jiede ni de la familia Shi.
Si lograra escapar de esta calamidad, una vez que todo hubiera pasado, podría regresar y recuperar los objetos.
Tras guardar los objetos en la caja, Jian Chen reflexionó un instante antes de abrirla apresuradamente de nuevo. Sacó la Espada Duanyun y el Sello de la Montaña del Tesoro y los colocó en un tercer Anillo Espacial. Sabía que el tercer hermano de la familia Shi tenía un método para encontrar las Armaduras del Soberano, así que necesitaba separarlas de los demás objetos valiosos.
La noche cayó rápidamente, dejando el jardín vacío. Jian Chen abrió las puertas con cuidado y escapó con el tigre blanco. Enseguida, encontró el pozo que usaban los habitantes del edificio. Tomó el Anillo Espacial con la caja dentro, lo arrojó al pozo y regresó a su habitación. Saltando a las vigas del edificio, Jian Chen liberó una intensa cantidad de Qi de Espada desde la punta de sus dedos y excavó un pequeño agujero del tamaño de un dedo para colocar el otro Anillo Espacial.
Al colocar el Anillo Espacial con las Armas del Gobernante en ese agujero, Jian Chen lo rellenó, haciendo que fuera extremadamente difícil de notar e imposible incluso para los dioses.
Tras todo esto, Jian Chen suspiró aliviado. Incluso si lo descubrieran, no sería fácil para ninguna de las dos familias.
Al amanecer, Jian Chen volvió a cambiar de expresión. Abrazó al obediente tigrecito blanco contra su pecho y le acarició suavemente la cabeza mientras decía en voz baja: “Tigrecito, tengo que explorar la zona para averiguar qué ocurre y no puedo llevarte conmigo. Pórtate bien y quédate aquí. No te alejes, ¿de acuerdo?”.
Los brillantes ojos del cachorro de tigre miraron fijamente a Jian Chen, dejándolo con la duda de si sus palabras habían sido comprendidas o no.
Haciendo caso omiso del problema, Jian Chen sacó varias botellas de leche y dejó al cachorro de tigre en la cama antes de salir de la habitación.
Jian Chen salió discretamente de la mansión a la calle. Al pasar del callejón a la avenida principal, se mimetizó con el resto de los transeúntes. Luego comenzó a observar las casas para determinar el tipo de zona en la que se encontraba.
En la entrada de la villa, se podía ver un gran letrero colgando con las palabras "Comercio de Huangpu". Evidentemente, esta zona dependía en gran medida del comercio.
Recordando el nombre de la villa, Jian Chen abandonó la zona y comenzó a vagar por la ciudad.
Una ciudad de primera clase era mucho más grande y lujosa que una de segunda clase. Al entrar en una ciudad de primera clase, se podían observar numerosos mercenarios de aspecto rico y fornido, cuya concentración no se veía en ningún otro lugar.
De repente, se oyó un fuerte ruido cuando un escuadrón de soldados blindados entró en tienda tras tienda, como si buscaran algo. En el camino, interrogaron a todos de una manera que provocó que la gente murmurara molesta y confundida.
En ese preciso instante, un soldado bloqueó el paso a Jian Chen: "¿Has visto alguna vez a alguien que lleve una Bestia Mágica de color blanco puro?"
“No lo he hecho” respondió Jian Chen sin mostrar ninguna emoción en su rostro.
“Puedes irte. Recuerda, si ves una Bestia Mágica blanca como la nieve o a un hombre con un bulto extraño, ¡infórmaselo inmediatamente al señor de la ciudad!” El soldado miró fijamente a Jian Chen con expresión seria.
“Sí, entendido. Si veo algo así, me aseguraré de notificar al señor de la ciudad de inmediato” respondió Jian Chen.
Después de eso, el soldado no le prestó más atención a Jian Chen y lo dejó para interrogar a otra persona.
Tras recorrer tres calles, Jian Chen pudo ver cómo los mismos soldados visitaban cada tienda o casa y bloqueaban el paso a la gente para interrogarla.
Jian Chen deambuló distraídamente por las calles hasta que finalmente llegó a las puertas de la ciudad. En lugar del flujo constante de gente que entraba o salía, había una gran congestión de comerciantes y viajeros.
Al subir a los pisos superiores de uno de los restaurantes cercanos, Jian Chen solo pudo ver a un gran número de soldados custodiando las puertas de la ciudad con varios grandes recipientes de agua. A cada persona que intentaba entrar o salir, los soldados le restregaban la cara con un trapo mojado. Ni siquiera los ricos y poderosos se libraban de este trato, lo que les causaba gran indignación.
Al ver esto, Jian Chen no pudo evitar sonreír con amargura. En ese momento, la ciudad estaba bajo el control absoluto del clan Jiede y la familia Shi. Con ello, habían tendido una red impenetrable por toda la ciudad.