“Fuimos demasiado lentos. De hecho, les permitimos escapar al reino del Salón del Espíritu Celestial. ¿Los perseguimos o no?” preguntó un anciano con voz grave mientras observaban cómo el grupo se alejaba gradualmente.
El otro anciano respondió tras pensarlo un momento: “No podemos entrar sin permiso en las tierras del Salón del Espíritu Celestial. Será mejor que informemos de esto al anciano del salón cuanto antes. Solo podremos actuar después de consultarlo con los ancianos y los habitantes del Salón del Espíritu Celestial”.
Los dos ancianos informaron inmediatamente de la situación a los ancianos del salón. Bai Yan, el maestro de Charlie y Yensen, se puso serio al enterarse de que el grupo de Jian Chen había huido al territorio del Salón del Espíritu Celestial. Fruncieron el ceño preocupados.
“Ahora sí que habrá problemas. Espero que el Salón del Espíritu Celestial no se entere de ese objeto, porque si no, querrán apoderarse de él. En ese momento, el maestro del salón tendrá que partir, pero si eso ocurre, sin duda se declarará la guerra a ambos salones. El Salón de la Diosa del Mar tampoco puede enterarse. Si su maestra lo descubre, usará todo el poder de su territorio para destruirlo. No pueden permitir que ese objeto exista” dijo Charlie con un tono sumamente sombrío.
“Solo espero que quienes lo tomaron desconozcan los secretos del objeto, y que la gente del Salón del Espíritu Celestial tampoco los conozca. Si es así, aún tendremos la oportunidad de solucionar este problema”. Los ojos del maestro de Yensen brillaron con una luz sabia. Tenía muchas más ideas que Charlie.
“¿Qué idea tienes?” Charlie miró inmediatamente hacia Bai Yan.
“Negociaremos con los ancianos del Salón del Espíritu Celestial y enviaremos a algunas personas en nombre de la venganza. Necesitamos recuperar el objeto”, dijo Bai Yan.
Los ojos de Charlie se iluminaron. “De acuerdo. Usaré una piedra de comunicación ahora mismo para contactarlos.”
Charlie y Bai Yan utilizaron de inmediato un equipo especial para contactar a los ancianos del Salón del Espíritu Celestial. Les contaron la historia que habían preparado y, tras una negociación cordial, les permitieron enviar gente al territorio del Salón del Espíritu Celestial.
Al mismo tiempo, tres ancianos del Salón del Espíritu Celestial estaban sentados juntos en el centro mismo de su salón.
“El Salón del Dios Serpiente quiere enviar expertos a nuestro territorio para eliminar a sus enemigos. Qué raro. ¿Por qué tengo la sensación de que no es tan sencillo como parece?” dijo un anciano entre los tres.
“Yo también tengo una sensación similar; el Salón del Dios Serpiente debe estar ocultándonos algo. De otro modo, ¿por qué sus venerados ancianos se presentarían personalmente para un asunto tan insignificante? Podrían simplemente enviar a otros expertos.”
“Mmm. Dicho así, suena un poco raro. Podrían haber enviado expertos de las tribus que habitaban su territorio para perseguir a sus enemigos que huyeron a nuestras tierras. ¿Por qué tienen que enviar gente del Salón del Dios Serpiente?” Los tres ancianos del salón lo encontraron bastante extraño y sospechoso.
En ese preciso instante, una figura borrosa surgió de la nada en lo alto del trono vacío. Su aparición sumió al salón en una oleada de tensión aterradora.
Los tres ancianos del salón se sorprendieron e inmediatamente se mostraron corteses. Miraron hacia la figura borrosa e hicieron una reverencia, diciendo al unísono: “Saludamos al maestro del salón”.
“He percibido una tenue presencia del Cristal Abisal. Investíguenla de inmediato” dijo el maestro de sala. Su voz era común, pero denotaba una autoridad imponente.
“¡¿Qué?! ¿El Cristal Abisal?” Los tres ancianos del salón quedaron atónitos, mostrando una leve expresión de incredulidad.
La figura del maestro de sala ya había desaparecido. No dijo nada más. Parecía haber aparecido únicamente para dar esa única orden.
Los tres ancianos del salón se miraron entre sí y solo después de un rato alguien habló: “He oído que el Cristal Abisal proviene del Mar de la Desesperación. El Qi gélido allí es tan intenso que incluso los emperadores tienen dificultades para soportarlo. No creí que existiera un emperador capaz de arriesgar su vida aventurándose allí en busca de un Cristal Abisal”.
El Cristal Abisal es un tipo especial de cristal. Se desconoce su origen, pero posee la capacidad de concentrar la esencia de la energía asociada al agua. Es un tesoro legendario entre nosotros, pero nadie lo ha poseído jamás. Se cuenta que, en la antigüedad, la gran diosa del mar extrajo un fragmento gigante del Cristal Abisal del Mar de la Desesperación y esculpió un supremo salón divino. Sin embargo, tras la muerte de la diosa, el salón quedó a la deriva en el Mar de la Desesperación. Nadie ha dado con su paradero exacto.
“Existe una conexión especial entre los Cristales Abisales. Dicen que si alguien encuentra un cristal y utiliza una técnica especial para forjarlo, podrá encontrar la ubicación exacta del salón divino de la diosa del mar.”
“Bien, no hablemos más de esto. Debemos darnos prisa y cumplir la orden del director del salón.”
De repente, el rostro de un anciano del salón cambió al parecer al percatarse de algo. “El asunto del Salón del Dios Serpiente, con su persecución a ciertas personas, también resulta sospechoso. ¿Crees que tenga algo que ver con el Cristal Abisal?”
“¿Creen que las personas a las que persigue el Salón del Dios Serpiente poseen el Cristal Abisal?” Los tres ancianos del salón lo adivinaron al unísono, relacionando la noticia del Cristal Abisal con el grupo de Jian Chen.
“Probablemente sea así. Organicemos a algunas personas de inmediato. No importa si el cristal está en manos de quienes busca el Salón del Dios Serpiente. Iremos a comprobarlo. Si realmente es así, debemos obtenerlo antes que ellos.”
Una mujer madura, vestida con una túnica azul y que aparentaba unos veinte años, estaba sentada con las piernas cruzadas en el aire, en una habitación secreta. Se encontraba dentro de un enorme palacio en el territorio del Salón del Dios del Mar. Vestía con sencillez, pero era de una belleza extraordinaria y una presencia cautivadora. Parecía un hada descendida del cielo.
“Qing Yixuan ha llegado” resonó una voz anciana desde el exterior, informando al maestro de sala.
“Déjenla entrar” dijo la mujer moviendo los labios con una voz encantadora.
La puerta de la habitación se abrió lentamente. Qing Yixuan, vestida de blanco, entró desde el exterior. Su rostro, de rasgos elegantes, estaba ligeramente pálido, con un halo de oscuridad en la piel. Era evidente que aún sufría las heridas de la lucha por el fragmento del Mapa de Octoterra y que aún no había eliminado por completo el veneno de su cuerpo.
Qing Yixuan se inclinó cortésmente ante la mujer que tenía delante y dijo: “Qing Yixuan saluda al maestro de la sala”.
“Qing Yixuan, ve al Estanque del Samsara y cura tus heridas. Después, dirígete inmediatamente con Lei Batian al Salón del Espíritu Celestial” dijo el maestro del salón con dulzura.
Qing Yixuan dejó entrever un atisbo de emoción al saber que podía ir al Estanque del Samsara. Allí podría curar sus heridas en dos días. Incluso el veneno que la había atormentado durante tanto tiempo podría ser eliminado por completo.
Qing Yixuan reprimió su entusiasmo y preguntó con curiosidad: "¿Puedo preguntar por qué el maestro del salón me pide que vaya al Salón del Espíritu Celestial?"
“Una vez que te recuperes por completo, Lei Batian te dará los detalles de la misión. Puedes ir” respondió la maestra de sala con suavidad. Su voz era inexpresiva.
“¡Sí! Qing Yixuan se irá entonces.” Qing Yixuan hizo una reverencia cortés una vez más antes de retirarse.
...
Aunque Jian Chen, Nubis y Xie Wang lograron deshacerse de los dos Reyes Santos, no bajaron la guardia. Continuaron adentrándose en las profundidades del territorio del Salón del Espíritu Celestial sin disminuir la velocidad y cambiando constantemente de dirección durante su viaje.
Nubis llevaba a Jian Chen a cuestas mientras se apresuraba. Jian Chen estaba gravemente herido y estaba empleando todo el poder de su Cuerpo Caótico para curar sus heridas.
Viajaron durante cuatro horas antes de que finalmente divisaran una ciudad de tamaño mediano cerca del horizonte.
“Hay una ciudad más adelante. Está llena de gente, así que será perfecta para borrar nuestro rastro. Detengámonos aquí por ahora y continuemos cuando tus heridas hayan sanado. De lo contrario, si nos vuelven a encontrar en tu estado actual, será problemático”, sugirió Nubis.
“No tienen ni idea de adónde hemos huido. Podemos escondernos en la ciudad durante un tiempo. Los expertos del Salón del Dios Serpiente están sujetos al acuerdo de límites territoriales. No se atreverán a cruzarlos”, añadió Xie Wang.
Jian Chen reflexionó un momento. Sabía que no estaba en condiciones de seguir viajando. Ahora que era seguro, probablemente debería recuperarse lo antes posible. Necesitaba mantenerse en plena forma en todo momento para poder afrontar cualquier cambio repentino en la situación.
“Muy bien, entremos” dijo Jian Chen.
Después, los tres volaron hacia la ciudad. Aterrizaron en un lugar bien escondido, encontraron una posada relativamente desconocida y se instalaron allí por el momento.
Justo cuando se habían acomodado, los dos ancianos que custodiaban la frontera entre el Salón del Dios Serpiente y el Salón del Espíritu Celestial recibieron el mensaje del anciano del salón y se regocijaron. Sin más preocupaciones, cruzaron directamente la frontera hacia las tierras del otro salón en busca de Jian Chen.
“Aún se percibe un ligero olor a sangre en el aire. Debe ser por aquí por donde huyeron. Síganme.” Uno de los ancianos olfateó el rastro de sangre y corrió de inmediato en la dirección en que había escapado el grupo de Jian Chen. De hecho, era la misma dirección.
Los dos ancianos se detuvieron tras recorrer diez mil kilómetros. El anciano, con un olfato extremadamente agudo, olfateó el aire una vez más y dijo: “El olor a sangre se intensifica. Parece que pasaron por aquí hace poco. Casi los hemos alcanzado. Sigamos”. Ambos continuaron su camino y se acercaron cada vez más a la ciudad donde se había asentado el grupo de Jian Chen.
En ese preciso instante, varias presencias imponentes aparecieron a lo lejos. Algunas figuras pasaron a gran velocidad, lanzándose directamente contra los dos ancianos.
Los ancianos no les prestaron atención, continuando su camino guiados por el olor a sangre. Trataron a esas personas como transeúntes.
“¡Guerreros, deténganse!” De repente, una voz resonó a lo lejos. La voz era atronadora, retumbando en el cielo y reverberando por toda la región.
Los dos ancianos se detuvieron un instante, casi inconscientemente. Observaron en silencio cómo la figura se acercaba desde lejos, sin reaccionar en absoluto.
Pronto, la gente se detuvo a veinte metros de los dos ancianos. Eran cuatro en total: un anciano y tres hombres de mediana edad. El anciano era un Rey Santo, pero solo del Primer Plano Celestial, mientras que los tres hombres de mediana edad eran todos Soberanos Santos.
El anciano juntó las manos mirando a los dos ancianos y preguntó: "¿Sois vosotros dos ancianos del Salón del Dios Serpiente?"
“Correcto. En efecto, somos ancianos del Salón del Dios Serpiente. ¿Por qué nos han detenido?” preguntó un anciano con suspicacia.
“Estimados ancianos, los cuatro pertenecemos a la tribu Chenyang, vecina de allí. Acabamos de recibir un mensaje de los ancianos del Salón del Espíritu Celestial. Nos han invitado a ustedes dos a visitarlo” dijo el anciano con una sonrisa. Su tono era sumamente cortés.