Los dos ancianos sintieron una pizca de sorpresa al enterarse de que los ancianos del Salón del Espíritu Celestial los habían invitado como huéspedes. Aunque eran ancianos del Salón del Dios Serpiente, ese título era solo un estatus. No tenían poder como ancianos comunes dentro del salón. ¿Por qué los ancianos del gran Salón del Espíritu Celestial los habrían invitado? Esto les resultó sumamente desconcertante.
Sin embargo, los dos ancianos fruncieron el ceño rápidamente. Uno de ellos dijo: “Por favor, transmita este mensaje a los estimados ancianos del salón. Nos sentimos halagados por su invitación, pero actualmente tenemos asuntos importantes que atender. No disponemos de tiempo ahora. ¿Por qué no les hacemos una visita una vez que hayamos resuelto nuestros asuntos?”.
El anciano Rey Santo de la tribu Chenyang frunció ligeramente el ceño y dijo con disgusto: “Ancianos, esto podría no ser apropiado. Nuestros ancianos del salón están esperando para reunirse con los dos ancianos en este momento. ¿Acaso pretenden apartar a los estimados ancianos del salón y hacerlos esperar, o es que ni siquiera los saludan?”. La voz del anciano se tornó seria al final. Había recibido órdenes estrictas de los ancianos del salón de invitar a los dos ancianos al salón sin importar qué. Sin embargo, la tribu Chenyang no tenía la fuerza para amenazarlos, así que lo único que pudo hacer fue mencionar a los ancianos del salón.
Las expresiones de los dos ancianos cambiaron ligeramente. De inmediato explicaron: “No, no, no, no es eso lo que queríamos decir. ¿Cómo nos atreveríamos a hacer esperar a los estimados ancianos del salón? Estamos extasiados por haber sido invitados. ¿Cómo podríamos ignorarlos?”. Los dos ancianos del Salón del Dios Serpiente no se atrevieron a ofender a los ancianos del Salón del Espíritu Celestial. Todo aquel que pudiera convertirse en anciano de salón era un experto de poder temible. Todos se encontraban en la cima de la Estrella 16 y a un paso de la 17 .
El anciano de la tribu Chenyang sonrió con picardía e hizo un gesto de bienvenida a la pareja. Dijo: “Siendo así, adelante. Los cuatro guiaremos a los dos ancianos para evitar que cualquier persona insignificante los moleste”.
Los dos ancianos del Salón del Dios Serpiente se miraron y suspiraron levemente. No les quedó más remedio que abandonar la persecución de Jian Chen y volar hacia el Salón del Espíritu Celestial, resignados. Ninguno de los dos se atrevió a rechazar la invitación de los ancianos del Salón del Espíritu Celestial.
Dos gobernantes santos también llegaron a la ciudad donde se alojaba el grupo de Jian Chen, ya que los dos ancianos habían sido invitados al Salón del Espíritu Celestial por la tribu Chenyang. Eran de la decimotercera y decimocuarta estrella, expertos de dos tribus vecinas distintas.
Los dos Soberanos Santos flotaban a mil metros de altura mientras contemplaban la ciudad. Uno de ellos dijo: “La ubicación que nos dieron los ancianos del salón es esta. Probablemente borraron su rastro y se ocultaron en la ciudad. Somos más débiles que ellos, así que nos resultará extremadamente difícil encontrarlos con nuestra fuerza. Vayamos a visitar la mansión del señor de la ciudad”. Los dos Soberanos Santos se dirigieron directamente a la mansión del señor de la ciudad y desaparecieron en la vasta propiedad.
Poco después, todos los guardias de la ciudad se pusieron en marcha, registrando minuciosamente cada casa en una búsqueda exhaustiva.
El ruido proveniente de abajo despertó a Jian Chen, que se encontraba recuperándose en la posada donde se habían instalado.
Jian Chen abrió lentamente los ojos y frunció ligeramente el ceño. Tenía un semblante severo.
En ese preciso instante, la puerta de la habitación se abrió. Nubis y Xie Wang entraron.
“Jian Chen, hay bastantes guardias realizando una búsqueda afuera. ¿Crees que han venido por nosotros?” preguntó Nubis tan pronto como entró en la habitación.
Jian Chen permaneció inmóvil en la cama y asintió lentamente.” Así debe ser. Efectivamente, han venido a buscarnos. Los ancianos del Salón del Espíritu Celestial nos están buscando.
La expresión de Nubis cambió ligeramente.” ¿Qué? ¿Los ancianos del Salón del Espíritu Celestial? ¡Maldita sea! Ni siquiera nos conocen, ¿por qué nos buscan?
“Seguro que no habéis ofendido también a los ancianos del Salón del Espíritu Celestial” dijo Xie Wang mientras los miraba a ambos con suspicacia.
“No tenemos nada que ver con el Salón del Espíritu Celestial. ¿Acaso vienen con la misma intención que el Salón del Dios Serpiente, dado que nos están registrando tan repentinamente?” dijo Jian Chen con calma. No podía evitar pensar en la misteriosa llave que brillaba con una deslumbrante luz azul en el artefacto sagrado.
“Probablemente sea eso. El Salón del Espíritu Celestial sí que tiene expertos con grandes habilidades. En cuanto entramos en sus tierras, alguien empezó a buscarnos” dijo Nubis con gesto sombrío. Acababan de huir del Salón del Dios Serpiente. Había pensado que a partir de ahora estarían a salvo y que podría encontrar un lugar donde cultivar sin preocupaciones. Jamás imaginaron que más problemas llamarían a su puerta antes incluso de poder descansar tras entrar en las tierras del Salón del Espíritu Celestial. Estaban atrapados de nuevo en una situación problemática.
“¡Abran para registrar!”, resonó una voz ronca desde afuera. La puerta de la posada se abrió de una patada y varios soldados con armadura gris especial entraron.
Los tres miraron a los soldados. Estos sintieron de inmediato un nudo en la garganta bajo la mirada de los Santos Soberanos, a pesar de que apenas los habían visto. Era como si el aire a su alrededor se hubiera convertido en un vacío, dificultándoles la respiración.
El capitán al mando mantuvo la compostura y pasó junto a los tres con una mirada temerosa. Dijo: “Hemos venido en busca de unos convictos. Soldados, disculpen. Nos retiramos”. El capitán del escuadrón no se atrevió a quedarse más tiempo. Con un gesto de la mano, condujo a sus soldados fuera de la habitación, antes de cerrar la puerta suavemente.
Acto seguido, el capitán abandonó inmediatamente la posada y se dirigió a toda velocidad hacia la mansión del señor de la ciudad.
Jian Chen se levantó lentamente en la posada y dijo: “Han descubierto nuestra ubicación exacta”.
“¡Qué mala suerte tenemos! ¿Por qué me meto en todos estos líos justo después de empezar a seguirlos? Primero nos persiguió el Salón del Dios Serpiente y ahora el Salón del Espíritu Celestial nos busca por todas partes. Si lo hubiera sabido antes, jamás me habría unido a su sufrimiento, aunque no hubiera podido alcanzar la decimoquinta estrella” se quejó Xie Wang, con los brazos cruzados y lleno de arrepentimiento.
Nubis miró a Xie Wang, quejándose, y se burló: “Es una lástima que ya no tengas opción. Ya has ofendido a la gente del Salón del Dios Serpiente. Seguro que no te dejarán en paz, pase lo que pase. Aunque te escondas en el territorio del Salón del Espíritu Celestial, encontrarán la forma de acabar contigo. La única manera de sobrevivir es quedándote con nosotros”.
“Mejor no hablemos de eso ahora. Tenemos que irnos. Nos han descubierto. No podemos quedarnos aquí más tiempo” dijo Xie Wang. Ya no podía retractarse. Nubis tenía razón. El Salón del Dios Serpiente no dejaría escapar a nadie que se hubiera convertido en su enemigo con tal de mantener su dignidad.
Jian Chen abrió la ventana y observó con interés la animada calle. Dijo: “El Salón del Espíritu Celestial nos está buscando sin motivo aparente, lo cual no pinta bien. No podemos quedarnos aquí. Debemos irnos inmediatamente al territorio del Salón de la Diosa del Mar. Quizás allí estemos más seguros”.
“¿Estás seguro de que la gente del Salón de la Diosa del Mar no nos causará problemas?” preguntó Xie Wang con preocupación.
Jian Chen vaciló. No pudo evitar recordar las palabras de la misteriosa mujer que le había dado la Perla del Espíritu del Agua. Ella le había dicho que si no podía permanecer en el territorio del Salón del Dios Serpiente, podía ir al Salón de la Diosa del Mar, donde estaría a salvo.
“Creo que nadie buscará problemas con nosotros en el territorio del Salón de la Diosa del Mar” murmuró Jian Chen. Estaba convencido de que la misteriosa mujer no les haría daño.
“De acuerdo. Espero que sea así. Vámonos de inmediato” dijo Xie Wang con urgencia. Realmente no quería quedarse allí ni un segundo más. Cada instante extra que pasaban allí podría aumentar el peligro.
En ese preciso instante, dos enormes presencias aparecieron desde la dirección de la mansión del señor de la ciudad. Dos figuras volaron directamente hacia donde se encontraba el grupo de Jian Chen.
Viajaron muy rápido, llegando a la entrada de la posada en apenas unos segundos. Después, se convirtieron en un borrón y subieron las escaleras a toda velocidad, apareciendo en la habitación donde se alojaban.
Eran dos ancianos que aparentaban tener más de sesenta años. Ambos vestían túnicas azules y llevaban el pelo azul recogido en un moño. Sus ojos eran profundos como el cielo estrellado, lo que hacía muy difícil leer algo en ellos.
“Soy Dahan. Saludo a los tres guerreros.”
“Soy Tanishq. Saludo también a los tres guerreros.”
En cuanto los dos ancianos entraron en la habitación, estrecharon las manos al grupo de Jian Chen y los saludaron antes incluso de que pudieran hablar. Eran extremadamente amables.
Jian Chen, Nubis y Xie Wang se miraron entre sí. Después, Jian Chen respondió como solía hacerlo: "¿Puedo preguntar por qué ustedes dos han venido a buscarnos de repente?".
“Guerreros, somos miembros de dos tribus diferentes de esta región. Hace poco recibimos un mensaje de los venerables ancianos del salón. Quieren invitarlos a visitar su Salón del Espíritu Celestial” dijo Tanishq con una sonrisa.
“Por favor, hágales saber a sus estimados mayores que los tres tenemos asuntos importantes que atender, por lo que tal vez no podamos visitarlos. Sin embargo, sin duda los visitaremos personalmente y les pediremos disculpas en el futuro”, dijo Jian Chen.
Dahan y Tanishq mostraron expresiones de preocupación. Uno de ellos dijo: “Guerrero, eso no pinta bien. Es una invitación personal de los venerables ancianos del salón. ¿Cómo puedes rechazarla?”.
“Por favor, transmitan mi mensaje tal como se lo dije a los ancianos del salón. Los tres tenemos asuntos que atender, así que nos retiraremos primero.” Jian Chen se marchó inmediatamente con Nubis y Xie Wang tras dejar caer el mensaje.
En cuanto llegaron, llamaron la atención del Salón de los Espíritus Celestiales. Ya no podían quedarse allí; debían marcharse cuanto antes. Esto se debía a que quienes los habían invitado esta vez eran solo Soberanos Santos. La próxima vez podrían ser Reyes Santos, y entonces les resultaría difícil marcharse, incluso si quisieran.