“Guerreros, no parece una buena idea simplemente rechazar una invitación de los estimados ancianos del salón” dijeron Dahan y Tanishq con expresiones preocupadas.
En el Salón del Espíritu Celestial, ser invitado por los ancianos era un gran honor. Era un símbolo de estatus; una invitación así podía llenar de júbilo a cualquiera. Nadie la rechazaba jamás.
Tanishq se quedaron bastante sorprendidos por la forma tan directa en que el grupo de Jian Chen rechazó la invitación. Jamás se habían imaginado un desenlace así.
Jian Chen, Nubis y Xie Wang dejaron de prestarles atención. Tras pagar su estancia, abandonaron la posada. No permanecieron más que un instante en la ciudad, partiendo a toda velocidad hacia el territorio del Salón de la Diosa del Mar.
Dahan y Tanishq fruncieron el ceño al ver al grupo alejarse volando. Habían fracasado en la misión del anciano del salón, así que no podían regresar así como así. Lo único que podían hacer era observar impotentes cómo los tres se marchaban. Su fuerza era insuficiente para detener al grupo de Jian Chen.
“¿Qué hacemos ahora? ¿Cómo se lo comunicaremos a los ancianos del salón?”, dijo Tanishq con gravedad.
Dahan suspiró suavemente: “Reportémoslo tal como sucedió. No hay nada más que decir”.
Dahan y Tanishq enviaron un mensaje a los ancianos del salón utilizando una herramienta especial de comunicación, informando de todo exactamente como había sucedido.
Cinco ancianos del salón ya se habían reunido en el enorme salón flotante situado en el centro del territorio del Salón del Espíritu Celestial. Todos habían recibido la orden del maestro del salón de concentrar todos sus esfuerzos en la búsqueda del Cristal Abisal, razón por la cual se encontraban allí reunidos, debatiendo sobre el asunto.
“Bien. Los dos ancianos del Salón del Dios Serpiente ya vienen de camino. Así podremos encontrar a quienes persiguen antes que ellos. Me gustaría comprobar si nuestra suposición es correcta. Habríamos logrado una gran hazaña si el cristal realmente está en manos de los tres.” El orador era un hombre de mediana edad, de modales refinados. Vestía largas túnicas blancas y parecía culto y educado; parecía un erudito.
El hombre se llamaba Mu He. Era un anciano del Salón del Espíritu Celestial, uno de los expertos solo superado por el maestro del salón.
El anciano junto a Mu He cerró los ojos y, antes de esbozar una leve mueca de desdén, dijo: “Acabo de recibir un mensaje. Envié a gente a invitarlos, pero no solo rechazaron la invitación, sino que además huyeron. Ni siquiera quieren acercarse. Parece que los tres son realmente sospechosos”.
“Si ese es el caso, enviemos a los ancianos. Necesitamos que se queden” dijo Mu He con calma.
“Ya he enviado a dos ancianos. Sin embargo, el problema es la distancia. Les llevará tiempo viajar, así que por ahora solo nos queda esperar con paciencia. Estoy seguro de que pronto habrá buenas noticias.”
...
Jian Chen, Nubis y Xie Wang volaron a toda velocidad. Las heridas de Jian Chen ya habían sido sanadas silenciosamente por un hilo de su energía de origen de Fuerza Sagrada Radiante, permitiéndole recuperarse por completo. Estaba de nuevo en plena forma.
Jian Chen sabía que tanto el Salón del Dios Serpiente como el Salón del Espíritu Celestial poseían técnicas secretas supremas que podían revelar su paradero. Borrar su presencia era inútil, e incluso ocultarse en el artefacto sagrado resultaría contraproducente. Por eso, ni siquiera se molestaron en ocultarse, sobrevolando innumerables tribus de distintos tamaños mientras irradiaban su imponente presencia. Se dirigieron directamente al territorio del Salón de la Diosa del Mar.
Cada tribu y clan del reino marino era ferozmente territorial. Estaba prohibido sobrevolar su territorio sin su permiso, pues de lo contrario se interpretaría como una provocación flagrante que rara vez se ignoraría con facilidad. Como resultado, el trío terminó ofendiendo a numerosas tribus y clanes durante sus vuelos.
Sin embargo, la mayoría eran poderosos. En cuanto percibieron que los tres irradiaban la máxima presencia de la 14.ª Estrella, guardaron silencio e hicieron la vista gorda. No dieron seguimiento a sus acciones descorteses.
Sin embargo, no todos temían al trío. Con un largo silbido de viento, un anciano se elevó al cielo con imponente presencia cuando sobrevolaron las instalaciones de una gran organización. Los persiguió furiosamente.
“¡Cómo se atreven, mocosos! ¡Cómo se atreven a profanar mi clan Shunyue! Nos desprecian por completo. ¡Quédense atrás y díganme quiénes son! ¡O tendré que tomar medidas contra ustedes!” rugió el ancestro del clan Shunyue. Se fusionó con el espacio circundante para perseguirlos usando la Fuerza Espacial, alcanzando una velocidad varias veces superior a la de los tres.
El clan Shunyue era uno de los más poderosos en un radio de cientos de miles de kilómetros. Equivalía a un antiguo clan del Continente Tian Yuan. Eran famosos por poseer un Rey Santo.
“¡Es un Guerrero Alma Marina de 15 estrellas!” El semblante de Xie Wang cambió al sentir la presencia del anciano a sus espaldas.
Los tres sabían que no podían escapar de los Reyes Santos, así que se detuvieron. Nubis miró al anciano mientras volaba hacia ellos con el rostro demacrado y exclamó: "¿Te atreves a actuar con tanta arrogancia solo porque eres un insignificante Rey Santo de la Primera Capa Celestial? Deja que el abuelo Nubis te dé una lección que no olvidarás".
La determinación de Nubis por luchar se disparó, lanzándose contra el anciano con una fuerza imparable.
El ancestro del clan Shunyue pensó que se habían quedado atónitos al saber que era un Guerrero Alma Marina de 15.ª Estrella cuando los vio detenerse. Se alegró en secreto, pero justo cuando iba a reprenderlos, vio a Nubis cargando ferozmente hacia ellos.
Un destello gélido cruzó sus ojos y, con una mueca burlona, dijo: “Atrévete a enfrentarme, mocoso ignorante. ¿De verdad te atreves a desafiar a un Guerrero Alma Marina de 15.ª Estrella cuando apenas has alcanzado la cima de la 14.ª? Te mostraré el poder de un Guerrero Alma Marina de 15.ª Estrella”. Dicho esto, el anciano lanzó un puñetazo hacia Nubis.
Nubis no le temía. Su puño se tornó dorado al instante, impactando de lleno contra el puñetazo del anciano con una energía arrolladora.
¡Boom!
El choque de sus puños casi hizo estallar el espacio circundante, provocando un violento temblor. La energía residual se propagó hacia abajo, haciendo temblar la tierra. La vegetación se convirtió en polvo por la poderosa energía.
Tras el puñetazo, ambos permanecieron inmóviles. Flotaron con suavidad antes de volver a chocar con ferocidad.
“Te subestimé. No creí que poseyeras la fuerza de un Guerrero Alma Marina de 15.ª Estrella, a pesar de estar solo en la cima de la 14.ª Estrella” bramó el anciano. Acto seguido, con un pensamiento congeló el espacio circundante, atrapando a Nubis en su interior.
Nubis escupió un aliento de gas venenoso que envolvió al anciano, antes de blandir sus dos manos como garras, destrozando el espacio congelado.
Tomado por sorpresa, el anciano inhaló una bocanada del gas venenoso. Su expresión cambió de inmediato. El veneno de las Serpientes Doradas Rayadas Plateadas era extremadamente potente, por lo que incluso siendo un Rey Santo, experimentó un momento de aturdimiento.
En un instante, las garras de Nubis desgarraron el pecho del anciano con la velocidad del rayo, dejando tras de sí una docena de heridas. Las heridas se oscurecieron al brotar sangre negra. Habían sido contaminadas por el veneno de las manos de Nubis.
El ancestro del clan Shunyue dejó escapar un aullido. Su expresión finalmente cambió. Miró a Nubis con pavor; jamás imaginó que un simple Guerrero Alma Marina de 14.ª Estrella pudiera herirlo, y mucho menos que las heridas fueran tan graves.
“¡Lárgate! Mi clan no se detendrá en el asunto de que hayas invadido nuestro territorio” gritó el ancestro. Al instante perdió el interés en la batalla y voló hacia atrás.
Nubis lamió la sangre de sus manos. El olor penetrante había despertado la ferocidad de las Bestias Mágicas ocultas en su sangre. Con una mueca de desprecio, dijo: “Todavía no he matado a ningún Rey Santo. Ya que puedes buscarlo tú mismo, el primer Rey Santo caerá en manos del gran Nubis”.
Desde lejos, la expresión de Jian Chen cambió bruscamente en ese preciso instante. Gritó: “¡Nubis, vámonos! ¡Ya nos están alcanzando! ¡No podemos alargar esto más!”.
La expresión de Nubis también cambió ligeramente al oír eso. Ignoró al ancestro de los Shunyue e inmediatamente continuó su camino hacia el territorio del Salón de la Diosa del Mar con Jian Chen y Xie Wang.
Los tres huyeron durante otra hora antes de ser finalmente alcanzados por los expertos del Salón del Espíritu Celestial, quienes los detuvieron en seco.
El Salón Espiritual Celestial solo había enviado a dos ancianos, pero ambos pertenecían al Tercer Plano Celestial. Eran extremadamente poderosos, hasta el punto de que ni siquiera los Nubis podrían hacerles frente.
Los dos ancianos no atacaron de inmediato. En cambio, los observaron a los tres, antes de entrecerrar los ojos y exclamar: “El Qi del Gobernante. Es el Qi del Gobernante. De hecho, lo tienen en sus manos”.
El Qi del Soberano normalmente solo aparecía en los gobernantes de ciertos clanes. No solo representaba a los líderes de un clan, sino que era un indicador de su estatus y una encarnación de su fuerza.
Entre la raza marina, estos gobernantes eran semejantes a bestias ancestrales entre las Bestias Mágicas. Al igual que las Serpientes Doradas Rayadas de Plata, eran extremadamente raras y poseían un gran potencial de crecimiento. Su fuerza era también asombrosa, muy superior a la de los seres de su mismo nivel.
Sin embargo, el Qi del Soberano solo podía percibirse mediante las técnicas secretas de los tres salones, y no por miembros del mismo clan. Nadie más podía sentirlo.
“¡Encontramos a dos personas con el Qi del Soberano de una sola vez!” Los dos ancianos se llenaron de júbilo. Sabían perfectamente que quienes poseían el Qi del Soberano llegarían a ser tan fuertes como los ancianos del salón, o incluso a un nivel superior, como el de un emperador.
Esto se debía a que los tres emperadores presentes entre la raza marina poseían el Qi del Gobernante de un determinado clan.