“Apoyamos todas las decisiones del gobernante...”
“Apoyamos todas las decisiones del gobernante...”
Los miembros del clan Tortuga comenzaron a cantar, cada vez con más fuerza y claridad. Finalmente, casi todos los miembros del clan se unieron al cántico, mostrando su apoyo a la decisión del gobernante.
El segundo y el tercer anciano se volvieron extremadamente desagradables. Jamás imaginaron que la situación tomaría ese rumbo. No era lo que deseaban ver en absoluto.
“Hemos subestimado la posición del gobernante entre los miembros comunes del clan. Nos ha superado con creces ante ellos”, pensó el tercer anciano, transmitiéndole un mensaje mental al segundo. Su voz era áspera.
El segundo anciano asintió lentamente, permaneciendo en silencio mientras su rostro se oscurecía.
La antigua gloria del clan se debía por completo a sus gobernantes. En su apogeo, el clan llegó a tener cuatro gobernantes simultáneamente, cada uno con el rango de un anciano del salón. Eran una de las pocas superpotencias del reino marino. Con la desaparición de los gobernantes, cada vez aparecían menos. Esta fue la causa del declive del clan, que se debilitó con cada generación.
Habían transcurrido treinta mil años desde la última aparición de un gobernante en el clan. Esto provocó su declive, llevándolos de su glorioso pasado a la situación actual. Pronto se convertirían en un clan de segunda categoría, sin siquiera contar con Guerreros Alma Marina de la 15.ª Estrella, o incluso en un clan de tercera categoría; su estatus pendía de un hilo. Sin mencionar la amenaza de anexión por parte del clan Taihong, el clan estaba prácticamente sumido en la desesperación. Por ello, la reaparición de un gobernante les granjeó el apoyo de muchos miembros, quienes incluso creyeron que este sería el fin de su decadencia. Pensaban que el gobernante los guiaría de nuevo hacia la gloria.
Los miembros del clan Taihong mostraban expresiones de profundo disgusto, mientras que el rostro del ancestro se tornó tan oscuro como una nube de tormenta. Ya había utilizado objetos para tentar al segundo y tercer anciano y sobornarlos; anexar el clan de la tortuga era algo que había planeado con ellos hacía mucho tiempo. Se suponía que todo transcurriría sin problemas, pero un don nadie apareció de la nada y lo arruinó todo justo cuando estaba a punto de lograrse. Esto lo enfureció enormemente.
“Hmph, puesto que el gobernante se niega a unirse a nuestro clan Taihong, no nos queda más remedio que actuar contra ti. Tras capturarte, me pregunto si tu clan Tortuga se someterá o no” gruñó el ancestro. Acto seguido, apareció ante Jian Chen como un rayo, extendiendo la mano para agarrarlo.
Jian Chen permaneció impasible. Sacó un medallón de su Anillo Espacial y lo colocó frente a él. Dijo: “Miren esto”.
La mano del ancestro se detuvo bruscamente a un metro de la garganta de Jian Chen. Observó fijamente el medallón en la mano de Jian Chen con expresión dubitativa. Sin embargo, su expresión cambió repentinamente al instante siguiente. Retrocedió varios pasos, presa de la conmoción y la incredulidad.
“S-s-s-s-s-salón...” El antepasado dejó escapar un grito de terror. Ya había palidecido. Era incapaz de pronunciar la segunda palabra de “señor del salón”, como si se le hubiera atascado en la garganta.
Todos los presentes sospecharon al ver la reacción del ancestro. Incluso el segundo y el tercer anciano no fueron la excepción y estiraron el cuello para examinar con curiosidad el medallón de Jian Chen.
“¿Reconoces esto?” preguntó Jian Chen, levantando el medallón sin expresión alguna.
Al fin y al cabo, el ancestro del clan Taihong seguía siendo un Rey Santo, así que se tranquilizó rápidamente. Inspiró profundamente, aún visiblemente conmocionado, mientras miraba el medallón y preguntó:” ¿Por qué tienes este medallón? Esta vez, la mirada del ancestro hacia Jian Chen había cambiado por completo.
“Creo que ya sabes por qué tengo este medallón. ¿Te atreves a tocarme ahora?” dijo Jian Chen con frialdad.
Un profundo temor se reflejó en los ojos del ancestro. Retrocedió lentamente unos pasos, con la mirada titilando de inquietud. Tras vacilar un instante, dijo: “Puede que formes parte del salón y ostentes un estatus impresionante en él, pero esto sigue siendo una contienda entre clanes. El salón no intervendrá en estos asuntos”.
Jian Chen frunció ligeramente el ceño al oír esto, pero no dijo nada.
El antepasado continuó: “Te doy cinco años de plazo gracias a este medallón. Pasados esos cinco años, mi clan volverá. Para entonces, será inútil incluso si sacas ese medallón”.
Jian Chen guardó el medallón y dijo fríamente: “Que sean cinco años. En cinco años te desafiaré como gobernante del clan Tortuga. Si pierdo, el clan Tortuga se someterá temporalmente a ti. Pero si gano, tu clan Taihong pasará a formar parte del clan Tortuga”.
Las palabras de Jian Chen causaron un gran revuelo en los alrededores. Algunos expertos ya podían intuir su fuerza. Sin duda, no era un guerrero Alma Marina de la decimoquinta estrella, y era evidente que no había aumentado mucho su poder en tan solo cinco años. Se preguntaban cómo se enfrentaría Jian Chen al ancestro de la decimosexta estrella en ese tiempo.
Los dos ancianos del clan Tortuga se regocijaron en secreto. No creían que Jian Chen pudiera convertirse en un experto de 15 estrellas en tan solo cinco años.
“De acuerdo, te reto a un combate dentro de cinco años” dijo el ancestro con la misma expresión. Sin embargo, en secreto se regocijó. Como Rey Santo del Quinto Nivel Celestial, había comprendido perfectamente el poder de Jian Chen. Se negaba a creer que Jian Chen pudiera aumentar su fuerza hasta un nivel que le permitiera enfrentarlo en cinco años.
Cuando la gente del clan Taihong se marchó, el clan Tortuga estalló en júbilo. Algunos miembros del clan, que desconocían su fuerza, creían de verdad que su gobernante tenía el poder suficiente para enfrentarse a un experto de nivel 16. Todos aclamaron: “¡Larga vida al gobernante, larga vida al gobernante!”.
Jian Chen tranquilizó a todos los que estaban abajo, antes de observar con ojos entrecerrados al segundo y tercer anciano y a los Soberanos Santos que estaban detrás de ellos. Dijo en voz alta: "¿Hay alguien más que esté descontento con que yo herede el puesto de gobernante?"
¡Rendimos homenaje al gobernante!
Al instante, gritos ensordecedores resonaron por todas partes. En un abrir y cerrar de ojos, el lugar se convirtió en una masa negra mientras los miembros comunes del clan se inclinaban. Solo los dos ancianos y los Soberanos Santos permanecieron en pie.
Jian Chen no dijo nada. Los miró fijamente con una expresión impasible, como si sus ojos fueran dos espadas desenvainadas.
“Rendimos homenaje al gobernante”. Esto duró un rato, hasta que la mitad de los Gobernantes Santos también se inclinaron. Aceptaron el estatus de Jian Chen. Solo la otra mitad de los Gobernantes Santos y los dos ancianos permanecieron de pie.
Los dos ancianos mostraron expresiones sombrías. Sus rostros se ensombrecieron profundamente, mientras que los Santos Gobernantes, que aún permanecían detrás de ellos, los observaban. Era evidente que los ancianos ejercían poder sobre ellos.
“Hmph, vámonos” resopló el segundo anciano. Se dio la vuelta y se marchó. El tercer anciano y los Santos Gobernantes que lo seguían tampoco se quedaron mucho tiempo, siguiéndolo también.
Los dos ancianos comprendieron que, dada la situación, ya no podían hacer nada. El gobernante ya contaba con el apoyo de todo el clan, así que cuestionar su identidad sería inútil. Todo se debía a que el Qi del Gobernante de Jian Chen era auténtico; no era una falsificación, y hasta los miembros comunes del clan podían percibirlo claramente.
Dado que todo se había desarrollado de esta manera, nada podía impedir que Jian Chen heredara el puesto de gobernante del clan.
Tras heredar el cargo, Jian Chen se estableció en el clan Tortuga. Dedicó todos sus esfuerzos al cultivo, con la esperanza de alcanzar el segundo nivel del Cuerpo Caótico en cinco años. Si lo lograba, tendría el poder suficiente para enfrentarse a un Rey Santo del Quinto Nivel Celestial con su Armamento Real.
La noticia del regreso de un gobernante al clan Tortuga se extendió rápidamente. Durante un tiempo, todas las organizaciones menores de los alrededores les hicieron visitas con valiosos regalos para felicitar al clan, pero Jian Chen delegó todos estos asuntos. Él no apareció en ningún momento, permaneciendo en el salón bellamente decorado para cultivar.
Al día siguiente, el anciano del salón, Hong, fue al clan Tortuga en busca de Jian Chen. Cuando Jian Chen supo que el anciano había venido en persona, interrumpió inmediatamente su cultivo y lo recibió en el salón.
“Jian Chen, ¿tienes contigo el fragmento final del Mapa de Octoterra?” preguntó el anciano Hong directamente, sin rodeos.
“Correcto, efectivamente tengo en mi poder un fragmento de mapa. ¿Ha venido hoy el anciano Hong específicamente por este asunto?” preguntó Jian Chen.
El anciano Hong asintió con una sonrisa. “En efecto, he venido hoy por eso. Jian Chen, el Salón Divino Octoterra abrirá sus puertas dentro de un año y solo podrán entrar quienes tengan menos de 15 estrellas. Cada fragmento del mapa permite la entrada a veinte personas, por lo que un total de ciento sesenta personas entrarán con los ocho fragmentos. He venido hoy a pedirte diez de esas entradas. ¿Te parece bien?”.
“Está bien, por supuesto que está bien” aceptó Jian Chen sin dudarlo. Solo necesitaba que entraran tres personas, así que no tenía sentido permitir la entrada a más gente. Al fin y al cabo, el Salón de la Diosa del Mar le había salvado la vida.
El anciano Hong no permaneció mucho tiempo, abandonando el clan rápidamente. Tras su partida, Jian Chen continuó su entrenamiento, dedicando toda su energía a fortalecerse. Para revivir el clan Tortuga, necesitaba ser lo suficientemente fuerte. Solo el poder lo determinaría todo.
Sin darse cuenta, Jian Chen ya llevaba más de un mes en el reino marino. En el clan Changyang de Ciudad del Saber, en el lejano Continente Tian Yuan, se alzaba una torre de varios cientos de metros de altura. Desde lo más alto, se divisaba gran parte de la ciudad.
La aparición de la torre del clan Changyang causó gran revuelo en la ciudad, pues no se había construido gradualmente. Surgió de la noche a la mañana, como si hubiera brotado de la tierra.
Changyang Zu Yeyun estaba sentada junto a una ventana, vestida de blanco, en lo más alto de la torre. Miraba fijamente hacia la entrada principal del clan Changyang, con una expresión de profunda tristeza. Solía sentarse allí casi a diario, permaneciendo así durante varias noches y días. Estaba inmóvil como una estatua, completamente petrificada.
“Suspiro” se oyó un largo suspiro a sus espaldas. Changyang Zu Yunxiao, vestido con una túnica blanca similar, se acercó lentamente a la ventana, contemplando con tristeza el cielo brumoso.” Se acerca el día en que Kong'er encontrará el final de su vida. El sello aún permanece en su cabeza, por lo que jamás podrá convertirse en un Soberano Santo. Me pregunto dónde estará Kong'er. ¿Seguirá con vida? ¿Volveremos a verlo alguna vez?