“Cuatro Protectores Imperiales, tengo asuntos urgentes que requieren el uso del Portal Espacial. Podemos hablar en otro momento” dijo Jian Chen con calma. Aunque debería estar muy contento de regresar a su tierra natal, el Continente Tian Yuan, lo que les había sucedido a los Mercenarios de la Llama se lo había puesto muy difícil.
Qin Yunlong respiró hondo y poco a poco se tranquilizó. En ese momento, su mirada hacia Jian Chen cambió por completo y dijo: “Jian Chen, ¿te refieres al asunto de los Mercenarios de la Llama?”.
Jian Chen asintió y preguntó: "¿Qué les ha ocurrido a los mercenarios? Estaban bien, ¿por qué los ahuyentaron y les quitaron Ciudad de la Llama? ¿Quién está detrás de esta Alianza Extintora?"
“Es uno de los ocho príncipes del Imperio de la Felicidad, Bi Jian” dijo Qin Yunlong.
“Bi Jian. Así que es él.” La sed de sangre estalló en los ojos de Jian Chen. Era aterradora.
“Entonces, ¿cómo están ahora mismo los Mercenarios de la Llama?” preguntó Jian Chen.
Qin Yunlong suspiró suavemente y respondió: “Los Mercenarios de la Llama se han dispersado prácticamente por completo. Una parte huyó por su cuenta, otra se unió a la Alianza Extintora y el resto se dirigió al Reino Gesun. Tu grupo de amigos está bien. Fueron rescatados por un Rey Santo de un clan protector”.
Jian Chen no pudo evitar suspirar aliviado al saber que You Yue y los demás estaban bien. Sin embargo, la sed de sangre en sus ojos seguía siendo igual de aterradora. Rechinó los dientes y dijo: “Quiero usar la Puerta Espacial para ir a Ciudad Llama. Quiero ver de qué es capaz la Alianza Extintora por arrebatarme Ciudad Llama”.
Posteriormente, Jian Chen llegó a la Puerta Espacial acompañado por los cuatro Protectores Imperiales. La atravesó y viajó a Ciudad de la Llama.
Tras la partida de Jian Chen, los cuatro Protectores Imperiales se quedaron atónitos. Un brillo de sorpresa apareció en sus ojos, mientras un grupo de Maestros Celestiales Consejeros Imperiales se reunía a su alrededor.
“Qué raro. ¿Jian Chen ha alcanzado el rango de Rey Santo o no? Su presencia sin duda está al nivel de los Reyes Santos, pero ¿por qué necesita usar nuestra Puerta Espacial?” preguntó un Protector Imperial con duda.
Los otros tres Protectores Imperiales asintieron en señal de aprobación al oír eso. A todos les pareció sumamente extraño.
Los consejeros imperiales presentes quedaron atónitos al oír las palabras de los protectores. La estupefacción se reflejaba en sus ojos, y en ese preciso instante, todos parecieron dudar de lo que habían escuchado. El protector imperial Jian Chen había alcanzado el rango de Maestro Santo Celestial hacía apenas unos años, y ya era un Rey Santo. Les costaba creerlo.
Mientras tanto, Jian Chen no tenía ni idea del impacto que había causado en el pueblo del Reino Qinhuang. Había llegado a diez kilómetros de la Ciudad Extinguida.
Desde lejos, Jian Chen divisó las grandiosas y extravagantes murallas oscuras de la ciudad. Se alzaban como un dragón enroscado, irradiando una presión invisible que estremecía el alma de quienes las contemplaban.
Las puertas de la ciudad estaban abiertas de par en par mientras una multitud de personas vestidas de mercenarios entraba y salía. Algunos viajaban a pie, otros cabalgaban Bestias Mágicas, dejando tras de sí densas huellas en el suelo.
La actual Ciudad Extinguida bullía de actividad. No solo vivían varios millones de personas dentro de sus murallas, sino que además estaba repleta de tiendas. El bullicio y la conmoción en las calles eran enormes, llenando la ciudad de vida.
Jian Chen alzó la vista lentamente y se detuvo en las dos palabras de la placa que colgaba de la pared: Ciudad Extinguida. Un deseo asesino comenzó a aflorar en su interior, emanando de su cuerpo sin control. Se elevó directamente hacia el cielo.
La ciudad que se extendía ante él, construida íntegramente con aleación de tungsteno, pertenecía a los Mercenarios de la Llama. Sus habitantes y las banderas que ondeaban en sus murallas también debían pertenecer a los Mercenarios de la Llama. Sin embargo, todo había cambiado. Ahora era propiedad de otros.
Jian Chen luchaba por contener su furia al pensar en cómo la ciudad que los Mercenarios de la Llama habían construido con incontables recursos y energía ahora estaba en manos de otros. Los Mercenarios de la Llama tuvieron que superar muchas dificultades para crearla.
“¡Argh!”, rugió Jian Chen al cielo. El estruendo fue ensordecedor, capaz de atravesar rocas; no solo dispersó las nubes, sino que hizo temblar la ciudad entera, levantando una densa nube de polvo.
Los guardias de la Alianza Extintora, apostados en las murallas de la ciudad, se tapaban los oídos con fuerza mientras se retorcían de dolor en el suelo. El rugido aterrador les taladraba los oídos y les hacía brotar un hilo de sangre.
Innumerables personas dentro de las murallas de la ciudad también se vieron afectadas. El estruendo destrozó los tímpanos de varios millones de personas más débiles, causándoles una agonía terrible. Algunas incluso se desmayaron.
En un abrir y cerrar de ojos, la ciudad se sumió en el caos. Las calles se llenaron de gente tirada en el suelo.
El rugido de Jian Chen bastó para incapacitar a millones de miembros de la Alianza. Los heridos fueron incontables. Aquel era el poder de un Rey Santo.
¡Roar!
Al mismo tiempo, resonó un rugido ensordecedor de tigre. Estaba lleno de una fuerza tremenda, como el descenso de un señor supremo que podía mirar a todos desde arriba.
El tigre blanco que Jian Chen llevaba sobre sus hombros se irguió de repente. Rugió al cielo, imitando a Jian Chen. El sonido que emitió fue desproporcionado a su tamaño. Si bien no era tan fuerte como el de Jian Chen, su rugido parecía contener una fuerza disuasoria de la que carecía el de él. Estaba impregnado de un respeto supremo, algo que nadie podía profanar.
Innumerables Bestias Mágicas comenzaron a llorar desconsoladamente dentro de la ciudad. Todas se desplomaron al suelo temblando, con el miedo reflejado en sus ojos. Los mercenarios más débiles que lograron mantenerse conscientes a pesar del rugido de Jian Chen cayeron inconscientes por el rugido del tigre.
Más de veinte presencias colosales aparecieron en el palacio, en pleno centro de la ciudad. Los Santos Soberanos que cultivaban en su interior se alarmaron y salieron volando de inmediato.
La Alianza Extintora se formó a partir de más de diez grupos mercenarios de alto nivel, mientras que los Soberanos Santos eran todos excapitanes de esos grupos.
Los Santos Gobernantes llegaron a las puertas de la ciudad a la velocidad del rayo. Miraron hacia Jian Chen, que se alzaba en lo alto, y todos adoptaron un semblante extremadamente severo.
Con su nivel de cultivo actual, podían percibir la fuerza de Jian Chen. El aura imponente que emanaba de él los hizo estremecer de miedo. Todos comprendieron que la persona frente a ellos era un Rey Santo.
Sin embargo, nunca habían visto a Jian Chen. Aunque habían oído hablar de él, no lo reconocieron de inmediato.
“¿Puedo preguntar el nombre del anciano? ¿Por qué tiene que complicarle las cosas a la Alianza Extintora? Nuestra alianza no parece haberlo ofendido antes” preguntó con cautela un Soberano Santo .
La sed de sangre brotó de Jian Chen mientras miraba con frialdad a los Soberanos Santos. Bramó: “¡Toman mi ciudad y ahuyentan a mis Mercenarios de la Llama! ¿Quién se creen que soy?”.
Los Santos Soberanos reaccionaron violentamente al oír esto. Alguien comprendió de inmediato y gritó: “¡Tú eres el capitán de los Mercenarios de la Llama, Jian Chen!”.
“¿¡Qué!? ¿Es él ese Jian Chen al que los clanes protectores han estado buscando durante tantos años? ¿¡Eso no significa que el tigre blanco en su hombro es el Dios Tigre Alado!?”
“Imposible. Esto es imposible. Dijeron que Jian Chen solo era un Soberano Santo, y que había alcanzado ese nivel hace poco. ¿Cómo se convirtió en Rey Santo tan rápido…?”
“Aunque el talento de Jian Chen sea sin precedentes, su velocidad de cultivo no puede alcanzar un nivel tan descomunal. No puede ser Jian Chen.”
Los Santos Soberanos gritaron con asombro. Lo miraron con incredulidad, pero la mayoría de sus miradas se posaron en el tigre blanco que Jian Chen llevaba en el hombro. Sus ojos ardían de codicia.
El rostro de Jian Chen se ensombreció y fulminó con la mirada a los Soberanos Santos mientras los observaba lentamente. Al no encontrar a Bi Jian, gritó: “¡Aquí está el capitán de los Mercenarios de la Llama, Jian Chen! ¿Dónde está Bi Jian? ¡Ven a por ti!”.
La voz de Jian Chen resonó en los alrededores. Su estruendo fue tal que el vacío comenzó a temblar al viajar su voz a más de cien kilómetros de distancia.
¡¿Qué?! ¿Ha regresado el capitán de los Mercenarios de la Llama?
“Es el capitán Jian Chen. El capitán Jian Chen ha regresado.”
...
Dentro de la Ciudad Extinguida, algunos mercenarios conscientes gritaron. Todos mostraban emociones encontradas, pues habían formado parte de los Mercenarios de la Llama. Simplemente, tras el colapso de estos, se unieron a la Alianza Extinguida y pasaron a formar parte de ella.
Los Soberanos Santos confirmaron la identidad de Jian Chen al oír esta declaración. Todos reaccionaron con brusquedad. Naturalmente, no le temerían si Jian Chen fuera simplemente un Soberano Santo, pero el Jian Chen que tenían delante irradiaba el aura de un Rey Santo. Eso bastó para que entraran en pánico.
“Hmph, el capitán de los Mercenarios de la Llama ni siquiera tiene cincuenta años. Es impresionante que pueda convertirse en un Soberano Santo a esa edad, pero no creo que pueda llegar a ser un Rey Santo. Quizás su presencia sea fingida y no su verdadero poder”, sospechó un Soberano Santo.
“Sí, no puede existir un Rey Santo tan joven. Su presencia debe ser falsa y su verdadero poder probablemente no sea tan grande como lo percibimos. Reunámonos y desenmascarémoslo. No le tengas miedo” gritó otro Soberano Santo. Dicho esto, tomó su Arma Sagrada y cargó contra Jian Chen junto con otros tres compañeros.
La mirada de Jian Chen se volvió gélida. El Arma del Emperador apareció en su mano y atacó cuatro veces a los cuatro expertos.
Los cuatro Soberanos Santos rugieron al unísono y atacaron con todas sus fuerzas. Sus Armas Sagradas atravesaron el espacio circundante, volando hacia Jian Chen mientras irradiaban una poderosa energía.
El Armamento Imperial de Jian Chen chocó contra sus cuatro Armas Sagradas. ¿Cómo podrían simples Soberanos Sagrados resistir los ataques de un Rey Santo del Séptimo Nivel Celestial? Los cuatro se vieron obligados a callar de inmediato y comenzaron a vomitar sangre. Palidecieron al instante.
El Armamento del Emperador continuó sin disminuir su fuerza. Les cortó la cabeza como un cuchillo caliente la mantequilla, partiéndolas por la mitad y aniquilando sus almas. La sangre brotó en el aire como una flor que se abre.
Los cuatro Santos Gobernantes habían sido asesinados con tanta facilidad, sin dejar lugar a resistencia.
Los demás Soberanos Santos reaccionaron violentamente al presenciar esto. Retrocedieron tambaleándose en el aire mientras sus miradas hacia Jian Chen experimentaban una transformación radical.
Ahora, nadie se atrevía a dudar de la fuerza de Jian Chen. Era verdaderamente un Rey Santo.