“Ling Yuanzi me hirió gravemente en el océano, casi me mata. Vine a vengarme. Es un principio universalmente aceptado” replicó Jian Chen sin mostrar debilidad alguna, antes de fulminar con la mirada a los presentes. “¡Mi Ciudad de la Llama fue tomada y los Mercenarios de la Llama fueron expulsados! ¿Se atreven a decir que ustedes, clanes protectores, no tuvieron nada que ver?
“Jian Chen, entre nosotros, los clanes protectores, existen reglas. No podemos desarrollar grandes organizaciones en el continente. Como miembro de un clan protector, debes acatar esta norma. El tamaño de tus Mercenarios de la Llama excedió los límites y poseían una ciudad hecha de aleación de tungsteno. Naturalmente, fueron disueltos” dijo un gran anciano de un clan protector con voz grave.
Un atisbo de emociones encontradas apareció en los ojos de Jian Chen al oír esas palabras, pero se desvaneció rápidamente. Dijo fríamente: “Eso son puras mentiras. Nací en Ciudad Lore del Reino Gesun. No tengo ningún vínculo con ningún clan protector, y mucho menos pertenezco a uno”.
El gran anciano Changyang Zu Xiao del clan protector Changyang se adelantó y miró fijamente a Jian Chen. Su rostro reflejaba una profunda confusión mientras decía con voz casi temblorosa: “Jian Chen, perteneces al clan protector Changyang. El fundador del clan Changyang de Ciudad Sabia fue mi bisnieto, Changyang Zu Yunkong. Eres descendiente de Yunkong, por lo tanto, también mi bisnieto. La sangre del clan protector Changyang corre por tus venas”.
Jian Chen permaneció impasible. Justo cuando iba a replicar, una Puerta Espacial apareció repentinamente a su lado y de ella emergió Changyang Zu Yunxiao. Tras él, un numeroso grupo de personas: Changyang Zu Yeyun, Changyang Zu Yunkong, Bi Hai, Jiede Tai, Chang Wuji, You Yue, Bi Lian, Yu Fengyan y todos los demás.
“Miren, ¿es Changyang Xiangtian?” preguntó Changyang Zu Yunkong al grupo. Su voz estaba cargada de emoción. Había regresado expresamente al clan Changyang y los había traído para que pudieran reconocer a Jian Chen. Esto era por si acaso el Jian Chen que tenían delante fuera un impostor.
"Hermano..."
“Xiangtian…”
"El señorito..."
"Jian Chen..."
Al ver a Jian Chen, el grupo se emocionó de inmediato. El tío Chang, Yu Fengyan, Bi Lian y You Yue no pudieron contener las lágrimas.
“Bien, bien, bien. Me alegra que hayas regresado, me alegra que hayas regresado” dijo Bi Hai con su voz grave. Estaba muy emocionado.
La bella Changyang Zu Yeyun, de mediana edad, miró a Jian Chen con asombro y suspiró conmovida.” ¿Es él el miembro del clan que salvó a Kong'er? ¿Por qué es tan poderoso? Su presencia me resulta agobiante. ¿Acaso no es un Soberano Santo? No, imposible. Su edad...
Changyang Zu Xiao suspiró levemente al oír eso. Dijo: “El Jian Chen actual ya no es el Jian Chen que conocías. Ahora es un Rey Santo y, con su Armamento Imperial, puede enfrentarse a Reyes Santos del Séptimo Nivel Celestial. No quedan muchos en el continente capaces de derrotarlo”.
Changyang Zu Yunxiao, Changyang Zu Yeyun y Changyang Zu Yunkong quedaron atónitos al oír esto. Su asombro fue total.
Un rato después, Changyang Zu Yunkong no pudo evitar reír con toda sinceridad: “Estoy más que satisfecho con mi vida por tener un descendiente tan excepcional. Bisnieto, eres ahora un maestro supremo que inspira admiración. Puedes hacer lo que quieras. Nuestro clan protector Changyang te apoyará siempre”.
La sed de sangre de Jian Chen disminuyó drásticamente al ver a sus familiares ante él. Se emocionó profundamente, pero sabía que no era momento de añorar el pasado. Por ello, reprimió con fuerza sus sentimientos.
“Jian Chen, lo siento. No estuve a la altura de tus expectativas y no logré proteger Ciudad Llama. Alguien más se la ha llevado” exclamó You Yue entre lágrimas. Se culpaba de todo.
A Jian Chen le dolió el corazón al ver el rostro demacrado de You Yue. Siempre se había sentido avergonzado de sí mismo por ella. Le debía demasiado.
“Yue'er, ya estoy al tanto de lo que sucede en Ciudad de la Llama. No es tu culpa. No te preocupes. Recuperaré todo lo que me robaron, sin que falte nada” consoló Jian Chen, antes de mirar a Changyang Zu Yunkong. “Abuelo, ¿de verdad consideras al clan Changyang como uno de los tuyos después de cómo te trataron hace tantos años? ¿Acaso te han quitado el sello de la cabeza?
El rostro de Changyang Zu Yunkong se ensombreció al oír eso e inmediatamente dejó de hablar.
Mientras tanto, las expresiones de los grandes ancianos del clan Changyang se volvieron un tanto forzadas.
Changyang Zu Xiao suspiró suavemente y dijo: “Aunque Kong'er cometió algunos errores hace años y el clan lo expulsó, la sangre del clan Changyang aún corre por sus venas. Esto es un hecho indiscutible, y el clan ya ha readmitido a Kong'er”.
“No hablemos de esto ahora. Quiero recuperar Ciudad de la Llama hoy mismo y revivir a los Mercenarios de la Llama. ¿Acaso el clan Changyang me lo impedirá?” Jian Chen fulminó con la mirada al grupo de miembros del clan protector Changyang desde lo alto del salón divino.
Los ancianos fruncieron ligeramente el ceño. Se miraron entre sí, preocupados. Con la fuerza que Jian Chen había adquirido, ya no tenían derecho a obligarlo a hacer nada.
Jian Chen sonrió con desdén al ver sus reacciones. Luego, apartó la mirada de los otros nueve clanes protectores y, sin apartarla, dijo: “Hoy recuperaré Ciudad de la Llama y reviviré a los Mercenarios de la Llama. Que se presente quien quiera detenerme”. Jian Chen habló con brusquedad. No respetaba en absoluto a los clanes protectores; no tenía ninguna buena impresión de ellos.
De no haber sido por la ayuda de Tian Jian años atrás, probablemente no habría logrado salir del continente y llegar al reino marino. En cambio, habría caído en manos de los clanes protectores. No habría muerto, pero sin duda le habrían arrebatado al tigre blanco. Mientras tanto, los asuntos de Ciudad de la Llama y los Mercenarios de la Llama estaban directamente relacionados con los clanes protectores.
Jian Chen sentía bastante resentimiento hacia ellos.
“¡Hmph, mocoso arrogante! Jian Chen, ¿de verdad crees que puedes menospreciarnos a nosotros, los clanes protectores, ahora que tienes un maldito salón divino? No puedes atentar contra nuestra dignidad. Destruir tu salón divino no será difícil” gritó Ling Fengzi de la secta Yiyuan.
“Jian Chen, las reglas entre nosotros, los clanes protectores, existen desde hace miles de años. Nadie puede quebrantarlas. Ahora eres miembro de un clan protector, así que debes respetar esta regla. No puedes recuperar Ciudad de la Llama” dijo Wu Chenzi, maestro del Pabellón del Corazón Puro.
“Jian Chen, si recuperas Ciudad de la Llama hoy, desafiarás la autoridad de los diez clanes. Te convertirás en nuestro enemigo” dijo un antiguo maestro de la escuela Incienso Celestial.
“Jian Chen, si insistes en esto, los diez clanes protectores te tratarán según sus reglas. Incluso el clan protector Changyang, que te apoya, se verá involucrado.”
“Si no pertenecías a un clan protector, no interferiríamos en nada.”
...
Todos los miembros de los otros nueve clanes protectores se pronunciaron. Todos se opusieron al deseo de Jian Chen de reconquistar Ciudad de la Llama y no querían que expandiera sus fuerzas. Hablaron con extrema severidad, sin dejar lugar a la negociación.
El rostro de Jian Chen se ensombreció. Lentamente se volvió hacia los grandes ancianos del clan Changyang y dijo con indiferencia: “Ahora tienen dos opciones. La primera es defenderse junto a mí de los clanes protectores y recuperar la Ciudad de la Llama, que me pertenece. La segunda es que yo, Jian Chen, me separe de su clan Changyang y rompa todo vínculo con ustedes”.
Los grandes ancianos reaccionaron con un cambio de expresión y Changyang Qing Yun exclamó de inmediato: “Jian Chen, la sangre del clan Changyang corre por tus venas. No puedes romper el vínculo solo porque te plazca. No debes volver a interferir en los asuntos de Ciudad de la Llama. Esa es la regla entre nosotros, los clanes protectores”.
“No tienes autoridad para ordenarme nada. No me importa quién se interponga en mi camino hoy. ¡Recuperaré Ciudad Llama!” gritó Jian Chen.
"Tú..." Changyang Qing Yun se puso furioso.
Los demás clanes protectores se miraron entre sí. La situación parecía bastante delicada. Dado que Jian Chen pertenecía al clan protector Changyang, podría usarlo para mantener a raya al Dios Tigre Alado y silenciarlos. Sin embargo, la situación actual parecía superar sus expectativas. La relación de Jian Chen con el clan Changyang no era tan armoniosa como habían imaginado.
Un destello brilló en los ojos de Yi Yangzi mientras dudaba. Un instante después, pareció decidirse. Sus ojos dejaron de titubear y sonrió con desdén: “Jian Chen, ni se te ocurra recuperar Ciudad de la Llama hoy. Quiero ver cómo te las arreglas para enfrentarnos sin tu salón divino. Lo destruiré ahora mismo. Grandes ancianos de la secta Yiyuan, les ordeno que formen juntos el Armamento del Emperador y atraviesen ese salón divino para vengar a Ling Yuanzi”.
Las expresiones de los grandes ancianos cambiaron por completo. Yi Jinzi gritó con voz profunda: "¿Qué? ¿Usar el Armamento del Emperador?"
“Yi Yangzi, ¿estás seguro de usar el Armamento del Emperador? Su poder es demasiado grande. Todos sufriremos graves consecuencias” exclamó Ling Tianzi, con semblante serio.
El rostro de Yi Yangzi se ensombreció mientras gritaba enfadado: “Si no lo hacemos, ¿cómo vamos a atravesar su salón divino y vengar a Ling Yuanzi?”.
Los grandes ancianos vacilaron un instante antes de apretar los dientes, listos para abrir un Portal Espacial y recuperar el Armamento del Emperador.
Un destello cruzó los ojos de Jian Chen al oírlos hablar. Pensó: “El salón divino es infranqueable a menos que haya un Emperador Santo, mientras que el Arma Imperial de la secta Yiyuan puede atravesar el mío. Además, dijeron que si lo usan con su fuerza, sufrirán un poderoso contraataque. ¿Qué es esta Arma Imperial para ser tan aterradora? ¿Podrán usar ataques a la altura de los Emperadores Santos si la emplean?”. El corazón de Jian Chen se estremeció antes de decidirse: “No puedo permitir que traigan el Arma Imperial”.
“¡Espere, por favor!” Una voz resonó de repente justo cuando Jian Chen se disponía a hacer algo. Tian Jian, vestido de blanco, descendió lentamente.
Las acciones de Tian Jian atrajeron de inmediato la atención de todos. Todos lo miraron mientras un experto de un clan protector preguntaba: “Tian Jian, ¿planea tu Ciudad Mercenaria interferir en este asunto?”.
Tian Jian no le prestó atención a esa persona y dijo a la gente de la secta Yiyuan: “Vuestra Armadura Imperial está forjada con la fuerza y la esencia de varias docenas de Emperadores Santos. No puede usarse contra personas de la misma raza. No podéis usar vuestra Armadura Imperial”.
El rostro de Yi Yangzi se ensombreció mientras juntaba las manos hacia Tian Jian. “Gran anciano, este es un asunto que nos compete a nosotros, los clanes protectores. Espero que su Ciudad Mercenaria no interfiera”.
Tian Jian dijo: “El poder del Armamento Imperial es demasiado grande. Puede destruir regiones enteras y aniquilar toda forma de vida en ellas, así que no puedes usarlo a la ligera. Naturalmente, no tendría nada que decir si lo usaras contra extranjeros invasores, pero definitivamente no te permitiré usar el Armamento Imperial para asuntos menores contra un subordinado”.
“Tian Jian, ¿por qué tienes que interrumpir lo que estamos haciendo?” gruñó Yi Yangzi.
“Si aún insistes en usarlo, mi Ciudad Mercenaria empleará todos sus recursos para impedirlo en todo el continente” dijo Tian Jian con firmeza. Su tono era completamente serio y no parecía estar bromeando en absoluto.