¡BANG!
Shang se lanzó hacia adelante con su espada.
¡Esta vez, él pasaría a la ofensiva!
No había hecho eso antes desde que vino aquí a aprender. Sin embargo, en su afán por aprender de los ataques de su oponente, no había aprendido casi nada, ya que la pelea había terminado prácticamente de un solo golpe. La fuerza del primer golpe se había utilizado en el segundo, lo que técnicamente podría hacer que contara como el primer golpe.
«Tengo que deshacerme de la idea de que debo ser indulgente con Astor para aprender de él», pensó.
Astor apenas había completado la mitad de su preparación cuando Shang llegó con su espada. Shang tenía la ventaja de la velocidad gracias a su mayor fuerza física, siempre y cuando Astor no pudiera tomar impulso.
En ese momento, la espada de Astor estaba muy atrás y carecía de la velocidad necesaria para bloquear el ataque de Shang. Además, dado que Shang tenía ventaja en velocidad, Astor no podría esquivarlo fácilmente, y si lo hacía, la esquiva sería torpe y le haría perder el equilibrio.
Por todas estas razones, Shang no cortó, sino que apuñaló hacia adelante. Así alcanzaría a su oponente más rápido.
Shang no tenía ni idea de cómo Astor podría escapar.
Si estuviera en el lugar de Astor, tampoco encontraría la manera de salir de esta.
Y entonces, Astor se detuvo.
Una fracción de segundo después, el pie izquierdo de Astor reunió casi toda la fuerza acumulada del golpe y la desató en un pisotón.
¡BANG!
El suelo se agrietó al ser impulsada una cantidad increíble de energía desde un único punto.
Shang no esperaba que el suelo temblara y se agrietara frente a él, lo que significó que no pudo reaccionar adecuadamente.
El suelo tembló y la espada de Shang rozó por poco el torso de Astor.
Sin embargo, aunque fue por muy poco, falló.
Los ojos de Shang se abrieron de par en par al darse cuenta de la nueva dinámica en la pelea.
Inicialmente, Shang había puesto a Astor en una posición indefendible. Shang tenía toda la ventaja, y Astor no tenía nada.
Pero ahora, Shang había perdido completamente el equilibrio, ya que su espada no alcanzaba nada, mientras que Astor permanecía firme y estable como una roca frente a él.
Sin embargo, Shang sabía que su físico le otorgaba una ventaja en velocidad y fuerza, y la aprovecharía al máximo. Desde su posición desventajosa, Shang usó rápidamente toda su potencia y lanzó un potente golpe con su espada hacia el torso de Astor.
El mecanismo de cuerda era muy pequeño, y Shang no podía imprimir mucha fuerza a un movimiento tan torpe, pero su espada estaba afilada y Shang tenía un cuerpo más fuerte.
Esto debería ser suficiente, al menos, para herir a Astor. Además, Shang podría usar ese golpe para ganar algo de espacio y recuperar el equilibrio.
Mientras la espada de Shang se dirigía hacia el torso de Astor, el cuerpo de este último se inclinó al tiempo que concentraba energía en su pie izquierdo.
Y entonces, la espada de Shang impactó.
¡Tintinar!
¡Los ojos de Shang se abrieron de par en par cuando su espada rebotó en el uniforme de Astor!
¡No se lo esperaba!
¡BANG!
Astor terminó de reunir su poder y se lanzó hacia adelante con el hombro, golpeando a Shang en el pecho.
Shang tenía un cuerpo más fuerte, pero esa carga tenía tanto peso que aun así salió disparado a varios metros de distancia.
Shang se quedó sin aliento por un instante, y una presión increíble se acumuló en su pecho. Un guerrero normal quedaría aturdido durante al menos dos segundos ante semejante ataque.
Sin embargo, Shang había lidiado con ese tipo de lesiones muchísimas veces.
¡CRRRRK!
Los pies de Shang tocaron el suelo y crearon una zanja al detener su impulso.
¡BANG!
Entonces, Shang se lanzó hacia adelante antes de que Astor pudiera preparar su ataque.
Por un instante, los ojos de Astor mostraron un poco de sorpresa, pero rápidamente volvieron a su expresión fría habitual.
Shang volvió a alcanzar a Astor antes de que este pudiera tomar impulso.
Esta vez, Astor interrumpió su golpe antes de tiempo. El golpe no fue tan increíblemente potente como el primero en la pelea anterior, pero aun así tuvo mucha fuerza.
Shang notó que Astor no estaba usando un bloqueo. Astor estaba usando un amplio golpe, que era principalmente para atacar.
Sin embargo, el enorme tamaño de su espada transformó automáticamente el ataque agresivo en un bloqueo secundario. Shang no podía alcanzar el corazón ni la cabeza de Astor antes de ser alcanzado.
Pero Shang no se detuvo.
Siguió corriendo.
Y entonces llegó el turno de Astor.
¡CRRRR!
Shang resbaló repentinamente por el suelo. El columpio pasaría por encima de él, y Shang tendría la oportunidad de arrebatarle el corazón a Astor.
Y Shang tenía razón. El columpio pasó por encima de él.
Sin embargo, no pasó directamente por encima de él, sino bastante por encima.
Astor había modificado la trayectoria de su swing, describiendo una línea curva en diagonal en lugar de horizontal. Básicamente, el movimiento describía una hipérbola.
La espada de Astor estaba ahora justo encima de su cabeza, completamente extendida hacia el cielo. Ambos brazos se abultaban mientras una cantidad increíble de poder se acumulaba en ellos.
Shang sintió la presión desde arriba, pero en lugar de desesperarse, ¡vio una oportunidad!
Shang se encontraba justo delante de la cintura de Astor, y podía apuñalarle el corazón antes de que Astor pudiera alcanzarlo.
Shang mataría a Astor antes de que Astor pudiera matarlo a él.
La espada de Shang se lanzó hacia adelante, apuñalando directamente el pecho de Astor.
Cuando Astor vio eso, sus ojos parecieron arder. Fue como si de repente liberara todo el poder que llevaba dentro, mientras una increíble cantidad de rabia y brutalidad estallaba hacia adelante.
La espada de Shang impactó.
¡CRACK!
Los ojos de Shang se abrieron de par en par.
'¡¿Qué?!'
La espada de Shang había impactado en el pecho de Astor, pero al hacerlo, varias runas mágicas aparecieron en el uniforme, convergiendo en una especie de barrera.
La barrera se rompió y el uniforme perdió su brillo. Sin embargo, la espada de Shang había sido detenida.
¡¿Qué acababa de pasar?!
Y entonces, Shang lo sintió.
Presión.
Presión increíble.
Era como si Shang estuviera frente a un monstruo que no quería hacer otra cosa que matarlo.
La espada que colgaba sobre Astor descendió con una potencia y velocidad increíbles.
Shang seguía medio tendido en el suelo, y su ataque acababa de ser detenido.
No pudo escapar.
La espada se dirigió directamente a la cabeza de Shang, estallando con el estruendo del viento al ser cortado.
¡Tintinar!
"Muy bien, con eso debería bastar", dijo el profesor Loran mientras detenía la espada de Astor con dos dedos.
Por un instante, Shang no pudo respirar.
En la primera pelea, Shang creyó que sobreviviría bloqueando, pero en esta pelea, miró a la muerte a los ojos.
novela panda Fue como aquella vez en que ese Gato Pestilente saltó sobre él cuando Shang aún no tenía su arma.
Era la imagen de la muerte.
Toda la pelea se repetía en la cabeza de Shang.
Shang tenía ventaja en fuerza y velocidad.
Sin embargo, ¿por qué no lo había sentido así?
¡Por la técnica!
Astor era más lento que Shang, pero siempre lograba frenar por completo su ímpetu de alguna manera. Además, probablemente planeaba sus movimientos con antelación. Al fin y al cabo, era muy, muy difícil cambiar la trayectoria de una espada tan pesada sobre la marcha.
En esencia, Astor había vencido a Shang gracias a la sorpresa, la inteligencia y la técnica.
Astor echó la espada hacia atrás mientras respiraba hondo.
¡Y entonces sonrió!
—No esperaba que despertaras al guerrero que llevo dentro —dijo con una sonrisa mientras le ofrecía la mano a Shang—. Por un instante, me lancé de cabeza.
Shang aún estaba algo conmocionado por el encuentro cercano con la muerte, pero aceptó la mano distraídamente.
Solo tenía una pregunta.
"¿Qué pasó con mi ataque anterior? Creí que te había alcanzado", dijo con cierta confusión.
«Vuestros uniformes poseen un encantamiento que les otorga la capacidad de bloquear un ataque de la Etapa Soldado que impactaría en vuestro corazón», explicó el profesor Loran. «Las demás partes del uniforme también tienen poderes defensivos, pero no tan fuertes como los que protegen vuestro corazón».
Eso explicaba cómo se había bloqueado el ataque de Shang.
«Debería haberle apuntado a la cabeza», pensó Shang, pero un instante después, Shang se dio cuenta de algo.
Sí, ambos brazos de Astor habían estado por encima de su cabeza…
¡Pero su brazo izquierdo había estado entre Shang y su cabeza!
Con la masa adicional entre la cabeza, la obstrucción de la visión y la escasa protección del uniforme, ¡las posibilidades de que Shang hiriera el cerebro de Astor antes de que el ataque de Astor lo alcanzara eran mínimas!
Es más, probablemente Astor estaba preparado para apartar el brazo izquierdo si la espada de Shang lo alcanzaba. En ese momento, Astor ya habría concentrado prácticamente toda su fuerza en el golpe.
¿Qué podría haber hecho para ganar?
«La única forma de ganar habría sido anticiparme a la finta anterior. En cuanto caí en la trampa, la pelea ya estaba perdida».
Shang respiró hondo y cerró los ojos.
Entonces, volvieron a abrirse, y en ellos se podía apreciar una ambición ardiente.
¡Esto es justo lo que necesito!
'¡Experiencia!'
¡Precisamente por eso he venido aquí!