Shang abrió los ojos en plena noche. Debido al Día del Caos, Shang había decidido volver a dormir.
Los últimos días habían sido un suplicio. El rostro ensangrentado había reaparecido de vez en cuando. No era tan grave como antes, pero seguía siendo muy visible.
La noche anterior había sido horrible. Al igual que antes, Shang sintió que su mundo se derrumbaba mientras intentaba dormir. Todo le parecía desesperanzador y sin sentido.
Pero, finalmente, Shang logró conciliar el sueño.
No estaba seguro de qué había soñado, pero estaba bastante seguro de que había soñado con algo malo.
¿Por qué?
Porque Shang encontró manchas de sangre en su cama.
Supuso que probablemente se había arañado hasta hacerse sangre mientras dormía, y debido a su alta tolerancia al dolor, ni siquiera se despertó.
Sin embargo, al comenzar un nuevo día, Shang se sintió mucho mejor.
Anoche se sintió fatal, lo cual contrastaba enormemente con cómo se sentía Shang en ese momento.
Estaba alerta y lleno de energía.
Shang se levantó, se duchó y se afeitó.
Después de vestirse, Shang miró su cama.
Estaba lleno de sangre seca y olía bastante mal.
Él lo había hecho.
«Momento de debilidad», pensó Shang. «Tengo que acostumbrarme al lado más cruel del mundo. Cuanto más me acostumbre a todo, más fácil será mi vida».
Shang no dejaba de mirar las manchas de sangre.
Para él, era como si estuviera dejando atrás a su antiguo yo.
Shang se disoció de su yo del pasado anoche.
"Bueno, no importa. Vámonos", le dijo Shang a Espada.
Sí, ese era el nombre de la espada de Shang, Espada.
Después de haber entrenado un par de veces, Shang descubrió que no sabía el nombre de Espada, por eso le había preguntado.
La espada simplemente decía que era una espada y que quería ser llamada como tal.
Shang había preguntado por qué Espada no quería un nombre único.
La respuesta de Espada fue que su nombre acabaría siendo único.
Un día, si alguien decía la palabra espada, pensarían en Espada.
No era una espada.
¡Era la espada!
Al final, Shang aceptó que Espada quería que la llamaran Espada. Le pareció un poco raro referirse a una espada como Espada, pero si eso era lo que quería, de acuerdo.
Shang salió de su habitación y caminó hacia el patio de la academia. Aún estaba oscuro, pero Shang ya podía ver a varios estudiantes esperando.
Había alrededor de 50.
Sin embargo, estos 50 estudiantes representaban lo mejor de lo mejor en cada grado.
Los mejores cazadores.
Los mejores oficiales.
Los mejores soldados.
Algunos de ellos eran los mejores en teoría con respecto a alguno de los temas.
Algunos de ellos eran los mejores en el uso de sus armas.
Estos eran los mejores estudiantes de la academia.
Pero hubo algo muy sorprendente.
Quince de los cincuenta estudiantes llevaban uniforme rojo.
¡Eso fue casi un tercio!
Apenas había uniformes rojos en la academia, pero casi todos se habían reunido aquí.
Sin embargo, Shang pronto comprendió el motivo.
El vicedecano había dicho que tenía cinco plazas y que solo podía llevarse consigo a cinco personas del nivel avanzado.
Por supuesto, el vicedecano no solo se fijaría en la nota de nivel avanzado. ¿Qué hay de la nota de nivel intermedio o de preparación?
No había ningún alumno del nivel principiante, lo cual era comprensible. Todavía eran muy débiles y novatos. No iban a entender mucho.
Pero había varios estudiantes de los niveles Intermedio, Avanzado y de Preparación presentes.
Y dado que el vicedecano tenía cinco plazas por curso, él era la razón por la que había 15 uniformes rojos aquí.
En ese momento, Shang se dio cuenta de algo.
«Los alumnos con uniforme rojo rara vez se encuentran entre los demás estudiantes. Casi nunca hablan y rara vez asisten a otras clases. Además, son los únicos que tienen un vicedecano como profesor».
"Es casi como si estuvieran completamente separados del resto de los estudiantes."
«La clase de la Oruga ya es especial porque no podemos aprender las técnicas oficiales de la escuela, pero aun así nos relacionamos con otros alumnos y compartimos lecciones. Pero los uniformes rojos son prácticamente como fantasmas».
«Y ahora, son los estudiantes más numerosos presentes».
Shang no se había dado cuenta antes, pero al ver tantos uniformes rojos, lo notó.
La academia puso especial énfasis en los uniformes rojos.
Era como si fueran los estudiantes más importantes.
"¿Shang?"
Shang miró a Astor, quien lo miró con sorpresa.
—¿Sí? —preguntó Shang.
—¿Qué haces aquí? —preguntó Astor.
Shang sacó la ficha que había recibido y se la mostró a Astor. "Tengo una."
Astor miró la ficha con asombro y confusión.
Era real.
¿Pero cómo?
A Astor le caía bien Shang, pero también conocía muy bien sus capacidades.
Shang era muy joven, pero precisamente por su corta edad, también era mucho más débil que los demás estudiantes.
novela panda Para obtener un emblema, uno debía estar entre los mejores.
Sí, a Astor le caía bien Shang, pero también sabía que Shang definitivamente no estaba entre los mejores.
La fuerza de combate de Shang era muy débil, y no podía haber estado allí el tiempo suficiente para aprender todo lo necesario sobre el entorno. Eso significaba que tampoco podía haber sido elegido por un maestro que solo impartiera conocimientos teóricos.
Shang era débil.
Y Shang no sabía prácticamente nada sobre las materias teóricas.
Entonces, ¿cómo logró Shang llegar hasta aquí?
¿Era acaso un descendiente oculto de un duque extranjero?
¿Tal vez era hijo del Rey del Reino del Trueno Celestial?
Los vicedecanos y el decano no hacían excepciones con nadie, a menos que la otra parte pudiera representar una amenaza para ellos.
Y los verdaderos magos no representaban ninguna amenaza.
"Yo estaba tan sorprendido como tú", dijo Shang.
Podía adivinar en qué estaba pensando Astor.
Sabía que Astor no lo estaba menospreciando. Astor era un tipo honesto.
—¿Cómo conseguiste esto? —preguntó Astor.
—La maestra Niria —dijo Shang.
—¿La maestra Niria? —preguntó Astor—. ¿La maestra bestia?
Shang asintió.
—¿Por qué? —preguntó Astor.
"Soy bastante bueno cazando", dijo Shang.
Fue entonces cuando los ojos de Astor se abrieron de par en par al comprender lo que sucedía.
¡Bien!
Shang había demostrado haber participado en muchísimas batallas. Después de todo, sus instintos eran excepcionales y tenía un control asombroso sobre su cuerpo.
Pero su fuerza al luchar contra humanos era terrible.
¡Eso solo podía significar que Shang había luchado exclusivamente contra bestias en el pasado!
Astor tenía la suficiente experiencia como para percibir la experiencia de su oponente.
Shang le parecía muy experimentado, aunque no en la lucha contra humanos.
En ese momento, Astor se dio cuenta de que Shang probablemente era un cazador terriblemente poderoso.
Ahora, Shang había alcanzado el nivel de Astor en la percepción de Astor.
Él también era uno de los mejores de su clase, pero en una diferente.
Tras comprender todo esto, Astor solo tenía una pregunta.
"¿Has matado alguna vez a una Serpiente Desaparecedora?", preguntó con asombro.
Shang parpadeó un par de veces. "Sí, un par de ellos."
—¡Guau! —dijo Astor—. Mi equipo nunca ha ido al bosque del noreste específicamente por ellos. ¿Cuántas personas hay en tu equipo?
Shang parpadeó de nuevo, confundido. "No tengo equipo. Cazo solo."
Astor casi no podía creerlo.
¿Cazar serpientes desaparecidas solo?
¡Shang era un monstruo!
Irónicamente, Shang siempre había visto a Astor como un monstruo desde que Astor logró superarlo en nivel.
Eso tampoco había cambiado.
Pero ahora, Astor también veía a Shang como un monstruo.
Ambos quedaron impresionados por el talento del otro.