Finalmente había llegado la oportunidad.
Ahora que habían llegado a la cima de la montaña, Jiang Chen debía mantenerse cauteloso. No podía permitirse el más mínimo descuido. Con autocontrol, se dirigió lentamente hacia la fuente del Qi de aquellos expertos. La Pagoda del Dragón Ancestral se había convertido en una diminuta e imperceptible partícula de arena que se había integrado por completo al vacío.
En el centro de la cumbre se alzaba un pilar formado enteramente por glaciar. Era cristalino y transparente, como un fascinante cristal puro. Este lugar era el más frío de todas las montañas, y el Loto Regenerativo crecía en la cima de este pilar.
Era un loto blanco en plena floración, del tamaño de la palma de la mano. Su cuerpo parecía transparente. Irradiaba una luz brillante y una energía vital (Qi) capaz de embriagar. Era una hierba incomparable, un verdadero tesoro. Nadie podía permanecer indiferente ante ella.
Alrededor del Loto Regenerativo, ocho guardias se encontraban en direcciones opuestas. Si uno se fijaba bien, no estaban en el suelo, sino flotando en el aire, a la misma altura que el Loto Regenerativo. Era una de las medidas de seguridad más estrictas jamás vistas.
Los ocho miraban fijamente el Loto Regenerativo con ojos codiciosos, pero ninguno fue lo suficientemente osado como para robarlo.
“Los ocho somos muy afortunados. Aunque ninguno de nosotros puede consumirlo, el Qi que emana es muy beneficioso para nuestro cultivo”, dijo un anciano.
“Así es. El loto regenerador es una hierba incomparable e invaluable. Siento una mejoría significativa en mi Qi y mi sangre después de haber estado cerca de esta preciada hierba estos últimos días”, dijo otro hombre.
Cuando Jiang Chen vio lo estrictas que eran las medidas de seguridad, no pudo evitar fruncir el ceño.
“¡Maldita sea! ¿Por qué estos viejos se toman tan en serio su deber?”
A Jiang Chen le dieron ganas de escupir sangre. La forma en que estos ocho expertos protegían el loto era como intentar pegarse con sus cuerpos. Incluso si Jiang Chen lograba acercarse al Loto Regenerativo, no tendría ninguna posibilidad de robarlo. En el momento en que lo intentara, atraería inmediatamente su atención, ya que los ocho habían envuelto el loto con su Qi.
“Si estos desgraciados siguen así de vigilantes, no tendremos ninguna posibilidad de robarlo. Al final, tendremos que renunciar a él.”
Gran Amarillo negó con la cabeza. A juzgar por la situación actual, no había manera de que pudieran tener éxito.
“Pequeño Chen, creo que no deberíamos correr ese riesgo. Todavía no es demasiado tarde para dar marcha atrás.”
Han Yan dijo, sintiendo cierta culpa en su interior porque Jiang Chen había decidido hacer esto principalmente por él. Se arrepentiría incluso después de muerto si le ocurría algún accidente a Jiang Chen.
“No hay arco que pueda disparar hacia atrás. Esperaremos a ver qué pasa. Si esta situación continúa hasta el amanecer, nos retiraremos.”
En su mirada se reflejaba determinación. No era un hombre que se rindiera fácilmente. Creía que siempre habría alguna debilidad que podría aprovechar, pero esta situación desfavorable no cambió hasta que apareció la luz al final del túnel; no era tan ingenuo como para arriesgar su vida por ello.
De esta forma, Jiang Chen y los demás esperaron otras tres horas. Aunque ya era de madrugada, los expertos aún no les habían mostrado ninguna solución. Gran Amarillo y Han Yan se impacientaban y caminaban inquietos de un lado a otro dentro de la pagoda.
Sin embargo, Jiang Chen parecía sereno. Era una serenidad que jamás se vería afectada, ni siquiera si el cielo se derrumbara; era la actitud que debería tener un ser verdaderamente superior.
“La parte más preciada del Loto Regenerativo es su corazón. He oído que puede resucitar a los muertos con su poder sobrenatural. Además del corazón del loto, existen muchas otras partes valiosas. Dado mi buen desempeño, el patriarca de la familia Yun seguramente me recompensará con algunas partes del loto. En ese caso, mis posibilidades de alcanzar el rango de Rey Inmortal medio aumentarán considerablemente.”
Un anciano de la familia Yun habló. Sus ojos estaban fijos en el Loto Regenerativo. A juzgar por su tono, parecía que el Loto Regenerativo ya pertenecía a la familia Yun.
«¡Qué descarado eres! ¿Cómo te atreves a hacer semejante declaración indiscreta? En mi opinión, la familia Huangfu sin duda adquirirá el Loto Regenerativo. Después de eso, me llevaré una parte de las ganancias.»
Un anciano de la familia Huangfu replicó. Las familias Huangfu y Yun habían estado compitiendo y enfrentándose. Aunque los expertos de ambas familias tenían la misma responsabilidad, eso no ayudaba a disminuir las disputas entre ellas. Si no fuera por el Loto Regenerativo, seguramente estarían enfrascados en constantes batallas.
Dejen de discutir, ustedes dos. Nuestro maestro de secta se ha preparado bien para la gran ceremonia que se avecina y va a recibir el gran premio. Pero si mi maestro de secta está de buen humor en ese momento, tal vez les dé a cada uno una hoja de loto.
Un anciano de la Secta del Sol Profundo dijo mientras se acariciaba la barba.
“¡Ja, ja! Tu exceso de confianza me hace reír. Tanto tu patriarca como tu maestro de secta han envejecido. Solo mi maestro de pabellón es verdaderamente fuerte. A tan corta edad, ya ha alcanzado el reino de Rey Inmortal de medio paso, superando el récord de su anterior maestro, lo que sin duda decidirá la victoria o la derrota en esta ceremonia”. El anciano del Pabellón Nube Celestial soltó una carcajada.
“¡Hum! Ese Tian Muyun no es tan impresionante como decías.”
Alguien resopló con frialdad. Era bastante preocupante pensar en Tian Muyun. Como el maestro de secta y los patriarcas de las otras tres grandes potencias pertenecían a la vieja generación, como Ouyang He, Tian Muyun era el más joven. Esto empeoraba mucho la situación, pues significaba que Tian Muyun era un genio. Cualquiera debería saber que un verdadero genio nunca puede ser juzgado por el sentido común. Además, Tian Muyun ya había superado a su anterior maestro, Ouyang He, y había asumido el puesto de maestro de pabellón tras su fallecimiento. Asimismo, nadie sabía cuánto había mejorado en los últimos dos años.
Más importante aún, los gobernantes de las tres grandes potencias se conocían muy bien. Tras años de luchas y enfrentamientos, habían llegado a comprender claramente las tácticas y las cartas ganadoras de cada uno, pero ninguno conocía bien las habilidades de Tian Muyun. Desconocían el verdadero poder de sus recursos y sus ases. Esto, sin duda, representaba una desventaja para ellos.
Caballeros, ya hemos custodiado el Loto Regenerativo durante bastante tiempo y es inútil seguir protegiéndolo con tanto celo. ¿Quién en Franja de Cielo se atrevería a robarlo? Además, ya hemos obtenido algunos beneficios al absorber su Qi durante estos últimos días. Dado que hoy es el último día de nuestra custodia, deberíamos retirarnos para que nuestros patriarcas no noten la disminución de su Qi y nos culpen por ello.
En ese momento, el anciano de la familia Huangfu hizo una sugerencia.
Al escuchar esto, Jiang Chen, que estaba a punto de desistir del robo, se animó.