Bajo la mirada de todos, Luo Shuihan se acercó a la Piedra de Medición Espiritual, extendió una mano delicada y apoyó la palma sobre su superficie.
¡Zas!
Al instante aparecieron círculos de luz que emitían un brillo cada vez más intenso. Finalmente, llegaron a veintiséis círculos.
Los estudiantes que observaban desde abajo quedaron prácticamente petrificados. Casi todos tenían los ojos muy abiertos por la sorpresa.
—¡Solo tiene diecisiete años y su Poder Espiritual ya ha alcanzado el nivel 26!
Incluso el anciano Yue Jingchan, que ya estaba preparado mentalmente para semejante resultado, quedó impresionado.
Llevaba ochenta años dedicado exclusivamente al cultivo del Poder Espiritual y apenas había alcanzado el nivel 39. En los treinta y seis reinos de la Cordillera Demonio Celestial, era difícil encontrar a alguien que lo superara.
—Los jóvenes de ahora son cada vez más talentosos. Nosotros ya hemos sido superados —suspiró la subdirectora Qing Hua.
Duanmu Xingling parecía algo disgustada. Miró a Luo Shuihan y murmuró:
—Qué monstruo.
Tanto ella como Huang Yanchen habían superado el nivel 20 de Poder Espiritual, algo que ya las situaba entre las más destacadas. Sin embargo, al compararse con Luo Shuihan, la diferencia era enorme.
El talento de las tres grandes bellezas era claramente superior al del resto. Además, todas se habían convertido en las mejores estudiantes de sus respectivas generaciones antes de cumplir dieciséis años. Huang Yanchen lo había conseguido a los dieciséis, Duanmu Xingling a los quince y Luo Shuihan a los trece.
Zhang Ruochen pareció comprender algo.
Él también se había convertido en el mejor estudiante de su generación a los dieciséis años. Por eso las tres lo habían aceptado y le habían permitido ocupar la residencia Amarillo N°1 del Palacio del Dragón Marcial. Seguramente esa era la razón.
Todas las miradas se dirigieron hacia Zhang Ruochen. Ahora era el único que todavía no había realizado la prueba con la Piedra de Medición Espiritual.
El príncipe Huo Xing lo miró de reojo y sonrió.
—¿No fue alguien quien presumió antes de tener un Poder Espiritual de nivel 25? ¿Por qué todavía no va a comprobarlo?
Xue Ling soltó un resoplido de desdén.
—¿De verdad creíste sus fanfarronadas? ¿Acaso piensas que su talento puede compararse con el de la hermana mayor Luo?
El príncipe Huo Xing sonrió.
—Eso no necesariamente es así. El noveno príncipe es un genio excepcional. Estoy seguro de que su Poder Espiritual supera con creces al de los demás y que, sin duda, está por encima del nivel 25.
Zhang Ruochen no tenía ganas de prestar atención a sus burlas. Caminó directamente hacia la Piedra de Medición Espiritual y apoyó la palma sobre su superficie.
En ese momento, todas las miradas se concentraron en la piedra.
Aunque nadie creía que su Poder Espiritual pudiera alcanzar el nivel 25, el hecho de que hubiera comprendido la Etapa Final de Espada Siguiendo al Corazón demostraba que su Poder Espiritual tampoco podía ser bajo. La mayoría estimaba que rondaría el nivel 20. Esa era la valoración más alta que tenían de él.
¡Zas!
Los círculos de luz de la superficie de la piedra comenzaron a brillar.
Uno, dos, tres…
Diez, once…
Dieciocho, diecinueve, veinte…
Cuando los círculos llegaron a veinte, el rostro del príncipe Huo Xing, Xue Ling y Yuchi Tiancong palideció. Apenas podían creer lo que veían.
Sin embargo, los círculos de luz no desaparecieron. Continuaron aumentando.
Veintiuno, veintidós, veintitrés, veinticuatro…
Zhang Ruochen no quería llamar demasiado la atención. Si su Poder Espiritual superaba al de Luo Shuihan, no sabía cuántos problemas podría ocasionarle. En ese caso, era mejor detenerse a tiempo.
Cuando los círculos de luz alcanzaron los veinticinco, Zhang Ruochen retiró inmediatamente la mano y se dirigió hacia los demás.
—De verdad… ¡De verdad alcanzó el nivel 25! —Huang Yanchen apretó los labios rojos y lo miró con una expresión bastante compleja.
—¡Es tan monstruoso como Luo Shuihan! ¡Qué rabia, qué rabia! —Duanmu Xingling vio que Zhang Ruochen pasaba junto a ella y, rápidamente, extendió un pie para pisarle con fuerza el empeine.
Zhang Ruochen no esperaba que Duanmu Xingling le diera semejante pisotón. Sintió un dolor en el empeine y la miró como si quisiera preguntarle: “¿Qué te pasa? ¿Por qué me pisas?”.
Duanmu Xingling cruzó los brazos sobre el pecho, levantó ligeramente su barbilla blanca y mostró una expresión de evidente satisfacción.
—¡Es realmente impresionante! Casi alcanza a Luo Shuihan —comentó la subdirectora Qing Hua mientras observaba a Zhang Ruochen. Le parecía algo increíble y pensó que, a partir de entonces, tendría que darle prioridad a su formación.
La subdirectora Qing Hua sonrió y le preguntó al anciano Yue Jingchan:
—Anciano Yue Jingchan, por el nivel de dominio que Zhang Ruochen y Luo Shuihan tienen sobre el Poder Espiritual, ¿no estarían entre los diez mejores de toda la historia de la Academia del Mercado Marcial de la Cordillera Demonio Celestial?
El anciano Yue Jingchan asintió con una sonrisa.
—El dominio de Luo Shuihan sobre el Poder Espiritual es suficiente para ocupar el tercer puesto entre todos los genios de la historia de la Academia del Mercado Marcial de la Cordillera Demonio Celestial. Zhang Ruochen podría ocupar el cuarto.
Duanmu Xingling preguntó:
—¿Quién fue el mayor genio de Poder Espiritual en la historia de la Academia del Mercado Marcial de la Cordillera Demonio Celestial? ¿Y quién ocupó el segundo puesto?
El anciano Yue Jingchan respondió:
—El estudiante que ocupa el primer puesto alcanzó el nivel 28 de Poder Espiritual a los dieciséis años. Sin embargo, era un Maestro de Refinamiento de Armas y se especializaba precisamente en el cultivo del Poder Espiritual. Naturalmente, la fuerza de su Poder Espiritual no podía compararse con la de un guerrero que se especializaba en el Camino Marcial.
—El estudiante que ocupa el segundo puesto es nuestro estimado antepasado Luo Xu. A los dieciséis años alcanzó el nivel 27 de Poder Espiritual. Entre los cultivadores del Camino Marcial, puede considerarse el número uno. Hasta el día de hoy, nadie ha conseguido superarlo.
Mientras todos seguían sorprendidos por la fuerza del Poder Espiritual de Zhang Ruochen y Luo Shuihan, esta última pronunció unas palabras que provocaron una gran conmoción.
Luo Shuihan dirigió la mirada hacia Zhang Ruochen y dijo:
—Hermano menor, no utilizaste toda tu fuerza. El nivel 25 no representa tu verdadera capacidad.
Zhang Ruochen se sorprendió ligeramente. ¿Acaso ella se había dado cuenta?
—¿El nivel 25 de Poder Espiritual tampoco representa su verdadera capacidad? —Huang Yanchen apenas podía creerlo. A sus ojos, alcanzar el nivel 25 ya era algo extraordinario.
¿Acaso el Poder Espiritual de Zhang Ruochen superaba incluso ese nivel?
Al verse descubierto delante de todos, Zhang Ruochen se sintió algo incómodo. Sonrió y respondió:
—La hermana mayor Luo tiene una mirada realmente perspicaz. No puedo ocultarte nada. Es cierto que me reservé parte de mi fuerza, pero tampoco fue demasiado. No había necesidad de mostrarla.
Luo Shuihan respondió con indiferencia:
—¿Temes eclipsarme? No tienes por qué preocuparte. Si tu talento realmente es extraordinario, en lugar de molestarme, haría que te admirara aún más.
Al escuchar que Luo Shuihan había dicho que lo admiraría, incluso la subdirectora Qing Hua se sorprendió ligeramente. No dejaba de hacerle señas a Zhang Ruochen con los ojos.
Nadie conocía mejor que la subdirectora Qing Hua lo distinguida que era la identidad de Luo Shuihan. Si Zhang Ruochen demostraba un talento excepcional y conseguía ganarse su admiración, su futuro estaría prácticamente asegurado. Bastaría con una sola palabra de Luo Shuihan para que su camino fuera mucho más sencillo.
La subdirectora Qing Hua adoptó una expresión seria.
—Zhang Ruochen, si tienes talento, debes demostrarlo. La Academia del Mercado Marcial existe precisamente para que puedan mostrar libremente sus capacidades. Solo los verdaderos genios pueden recibir una formación mejor y más recursos. Si consigues superar al mayor genio de Poder Espiritual de toda la historia de la Cordillera Demonio Celestial, solicitaré inmediatamente a la Academia diez gotas de Líquido de Medio Santo para ti.
El príncipe Huo Xing, Yuchi Tiancong, Xue Ling y los demás habían esperado que Zhang Ruochen hiciera el ridículo. Sin embargo, ahora sentían que los verdaderos bufones eran ellos, pues habían terminado humillándose por completo.
Si Zhang Ruochen realmente superaba al mayor genio de Poder Espiritual de la historia, sin duda conseguiría la admiración de Luo Shuihan y la atención de los altos mandos de la Academia. Para entonces, su futuro sería brillante.
Las diez gotas de Líquido de Medio Santo eran demasiado importantes para Zhang Ruochen.
Por conseguirlas, volvió a acercarse a la Piedra de Medición Espiritual. Cuando levantó la mano, se volvió y preguntó:
—Subdirectora, ¿de verdad podrán conseguir las diez gotas de Líquido de Medio Santo?
La subdirectora Qing Hua sintió ganas de darle un golpe a Zhang Ruochen. ¡Así que solo estaba dispuesto a mostrar su verdadera fuerza por las diez gotas de Líquido de Medio Santo! ¡Qué mocoso tan descarado!
La subdirectora Qing Hua soltó un resoplido.
—No te preocupes. Si tu talento realmente es extraordinario, la Academia no te tratará injustamente.
—¡Está bien!
Zhang Ruochen asintió y apoyó la palma sobre la Piedra de Medición Espiritual.
¡Zas!
Los círculos de luz de la piedra volvieron a iluminarse. Rápidamente llegaron a veinte y luego continuaron aumentando hasta alcanzar los veinticinco.
Después del vigésimo quinto círculo, la velocidad de crecimiento disminuyó. Tras una breve pausa, apareció el vigésimo sexto, seguido inmediatamente por el vigésimo séptimo…
Naturalmente, Zhang Ruochen no podía mostrar todo su Poder Espiritual. Aunque un nivel más alto le permitiría obtener más recursos y recibir una mejor formación, si su Poder Espiritual realmente superaba el nivel 30, eso no sería nada bueno para él. Por el contrario, podría convertirse en una desgracia.
Esta vez Zhang Ruochen fue más astuto. Fingió estar haciendo un gran esfuerzo: tenía la frente cubierta de sudor y todo el cuerpo le temblaba.
Finalmente, los círculos de luz de la Piedra de Medición Espiritual llegaron a veintinueve.
¡Uf!
Zhang Ruochen retiró el brazo, soltó un largo suspiro y se limpió el sudor de la frente. Luego saludó respetuosamente a la subdirectora Qing Hua y al anciano Yue Jingchan.
—He hecho todo lo que he podido. Solo he conseguido alcanzar el nivel 29.
Cuando Zhang Ruochen levantó la cabeza, descubrió que la subdirectora Qing Hua y el anciano Yue Jingchan lo miraban inmóviles, como si se hubieran convertido en estatuas.
Zhang Ruochen miró también a los estudiantes que estaban abajo. Sus expresiones eran todavía más exageradas que las de la subdirectora Qing Hua y el anciano Yue Jingchan. Lo observaban como si estuvieran viendo a un monstruo.
“¡Maldición!”
Zhang Ruochen sintió que algo iba muy mal. ¡Por conseguir las diez gotas de Líquido de Medio Santo, había terminado metiéndose en un buen lío!
En ese momento, vio una mirada serena. Su dueña era Luo Shuihan, quien asintió ligeramente hacia él, mostrando una expresión de sincera admiración.
Después de un largo rato, el anciano Yue Jingchan fue el primero en recuperarse de la conmoción.
—¡Excelente! ¡El Campo Oeste ha producido un joven extraordinario! Parece que este año la calidad de los nuevos estudiantes del Campo Oeste debería ocupar el primer puesto, y no el segundo. ¡Jajaja!
El anciano Qing Hua también tenía el rostro radiante y se sentía muy satisfecho.
—Zhang Ruochen, no te preocupes. Sin duda conseguiré que te concedan las diez gotas de Líquido de Medio Santo.
El rostro del príncipe Huo Xing estaba lleno de celos y resentimiento. Frente a Zhang Ruochen, parecía un completo mediocre.
“¿Qué demonios les pasa a los asesinos de la Puerta de Hades? ¿Por qué todavía no lo han matado?”
Cada vez que veía a Zhang Ruochen, el príncipe Huo Xing sentía una profunda irritación y apretaba los dientes de rabia.
La subdirectora Qing Hua dijo:
—La prueba de Poder Espiritual nos ha llevado bastante tiempo. Ahora pueden entrar al Palacio del Poder Divino para cultivar. Recuerden que solo tienen una hora. Aprovéchenla bien.
A continuación, los doce estudiantes genios entraron uno tras otro al Palacio del Poder Divino.
Para los cuatro estudiantes recién ingresados, el cultivo dentro del Palacio del Poder Divino estaba lleno de misterios y cosas desconocidas.