Jie Tianran asintió con satisfacción. “Bien. Así es como nuestra Mansión Sagrada castiga a los traidores. Cualquiera que desee castigar al traidor, sin importar su posición o nivel de cultivo, es libre de actuar”.
La multitud guardó silencio.
Aunque Shuang Xue mereciera la muerte, ¿quién se atrevería a tocar al ayudante de Jie Nianqing? Nadie podría soportar la ira de Jie Nianqing.
Pero de repente se escuchó un rugido desde el cielo. «Shuang Xue, ¿cómo pudiste traicionar la Mansión Sagrada de los Siete Reinos después de aceptar su gracia? ¡Mereces morir mil veces!»
Era una mujer de mediana edad con un rostro salvaje que recordaba al de un demonio. Desató una formación de castigo contra Shuang Xue, pero su poder espiritual era tan débil que no pudo infligirle el más mínimo daño.
Shuang Xue estaba ilesa, pero su corazón sangraba. La mujer de mediana edad que la acababa de atacar era tan humilde que la mayoría de la gente no la reconocería, pero ella sí. En una ocasión, la había ayudado impulsivamente, cambiándole la vida.
Aquella mujer de mediana edad le había estado tan agradecida entonces, inclinándose ante ella y jurando servirle de por vida. Shuang Xue pensó que su intervención había valido la pena en aquel momento.
Ni se imaginaba que la mujer de mediana edad sería la primera en volverse contra ella en cuanto se viera en apuros.
Puede que la mujer de mediana edad sea débil, pero su acción sentó un precedente.
Más gente atacó a Shuang Xue. Innumerables formaciones cayeron sobre ella, matándola en un instante y pulverizando por completo su cadáver. Aun así, más personas continuaron sumándose a la conmoción.
Finalmente, fue la minoría la que no atacó a Shuang Xue. La multitud comprendió que este acto no era un simple gesto para castigar a un traidor; más que eso, era una forma de demostrar su lealtad inquebrantable a Jie Tianran.
Si se abstenían de atacar a Shuang Xue, también podrían ser sospechosos de traicionar la Mansión Sagrada de los Siete Reinos.
Aun así, varias personas optaron por no actuar. Ling Xiao fue una de ellas.
“Ling Xiao, al menos deberías lanzar un ataque para dejar clara tu postura. De todas formas, ya está muerta.”
Las personas que rodeaban a Ling Xiao intentaron persuadirlo, pero él se mantuvo firme. No creía que Shuang Xue mereciera la muerte. Ni Chu Feng ni Shuang Xue habían hecho nada malo.
Si Jie Tianran hubiera declarado inocente a Shuang Xue, nadie se habría opuesto. Pero en cuanto Jie Tianran la declaró culpable, todos le dieron la espalda, incluso aquellos a quienes había ayudado.
Ling Xiao no podía aceptarlo. La Mansión Sagrada de los Siete Reinos no debía ser así.
Jie Nianqing también se sentía fatal. Había visto a las personas a las que Shuang Xue había ayudado mostrarle sus colmillos, como si le guardaran un profundo rencor. Su expresión se tornó impasible al darse cuenta de que no solo no comprendía a Jie Tianran, sino que tampoco había entendido nunca la Mansión Sagrada de los Siete Reinos.
—Basta —anunció Jie Tianran.
La ridícula farsa de azotar cadáveres finalmente llegó a su fin.
“Shuang Xue merece morir, pero el cerebro detrás de todo esto ha recibido más ayuda de la Mansión Sagrada de los Siete Reinos. ¿No crees que se merece la muerte aún más?”, preguntó Jie Tianran.
"¡Por supuesto!"
“¡Debería ser castigada severamente!”
La multitud manifestó su acuerdo y dejó entrever su enfado, a pesar de no estar seguros de a quién se refería Jie Tianran.
Jie Tianran alzó la mano hacia el cielo y atrajo una figura hacia la plaza. La bulliciosa plaza quedó en silencio de inmediato.
Ling Xiao y los demás abrieron los ojos con incredulidad.
¡La persona a la que Jie Tianran había detenido no era otra que su esposa, Jie Nianqing!
"¿Señor Nianqing?"
La multitud no podía creer lo que veían sus ojos. Jie Nianqing estaba atada de pies y manos como una pecadora, y la habían presentado como la otra persona que había traicionado la Mansión Sagrada de los Siete Reinos.
“¿Qué ocurre? Dijiste antes que merecía la muerte. ¿Por qué te retractas ahora? ¿Es porque es Jie Nianqing, una súbdita meritoria de la Mansión Sagrada de los Siete Reinos y mi esposa?”, preguntó Jie Tianran.
—Señor Maestro de la Mansión, ¿podría haber algún malentendido? —preguntó un anciano.
“¿Malentendido? ¿Estás diciendo que me he vuelto senil?”, preguntó Jie Tianran.
—¡Me equivoqué! —respondió el anciano apresuradamente mientras un sudor frío le corría por la cara.
Quienes querían persuadir a Jie Tianran para que no condenara a Jie Nianqing se acobardaron. Por la actitud de Jie Tianran, era evidente que estaba decidido a matar a Jie Nianqing ese mismo día.
“No difamaré a nadie, especialmente a mi esposa. Sin embargo, tampoco protegeré a nadie que perjudique los intereses de la Mansión Sagrada de los Siete Reinos. Jie Nianqing ha obtenido el legado del Campo de la Herencia Divina, ascendió al rango cinco de Espiritista del Mundo del Dragón Celestial y obtuvo un poder de batalla que desafía al cielo para superar un rango.
“A pesar de haber recibido tanto de la Mansión Sagrada, se puso del lado de un forastero como Chu Feng y me atacó. ¿No crees que se merece la muerte?”, preguntó Jie Tianran.
“¡Sí, se merece morir!”
La primera en manifestar su acuerdo fue la mujer de mediana edad que atacó primero a Shuang Xue. Tras ella, más personas se pronunciaron en contra de Jie Nianqing. El clamor fue aún mayor que cuando condenaron a muerte a Shuang Xue tiempo atrás.
“Nianqing, no deberías culparme por esto. Esta es la voluntad del pueblo”, dijo Jie Tianran.
Jie Nianqing mantuvo un rostro impasible, sin molestarse en defenderse.
—Un momento —una voz resonó de repente entre la multitud.
La multitud se volvió hacia Ling Xiao, que estaba sentado en la esquina de la plaza. Él había sido quien intervino.
Ling Xiao se puso de pie y primero hizo una reverencia a Jie Tianran antes de decir: «Señor Maestro de la Mansión, la Señora Nianqing ha contribuido enormemente a la Mansión Sagrada de los Siete Reinos en el pasado. Sus méritos deberían compensar sus crímenes. No merece morir».
Otro anciano reprendió a Ling Xiao: “Ling Xiao, ¿qué tonterías estás diciendo? Jie Nianqing puede haber contribuido enormemente a la Mansión Sagrada de los Siete Reinos, ¡pero cualquiera que se atreva a atacar al Maestro de la Mansión merece la pena de muerte!”.
Más personas alzaron la voz para criticar a Ling Xiao.
Pero Ling Xiao no les prestó atención y continuó vocalizando a través de una formación de amplificación: "Señor Maestro de la Mansión, incluso si el Señor Nianqing merece la muerte, nuestra Mansión Sagrada de los Siete Reinos está atravesando un período tumultuoso y necesita urgentemente la mayor cantidad de mano de obra posible.
“La señora Nianqing posee una fuerza comparable a la de un espiritista del Mundo del Dragón Celestial de rango seis. Sería un desperdicio matarla así sin más. Sugiero hacer una excepción dadas las circunstancias actuales.”
Ling Xiao miró fijamente a Jie Tianran, esperando que perdonara a Jie Nianqing. Sabía que la clave del asunto residía en Jie Tianran; mientras ella decidiera perdonar a Jie Nianqing, nadie se opondría.
“He presenciado personalmente la destreza de Jie Nianqing. Es realmente formidable. De no ser por mi preparación, podría haber perdido la vida a manos de ella. Sin embargo, precisamente por su formidable fuerza, es peligroso perdonarle la vida. Dejando todo esto de lado, ¿quién aquí, aparte de mí, tiene el poder de detenerla?”, dijo Jie Tianran.
El miedo se reflejaba en los ojos de todos. Acababan de asesinar a sangre fría al ayudante de Jie Nianqing y ya habían manifestado su acuerdo para condenarla a muerte también. Si Jie Nianqing no moría allí, podrían enfrentarse a su venganza en el futuro.
“Tengo mis preocupaciones, pero la Mansión Sagrada de los Siete Reinos pertenece a todos. ¿Por qué no hacemos una votación para decidir la sentencia de Jie Nianqing? Estoy dispuesto a perdonarle la vida si la mayoría decide darle una segunda oportunidad. Del mismo modo, no la perdonaré si la mayoría quiere que muera. El procedimiento debe ser justo e imparcial.”
“Ahora, tomen postura”, dijo Jie Tianran.
Se produjo un murmullo entre la multitud.
Temiendo que Ling Xiao persuadiera a la multitud para que perdonaran a Jie Nianqing, muchos decidieron construir formaciones de amplificación de voz para ahogar su voz.
El rostro de Ling Xiao se descompuso en desesperación. Ya fuera para adular a Jie Tianran o por temor a la venganza de Jie Nianqing, la mayoría de la gente quería que Jie Nianqing muriera.