Cerca de las ocho estrellas terrestres en la Región Estelar Solitaria, Zhu Nang, estacionado en la última de las tres grandes naves estelares, observaba con nerviosismo una onda que se formaba en el cercano vórtice espacial. En cualquier otro momento, habría sido una onda poderosa que los habría impactado con fuerza. Sin embargo, esta vez, solo provocó una leve ondulación antes de disiparse rápidamente.
“¡Mira, ese es el poder de un Observador de Estrellas de rango cuatro!” La voz de Song Zhen resonó en el oído de Zhu Nang.
Era evidente que Song Zhen, que estaba situado en primera fila, había notado el comportamiento ansioso de Zhu Nang.
Como las tres naves se seguían muy de cerca, sus formaciones defensivas también podían funcionar en conjunto, lo que permitía la comunicación entre las tripulaciones sin verse afectadas por el vórtice espacial.
Zhu Nang replicó obstinadamente: "Ya he visto lo que puede hacer un Observador de Estrellas de rango cuatro... ¡No hace falta que me lo recuerdes!"
Con el tiempo, Song Zhen llegó a comprender la locuacidad de Zhu Nang y no se ofendió. Continuó explicando: “La conexión entre la joven Yan y el gran astrónomo Xin se está haciendo más clara. Aunque este viaje parezca peligroso, en realidad es más sencillo que navegar por las corrientes caóticas”.
Zhu Nang, al estar en la retaguardia, se sintió bastante tranquilo. Sin embargo, pronto recordó algo y le preguntó al avatar externo de Shang Xia, que estaba estacionado en la nave central: “Señor Shag, ¿cómo van las cosas por allá? ¿Ha establecido contacto su cuerpo verdadero o ha dado alguna orden?”.
El avatar externo de Shang Xia rió: "No ha llegado ninguna noticia, pero puedo sentir vagamente que mi verdadero cuerpo sabe dónde estamos".
Zhu Nang respondió instintivamente: "¿Cómo puede saberlo todo si no podemos comunicarnos con el otro lado?". Rápidamente se dio cuenta de con quién estaba hablando e inmediatamente cambió su expresión por una sonrisa más aduladora.
...
“¿No piensas tomar medidas?” La voz de Xin Lu resonó detrás de Shang Xia mientras observaba el Mundo Gobernante Azur desde el borde del continente flotante.
Shang Xia se giró, sorprendido. En lugar de responder a la pregunta de Xin Lu, formuló una propia: "¿Has contactado con Yan Ming? ¿Se ha trazado la ruta de la flota mercante a través del vórtice espacial?"
Xin Lu sonrió y asintió con una expresión relajada en su rostro.
“¿¡Tan rápido?!” exclamó Shang Xia primero asombrado, para luego elogiar”: Verdaderamente digno de un Gran Astrólogo. Tus habilidades han mejorado mucho con tu progreso.
Xin Lu se acercó a Shang Xia y, de pie a su lado, contempló por un instante la pantalla celestial del Mundo Gobernante Azur antes de decir: “La hermana Yan tenía una Brújula Estelar y, gracias a nuestros esfuerzos conjuntos, no fue demasiado difícil deducir y encontrar una ruta relativamente segura y rápida. Pero el verdadero problema es que... la ruta que encontramos solo es relativamente segura, no está exenta de peligros. Al contrario, sin duda existen numerosos peligros en ese vórtice espacial, por lo que deberán seguir teniendo cuidado al avanzar”.
Shang Xia asintió: "De acuerdo. ¿Tengo que ir a reunirme con ellos?"
Xin Lu arqueó una ceja con sorpresa.” ¿Te sientes cómodo quedándote aquí? Además, no has respondido a mi pregunta anterior. ¿No vas a ayudar personalmente a los hermanos Ying?
Shang Xia la miró y dijo: "¿Cómo sabes que no he hecho nada? Solo estamos aquí para ayudar. Si lo hacemos todo nosotros, ¿qué harán los Hermanos Ying y los Ladrones de la Estrella Gemela? Además, como queremos que la otra parte nos deba algo, no puedo ser el único que actúe. Nuestros hombres también tienen que ayudarlos".
Xin Lu reflexionó un instante y asintió: “Tienes razón. Además, no es del todo apropiado que intervengas personalmente en los asuntos del Mundo Gobernante Azur. Teniendo en cuenta que debes prepararte para la invasión de los reyes bestia espirituales del Mundo de la Escarcha Espiritual y además…”
Hizo una pausa, señalando hacia la dirección de donde habían venido. “Y allí, el Rincón de las Estrellas Originales probablemente siga en manos de los tres grupos de Piratas Superestrella, posiblemente con la ayuda del Campo Celestial de Esencia Ling. ¡Y la corriente caótica tampoco los detendrá fácilmente!”
Shang Xia se quedó momentáneamente desconcertado; había pasado por alto el problema porque los hermanos Ying habían enfatizado repetidamente que las corrientes caóticas en el Rincón de las Estrellas Originales desaparecerían después de cierto período.
Tras reflexionar un momento, Shang Xia preguntó: "¿Alguien ya ha comenzado a explorar las corrientes caóticas del Rincón de las Estrellas Originales?"
Xin Lu respondió con naturalidad: "Sí".
“Y si las corrientes caóticas del Rincón de las Estrellas Originales desaparecen repentinamente, ¿qué pasará con las personas que se hayan aventurado en ellas?” preguntó Shang Xia frunciendo el ceño.
Xin Lu negó con la cabeza. "No lo sé."
Shang Xia reflexionó un instante, luego miró hacia la pantalla celestial del Mundo Gobernante Azur y dijo: "¡Bueno, será mejor que vaya a encontrarme primero con Song Zhen y los demás!"
Xin Lu parecía preocupada mientras murmuraba suavemente: "¿Estás segura de que nada saldrá mal en el Mundo Gobernante Azur?"
Shang Xia sonrió y dijo: "Es solo un Mundo Azur. ¿De verdad crees que puede resistir una batalla que ya ha superado a diez expertos de nivel Inmortal Verdadero?"
Xin Lu se quedó momentáneamente perplejo. "Entonces..."
Shang Xia rió: "¡No te preocupes, aún queda una verdadera batalla por librar, y ambos bandos están haciendo todo lo posible para evitar causar demasiado daño al Mundo Gobernante Azur!"
Dicho esto, Shang Xia asintió con la cabeza y, al instante siguiente, desapareció de su vista.
"Aunque gran parte de su qi interno ha sido tomado prestado y su aura se ha debilitado considerablemente, ¿por qué su técnica parece aún más profunda? Y su presencia parece aún más imperceptible. ¿Será que ha alcanzado un nuevo nivel de dominio? No, no debería ser, no ha pasado mucho tiempo desde que alcanzó el nivel de Armonización Extrema..."
Xin Lu reflexionó mientras observaba el lugar donde Shang Xia acababa de estar. Shang Xia, ajeno a que su partida había despertado la curiosidad y la atención de la dama, ya había llegado al borde de otro arroyo caótico en el Mundo Dominador Azur, siguiendo la dirección que Xin Lu le había indicado.
Pero una vez allí, Shang Xia comprendió de repente que quizá ya no necesitara la guía de Xin Lu ni de Yan Ming. Su conexión con el Avatar Externo que permanecía en la flota mercante se había fortalecido considerablemente.
Con tan solo seguir la conexión entre ellos, podría localizar rápidamente a Song Zhen y a los demás entre las corrientes caóticas.
“Esto también sirve como doble seguro. En las corrientes caóticas pueden ocurrir todo tipo de accidentes, y nunca se puede ser demasiado precavido”. Shang Xia agitó la manga y una diminuta nave estelar, creada especialmente para la ocasión, apareció a sus pies. Se precipitó directamente hacia las corrientes caóticas.
Gracias a la conexión con su Avatar Externo, Shang Xia, confiando en su poderoso cultivo, pudo orientarse sin temor a perderse. Logró desviarse del camino trazado por Xin Lu y Yan Ming. Si bien se topó con muchos peligros en el trayecto, ahorró mucho tiempo.
Calcular el tiempo con precisión dentro de las corrientes caóticas no era fácil, por lo que Shang Xia desconocía cuánto tiempo había transcurrido cuando, de repente, las corrientes caóticas, originalmente desordenadas, parecieron ser atraídas y dirigidas por una fuerza poderosa. Gradualmente comenzaron a fluir hacia un punto fijo, otorgándole cierta sensación de orden.
"¿Ya he llegado al otro extremo?"
Aunque no tenía una idea precisa del tiempo exacto, Shang Xia sintió que no había pasado mucho tiempo.
Sin embargo, pronto recordó que Song Zhen y la flota primero debían cruzar un enorme vórtice espacial, lo que inmediatamente lo puso en alerta. Podría no haber atravesado por completo las corrientes caóticas. ¡En cambio, podría haber alcanzado simplemente el borde del vórtice!
Shang Xia redujo la velocidad de inmediato. No se atrevió a dejarse llevar por la corriente del espacio y, en cambio, comenzó a sentir con cautela la conexión con su Avatar Externo. De hecho, también empezó a moverse perpendicularmente a las corrientes caóticas.
Después de un tiempo indeterminado, las corrientes caóticas originalmente desordenadas se habían calmado significativamente, pero en realidad, estaban siendo guiadas por alguna fuerza poderosa desconocida, convergiendo gradualmente en torrentes espaciales bien definidos.
Aunque no podía ver el gigantesco vórtice en su totalidad, estaba seguro de haber alcanzado su periferia.
Justo cuando Shang Xia sintió que se acercaba a su Avatar Externo, una repentina e intensa fluctuación explotó detrás de él en el vórtice espacial relativamente tranquilo que lo rodeaba.
Shang Xia, instintivamente, volvió la vista hacia el origen de la fluctuación. Aunque su visión y su alma divina estaban muy obstaculizadas por el torrente espacial, estaba seguro de que alguien había provocado la explosión.
“¿Podría haber alguien más aquí? ¿O me está siguiendo alguien?” Un destello de frialdad cruzó los ojos de Shang Xia. Aunque era prácticamente imposible que alguien lo estuviera siguiendo, no podía arriesgarse. Tenía que investigar.
Sintiendo que su Avatar Externo acortaba la distancia de forma constante, se volvió hacia donde había aparecido la intensa fluctuación.
Sin embargo, Shang Xia pronto descubrió que la intensa turbulencia, claramente artificial, estaba siendo arrastrada por el vórtice espacial, y que la fuerza de la corriente era realmente abrumadora. Era lo suficientemente fuerte como para superar la corriente y acercarse a la dirección de donde había sentido la poderosa fluctuación anteriormente, y rápidamente descubrió su origen.
"¡Es una nave estelar a gran escala!"
Shang Xia rápidamente descubrió una nave espacial que era arrastrada por el vórtice espacial y le resultó bastante familiar. Era una de las que habían participado en el ataque de los Piratas de las Estrellas Gemelas.
Solo al verse arrastrados por la corriente se percataron del peligro. Los que iban a bordo luchaban por liberarse. Por sus poderosas auras, Shang Xia supo que había tres Inmortales Verdaderos a bordo, intentando escapar del vórtice espacial. También reconoció entre ellos a una figura familiar: Tian Zhen, quien había traicionado a los Piratas de las Estrellas Gemelas.
Según todos los indicios, los tres grupos de piratas superestrellas deberían estar rodeando el Rincón de las Estrellas Originales en busca del Mundo Gobernante Azur. Sin embargo, este se encontraba extremadamente lejos de la Región de la Estrella Solitaria, y Shang Xia se preguntaba por qué habían aparecido allí.
"¿Acaso las corrientes caóticas del Rincón de las Estrellas Originales ya han desaparecido? ¿Acaso todas las naves estelares que buscaban el Mundo Gobernante Azur fueron arrastradas por las corrientes caóticas?", murmuró Shang Xia para sí mismo.
Aunque todavía me resultaba algo increíble, era la única explicación que tenía sentido.
En cuanto a ayudarlos a liberarse de las corrientes espaciales... Shang Xia no era tan indulgente. Sobre todo al considerar hasta qué punto la corriente había engullido la nave. Incluso si quisiera ayudar, requeriría un gran esfuerzo y no tenía ni el tiempo ni la energía para ocuparse de ellos en ese momento.
Shang Xia arqueó una ceja y finalmente decidió observar cómo la nave seguía siendo arrastrada hacia el centro del enorme vórtice espacial. Dejó su destino en manos del azar.
Tras lo que acababa de presenciar, Shang Xia se volvió aún más precavido al buscar la flota de Song Zhen. Al cabo de un rato, finalmente encontró la flota mercante navegando con cautela a través del vórtice.
En comparación con Shang Xia al encontrar la flota mercante, Song Zhen y los demás se alegraron aún más de verlo. Sobre todo Zhu Neng, quien dejó escapar un suspiro de alivio.
Tras conversar, Shang Xia supo que Song Zhen y sus compañeros también se habían topado con numerosos peligros en el camino. A pesar de que dos Astrónomos habían planeado la ruta con antelación y Yan Ming se había encargado personalmente de guiar la flota, aun así sufrieron varios momentos en los que estuvieron a punto de ser engullidos por las corrientes espaciales.
Aunque finalmente lo lograron gracias a su esfuerzo conjunto y un poco de suerte, aparte del Arca Espiritual, que estaba protegida en el centro, ambas naves estelares sufrieron daños de diversa gravedad. Parecía que se iban a desmoronar en cualquier momento.
Tras separarse de los demás, Shang Xia compartió brevemente sus experiencias. Sin embargo, cuando mencionó el descubrimiento de una gran nave espacial perteneciente a los tres grupos de piratas superestrellas que apareció inesperadamente cerca y fue absorbida por el vórtice espacial, la expresión de Yan Ming vibró, como si hubiera recordado algo.
"¿Descubriste algo?"
El cambio de expresión de Yan Ming, por supuesto, no pasó desapercibido para la atenta mirada de Shang Xia.
Yan Ming reflexionó un instante y dijo: "Supongo que este enorme vórtice espacial probablemente no solo esté absorbiendo las corrientes caóticas que nos rodean, sino que muy probablemente también esté arrastrando y devorando el Mundo Gobernante Azur en el proceso".
Tras las palabras de Yan Ming, Shang Xia y los demás quedaron estupefactos.
Parecía haber previsto sus reacciones y suspiró: “Por supuesto, esto es solo una especulación. Sin embargo, no es difícil confirmarlo. Tras reunirnos con Xin Lu, deberíamos llegar a una conclusión rápidamente”.
Yan Ming se volvió hacia Shang Xia y continuó preguntando: "Por cierto, ¿ha progresado Xin Lu significativamente en su arte de observar las estrellas?".
Shang Xia gruñó una vez y volvió en sí. "¡Sí, ya se ha convertido en una Gran Astrónoma!"
“¡Lo sabía! ¡Hmph, en realidad lo hizo antes que yo!” Yan Ming hizo un puchero y volvió a la plataforma de madera para guiar el rumbo de la flota.
Al ver esto, Song Zhen se acercó apresuradamente a Shang Xia y le susurró: "Si la especulación de la joven Yan es cierta, entonces..."
Shang Xia comprendió lo que Song Zhen quería decir e instruyó: "Discutiremos este asunto después de que se resuelva la situación con el Mundo Gobernante Azur. Hasta entonces, aparte de Xin Lu, no se lo menciones a nadie más".