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Había transcurrido medio año desde que Shang Xia quedó atrapado en la Cordillera de las Mil Hojas tras la emboscada que sufrió después de conocer a Kou Chongxue. La ciudad original de Tongyou había sido destruida durante la batalla por el Mundo Misterioso de Tongyou.
Cuando regresó, lo único que vio fue una ciudad recién reconstruida.
No había pasado mucho tiempo desde que Shang Xia regresó a la Ciudad Tongyou cuando se dirigió hacia el Depósito de las Escrituras.
Durante la gran guerra, la Institución Tongyou estuvo protegida por su propia formación defensiva, y cuando se formó el Mundo Misterioso Tongyou, dicha formación también la defendió. La Institución Tongyou sufrió algunos daños, pero no fueron graves.
Debido a que Dong Qianzui, el director original del Depósito de Escrituras, murió durante la primera guerra en el Pico Tongyou, la institución transfirió sus responsabilidades al instructor Zhang Haogu.
Shang Xia recibió previamente la aprobación de Kou Chongxue y Zhang Haogu lo condujo rápidamente a la cámara secreta del Depósito de Escrituras.
Era la primera vez que Shang Xia entraba en la legendaria cámara secreta que albergaba las herencias y artes secretas de más alto nivel de la institución. Eso explicaba la densa niebla que lo rodeaba al entrar. Incluso si usara su sentido divino, la niebla gris se lo impediría. Shang Xia solo podía distinguir el tenue contorno de las estanterías tras la espesa bruma.
“No hace falta mirarlos. Hay innumerables restricciones y formaciones que protegen este lugar. Ahora que está conectado al Mundo Misterioso Tongyou, ni siquiera el Patriarca Kou podrá ver a través de la niebla” murmuró Zhang Haogu sin siquiera volverse. Era como si ya supiera lo que Shang Xia estaba haciendo.
“Instructor Zhang, puesto que todas las fórmulas de avance se guardan aquí, ¿cómo podemos determinar si somos compatibles con alguna?” preguntó Shang Xia de repente.
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Girando levemente la cabeza para mirar a Shang Xia, murmuró:” ¿Quién te dijo que todas nuestras fórmulas de ascenso se guardan aquí? Tenemos más de una cámara secreta en nuestro Depósito de Escrituras… Además, guardamos más cosas que fórmulas de ascenso. Hoy, nuestra institución cuenta con nueve fórmulas de ascenso de rango cuatro…
“¿Acaso no poseemos solo seis fórmulas de avance de rango cuatro?” Shang Xia lo interrumpió repentinamente.
Zhang Haogu se detuvo, miró fijamente a Shang Xia y murmuró: “Sabes bastante… Antes teníamos seis. Tras recuperar el Mundo de Coral Misterioso, encontramos dos más en la herencia de la familia Zhu. Tú trajiste otro de la ciudad de Changfeng. Eso suma nueve”.
Zhang Haogu no dejó de elogiar a Shang Xia tras mencionar sus acciones. “Con tus contribuciones, es justo que la institución te recompense con una fórmula de ascenso. Sin embargo, ascendiste demasiado rápido y aún eres un poco joven… Bueno, nadie se oponía a recompensarte, pero pensaban esperar un poco y darles la oportunidad a algunos de los alumnos de cursos superiores que llevaban tiempo esperando. Sin embargo, trajiste de vuelta una fórmula completa de ascenso a rango cuatro de la Ciudad de Changfeng y el Patriarca Kou intercedió personalmente por ti. Desde entonces, nadie ha dicho nada”.
Al acercarse a un estante sellado con innumerables restricciones, Zhang Haogu lo abrió para que Shang Xia pudiera ver su contenido.
Shang Xia no se sorprendió por la revelación de Zhang Haogu. Aunque la Institución Tongyou era una entidad cohesionada, no todos se llevaban bien. Además, los recursos eran limitados. Era lógico que existiera cierta competencia.
Tras levantarse las restricciones del estante, Zhang Haogu sacó una llave que llevaba en la mano desde hacía quién sabe cuánto tiempo. Abrió el estante y reveló una losa de piedra cubierta por una densa niebla. Aunque su cuerpo físico estaba allí, Shang Xia era incapaz de leer su contenido.
Al ver la expresión de confusión en el rostro de Shang Xia, Zhang Haogu explicó: “Para leer el contenido, el Patriarca Kou debe presentarse personalmente para eliminar las restricciones. Los tres patriarcas adjuntos también pueden colaborar para levantar la restricción por usted”.
“¿Cómo se supone que debo determinar si esta fórmula de avance es adecuada para mi progreso?”, preguntó Shang Xia una vez más.
Zhang Haogu sacó una botella de jade oscuro de debajo de la losa y leyó: “Este es el Vino Multiilusorio. Es el que usaron Shang Bo y Shang Ke para entrar en el Reino de la Exterminación Marcial. En cuanto a su compatibilidad… Nuestra Institución Tongyou tiene sus propios métodos para comprobarlo”.
Tras hablar, Zhang Haogu sacó una aguja de plata más fina que un cabello y de casi un pie de largo.
Zhang Haogu sumergió la aguja en la botella, la sostuvo en alto y pinchó el dedo de Shang Xia para extraer una gota de sangre.
Un rayo de luz emergió de la aguja antes de extenderse a lo largo de su cuerpo.
“Esto…” preguntó Shang Xia.
Zhang Haogu giró la muñeca con naturalidad y observó cómo la luz comenzaba a elevarse lentamente. Cuando alcanzó una longitud de seis pulgadas, finalmente se detuvo.
Un profundo ceño fruncido apareció en su rostro.” ¿Seis pulgadas? Este anciano oyó que el Patriarca Adjunto Bo logró llegar a las ocho pulgadas antes de que la luz se detuviera. Incluso vuestro Patriarca del Clan Shang, Ke, logró acercarse a las siete pulgadas…
Shang Xia comprendió la utilidad de la aguja y no pudo evitar preguntar:” ¿Así se comprueba la compatibilidad? ¿Se ha reutilizado la aguja antes?
“Los químicos de la institución llaman a esta aguja la Aguja Raíz. En realidad, es un tesoro de rango tres, pero solo puede ser usada por una persona. Cuanto más se extienda la luz, mayor será la compatibilidad. La tasa de éxito aumentará naturalmente según la compatibilidad con la medicina avanzada. Seis pulgadas apenas cumplen los requisitos… Normalmente, la institución solo recomienda seguir adelante con la fórmula si la luz alcanza las siete pulgadas…”
El dedo de Shang Xia tembló mientras suspiraba. “Vale, vale, espero no tener que probarlo todo nueve veces…”
Zhang Haogu abrió otro estante y sonrió con desdén sin siquiera voltear.” ¿Nueve veces? Si de verdad tienes mala suerte, van a ser muchas más.
Con los ojos muy abiertos por la sorpresa, Shang Xia murmuró: "¿Qué...? ¿Por qué?".
“¡Mira la cantidad de niebla que hay aquí! ¿Crees que solo hay nueve estantes en esta cámara secreta?” Antes de que Shang Xia pudiera decir nada, Zhang Haogu continuó”: Además de las nueve fórmulas completas de avance de rango cuatro de las que hablamos, tenemos muchas otras medicinas de avance aquí. Gracias al arduo trabajo de nuestros estudiantes e instructores, hemos recolectado dos medicinas de avance de rango cuatro sin nombre y cuatro de dudosa procedencia… ¡También tenemos cinco que parecen incompletas!
“¡¿Eh?!” exclamó Shang Xia, boquiabierta. “¿Medicina sin nombre? ¿Es que los químicos de nuestra institución son incapaces de identificarla? ¿Acaso alguien se atrevería a usarla para su propio beneficio?
Zhang Haogu miró de reojo a Shang Xia y murmuró: “En nuestro apogeo, teníamos cuatro medicinas sin nombre y siete que sospechamos eran medicinas de cuarto nivel. Algunas de las que sospechamos que son de cuarto nivel ya se han utilizado. Por supuesto, nadie se atrevería a usar las que consideramos incompletas”.
Shang Xia susurró con curiosidad: “En cuanto a aquellos que ingirieron esas medicinas para el progreso…”
“Dos de ellos lograron atravesar la barrera. Uno quedó lisiado y otros dos murieron instantáneamente.”
Capítulo de la Sinergia entre el Hombre y el Cielo, y se volvió mucho más poderoso que antes.
Por eso Shang Xia pudo intentar el proceso de elaboración tantas veces sin que ello afectara negativamente a su cultivo personal.
Shang Ke estimó que podría dividir su sentido divino tres veces al mes si se concentrara al máximo. Dado que el sentido divino de Shang Xia era mucho más poderoso que el de Shang Ke, Shang Xia consideró que podría hacerlo siete veces antes de que afectara su cultivo.
Por supuesto, refinar talismanes de rango tres siete veces en un mes era imposible. A menos que todos fallaran, no podría haber realizado tantos intentos.
Sus tres intentos fallidos anteriores ya le habían costado un mes, pero aprendió una lección importante: no sobreexigirse. Dedicó otro mes a recuperar su intuición y a reflexionar sobre las lecciones aprendidas de sus tres fracasos.
Habían transcurrido tres meses desde que asumió el cargo de señor temporal de la ciudad de Changfeng cuando realizó su cuarto intento de crear un talismán de rango tres.
En los meses que transcurrieron, a Shang Xia le importó poco lo que sucedía en el mundo exterior, pues se concentró en el arte de los talismanes. Desconocía por qué la Ciudad Tongyou no había enviado a nadie para ocupar su puesto, pero en ese momento no le preocupaba.
Tras todos los preparativos físicos y mentales, su cuarto intento transcurrió sin contratiempos. La separación de una porción de su sentido divino afectó ligeramente su conducción, pero estaba preparado. Shang Xia mantuvo rápidamente la concentración mientras creaba. En ese momento, la ventaja de Shang Xia se hizo evidente. ¡Sus vastas reservas y sólidas bases le permitieron separar una porción de su sentido divino sin que esto afectara su atención!
Era el tercer día consecutivo que elaboraba el talismán de rango tres, y la cantidad de qi interno que le infundía había alcanzado niveles aterradores. Aun así, debía asegurarse de que la cantidad que imbuía en cada paso fuera perfecta. ¡Su control del qi interno ya superaba al de una gran parte de los maestros de talismanes de rango tres! Gracias a los agudos sentidos que le proporcionaba su poderoso sentido divino, Shang Xia logró controlar con precisión cada detalle durante el proceso de elaboración. Cuando finalmente alzó su pincel, ¡había creado con éxito un talismán de rango tres: el Talismán de la Lanza del Rayo Dorado!
Era uno de los seis talismanes de rango tres registrados en la Escritura de Talismanes de la Familia Zhu y poseía cualidades similares a las de su cultivo.
Las propiedades del talismán podrían compararse con los tres primeros movimientos de su Lanza de las Nueve Providencias.
Con ello, Shang Xia ascendió al rango de maestro talismán de tercer nivel.
Recordando la situación en la Institución Tongyou, se dio cuenta de que, incluso con sus fundamentos, solo contaban con dos maestros talismanes de rango tres. Uno de ellos se unió a la institución de la nada y, en realidad, la institución solo había logrado formar a un único maestro talismán de rango tres.
Ahora que Shang Xia había logrado crear con éxito su Talismán Lanza del Rayo Dorado, se convertiría en el tercer maestro de talismanes de rango tres en la Institución Tongyou, ¡y sería el más joven de todos!
En cuanto a los maestros talismanes de rango cuatro… No hacía falta mencionar la Institución Tongyou. Ni siquiera todo el Continente You poseía uno.
Tras completar su talismán, Shang Xia sintió un enorme alivio. Suspiró con alivio y se tomó un descanso de cinco días antes de volver a intentarlo.
Fue una lástima. Parecía demasiado relajado durante su quinto intento y fracasó a la mitad del proceso.
Sin poder hacer nada, Shang Xia solo pudo tomarse tres días de descanso antes de comenzar su sexto intento. Desafortunadamente, fracasó.
Había transcurrido medio mes desde su exitoso intento, y después de agotar tantos sentidos divinos, Shang Xia decidió dar por finalizado el resto del mes y comenzó a recuperarse hasta alcanzar su estado óptimo.
Habían transcurrido cuatro meses desde que asumió su cargo en la Ciudad de Changfeng y, tras alcanzar su máximo potencial, no dudó en iniciar su séptimo intento. Al fin y al cabo, era el último talismán de rango tres que le quedaba.
Recordando la misma sensación que tuvo durante su intento exitoso, logró completar otro Talismán de Lanza de Rayo Dorado después de tres días.
Su segundo talismán era de mucha mayor calidad que el primero. El poder que contenía era mucho mayor, y el talismán podría durar mucho más tiempo antes de debilitarse.
Los talismanes tampoco podían conservarse indefinidamente. Los talismanes de rango uno probablemente perderían sus efectos al cabo de seis meses si se dejaban a la intemperie. Si se guardaban correctamente en un artefacto espacial o con algún tipo de sello, podrían seguir siendo utilizables después de un año o más.
Sin embargo, sería un completo desperdicio si se usara para talismanes de rango uno. El coste de un artefacto espacial era cientos de veces mayor que el de un talismán de rango uno.
Los talismanes de segundo rango se mantendrían estables durante aproximadamente un año si se guardaran al aire libre, ¡y podrían durar hasta dos años si se almacenaran correctamente!
Los talismanes de tercer rango eran completamente diferentes. Se mantenían estables durante al menos cinco años y, si se almacenaban con métodos especiales, ¡era posible aumentar su vida útil hasta diez años!
¡La razón era el sentido divino del cultivador! Con el sentido divino almacenado en el talismán, podía durar mucho más tiempo.