El primer grupo de expertos seguía esperando la señal para entrar en el túnel espacial mientras los expertos del Reino de la Exterminación Marcial hacían lo suyo.
Sin embargo, no estaban precisamente inactivos. El origen del mundo que escapó de la barrera espacial se transformó en puro qi del cielo y la tierra que llenó el aire.
Shang Xia no fue el único que entró en contacto con el origen del mundo en el pasado. Muchos cultivadores se vieron estancados en sus respectivos obstáculos y absorbieron todo el qi celestial y terrestre que pudieron durante el proceso.
Mientras eso ocurría, Shang Xia descubrió algo peculiar. El qi del cielo y la tierra que emanaba del origen del mundo caótico parecía verse afectado por una especie de fuerza de succión, y una gran parte de él era atraída hacia las profundidades de la Institución Tongyou.
Pudo deducir que el Mundo Misterioso de Tongyou era el que generaba la fuerza de succión, pero, sorprendentemente, no absorbía el qi del cielo y la tierra para sí mismo. En cambio, aumentaba la densidad del qi del cielo y la tierra en la institución.
Tras la partida de los del Reino de la Exterminación Marcial, el ambiente se relajó considerablemente. Muchos comenzaron a absorber el qi del cielo y la tierra, pero también había un grupo que charlaba entre sí.
La atención de Shang Xia estaba centrada en el haz de luz que emergía del Mundo Misterioso de Tongyou, pero logró captar algo de lo que decían quienes lo rodeaban.
“Hermano Mayor Yuan, ¿se está debilitando la barrera espacial?”
“El Hermano Mayor Qian lleva bastante tiempo merodeando por ahí. ¿Has oído algo al respecto?”
Shang Xia sintió que su corazón temblaba ligeramente y pudo adivinar a quién se referían esas personas.
El “Hermano Mayor Yuan” probablemente era Yuan Zhen de la División de Protección y el “Hermano Mayor Qian” probablemente era Qian Sitong de la División de Extensión. Yuan Zhen era el más reconocible de los dos, ya que Qian Sitong solía estar apostado fuera de la institución recabando información. Se decía que, cuando no estaba en la institución, vagaba por los distintos continentes del Mundo Origen Azur.
La conversación entre ellos volvió rápidamente a llegar a los oídos de Shang Xia.
“¡Tonterías! Solo oí hablar del debilitamiento de la barrera espacial por parte de los altos mandos de la institución. Sin embargo, también parecían rumores sin fundamento. Hermano Yuan, usted es el jefe de la División de Protección y debería saber mucho más al respecto…”
“La IA… El hermano Qian debe estar bromeando. Solo los verdaderos expertos de la institución podrían confirmarlo. No estoy en el Reino de la Exterminación Marcial y la institución no me diría estas cosas sin motivo.”
“Hermano Yuan, ¿te refieres a…?
“Estoy a punto de alcanzar el Reino de la Exterminación Marcial. ¿Por qué no unimos fuerzas y luchamos juntos en el campo de batalla entre los dos mundos?”
Tras un breve silencio, la octava explosión resonó desde lo más profundo del túnel espacial antes de que Qian Sitong respondiera: “Me honra que el hermano Yuan esté dispuesto a colaborar conmigo, pero hay muchos otros expertos en el Reino de la Intención Marcial que participarán en la guerra. ¿Por qué me elegiste como aliado?”.
“Hermano Qian, ¿es necesario preguntar algo cuya respuesta ya conoces?
“Jeje… No hace mucho que regresé y hay algunas cosas que desconozco. Espero que el hermano Yuan pueda aclararme las dudas…”
“Hermano Qian, estás siendo deshonesto. ¿Por qué te quedarías en la institución después de la guerra? Siendo uno de los jefes de la División de Extensión, es imposible que no hayas oído hablar de ella.”
“Hermano Yuan, parece que te equivocas. ¡Realmente no sé nada! Recibí la orden del Vicepatriarca Yun de quedarme aquí, ya que carecemos de personal para iniciar otra guerra después de reabrir el túnel espacial.
Yuan Zhen frunció el ceño y espetó: “Ya que el hermano Qian se niega a admitirlo, se lo explicaré yo mismo. Espero que esto le permita ver mi sinceridad”.
"¡Está bien!"
“Hermano Qian, ¿sabes qué ocurrió tras la guerra por el Mundo Misterioso de Tongyou? Cada uno de los cuatro grandes clanes logró obtener un origen de exterminio. Salvo el clan Shang, los demás clanes ya habían producido otro experto del Reino de la Exterminación Marcial.”
“Ya lo sé. Puedo ver tres incorporaciones más a los que ya están en el Reino de la Exterminación Marcial, procedentes de los cuatro grandes clanes.”
Yuan Zhen no se detuvo ahí. “Ese no es el punto. De todos modos, Zhang Haogu y Gu Shou también lograron entrar al Reino de la Exterminación Marcial. En cuanto al Clan Shang, no importa si producen o no otro experto en el Reino de la Exterminación Marcial. Ya tienen dos.”
Qian Sitong murmuró: “Oí que si Gu Shou no hubiera sufrido heridas graves en el Bosque de Coral, el Patriarca del Clan Shang no habría sido quien lograra atravesar la barrera…”
Una mueca de desprecio apareció en el rostro de Yuan Zhen. “¿Ves? Sabía que tenías una idea de lo que pasó. En fin, lo que intento decir es que es injusto que los cuatro grandes clanes consiguieran un solo fragmento de origen exterminador cada uno, mientras que nuestra institución solo recibió dos”.
Qian Sitong no respondió de inmediato. En cambio, hizo una pausa y continuó: “Eso es un poco injusto. Si bien los cuatro grandes clanes contribuyeron enormemente a la victoria de la institución, es un poco injusto que todos los beneficios vayan a parar a sus manos… Parece que hay algunos problemas con los altos mandos de la institución…”.
Yuan Zhen, riendo entre dientes, añadió: “Eso mismo pensaba yo. Sin embargo, los patriarcas adjuntos Ji y Yun hicieron lo mismo que el patriarca adjunto Shang y renunciaron a sus cargos en sus respectivos clanes para centrarse en la institución. Como jefes de división de la División de Protección y la División de Extensión, parece que los patriarcas adjuntos Ji y Yun también planean ceder sus puestos a personas dignas…”.
La última parte de su revelación pareció haber impactado profundamente a Qian Sitong. Tras un breve silencio, Qian Sitong finalmente volvió en sí.” ¿Es esto cierto? Si lo que dices es verdad, ¡la práctica de la institución de otorgar a cada gran clan un origen exterminador no sería para nada exagerada!
“Je, hermano Qian, el puesto de Maestro de División…”
“¡Jaja, no estoy cualificado para asumir el cargo de Jefe de la División de Extensión! Al menos no todavía. Sin embargo, hermano Yuan Zhen, ¡no sería descabellado que te hicieras cargo de la División de Protección!” Qian Sitong soltó una carcajada repentina.
Bajando ligeramente el tono, gruñó: “Hermano Qian, ¿crees que el puesto de Maestro de División en nuestra Institución Tongyou se le otorgaría a alguien por debajo del Reino de la Exterminación Marcial?”
Con un suave suspiro, Qian Sitong finalmente le dio a Yuan Zhen la respuesta que esperaba. “Hermano Yuan, lo entiendo. Ahora que vamos a atacar el campo de batalla entre los dos mundos…”
“¡Esto determinará si podemos avanzar al Reino de la Exterminación Marcial y asumir los roles de Maestros de División de nuestras respectivas divisiones! ¿Qué dices?” gruñó Yuan Zhen una vez más.
“¡Brindemos por nuestra agradable cooperación!”, murmuró Qian Sitong en voz baja.
Aunque no se transmitían directamente la voz entre sí, se rodeaban de una barrera creada por sus sentidos divinos. Pocas personas podrían espiarlos.
Sin embargo, ¡jamás imaginaron que habría alguien capaz de escuchar toda su conversación sin que ninguno de los dos se diera cuenta!
Shang Xia descubrió que, desde que comprendió el capítulo de la Sinergia entre el Hombre y el Cielo, su grado de fusión con el mundo que lo rodeaba aumentó. Pudo atravesar la barrera de percepción divina sin mucha dificultad y, además, descubrió un hecho aún más aterrador: ¡cuanto mayor fuera su conocimiento del capítulo de la Sinergia entre el Hombre y el Cielo, más capaz sería de transformar el aura a su alrededor para disfrazarse!
El noveno destello de luz surgió del Mundo Misterioso de Tongyou, disparándose directamente al túnel espacial justo cuando terminaba su conversación. Un estruendo ensordecedor, distinto a los ocho anteriores, resonó en los oídos de todos los presentes.
Al volver a la realidad, Shang Xia se dio cuenta de que había llegado el momento.
De repente, un denso torrente de qi celestial y terrestre brotó del túnel, al tiempo que la densidad de qi celestial y terrestre en sus alrededores aumentaba considerablemente.
La voz de Shang Bo resonó desde el interior del túnel, anunciando la inminente batalla. “¡El túnel espacial se ha conectado! ¡Todos, entren al campo de batalla entre los dos mundos y prepárense para la lucha!”
En cuanto habló, se produjeron enormes fluctuaciones de energía desde el interior de la barrera espacial.