Para ahorrar tiempo, Shang Xia había planeado adentrarse directamente en el bosque. Estaba preparado para enfrentarse a los ataques de la tribu de los monos, ¡pero no esperaba que el discípulo de la Tierra Sagrada Changbai lo estuviera esperando! Después de todo, Qi Yunxiu se había marchado y Lang Qingyun había muerto. Nadie esperaba que el discípulo no escapara. ¡Incluso se atrevió a intentar un ataque por sorpresa contra Shang Xia! Y eso no era todo. El momento elegido fue casi perfecto.
Lo que realmente llamó la atención de Shang Xia no fue la valentía del discípulo, sino cómo había logrado aparecer detrás de él sin ser detectado.
Había que saber que, tras comprender Shang Xia su Sinergia del Capítulo Hombre y Cielo, su sentido divino podía fusionarse con el mundo que lo rodeaba y ocultarse de los expertos del Reino de la Exterminación Marcial. Además, era mucho más poderoso que el sentido divino de los cultivadores de su mismo nivel.
El discípulo, por sí solo, era incapaz de eludir el sentido divino de Shang Xia. Así había sucedido antes. Shang Xia y Shang Ke lo vieron escondido en el bosque, pero desapareció repentinamente, lo que les hizo pensar que había escapado. Ninguno de los dos esperaba que el discípulo fuera tan osado como para usar algún tesoro para ocultarse en los alrededores e intentar obtener algún beneficio.
Ante un ataque tan repentino del discípulo de la Tierra Sagrada Changbai, mientras era apedreado con extraños objetos por la Tribu del Mono Mutado, cualquier otro cultivador del Reino de la Intención Marcial no tendría más remedio que aceptar su destino.
¡Qué lástima que la persona atrapada en esa situación fuera Shang Xia, cualquier cosa era posible!
Aunque la punta de su Lanza Estrella Escarlata estaba dañada, aún era utilizable. Sorprendentemente, Shang Xia la sujetó con una mano y ejecutó una técnica de espada mientras blandía la larga lanza.
Su qi interno circuló rápidamente por su cuerpo y luces de espada aparecieron a su alrededor.
Utilizando una enorme cantidad de qi interno, Shang Xia desplegó su intención marcial extrema, ¡la Formación de la Espada de las Siete Laceraciones!
Siete pares de energía vital de espada estaban contenidos en las luces de espada que lo rodeaban y comenzaron a girar a una velocidad vertiginosa. Los distintos tipos de energía vital de espada se separaban y se fusionaban entre sí de vez en cuando, aniquilando cualquier amenaza que osara acercarse.
Todo lo que los monos le arrojaron se convirtió en polvo ante la formación de espadas. En cuanto al discípulo de la Tierra Sagrada Changbai, solo pudo retirarse tras atravesar cuatro capas de luz de espadas y aun así fracasar en su intento de alcanzar Shang Xia.
Dirigiendo su atención al discípulo de la Tierra Sagrada Changbai que intentaba atacarlo por sorpresa, Shang Xia no le permitiría escapar tan fácilmente. Además, el interés de Shang Xia se vio incrementado por la cantidad de sorpresas que el discípulo le estaba deparando. No solo había logrado evitar ser detectado, sino que también había conseguido atravesar cuatro capas de luz de espada. Evidentemente, el discípulo de la Tierra Sagrada Changbai no era un don nadie cualquiera.
Al sustituir la lanza por su Espada del Río de Jade, el poder de la formación aumentó un nivel más. El radio de la formación de su espada también se expandió al empuñar el arma adecuada. Su objetivo era atrapar por completo al discípulo de la Tierra Sagrada Changbai.
Por suerte para el discípulo, se retiró en cuanto fracasó en su intento de matar a Shang Xia. Gracias a su velocidad, logró escapar por los pelos de la formación de espadas de Shang Xia. La luz de la espada lo perseguía de cerca, y el discípulo de la Tierra Sagrada Changbai liberó un rayo de luz para protegerse la espalda. Este bloqueó parte de la formación de espadas de Shang Xia, pero dos ráfagas de luz aún así lo alcanzaron. Dejando escapar un quejido de dolor, aceleró al máximo y huyó hacia el bosque.
Con el ceño fruncido, Shang Xia calculó rápidamente la fuerza del discípulo que acababa de huir y se dio cuenta de que no era más débil que los discípulos directos de la Tierra Sagrada Changbai que habían caído en sus manos.
Echando un vistazo hacia donde se había ido el discípulo, Shang Xia grabó en su mente la sensación de su aura antes de volver a completar su misión. Al observar a los monos frente a él, notó que eran cerca de cien. Sus rangos variaban del primero al tercero, pero ninguno era capaz de hacerle daño.
Sin la amenaza del discípulo de la Tierra Sagrada Changbai, Shang Xia pudo concentrar toda su atención en esos monos. Sin embargo, tuvo que admitir que estos poseían una inteligencia superior a la media en comparación con otras bestias. Eran capaces de percibir la amenaza e, incluso sin la orden del Rey Mono Mutado, comenzaron a huir de Shang Xia.
Los que estaban más lejos lograron escapar al bosque, pero los que estaban más cerca de Shang Xia fueron diezmados instantáneamente.
Al ver a los monos que huían desesperadamente, Shang Xia no tenía intención de atraparlos uno por uno. En cambio, trazó un arco horizontal en el aire con su Espada del Río de Jade, y el radio de su formación de espadas se extendió aún más. La luz de la espada que lo rodeaba llegó a cubrir un radio de quince metros, y cualquier criatura que se encontrara dentro murió antes de poder siquiera gritar.
Quienes se encontraban un poco más lejos lograron salvar la vida, pero sus gritos de pánico no cesaron. Intentaron llamar a su rey mientras huían.
Tras lidiar momentáneamente con la amenaza de la Tribu del Mono Mutante, Shang Xia retrajo el qi de su espada y respiró hondo para calmarse.
La Formación de Espada de las Siete Laceraciones era su técnica marcial extrema, pero usarla de la forma en que lo hacía definitivamente lo agotaba.
Por suerte, el poder de la formación de espadas no era algo que nadie pudiera subestimar. Incluso a su nivel actual, su formación de espadas era una herramienta útil para enfrentarse a múltiples enemigos.
Mientras Shang Xia intentaba recuperar su energía interior, un agudo grito resonó al otro lado del bosque. Al parecer, su masacre de la Tribu de los Monos Mutantes no había pasado desapercibida para el Rey Mono Mutante.
El rugido de una bestia de rango cuatro bastaba para alterar el flujo de qi interno en cultivadores de menor nivel. Aquellos más débiles perdían el control de su cultivo y sufrían graves heridas.
Por suerte, Shang Xia solo se vio levemente afectado y su corazón latió con fuerza.
El grito del Rey Mono Mutante le recordó a Shang Xia la importancia de actuar con rapidez. Después de todo, el Rey Mono Mutante podría ser mucho más fuerte que Shang Ke. Tras la matanza de monos mutantes, el Rey Mono Mutante podría enloquecer y arriesgarlo todo para matarlo a él.
Atravesando el bosque a toda prisa, Shang Xia descubrió rápidamente el corazón de la Tribu de los Monos Mutantes.
La zona era un desastre, con frutas esparcidas por el suelo.
Sin embargo, el tenue olor a vino, frutas fermentadas y diversas hierbas pareció indicarle a Shang Xia que había llegado al lugar correcto.
Su mirada se posó rápidamente en un grueso tronco. Según sus observaciones desde que entró en el bosque de secuoyas, la corteza de estos árboles era extremadamente densa. Si los monos ahuecaban el tronco y fermentaban su vino dentro, el líquido resultante se podía contener sin problemas.
Shang Xia intentó agudizar su percepción divina para averiguar si había vino en el árbol que tenía fijado, pero descubrió que su percepción divina estaba obstruida. Era difícil escudriñar lo que ocurría entre los árboles.
El problema no desconcertó a Shang Xia por mucho tiempo. Rápidamente dio varias vueltas y descubrió varios árboles con barro esparcido en su superficie.
Al observar el grado de sequedad del lodo, Shang Xia pudo estimar cuánto tiempo llevaba fermentando el vino. El tiempo de fermentación le indicó a Shang Xia si estaba listo y la calidad del vino.
Aunque el Rey Mono Mutado estuviera en el cuarto rango, eso no significaba que el vino que fermentaba fuera de cuarto rango.
Saltando a uno de los árboles cercanos, Shang Xia retiró con cuidado el sello de barro que lo cubría. Un fuerte aroma le inundó la nariz al instante.
Shang Xia inhaló levemente y sintió que la cabeza le pesaba mientras su corazón se aceleraba. El qi interno de su cuerpo también comenzó a circular un poco más rápido.
Concentrando sus sentidos, Shang Xia impulsó su qi interno para que girara aún más rápido mientras expulsaba los efectos del vino de su cuerpo.
“¡Jeje, no tengo tan mala suerte! ¡Encontré una partida de Vino de Mono de rango tres!” Shang Xia sintió una explosión de alegría al identificar rápidamente el nivel del vino en el tronco del árbol.
Se decía que los Monos Mutantes usaban el vino que elaboraban para mejorar sus cultivos. En algunos casos, incluso lograron superar obstáculos importantes tras beberlo.
Dado que el árbol contenía Vino de Mono de rango tres, Shang Xia estimó que era la recompensa otorgada a los Monos Mutantes de rango dos para que mejoraran.
Por supuesto, el vino no podía sustituir a la medicina para el progreso. Podría ayudar a un avance, pero requería un uso prolongado. Además, ese efecto específico solo beneficiaba a los Monos Mutantes. Los cultivadores de otras especies solo lograrían un ligero aumento en su cultivo al ingerir Vino de Mono.
Tras recuperar una botella de sellado espiritual, Shang Xia la introdujo a través del sello de barro. Un chorro de líquido rojo pálido se vertió en la botella y en un abrir y cerrar de ojos vació el árbol. ¡El Vino de Mono de rango tres, que había permanecido sellado en el árbol durante quién sabe cuánto tiempo, había sido obtenido por Shang Xia en un abrir y cerrar de ojos!
Rápidamente se volvió hacia otro árbol con un sello de barro. Al repetir el proceso, el aroma del líquido que emanaba era mucho más tenue que antes. El qi del cielo y la tierra contenido en el líquido era muy inferior al de la primera botella.
¡Evidentemente, el rango del Vino de Mono contenido en el segundo árbol no se podía comparar con el del primero!
Originalmente, Shang Xia quería usar una botella de sellado espiritual para contener el líquido. Sin embargo, sintió que sería un desperdicio de una buena botella y la cambió por una bolsa de contención espiritual. ¡Esto se debía a que descubrió que el Vino del Mono que se derramaba ni siquiera había alcanzado el segundo rango!
Decepcionado, buscó rápidamente más árboles en sus alrededores, pero después de abrir los dos siguientes, lo único que obtuvo fue Vino de Mono de rango uno.
¡Solo después de llegar al quinto árbol descubrió el Vino de Mono de segundo rango! Sacando una botella para sellar espíritus, la llenó por completo.
Antes de que pudiera buscar un sexto árbol, un fuerte silbido rasgó el aire. Shang Xia reconoció a su abuelo Ke y sintió un escalofrío. Era una señal secreta que habían acordado. Significaba que Shang Ke estaba llegando a su límite y no podría contener al Rey Mono Mutado por mucho más tiempo, y que Shang Xia debía retirarse de inmediato.
En efecto… ¡El Rey Mono Mutante es mucho más fuerte que el Abuelo Ke!
Shang Xia saltó al árbol más cercano y llenó otra botella con Vino de Mono de segundo nivel .
El tiempo que tardaba en consumirse una varita de incienso se estaba agotando, y Shang Xia sabía que tenía que irse. Además, Shang Ke estaba cerca de su límite y no había forma de que pudieran quedarse más tiempo.
Al ver que otros expertos del Reino de la Exterminación Marcial también se acercaban, Shang Xia supo que era hora de marcharse. No era demasiado codicioso. Tras drenar la savia de seis árboles, sabía que sin duda había obtenido su justa parte del tesoro. De hecho, ¡quizás se había llevado una cantidad enorme!
Justo cuando se disponía a marcharse, su mirada se posó, sin querer, en el corazón de la Tribu de los Monos Mutantes. Allí, un enorme árbol crecía solitario. Su tronco era tan grueso que se necesitaban dos personas para rodearlo con las manos, y en cuanto lo vio, supo que era algo valioso. Al fin y al cabo, no era muy común ver un árbol tan grande por allí.
Sus pupilas se contrajeron al notar una pequeña foca de barro, del tamaño de su puño, en el tronco del árbol.
Finalmente, la curiosidad pudo más que él y saltó rápidamente a la rama del árbol más cercana. Al romperse el sello, emergió una tenue niebla rojiza y Shang Xia casi pierde el equilibrio al percibir su ligero olor.
¡¿Esto… Vino de Mono de cuarto puesto?!