Aunque los demás tesoros, aparte de la calabaza recolectora de qi exterminador y la brasa de hueso esencial, eran bastante valiosos, no le resultaban muy útiles a Shang Xia.
Incluso había algunos objetos que Shang Xia desconocía. Sospechaba que se trataba de productos especiales del Mundo Espiritual Azur, y no sabía si podría utilizarlos en el futuro.
Tras ordenar las pertenencias esparcidas por el suelo, Shang Xia abandonó inmediatamente el territorio del Clan Shang en el Pico de la Observación y regresó al Salón del Talismán.
En el momento en que regresó, recibió una noticia que tenía algo que ver con la reunión a la que acababa de asistir.
Tras la partida de Shang Xia, aparecieron dos tesoros más de rango cuatro al final, llevando la reunión de expertos del Reino de la Intención Marcial a su punto culminante.
Dado que los objetos marcaban el fin de la reunión, quienes no lograran adquirirlos se quedarían con las ganas. Por ello, los expertos presentes elevaron las pujas considerablemente. ¿Quién iba a imaginar que los dos expertos que sacaron sus tesoros aumentarían aún más el precio a medida que subía, en un intento por obtener un poco más de beneficio?
Sorprendentemente, aunque no tanto, la situación se descontroló por completo. Los cultivadores que hacía un momento estaban pujando por los artículos maldecían a los vendedores, pues estaba a punto de estallar una batalla campal.
Por suerte, las cinco familias reaccionaron con rapidez. Con la ayuda de los expertos de la institución, lograron controlar la situación.
Con la participación de expertos de las cinco grandes familias y más de una docena de expertos de la institución, el encuentro finalmente concluyó. Quizás no fue perfecto, pero sin duda fue un éxito.
Shang Xia se quedó impactado al enterarse de lo sucedido y sintió una oleada de arrepentimiento llenar su corazón.
Pensaba que nada bueno aparecería, ya que la reunión estaba a punto de terminar. No creía que hubiera expertos lo suficientemente pacientes como para guardar lo mejor para el final.
Además, por lo que oyó, los dos expertos que sacaron sus tesoros de rango cuatro al final no tenían intención de intercambiarlos. Lo único que querían era sacar el máximo provecho de la venta de sus tesoros.
También le sorprendió otra cosa. Nadie mencionó nada sobre el Pico Yuxi, y parecía que los cambios que había provocado habían ocurrido tan rápido que nadie se había percatado.
Además, es probable que Ren Huan se enterara rápidamente de su regreso. El gordo vino a entregarle 17 piezas de papel talismán de rango tres, hechas con Hojas de Rayo Tormentoso.
“La institución me ha estado presionando mucho con esto y estoy entregando esos papeles talismán hechos con mi porción de hojas. Hermano Shang, me temo que tendré que retrasar la creación de tu papel talismán por un tiempo…” se disculpó Ren Huan.
Shang Xia se quedó boquiabierto al ver la pila que tenía delante. “Por ahora no hay que preocuparse por mi papel de talismán. Hermano Ren, eres realmente eficiente. Has conseguido hacer tantos papeles de talismán en tan poco tiempo”.
Ren Huan agitó la mano y murmuró: “En realidad no fui tan rápido. Empecé a elaborar el papel talismán en cuanto tuve las hojas en mis manos. Tenía mucha prisa y, si hubiera tenido un poco más de tiempo, habría podido asegurarme de que el papel talismán fuera de mejor calidad. Además, la tasa de éxito en la creación de esos papeles talismán aumentará cuando trabaje en tu lote. Con la experiencia que tengo ahora, debería poder completar entre 19 y 20 papeles talismán con tu porción de hojas”.
“¡Hermano Ren, realmente tienes unas habilidades impresionantes!” Shang Xia no pudo evitar elogiarlo.
Ren Huan soltó una risita, pero un atisbo de duda cruzó sus ojos. “Hermano Shang, ¿confías en poder crear tres talismanes de Rayo de Viento en dos meses?”
“¿Cómo voy a saberlo si no lo intento?” Shang Xia sonrió en respuesta.
Con los ojos ligeramente abiertos, Ren Huan pensó un segundo antes de hablar: "En realidad espero que logres terminar esos talismanes".
Sus palabras podrían delatar su verdadera fe en Shang Xia. Quizás pensara que era imposible, pero en el fondo esperaba que Shang Xia lograra su objetivo.
Ren Huan no era el único. Casi nadie en el Salón de los Talismanes creía que Shang Xia pudiera crear esos talismanes en tan solo dos meses.
Incluso hubo quienes elaboraron su propia teoría conspirativa según la cual Shang Xia estaba utilizando los recursos del Salón de los Talismanes para mejorar su comprensión del arte de la creación de talismanes.
Cuando Shang Xia finalmente envió a Ren Huan lejos, prácticamente todos en el Salón del Talismán se enteraron de su regreso. Sin importar lo que pensaran, prepararon todo lo que necesitaba y enviaron una gran cantidad de recursos a su cámara secreta.
Por muy pesimistas que fueran respecto al intento de Shang Xia, el Salón de los Talismanes no escatimaría recursos. Al fin y al cabo, Shang Xia era uno de los tres Maestros de Talismanes de rango tres del Salón de los Talismanes, y su estatus en la institución no era algo que debiera tomarse a la ligera.
Shang Xia no se dejó influir por la opinión ajena y, una vez listo, selló su cámara secreta de inmediato. No tenía tiempo que perder, pues comenzó el proceso de creación.
La petición del Salón de la Formación no era la única razón por la que Shang Xia tenía tanta prisa por crear esos talismanes. También quería poner a prueba su método único de creación. ¡Necesitaba comprobar si era efectivo incluso al crear otros tipos de talismanes! Con suficiente práctica creando esos Talismanes de Formación, sabía cómo concentrarse al máximo una vez que el proceso comenzaba.
La única diferencia esta vez fue que no tenía prisa por empezar a dibujar en los papeles del talismán. Según las Escrituras del Talismán de la Familia Zhu, calculó mentalmente todo lo que necesitaba hacer. No pasó por alto ni un solo detalle, pensando en cada pincelada y en cuánto tiempo le llevaría. La posición del pincel después, y cuánto tiempo tendría que detenerse en cada paso. Incluso la presión que debía ejercer en cada pincelada pasó por su mente.
Para cuando terminó de planificarlo mentalmente, ya había pasado medio mes. El Salón de la Formación le había dado un plazo de dos meses, y una cuarta parte se le había ido así como así. ¡Su pincel ni siquiera había tocado un solo papel de talismán desde que empezó!
Sin embargo, Shang Xia no tenía ninguna prisa. Incluso necesitó tres días para recuperar su estado mental.
Solo el decimonoveno día su pincel tocó finalmente el papel del talismán.
Al segundo día de su primer intento, el papel talismán en el que estaba trabajando se vaporizó en una tormenta de viento y relámpagos.
Shang Xia agitó las mangas con aire despreocupado mientras retiraba los objetos de la mesa. Limpió cualquier rastro de tinta derramada y la dejó en su sitio antes de sacar otro trozo de papel talismán.
Su fracaso anterior podría atribuirse a la repentina desarmonía entre el viento y el rayo. Esto provocó una enorme explosión que lo tomó por sorpresa.
Si no hubiera sido porque había previsto que algo saldría mal y se había preparado para suprimirlo con su qi interno sin esquivar, la mitad de la mesa podría haber salido volando en esa explosión.
Tras la lección aprendida, Shang Xia vinculó varias restricciones de la cámara secreta a la mesa en la que trabajaba. Esto abarcaba parte del equipo y los recursos auxiliares que necesitaba y garantizaba que nada se destruiría si volvía a cometer un error.
A diferencia de su primer intento fallido, solo volvió a fracasar en su segundo intento, el tercer día. La razón fue la misma que la primera vez: la fuerza del viento y del rayo se desequilibró momentáneamente, provocando una enorme explosión.
Obviamente, su segundo intento estuvo mucho más cerca del éxito que el primero. De hecho, no estuvo muy lejos de completar el Talismán del Rayo de Gale.
Sin embargo, fallar tan cerca del final causó un daño enorme al sentido divino del cultivador. Además, también supuso un duro golpe para la confianza del Maestro de Talismanes.
Por suerte, Shang Xia estaba preparado. Ya lo esperaba debido a la dificultad de crear el Talismán del Rayo de la Tormenta. Se podría decir que este talismán es uno de los más difíciles de rango tres, y no era realista que lograra crearlo en sus primeros intentos.
Tras un día para recuperarse, Shang Xia repasó mentalmente todo lo que había aprendido. Al vigésimo quinto día, comenzó su tercer intento.
Lo que Shang Xia ignoraba era que en ese momento le esperaban dos Maestros Talismanes de rango uno fuera de su cámara secreta.
Desde hace dos meses, Shang Xia salió de su cámara secreta el día 25 y entregó personalmente sus talismanes.
Aunque Shang Xia desconocía por completo el funcionamiento del Salón de los Talismanes, todos los demás, excepto los Maestros de Talismanes de rango tres, entraban en pánico cada vez que Shang Xia iba a entregar sus talismanes. Esto se debía a que, según las reglas del Salón de los Talismanes, otra persona se encargaba de recoger los talismanes terminados una vez que el Maestro de Talismanes abandonaba su retiro. Incluso los Maestros de Talismanes de rango dos tenían el privilegio de dejar sus creaciones a otro asistente cuando terminaban, para así no interrumpir su tiempo de descanso. Como Maestro de Talismanes de rango tres, ¡Shang Xia tenía derecho a tales servicios!
Para evitar sorpresas, el Salón de los Talismanes envió a dos Maestros de Talismanes de rango uno a la cámara secreta de Shang Xia el vigésimo quinto día de su retiro. Tenían instrucciones de explicarle las reglas a Shang Xia cuando saliera, pero les aguardaba la mala suerte.
¡Nadie esperaba que siguiera permaneciendo aislado!
…
“¿Por qué no sale Talisman Master Shang? El día 25 debería haber pasado hace dos días…”
“¿Eh? ¿No te has enterado? El profesor dijo que el Maestro de Talismanes Shang presumió de que podría completar tres nuevos talismanes de rango tres en dos meses. ¿Quién sabe cuándo aparecerá? Quizá le dé vergüenza salir después de haber malgastado todos los recursos que tiene ahí dentro…”
“Silencio, pero nuestro maestro me comentó que el Maestro Talismán Shang es joven y arrogante. Puede que lo hayan incitado a hacerlo…”
Sí, yo también oí lo mismo. Mi maestro recibió una vez la guía del Maestro de Talismanes Fan. Cuando el Maestro de Talismanes Fan creó un nuevo tipo de talismán, tardó medio año en lograrlo. Nadie sabe cuántas veces fracasó en aquel entonces. Incluso tuvo que buscar al Maestro de Talismanes Gong para que le diera algunos consejos antes de finalmente terminarlo. Después de eso, necesitó otro medio año antes de recuperar su máximo potencial.
“Jeje, ¿has oído los rumores que circulan? Se dice que incluso si el Maestro de Talismanes Shang logra completar un solo talismán adecuado, sería una bendición disfrazada.”
“¿Eso no significaría que ni siquiera el Maestro Talismán Gong ni el Maestro Talismán Fan son demasiado optimistas respecto a él?”
Mientras ambos seguían hablando a espaldas de Shang Xia, ¡jamás imaginaron que el tercer intento de Shang Xia le permitiría tener éxito! Se topó con algunos problemas en el camino, pero logró superarlos para crear su quinto tipo de talismán de rango tres, ¡el Talismán del Rayo de la Tormenta!