Después de fracasar dos veces, Shang Xia logró completar su primer Talismán de Rayo de Viento el día 27 de su reclusión.
Con la maravillosa sensación de éxito llenando su mente, no dudó en comenzar de inmediato su cuarto intento.
Esta vez, el proceso de creación transcurrió con la misma fluidez que en su intento anterior. El día treinta del primer mes en que entró en retiro, el poder del viento y el relámpago se arremolinaron armoniosamente sobre la superficie del papel de su talismán. Con el pincel de Shang Xia completando la última runa, su segundo Talismán del Rayo de la Tormenta quedó terminado.
Tras crear dos talismanes de Rayo de Viento seguidos, Shang Xia sintió una oleada de agotamiento. Al mismo tiempo, una sensación de satisfacción lo invadió.
Tras un rápido cálculo, Shang Xia se dio cuenta de que había estado en reclusión durante un mes entero. Con dos talismanes de Rayo de Viento, pensó que podría tomarse un respiro de dos días. Al mismo tiempo, podría entregar esos talismanes a Gong Hang y Fan Yuanhui para que dejaran de lado sus preocupaciones. Con ellos, el Salón de la Formación también podría comenzar los preparativos para modificar la gran formación.
Al abrir la entrada a su cámara secreta, Shang Xia fue recibido por una suave brisa y la ausencia de cualquier otra persona.
“Esto es raro. ¿No dijo el Maestro Gong que esta vez no tendría que entregar los talismanes yo mismo? Dijo que enviaría a alguien a recogerlos cuando terminara. No me digas que el Maestro Gong se olvidó por completo después de tanto esfuerzo creando talismanes…” Shang Xia negó con la cabeza y murmuró para sí mismo antes de mirar el estuche que contenía los talismanes.
Bah, da igual, me da pereza ir a entregarles los talismanes. Voy a descansar un rato aquí y sigo cuando esté listo. Les daré todos los talismanes cuando termine.
Shang Xia pensó para sí mismo y estiró la espalda antes de cerrar de nuevo la entrada de su cámara secreta.
Lo que Shang Xia ignoraba era que otra escena se desarrollaba fuera de la cámara secreta de Gong Hang. Gong Hang, que acababa de salir de su cámara con expresión cansada, observaba a los discípulos que habían sido enviados a esperar fuera de la cámara de Shang Xia.
“Entonces… ¿Me estás diciendo que el Maestro de Talismanes Shang fracasó en su intento de crear el Talismán del Rayo de la Tormenta?” murmuró Gong Hang con impotencia. A pesar de su voz suave, sus palabras resonaron como un trueno en los oídos de sus discípulos. Ninguno se atrevió a levantar la vista para mirarlo.
“Maestro Talismán Gong, nosotros… Estuvimos afuera de la cámara secreta del Maestro Talismán Shang durante 3 días enteros y no salió”, explicó uno de ellos.
El otro añadió rápidamente: “Seguimos tus instrucciones y fuimos a esperarlo en su vigésimo quinto día de reclusión. Según sus registros, al Maestro Talismán Shang le gusta reaparecer el día 25, y estábamos allí para asegurarnos de que nos viera en cuanto lo hiciera. Nos quedamos dos días más por si acaso tenía algún problema. Aunque esté intentando crear un nuevo tipo de talismán, ¡ya debería haber salido para entonces! Me temo que le da demasiada vergüenza…”.
“¡Cállate!” suspiró Gong Hang, masajeándose el entrecejo. “¿En serio crees que estás capacitado para juzgar a Maestros Talismanes de rango tres? ¡Lárgate!
El pánico se reflejó en sus rostros e hicieron una reverencia apresurada antes de marcharse.
“El Maestro de Talismanes Gong no parece estar de buen humor…” suspiró uno de los discípulos tras salir del Salón de los Talismanes. Sintió un gran alivio al no estar frente a Gong Hang.
“¡Por supuesto! ¡El Maestro Talismán Gong está claramente estresado por los problemas causados por el Maestro Talismán Shang! ¡Ja, ja, esta vez, nuestro Salón de Talismanes será pisoteado sin piedad por el Salón de la Formación!” espetó el otro discípulo.
“Además, dejé la División Superior el año pasado para unirme al Salón del Talismán. Por antigüedad, Shang Xia debería considerarme su Hermano Mayor” dijo el primer discípulo que habló antes con una sonrisa burlona, mientras un brillo extraño relampagueaba en sus ojos.
No tardaron en extenderse por el Salón de los Talismanes los rumores de que Shang Xia no había logrado crear ni un solo Talismán de Rayo de Viento en un mes.
Naturalmente, en la Sala de Formación también se enteraron.
Ma Mingzheng aprovechó la oportunidad mientras Chu Jia comía para sacar el tema.
Con un leve gruñido, no pareció muy afectada. “Parece que es un inútil a pesar de su reputación. Creí que tenía algo en qué apoyarse después de sus sugerencias. Como mínimo, debería ser capaz de crear un talismán completo al mes. Incluso me preparé para que solo completara tres Talismanes de Rayo de Gale. ¿Quién iba a pensar que no se atrevería a salir de su cámara secreta y actuar como un cobarde?”.
Ma Mingzheng asintió y continuó: “Entonces… ¿confías en modificar la formación de todos modos?”
Chu Jia continuó picoteando los manjares dispuestos frente a ella y murmuró: “Repasé mentalmente los cambios…”
Ma Mingzheng siguió asintiendo con rostro inexpresivo. Quizás así era un verdadero genio. Para realizar las modificaciones, los Maestros de Formación comunes tendrían que llevar a cabo experimentos a gran escala y solicitar una enorme cantidad de ayuda. Solo un genio sería capaz de ejecutar la genialidad en sus mentes.
Por otro lado, Bai Luming añadió sin miramientos: “Como no es capaz de crear ni un solo Talismán de Rayo de Viento en un mes, no podrá crear tres en el mes que viene. En realidad, no necesitaremos hacer ninguna modificación. El único problema es que hemos perdido dos meses. ¡Menuda pérdida de tiempo! Si dependiera de mí, nos burlaríamos de él sin piedad cuando reaparezca. Podríamos aprovechar la oportunidad para arrasar la Sala de Talismanes y que nadie vuelva a meterse con nuestra Sala de Formación”.
En cuanto pronunció esas palabras, notó que el ambiente era tenso. Alzó la vista y vio a Ma Mingzheng fulminándolo con la mirada. Chu Jia, por su parte, lo ignoró por completo mientras seguía comiendo.
“Nuestra Institución Tongyou no es el Partido de la Rosa y, desde luego, no forma parte de los Remanentes Malignos. Maestro de Formación Bai, ¡ahora eres miembro de nuestra Institución Tongyou! Podemos competir entre nosotros, pero si hacemos lo que acabas de decir, nos ganaremos la enemistad del Salón del Talismán. Como Maestro de Formación de rango tres, tus palabras afectarán a muchos en la institución. En el futuro, más te vale controlarte.”
Ma Mingzheng se dirigió a Bai Luming con suma seriedad, y este apenas pudo balbucear un asentimiento. Al mismo tiempo, miró a Chu Jia, que estaba frente a él, y sintió cómo gotas de sudor le recorrían la frente.
Al fin y al cabo, era un Maestro de Formación de rango tres, aceptado por la institución en el Bosque de Coral. En ese momento, no tenía el control de su vida. ¡Si Chu Jia lo deseaba, su vida estaría en sus manos!
…
Aunque Shang Xia había completado dos piezas del Talismán del Rayo de la Tormenta, sus instintos y su experiencia pasada le decían que, por mucha confianza que tuviera, podría fracasar en futuros intentos si se presentaban situaciones inesperadas.
Quizás había recuperado su intuición hasta el punto de poder comenzar de inmediato su quinto intento, pero aun así prefirió tomarse dos días más para recuperarse mentalmente. También aprovechó la oportunidad para asimilar la experiencia de sus éxitos anteriores.
El tercer día del segundo mes, Shang Xia volvió a empezar.
Esta vez, todo transcurrió sin problemas al principio. Sin embargo, al día siguiente ocurrió un cambio inesperado. Cuando el pincel de Shang Xia tocó el papel del talismán, surgió una repentina explosión de energía. El papel en el que trabajaba se convirtió en polvo al chocar el poder del viento y el rayo.
Por suerte, Shang Xia descubrió el problema enseguida. ¡Esta vez no fue él quien se equivocó! El problema radicaba en el papel del talismán que estaba usando. El papel no era uniforme y tenía pequeñas imperfecciones en algunas zonas.
Esas imperfecciones no afectaban la calidad del papel del talismán, lo que hizo que Shang Xia las pasara por alto antes. Incluso si las hubiera notado antes de empezar, podría haber pensado que simplemente las evitaría al dibujar las runas.
Desafortunadamente, no fue así. Debido a su peculiar método de creación de talismanes, cada trazo debía pasar por su mente. ¡No podría evitar esos defectos al comenzar el proceso! Dibujaba mentalmente el talismán completo antes incluso de que su pincel se moviera, y con cada trazo, mantenía un delicado equilibrio entre su energía interior y su percepción divina. Por ello, su fracaso estaba sellado antes incluso de que su pincel tocara el papel por primera vez.
Shang Xia no se hacía ilusiones. Como había fracasado por culpa del papel talismán, no cometería el mismo error. Antes de su siguiente intento, inspeccionó cuidadosamente el papel para asegurarse de evitar cualquier efecto o imperfección al dibujar sus runas.
Esta lección fue muy valiosa. Shang Xia sabía que esta experiencia lo acompañaría toda la vida. Cuando elaborara talismanes en el futuro, sin duda se detendría a revisar el papel antes de comenzar.
Tras tomar tantas precauciones, el siguiente intento de Shang Xia transcurrió sin contratiempos. El séptimo día del segundo mes, completó su tercer Talismán del Rayo de la Tormenta.
Según el acuerdo que firmó con Chu Jia, el Salón de la Formación debía comenzar el proceso de modificación ahora que había logrado producir 3 Talismanes de Rayo de Viento.
Tras seis intentos, la comprensión que Shang Xia tenía del Talismán del Rayo del Viento se profundizó considerablemente y se volvió mucho más hábil en su elaboración.
Al examinarse a sí mismo, Shang Xia descubrió que su consumo de sentidos divinos no era tan grave como creía. Decidió esforzarse al máximo y llevar su cuerpo al límite para ver cuántos talismanes podía completar antes de que terminara el segundo mes.
Con la mente despejada y las manos preparadas, Shang Xia volvió a empezar y completó su cuarto Talismán de Rayo de Viento el décimo día del segundo mes de su retiro.
Una oleada de entusiasmo lo invadió y, envalentonado, sacó otro trozo de papel con un talismán. Desafortunadamente, a mitad del proceso, una ola de letargo lo asaltó.
Su fatiga influyó, pero no fue la causa de su fracaso. Debido a un error de cálculo, el poder del viento y el rayo escapó de la runa que estaba dibujando, provocando que desechara el papel del talismán.
Tras su fracaso, Shang Xia no se rindió de inmediato. Se tomó un día para recuperarse por completo, utilizando el Polvo de Recuperación Espiritual de los Mil Mecanismos proporcionado por la institución.
Con la lección aprendida, Shang Xia comenzó un nuevo intento el día 13 del segundo mes. Teniendo en cuenta todo lo aprendido, solo necesitó dos días y medio para terminar el Talismán del Rayo de la Tormenta en el que estaba trabajando. No se topó con ningún obstáculo en el camino, ¡y fue su intento más exitoso hasta la fecha!
A casi medio mes del plazo que Chu Jia le había dado, solo le faltaban 2 piezas de Talismanes de Rayo de Gale de las 7 que ella le había exigido originalmente.
Al comprender que su tarea estaba prácticamente terminada, ya que los siete Talismanes del Rayo de la Tormenta eran algo que Chu Jia le había pedido para fastidiarlo, Shang Xia sintió un gran alivio. Se tomó un merecido descanso de tres días para recuperar su sentido divino y su energía interior.
Cuando estuvo listo de nuevo, se dedicó con ahínco durante los últimos doce días y logró crear tres talismanes de Rayo de Gale. Puede que haya fallado dos veces, pero fue un porcentaje de éxito respetable.
Al final del segundo mes, Shang Xia salió de su cámara secreta arrastrando su cuerpo exhausto. Al ver a Gong Hang afuera, no le dio mayor importancia y le arrojó ocho Talismanes del Rayo de la Tormenta.
“El Salón de la Formación solicitó siete piezas para iniciar el proceso de modificación. Ve a preguntar si pueden hacer algo con ocho talismanes”. Shang Xia suspiró antes de regresar a su cámara secreta. Ahora que había terminado su trabajo, lo único que deseaba era echarse una buena siesta.
El silencio inundó la Sala de los Talismanes y el espacio exterior a su cámara secreta mientras él regresaba al interior para dormir. Los Maestros de los Talismanes que lo esperaban se quedaron boquiabiertos del susto y no lograron articular palabra.