Sin importarle en absoluto la bomba que acababa de lanzar, Shang Xia regresó a su cámara secreta para echarse una siesta. Gong Hang y los demás Maestros de Talismanes, reunidos afuera, se miraron entre sí atónitos, sin saber cómo reaccionar.
.
Solo después de un largo rato, Gong Hang dejó escapar un suave suspiro. Guardaba cuidadosamente los ocho Talismanes del Rayo de la Tormenta en un estuche espiritual sellado.
Cuando terminó, uno de los Maestros Talismanes de segundo rango que estaban detrás de él murmuró en voz baja: “Maestro Gong, ¿ya ha creado algunos Talismanes de Rayo de Viento? Quizás los sacó antes para hacernos creer que…”
Gong Hang lo miró de reojo y, sin dejarlo terminar, espetó:” ¿Estás ciego? ¿No ves el estado de la tinta en esos talismanes? Los trazos son muy recientes. Podemos sentir claramente la energía divina que contienen. Es imposible que alguno de ellos se haya creado hace más de dos meses.” Gong Hang hizo una pausa antes de gruñir”: No dejes que tus sospechas nublen tu juicio. ¡Que el Maestro de Talismanes Shang haya completado el Talismán del Rayo Tormentoso es una bendición para nuestra Sala de Talismanes!
El Maestro de Talismanes de rango dos hizo una reverencia respetuosa, pero no pudo evitar añadir: “Sea como sea, probablemente ya tenía cierta experiencia con los talismanes. De otro modo, es imposible que haya creado ocho en tan solo dos meses. El Talismán Rayo de la Tormenta es uno de los talismanes de rango tres más difíciles de crear. Es difícil creer que haya hecho ocho desde cero…”
Esta vez, Gong Hang no dijo nada para refutarlo. El Maestro Talismán de segundo rango no era el único que dudaba de Shang Xia. Incluso Gong Hang albergaba una pizca de sospecha.
Sin embargo, se limitó a hacer una pausa antes de hablar: “Aunque tu suposición pueda ser correcta, ¿qué opinas de su habilidad para crear talismanes? Logró crear ocho en tan solo dos meses”.
El discípulo sintió que le temblaban ligeramente los labios mientras destellos de luz cruzaban sus ojos. Finalmente, esbozó una sonrisa amarga. “Me temo que ya se le puede considerar en la cima de su arte, incluso entre los Maestros Talismanes de rango tres”.
Gong Hang inclinó ligeramente la cabeza hacia abajo y pareció satisfecho con la respuesta de su discípulo.” No está mal. Al menos no dejaste que los celos nublaran tu juicio.
Una sonrisa torcida era lo único que quedaba en el rostro de su discípulo.
Gong Hang, volviéndose para mirar a todos los demás que estaban de pie alrededor de la cámara secreta de Shang Xia, murmuró: “Vámonos. El Maestro Talismán Shang ha logrado reducir mucho la presión sobre nosotros esta vez. ¡Sin embargo, todavía tenemos mucho que hacer!”.
Todos los presentes se dieron cuenta de que el Salón de los Talismanes estaba a punto de experimentar una nueva ronda de cambios en el momento en que Shang Xia entregó 8 piezas de Talismanes de Rayo de Viento.
Antes de que Shang Xia se uniera al Salón de los Talismanes, Gong Hang y Fan Yuanhui eran los únicos Maestros de Talismanes de rango tres presentes. Ya fuera por experiencia o calidad, Gong Hang era considerado ligeramente superior a Fan Yuanhui en todos los aspectos .
Gracias a sus años de servicio en el Salón de los Talismanes, Gong Hang había brindado valiosos consejos a muchos Maestros de Talismanes más jóvenes. Si bien no se podía afirmar que Gong Hang fuera la única autoridad, muchos Maestros de Talismanes y discípulos seguían sus indicaciones al pie de la letra.
Incluso cuando Shang Xia entró en el Salón de los Talismanes como Maestro de Talismanes de rango tres, la posición de Gong Hang no se vio afectada en lo más mínimo.
Por supuesto, Shang Xia no planeaba arrebatarle el control del Salón de los Talismanes a Gong Hang, ni Gong Hang intentó someter a Shang Xia valiéndose de su estatus.
Al final, lo que más destacó fueron sus habilidades.
Tras completar Shang Xia ocho talismanes de Rayo de Viento en dos meses, nadie se atrevió a cuestionar sus habilidades como Maestro de Talismanes de rango tres. Naturalmente, su prestigio se disparó al demostrar su valía. Logrando algo que Gong Hang no pudo, Shang Xia se convirtió instantáneamente en el Maestro de Talismanes número uno entre ellos.
Cualquiera con un mínimo de perspicacia podía darse cuenta de que Gong Hang había alcanzado la cima de todo lo que podía lograr en el camino de la creación y el cultivo de talismanes.
Fan Yuanhui era un poco mejor, ya que tenía margen de mejora, pero por el momento no había alcanzado el nivel de Gong Hang.
En comparación con ellos dos, el cultivo de Shang Xia era reconocido públicamente como el máximo exponente del Reino de la Intención Marcial. Estaba a un paso de alcanzar el Reino de la Exterminación Marcial y era muy probable que en el futuro se convirtiera en Maestro Talismán de rango cuatro.
Su futuro era mucho más brillante que el de Gong Hang y Fan Yuanhui, y si nada salía mal, ¡se convertiría en el primer Maestro Talismán de cuarto rango de la Institución Tongyou!
En pocas palabras, ¡Shang Xia era el futuro del Salón de los Talismanes!
…
Cuando Shang Xia lanzó ocho talismanes de Rayo de Viento, no solo el Salón de los Talismanes se sorprendió. La noticia llegó al Salón de la Formación como un huracán aterrador y los tomó a todos por sorpresa, como un rayo en un día soleado.
Cuando Ma Mingzheng y Bai Luming se enteraron, sus reacciones fueron básicamente las mismas.
Al principio, pensaron que alguien les estaba gastando una broma y se negaron a creerlo. Poco después, la lógica se impuso y se pusieron serios. Finalmente, se miraron brevemente antes de correr hacia casa de Chu Jia.
Cuando irrumpieron en su patio, la encontraron acurrucada en su cómoda silla. Parecía no importarle en absoluto su imagen. Sin embargo, su mente era lúcida y, a pesar de parecer medio dormida, adivinó casi de inmediato el motivo de su llegada. “¡Ja, ja! ¿No me digan que el Maestro Talismán Shang de verdad desbloqueó su dantian y completó tres Talismanes de Rayo Vendaval?”
Su rostro se iluminó con entusiasmo y, sin prestarles atención, continuó: "¿Cuántos recursos desperdició esta vez el Salón de los Talismanes? ¿Cuál fue su tasa de éxito? ¿Cuántos papeles de talismanes malgastó?".
Ma Mingzheng y Bai Luming se miraron y arquearon una ceja. Finalmente, Ma Mingzheng rompió el silencio: "¿No contabas con que no sería capaz de fabricar ni uno solo?".
Puso los ojos en blanco y bostezó con pereza: “Si de verdad no ha conseguido crear ni uno solo, ¿creéis que os molestaréis lo suficiente como para venir a despertarme de mi sueño reparador?”. Levantándose lentamente, decidió “consolarlos”. “Vale, vale, no hay por qué preocuparse tanto. Son solo tres piezas del Talismán del Rayo de Gale. Ya tengo un plan para empezar las modificaciones. Dejemos que disfruten de su éxito esta vez. De todas formas, no podrán cambiar nada. Seremos nosotros quienes les digamos qué hacer a partir de ahora. Jeje, bueno, si no hay nada más, vuelvo a dormir…”.
Al darse cuenta de que la extraña expresión en sus rostros no había desaparecido, Chu Jia se detuvo a mitad de un bostezo y frunció el ceño: "¿Qué sucede? ¿De verdad logró crear 5 Talismanes de Rayo de Viento?"
Sumida en sus pensamientos, la talentosa Maestra de Formaciones Chu asintió con admiración. “Parece que el chico no es tan inútil después de todo. Sin duda lo subestimé. ¡Jeje, es digno de ser llamado nieto del Vice Patriarca Shang! Bueno, ¡no importa! Las modificaciones que estoy pensando ya tienen en cuenta cinco Talismanes de Rayo de Viento. ¡Parece que no podré dormir más hoy!”.
Chu Jia se incorporó lentamente, estirando la espalda. Una expresión de impotencia se dibujó en su rostro mientras refunfuñaba para sus adentros pensando que pronto tendría que empezar a trabajar.
“No son cinco talismanes…” murmuró Ma Mingzheng.
Chu Jia se quedó paralizada y la aura de indolencia que la rodeaba desapareció al instante. Giró la cabeza bruscamente para mirarlo fijamente antes de recobrar rápidamente la calma. Preguntó con indiferencia: “No me digas que ha conseguido completar siete Talismanes de Rayo de Viento…”
Si hubiera sido cualquier otra persona, no habría podido detectar la repentina fluctuación del qi del cielo y la tierra cuando Chu Jia reaccionó. Sin embargo, Ma Mingzheng podía considerarse el maestro de Chu Jia. Él sabía exactamente lo que ella sentía cuando reaccionó.
Considerada una genio durante toda su vida, prácticamente todos habían olvidado el cultivo de Chu Jia. Además, era una prometedora candidata para alcanzar el Reino de la Exterminación Marcial en el futuro y debería ser reconocida como una poderosa experta y Maestra de Formaciones. Con los logros actuales de Shang Xia, comenzaba a sentir la presión de finalmente no ser la número uno.
Ante tal situación, Ma Mingzheng sintió que ya no tenía necesidad de ocultarle sus logros y murmuró: “No. No solo terminó 7. Creó 8 Talismanes de Rayo de Viento”.
Un silencio ensordecedor llenaba el patio y Bai Luming comenzaba a sentirse incómodo por la presión asfixiante que empezaba a caer sobre él. Lo único que deseaba era huir de inmediato.
No era el único. Ma Mingzheng también percibió el cambio en el ambiente. Suspiró para sí mismo. Sabía que, de no ser porque Chu Jia se había empeñado en alcanzar la etapa de culminación del Reino de la Intención Marcial antes de trascender, ya habría entrado en el Reino de la Exterminación Marcial. Durante la Guerra del Bosque de Coral, de hecho, tuvo dos oportunidades para trascender.
Parece que esta vez Shang Xia le prendió fuego al trasero.
“¡Jajaja… Jajajaja…!” La risa de Chu Jia llenó el aire de repente. “¡Interesante! ¡No pensé que fuera capaz de hacer algo así! ¡Parece que lo subestimé!
Al instante siguiente se oyeron pasos cuando empezó a salir de su patio. “Ahora nos toca a nosotros recibir las consecuencias. Desde luego, no esperaba que completara 7 Talismanes de Rayo de Viento. No lo tenía previsto en absoluto, ¡pero eso no significa que vaya a impedir que esta tía abuela modifique la formación!”
“¡Esto es realmente interesante! ¡Hacía mucho que no me exigían tanto!” gruñó Chu Jia. La apatía que siempre la rodeaba había desaparecido por completo, y pareció experimentar una transformación estremecedora. Oleadas de energía celestial y terrestre emanaron de ella, y parecía adentrarse en una gran batalla.
Dio unos pasos fuera de su patio antes de que se le formara un ceño fruncido en el rostro. No notó ningún movimiento detrás de ella e inclinó la cabeza hacia un lado antes de murmurar: “Maestra Ma, Bai Luming, ¿no vienen?”.
“Pequeño Chu…” Ma Mingzheng tosió levemente antes de hacer una seña a Bai Luming. “En realidad, el señor Bai les contará lo que sucedió.
Un destello de disculpa brilló en sus ojos mientras echaba la culpa a otro. Los ojos de Bai Luming se abrieron de par en par y fulminó con la mirada a Ma Mingzheng. No esperaba que el anciano fuera tan descarado.
“¿Bai Luming?” Chu Jia gruñó.
Una sensación de peligro lo invadió mientras bajaba la mirada rápidamente. Se sentía completamente indefenso y no se atrevía a ocultarle nada. Solo pudo susurrar: “En realidad… En realidad, el Maestro de Talismanes Shang dijo algo al entregar los talismanes… Lo citaré textualmente. Dijo: “El Salón de la Formación solicitó siete piezas para comenzar su proceso de modificación. Ve a preguntar si pueden hacer algo con ocho talismanes”“.
En cuanto pronunció esas palabras, Chu Jia lo fulminó con la mirada. Bai Luming, presa del pánico, retrocedió un paso.
“¿¡Está intentando provocarme?!” chilló Chu Jia antes de darse la vuelta.
Ma Mingzheng no sabía dónde mirar, pero desde luego no se atrevía a mirar a Chu Jia en ese momento. Rápidamente fingió pensar en algo.
En cuanto a Bai Luming, no pudo evitar murmurar en silencio:” ¿No fuiste tú quien provocó al Salón del Talismán antes de esto?
Por supuesto, no se atrevería a decir lo que pensaba en voz alta. Aunque lo mataran a golpes, no dejaría que esas palabras salieran de sus labios.
“¡Increíble! ¡Hmph! ¿Acaso cree que fabricar ocho talismanes de Rayo de Viento me va a vencer? ¡Esta tía abuela no se deja derrotar tan fácilmente! ¡Hmph, hmph!” Chu Jia comenzó a reír maniáticamente.
“Ejem, sobre eso…” Ma Mingzheng sabía que no podía hacerse el tonto para siempre y rápidamente intentó calmar la situación. “Chu, pensaste en un plan con siete talismanes de Rayo de Viento. ¡Estoy seguro de que podrás encontrar la manera de incorporar ocho de ellos al talismán! ¡Incluso si logra producir un noveno, no habrá problema!
Al ver que la expresión de preocupación en su rostro se disipaba, Ma Mingzheng cambió ligeramente de tono.” Sin embargo, modificar la formación llevaría tiempo. Tenemos prisa por desplegarla y puede que no tengamos tiempo para pensar en cómo fusionar los ocho Talismanes del Rayo de la Tormenta en la gran formación.
Como Ma Mingzheng ya había hablado, no iba a permitir que Chu Jia lo interrumpiera antes de que terminara. Rápidamente añadió: “Bien, nos atendremos al plan de usar siete talismanes de Rayo de Viento. Díganle al Salón de los Talismanes que envíen siete. Díganles que andamos justos de tiempo y que no podemos encontrar la manera de incorporar ocho talismanes de Rayo de Viento a las grandes formaciones con tan poco tiempo de aviso”.
Sus acciones demostraron claramente que el Salón de la Formación iba a admitir la derrota esta vez.
Chu Jia, naturalmente, no estaba dispuesta a aceptar tal resultado, pero Ma Mingzheng hablaba muy en serio esta vez. Sabía que desplegar la gran formación era más importante que cualquier lucha de egos en ese momento.
Por mucho que apretara los dientes, Chu Jia sabía que por el momento tenía que admitir la derrota.