¡El diácono Ge Qingzhu de la Institución Tongyou ingresó con éxito al Reino de la Exterminación Marcial, aumentando el número de expertos en uno!
Antes de eso, Ge Qingzhu no era una figura muy conocida en la institución, y la mayoría desconocía su existencia. Por fortuna, tuvo un encuentro fortuito en el campo de batalla entre los dos mundos. Se dice que obtuvo una reserva entera de loto espiritual, y aprovechando la oportunidad, su cultivo se disparó. Tras prepararse a conciencia, logró ingresar al grupo de verdaderos expertos de la institución.
Shang Xia tuvo que elogiar el método de Ge Qingzhu. Abordó todo paso a paso y, con un golpe de suerte, triunfó. Cada uno tenía su propio método de cultivo, y Shang Xia no tenía por qué envidiar a ninguno.
Así pues, Shang Xia hizo los preparativos para marcharse mientras todos seguían cautivados por las fluctuaciones de energía en el aire.
Sin embargo, Shang Tai lo interrumpió antes de que pudiera abandonar el campo de batalla entre los dos mundos.
Al igual que Shang Quan, Shang Tai también era un miembro de segunda generación del Clan Shang, nacido en una rama familiar.
Debido a que Shang Quan sentía que su cultivo se había estancado hacía unos días, optó por retirarse a la soledad. Estaba preparándose para entrar en el Reino de la Intención Marcial y le confió sus responsabilidades a Shang Tai.
Antes de que Shang Xia regresara al Salón del Talismán hace unos meses, Shang Quan llevó a Shang Tai para que conociera a Shang Xia y así hacer las presentaciones.
Cuando supo que Shang Quan estaba a punto de entrar en reclusión, Shang Xia escogió varios recursos de entrenamiento que podrían serle útiles, como el Vino de Mono de segundo y tercer nivel.
“Tío Tai, ¿ha surgido algo?” preguntó Shang Xia al ver la prisa de Shang Tai.
Shang Tai suspiró aliviado al ver a Shang Xia y murmuró: “Yan Qi… ¡Yan Qi ha vuelto! Desea verte…”
“¿Qué le ha pasado?” Sin dudarlo, Shang Xia echó a correr hacia el territorio del Clan Shang en el Pico de la Observación.
Shang Xia tenía muy claro quién era Yan Qi. Si realmente necesitaba informarle algo, lo haría personalmente. No le pediría a Shang Xia que lo buscara a menos que ocurriera algo inesperado…
“Ehm…” Una expresión extraña apareció en el rostro de Shang Tai, pero rápidamente continuó”: Lo sabrás cuando llegues allí.
Al oír eso, Shang Xia sintió aún más curiosidad. Por suerte, no le llevaría mucho tiempo cruzar el Pico de la Observación. Rápidamente regresó al territorio del Clan Shang.
En cuanto regresó, vio a Yan Qi, quien llevaba desaparecido varios meses. Comprendió al instante por qué Shang Tai no había querido contarle lo sucedido en el camino de vuelta.
Yan Qi solía ser un joven fornido, con músculos tan marcados que se transparentaban a través de la ropa. Ahora estaba extremadamente demacrado y su rostro, cadavérico. Sentado allí, esperaba con la mirada perdida la llegada de Shang Xia.
“Séptimo tío, esto…” Shang Xia jadeó asustada.
“Oh… Es una larga historia…” Yan Qi se animó un poco al ver a Shang Xia. Un leve rubor volvió a sus mejillas y, tras toser levemente, cambió de tema. “Oí que te faltaban algunos tesoros para elaborar tu medicina de cuarto nivel.
Shang Xia no insistió en el tema de las heridas de Yan Qi, ya que este no deseaba hablar de ello en ese momento. Sin embargo, no pudo negar que sintió un atisbo de emoción cuando Yan Qi mencionó los tesoros. “Séptimo tío, ¿tiene algún plan para conseguirlos?”.
Yan Qi asintió lentamente antes de mirar a Shang Tai. “Tu tío Tai me comentó que te faltan algunos tesoros importantes. Quizá pueda ayudarte a conseguir la levadura de cerveza del Valle del Cristal Carmesí”.
Los ojos de Shang Xia se iluminaron al instante.” ¿En serio? ¿Qué necesitas a cambio?
Yan Qi soltó una risita incómoda antes de murmurar en voz baja: “En realidad, solo necesitas intercambiar un tesoro de rango cuatro por él”.
Shang Xia notó que Yan Qi no se sentía del todo cómodo, pero Shang Xia le creería sin dudarlo. Así pues, respondió rápidamente: “Tengo algunos tesoros de rango cuatro que no puedo usar ahora mismo. Uno de ellos se llama Brasa de Hueso Esencial y el otro, Madera de Cinabrio Corazón Escarlata. ¡Elige el que quieras!”.
“¿¡Esencia de Brasa Ósea?! ¡Joven Maestro, ¿de verdad posee Esencia de Brasa Ósea?!” Un brillo de esperanza iluminó los ojos de Yan Qi y la emoción lo inundó. “Si de verdad la tiene, sería mucho más fácil intercambiarla por una porción de Levadura de Cervecería del Valle del Cristal Carmesí.
Antes de que pudiera terminar la frase, Shang Xia ya estaba sacando un estuche sellado de su artefacto espacial. Yan Qi no dudó en tomar el estuche de manos de Shang Xia.
Se puso de pie antes de actuar. Sin girar la cabeza, exclamó: “Joven amo, por favor, concédame un poco de tiempo. ¡En cinco días, como muy tarde, traeré una porción de levadura de cerveza del Valle del Cristal Carmesí!”.
Yan Qi llegó y se fue como un remolino de viento. Con expresión de confusión, Shang Xia solo pudo volverse hacia Shang Tai en busca de una respuesta. “Tío Tai, ¿te contó el Séptimo Tío lo que le sucedió recientemente?”
Shang Tai echó un vistazo a la figura de Yan Qi, que se encontraba a cierta distancia, antes de volverse hacia Shang Xia. Gruñó suavemente e intentó evitar la mirada del joven.
Shang Xia no sabía si se equivocaba, pero sentía que había una mezcla de envidia y vergüenza en sus palabras.
Shang Tai, ladeando ligeramente su cuerpo, respondió: “Yan Qi no dijo mucho al respecto. Quizás tenga algo que ver con la orden del viejo patriarca, pero fue a contactar a los miembros de las cuatro grandes razas del Continente Liao”.
“¿Las cuatro grandes razas del continente Liao? ¿No tienen nada que ver con la Tierra Sagrada Changbai?” Shang Xia frunció el ceño.
Shang Tai no pudo evitar soltar una carcajada ante su respuesta. “Si de verdad se está comunicando con la Tierra Sagrada Changbai, ¡no hay necesidad de ocultarlo! Tampoco tendremos que enviar a Yan Qi. Al fin y al cabo, todos piensan que Yan Qi es un simple sirviente de nuestro Clan Shang. No le prestarán mucha atención”.
Shang Xia asintió inconscientemente. Aunque él nunca trató a Yan Qi como a un sirviente, es posible que quienes estaban fuera del clan no lo vieran así.
Con las noticias que Yan Qi le había traído, Shang Xia supo que su viaje de regreso a la Ciudad Tongyou se retrasaría una vez más.
Mientras esperaba pacientemente el regreso de Yan Qi, un suceso inesperado irrumpió en su monótona vida. Una invitación dirigida al clan Shang, específicamente para Shang Xia, fue entregada.
“¿Eh? ¿Ge Qingzhu?” Shang Xia recibió la invitación de Shang Tai mientras murmuraba para sí mismo”: Acaba de entrar en el Reino de la Exterminación Marcial y debería estar intentando consolidar sus bases. ¿Por qué me estaría buscando a mí?
Shang Tai negó lentamente con la cabeza y suspiró: “Yo tampoco lo sé. La persona que vino con la invitación se marchó en el momento en que la cogí”.
Shang Xia podría sentir curiosidad por el motivo de la repentina invitación de Ge Qingzhu, pero no la rechazaría. Al fin y al cabo, seguiría respetando al nuevo miembro del Reino de la Exterminación Marcial de la institución.
Al día siguiente, Shang Xia tampoco recibió noticias de Yan Qi.
Originalmente, Shang Xia quería buscar a Shang Jian y Shang Xi para preguntarles sobre asuntos relacionados con él, pero resultó que Shang Jian se había marchado a la Ciudad Tongyou hacía un tiempo.
Según él, Shang Dong y Shang Bei estaban a punto de alcanzar un nuevo nivel y necesitaba regresar para protegerlos durante su cultivo.
Su plan para buscar a Shang Xi también fracasó. Ella se había recluido desde el momento en que regresó de la reunión con los diversos expertos del Reino de la Intención Marcial. Si bien podría haber completado su tercera transformación de sentido divino y considerarse superior a sus pares, su cultivo aún era muy deficiente en comparación con el de su sobrino, quien tenía habilidades especiales. Se estaría engañando si dijera que no sentía presión. Quería aumentar su fuerza al máximo, lo que la llevó a recluirse durante tanto tiempo.
Sin poder hacer nada, Shang Xia solo pudo esperar a que Yan Qi regresara. Sin nada más que hacer, se dirigió hacia la región central del Pico de la Observación.
Allí se encontraba el gigantesco pilar de madera, que también era el hogar del Ave Relámpago. Con semejante estructura a la vista, a Shang Xia no le resultó difícil localizarla.
Cuando Ge Qingzhu alcanzó el Reino de la Exterminación Marcial, irrumpió en una cámara secreta no muy lejos del pilar. Shang Xia sabía que estaría cultivando allí y decidió buscarlo.
Cuando llegó, muchos discípulos de la División Superior lo saludaron respetuosamente antes de indicarle el camino.
Cuando Shang Xia llegó, notó que Ge Qingzhu no había salido de su retiro hacía mucho tiempo. De hecho, se estaban reuniendo en su cámara de cultivo por primera vez.
Se reencontraron en la reunión cerca del Pico Yuxi. Sin embargo, había demasiada gente y Ge Qingzhu parecía querer pasar desapercibido. Por ello, Shang Xia no lo observó con detenimiento.
Ahora que Ge Qingzhu había ascendido, su aura cambió drásticamente. Lucía mucho más elegante que antes y emanaba una sensación de libertad absoluta. Con solo mirarlo, cualquiera se sentía un poco más a gusto.
“¡Shang Xia saluda al señor Ge!”
En la Institución Tongyou no había ni un solo diácono con cultivo del Reino de la Exterminación Marcial. En cuanto uno de ellos progresaba, era rápidamente ascendido a jefe de división. Su estatus era comparable al de los instructores de las divisiones de enseñanza, y por eso Shang Xia ya no lo llamaba “Diácono Ge”.
Ge Qingzhu esbozó una sonrisa y asintió a Shang Xia. Nadie sabía si le agradaba la presencia de Shang Xia o si simplemente le había llamado la atención la forma en que Shang Xia se dirigía a él.
“Joven Maestro Talismán Shang, ¿aún necesitas un Loto de Nueve Hojas?” preguntó Ge Qingzhu directamente al grano.
Shang Xia no esperaba que Ge Qingzhu fuera tan directo y abrió mucho los ojos sorprendido. Tras superar el asombro inicial, recobró rápidamente la compostura y respondió: “Este discípulo realmente necesita el loto. Sin embargo, ¡el Loto de Nueve Hojas debe cosecharse en verano!”.
En lugar de responder directamente a su pregunta, Ge Qingzhu continuó: “Joven Maestro Talismán Shang, seguramente te preguntarás por qué negué haber recuperado el loto en la reunión…”
Shang Xia volvió a ser tomado por sorpresa, pero rápidamente soltó una risita: "Señor Ge, sin duda tenía sus razones para hacerlo".
Ge Qingzhu asintió levemente y explicó: “Un loto de nueve hojas es un tesoro que sería útil para alguien que ingresa al Reino de la Exterminación Marcial”.
Shang Xia comprendió de inmediato que Ge Qingzhu probablemente necesitaba el loto para elaborar su medicina de avance, pero la confusión no tardó en aparecer. Dado que Ge Qingzhu le había enviado una invitación, no lo llamaría solo para decirle que había usado el Loto de Nueve Hojas.
El corazón de Shang Xia dio un vuelco al anticipar lo que estaba a punto de oír. No pudo evitar sentirse aún más emocionado.
Ge Qingzhu respondió con una risita: “Parece que ya lo habías adivinado. Conseguí dos Lotos de Nueve Hojas en aquel entonces y no dije nada antes de avanzar por si necesitaba el segundo”.
Shang Xia asintió levemente en señal de asentimiento.
Tras una breve pausa, continuó: “Por suerte, esta vez tuve suerte. Ahora que lo he conseguido, no hay necesidad de esconder el segundo Loto de Nueve Hojas. No me importaría intercambiarlo contigo”.
Shang Xia finalmente se calmó y, tras un breve momento de silencio, preguntó: “Señor Bu, ¿ha cosechado el otro loto?”.
Los rumores eran ciertos. Encontré un estanque de lotos espirituales, lo que significa que conozco su ubicación. Aún no he cosechado los lotos, pero el verano se acerca…