“Señor, ¿qué hace aquí?” Shang Xia no pudo evitar mirar a la persona con asombro.
Instintivamente, liberó su sentido divino para asegurarse de que no hubiera nadie más que ellos dos.
La persona que llegó soltó una risita. “No te molestes. Si hay alguien presente que logra ocultarse de mí, tú tampoco podrás detectarlo”.
La persona que llegó tenía una clara evaluación del sentido divino de Shang Xia. Sabía que el sentido divino de Shang Xia era mucho más fuerte que el de los cultivadores del mismo nivel.
Retrayendo su percepción divina, una brillante sonrisa se dibujó en el rostro de Shang Xia. "¿Saben todos que planeo alcanzar el Reino de la Exterminación Marcial en el Pico Yuxi?"
“Mocoso, sí que tienes agallas. Sin embargo, vine al campo de batalla entre los dos mundos por algo importante. Solo vine a buscarte porque el Pico Yuxi estaba en mi camino” dijo riendo entre dientes.
Recuperando su expresión seria, Shang Xia murmuró: “Mayor, sé que posees un alto nivel de cultivo, pero el campo de batalla entre los dos mundos está actualmente poblado por gente de la Tierra Sagrada Changbai y de las cuatro grandes razas. En la Tierra Sagrada Changbai ya sospechan que asesinaste a Liang Shuangren con la ayuda de los expertos de la institución. Incluso podrían estar intentando descubrir tu verdadera identidad. No deberías mostrarte en el campo de batalla entre los dos mundos por el momento…”.
Evidentemente, la persona que llegó era alguien a quien Shang Xia conocía muy bien. Era un espía de la institución que asesinó a Liang Shuangren de la Tierra Sagrada Changbai. Durante la Guerra del Mundo Misterioso Tongyou, ¡trabajó con Shang Xia para asesinar al Maestro de Formación del Paraíso del Ciervo Blanco en la Tierra Sagrada Changbai!
¡No era otro que Youshang del Mundo Espiritual Azur!
Al oír lo que dijo Shang Xia, una sonrisa astuta apareció en su rostro mientras respondía: "¿Cómo sabes que esta es mi verdadera apariencia?"
Al ver la expresión de sorpresa en los ojos de Shang Xia, Youshang continuó: “Cambié mi apariencia para evitar malentendidos. Por supuesto, los demás expertos de la Institución Tongyou también conocen este rostro. Si entrara aquí con una apariencia desconocida, probablemente me rodearían y atacarían antes de que pudiera encontrarme contigo”.
Esta vez, Shang Xia quedó verdaderamente atónito. Sin embargo, descubrió algo que volaba por los aires cuando Youshang le lanzó un objeto.
Al extender la mano para agarrarlo, descubrió en ella un objeto escarlata con forma de cristal.
“¿Qué es esto?” preguntó Shang Xia.
“Esto se llama el Cono de Sangre Escarlata. Es un tesoro especial usado en el Mundo Espiritual Azur para que los cultivadores escapen. Debes verter una gota de tu esencia sanguínea sobre el cono para refinarlo por completo. En momentos de peligro, canaliza tu qi interno hacia el cono y se convertirá en un capullo de luz que te envolverá. Una vez activado el Cono de Sangre Escarlata, podrás escapar a una velocidad asombrosa. Incluso los expertos del Reino de la Exterminación Marcial tendrán dificultades para alcanzarte.”
Shang Xia comprendió lo valioso que era el tesoro en el momento en que Youshang le explicó su uso.
Desde que el primer cultivador del Reino de la Intención Marcial desapareció en el Pico Yuxi, numerosos expertos han intentado desentrañar el misterio que encierra. Se estima que no pudo escapar tras haber perdido sus fuerzas debido al caótico qi celestial y terrestre que rodea la montaña.
Con el Cono de Sangre Escarlata, Shang Xia podría huir de la mayoría de los peligros que pudiera encontrar. De hecho, incluso podría atravesar las restricciones espaciales creadas por el qi de exterminio alrededor del Pico Yuxi.
Al contemplar el preciado tesoro que tenía en la mano, el primer instinto de Shang Xia fue rechazarlo debido a su incalculable valor. Sin embargo, la razón se impuso y rápidamente le dio las gracias a Youshang. “Esto… esto es realmente valioso. ¡Muchas gracias, señor Youshang!”.
Una sonrisa de satisfacción apareció en el rostro de Youshang, quien dejó una última advertencia: “¡Cuídate y conoce tus límites!”.
En cuanto pronunció esas palabras, se convirtió en un destello de luz que se disparó hacia el cielo. Para cuando Shang Xia reaccionó, ya no había ni rastro de él.
En el instante en que se marchó, Shang Xia comenzó a sentir una perturbación en el vacío. El espacio tras él se tornó ligeramente borroso al transformarse en la forma de una flor de loto. La figura de Ge Qingzhu emergió lentamente y su mirada recorrió el lugar donde antes había estado Youshang. Desafortunadamente para él, no detectó la presencia de nadie.
“¿Había alguien aquí?” preguntó Ge Qingzhu con una mirada curiosa en su rostro.
Shang Xia respondió con una risita: “Si tú no detectaste nada, ¿cómo iba a hacerlo yo? ¡Solo soy un discípulo del Reino de la Intención Marcial!”.
Ge Qingzhu miró fijamente a Shang Xia y murmuró: "De acuerdo, debes tener cuidado".
Tras hablar, se retiró al vacío y desapareció. El qi del cielo y la tierra a su alrededor dejó de fluctuar, como si nunca hubiera estado allí.
Dada la distancia entre el Pico Yuxi y el Pico de Observación, Ge Qingzhu quizá no habría podido detectar la llegada de Youshang. Sin embargo, llegó casi inmediatamente después de que Youshang se marchara. Por la rapidez con la que llegó, Shang Xia comprendió que Ge Qingzhu no se había refugiado en el Pico de Observación. Había establecido su campamento en un lugar desde donde podría reaccionar ante cualquier problema en el Pico Yuxi o en el Pico de Observación.
En ese momento, eso solo podía significar una cosa: ¡Había estado protegiendo a Shang Xia en secreto todo el tiempo!
Además, Shang Xia notó que había algo extraño en su ascenso al Reino de la Exterminación Marcial. La institución y el Clan Shang parecían completamente indiferentes al respecto. Sin embargo, al reflexionar más profundamente, se dio cuenta de que no era así en absoluto. Tanto Ge Qingzhu, quien lo protegía en secreto, como Youshang, quien le entregó el Cono de Sangre Escarlata, parecían preocupados por su seguridad.
Lo que más sorprendió a Shang Xia fue que Ge Qingzhu, quien apenas había alcanzado el Reino de la Exterminación Marcial, ya lo protegía en lugar de consolidar sus bases. En cuanto a Youshang, esa era otra historia. Incluso un espía como él, que no debía interactuar con miembros de la institución, se acercó personalmente.
Todo lo sucedido hizo que Shang Xai comprendiera que la institución y el clan Shang probablemente intentaban minimizar el impacto de su avance. Quizás tuviera algo que ver con el Pico Yuxi, o tal vez la forma en que planeaba lograrlo era algo nunca antes visto; en definitiva, intentaban mantener su avance en secreto.
“Desde cierto punto de vista, estoy abriendo un nuevo camino en el cultivo…”, pensó Shang Xia. “Reino de la Exterminación Marcial… ¡No! ¡Debería llamarse Reino de las Cuatro Constelaciones!”
Con un ardor en el pecho, Shang Xia atravesó la niebla multicolor para entrar en el Pico Yuxi. No tardó en desaparecer por completo entre la bruma.
…
Esa fue la primera vez que Shang Xia pisó realmente el Pico Yuxi.
Anteriormente, había estado merodeando su perímetro, poniendo a prueba sus límites. También usó la Tabla del Alma Carmesí para perturbar el origen del mundo contenido en la montaña. Logró huir antes de que la situación se complicara, pero nunca había sido capaz de provocar un escándalo como el que se produjo cuando abandonó la reunión de cultivadores del Reino de la Intención Marcial.
Debido a sus repetidos ensayos e intentos, la institución ya había descubierto sus acciones. Probablemente esa era también la razón por la que estaban tan seguros de que su descubrimiento sería diferente al de todos los demás.
Cuando por fin atravesó la cortina de niebla multicolor, el qi del cielo y la tierra que rodeaba la montaña no reaccionó de forma explosiva como había previsto. En cambio, se desplegó ante él un espectáculo deslumbrante.
Suspiró aliviado, pero también comprendió que la supuesta paz se debía a que había suprimido la Tabla del Alma Carmesí en su mar de consciencia con su sentido divino. Tras muchos experimentos, ¡finalmente descubrió la forma de evitar que la niebla multicolor se descontrolara!
Al suprimir la Tablilla del Alma Carmesí, Shang Xia logró evitar que chocara con la niebla multicolor que rodeaba el Pico Yuxi. Sin embargo, encontró un delicado equilibrio que le permitía seguir guiándolo en la dirección correcta.
Ahora que se encontraba en la cima de Yuxi, percibía una sutil sensación de peligro a su alrededor. Era cierto que la cima de Yuxi guardaba el secreto de su ascenso. Sin embargo, toda oportunidad conlleva un riesgo.
Tras atravesar lentamente un denso bosque, un inmenso lago de aguas cristalinas se reveló ante sus ojos. Resplandecientes rayos de luz se reflejaban en la superficie del agua, deslumbrándolo.
Contemplando el pintoresco paisaje que se extendía ante él, Shang Xia respiró hondo y disfrutó de la densa vitalidad que llenaba la tierra.
Abriendo los brazos, alzó ligeramente la cabeza con satisfacción. ¿Quién iba a pensar que se daría cuenta del problema justo al inclinar la cabeza hacia arriba? ¡No había sol en el cielo!
Hubo momentos en que el sol y la luna aparecieron en los cielos del campo de batalla entre los dos mundos, pero la mayor parte del tiempo el firmamento permanecía en un estado de gris monótono. Era imposible distinguir el día de la noche.
Cuando Shang Xia alzó la cabeza para mirar al cielo, se preguntó de dónde provenía la fuente de luz.
Con la curiosidad despertada, miró rápidamente en dirección al lago.
No tardó en darse cuenta de que algo andaba mal. Los rayos de luz parecían brillar sobre un punto concreto de la superficie del agua.
Solo entonces Shang Xia descubrió que la luz no se reflejaba en la superficie del lago. ¡La luz provenía de un objeto bajo el agua!
Murmurando algo ininteligible, Shang Xia se giró para mirar un grupo de juncos que estaban más cerca de la fuente de luz.
Saltando por los aires, sus dedos tocaron la superficie del lago antes de aterrizar sobre el grupo de juncos.
Cuando saltó por los aires, la Tabla del Alma Carmesí en su mar de consciencia tembló levemente.
Al mismo tiempo, la diminuta espada en su Calabaza Exterminadora de Espíritus parecía apuntar directamente hacia abajo.
¡Sin duda, bajo el agua había un foco de exterminio!
En realidad, en ese momento la reacción de los dos tesoros era irrelevante. De pie sobre el juncal, Shang Xia pudo ver claramente el origen de la exterminación bajo el agua. Resplandecía con una cálida luz blanca y lo identificó rápidamente como el Origen de la Exterminación del Sol Espejo.
Al mirar profundamente en el agua, Shang Xia vio una densa masa grisácea y nebulosa que permanecía bajo la superficie alrededor del origen de la exterminación. La luz que emanaba del Origen de la Exterminación del Sol Espejo no lograba atravesar la neblina grisácea, y Shang Xia reconoció rápidamente de qué se trataba: ¡una masa nebulosa de origen mundial!