Era extremadamente difícil matar a un miembro del Reino de la Exterminación Marcial en circunstancias normales.
Incluso si hubieran logrado un avance significativo recientemente, acabar con sus vidas sería una tarea ardua.
Por supuesto, eso no parecía ser así, considerando la cantidad de expertos del Reino de la Exterminación Marcial que murieron a manos de Shang Xia. Desde que entró por primera vez en el campo de batalla entre los dos mundos, la muerte de al menos cinco expertos del Reino de la Exterminación Marcial o seres de ese nivel tuvo algo que ver con él.
Obviamente, influyeron otros factores en su muerte. Pudieron caer en una trampa o haber sido debilitados por otros. También hubo ocasiones en que sus ataques furtivos dieron resultado.
En cualquier caso, ninguno de ellos murió realmente en un combate uno contra uno.
Zhang Luoxing y Liu Chuanyi eran considerados expertos curtidos en el Reino de la Exterminación Marcial. Con su fuerza combinada, no les resultaría difícil derrotar al joven que tenían delante. Aun así, ambos fueron extremadamente cautelosos. Mantuvieron la distancia mientras se acercaban a Shang Xia y lo tanteaban constantemente.
Durante todo el proceso, Liu Chuanyi, el más fuerte de los dos, no hizo absolutamente nada. Zhang Luoxing prácticamente acorraló a Shang Xia él solo.
Shang Xia los maldecía mentalmente al notar lo cautelosos que estaban actuando. Había estado provocando constantemente para que bajaran la guardia, pero parecía que no se arriesgaban.
En ese momento, su plan quedó claro. Intentaban debilitar a Shang Xia antes de dar el golpe final.
Con otro Golpe de Jade Helado, Zhang Luoxing frustró el intento de Shang Xia de romper el cerco. Sintiendo que era el momento oportuno, su figura se desdibujó y en un instante se encontraba a casi un kilómetro de Shang Xia. Lanzó un potente puñetazo que impactó directamente en el pecho de Shang Xia.
Antes, había usado la Palma de Jade Helado, el arte marcial de cuarto rango de la familia Zhang, para impedir que Shang Xia huyera. Ahora, había variado ligeramente su estrategia y había desatado su Puño de Jade Helado.
Al igual que el Clan Shang, la Familia Zhang era una entidad poderosa en el Continente Ji. Poseían técnicas propias para expertos en el Reino de la Exterminación Marcial, y los cultivadores de la familia realizaban pequeñas modificaciones a la herencia para adaptarla a su estilo de lucha. Lo mismo ocurría con el Clan Shang, donde Shang Ke seguía los pasos de Shang Bo.
Aunque el ataque de Zhang Luoxing pareció bastante agresivo, en realidad no pretendía derrotar a Shang Xia con ese golpe. Su objetivo principal era desequilibrar a Shang Xia y, con suerte, lanzarlo contra Liu Chuanyi, que estaba al otro lado.
Liu Chuanyi fue en realidad la clave para derrotar a Shang Xia.
Lo que Zhang Luoxing no se percató fue de la sonrisa astuta que apareció en el rostro de Shang Xia cuando hizo su movimiento anteriormente.
Puede que Zhang Luoxing y Liu Changyi estuvieran conspirando contra Shang Xia, pero él también tenía un plan para lidiar con ellos. Al fin y al cabo, los expertos del Reino de la Exterminación Marcial solo eran difíciles de matar si estaban empeñados en huir. Si la distancia entre ellos era mínima, no había escapatoria…
Cuando Zhang Luoxing se acercó a Shang Xia, la situación finalmente cambió. En lugar de retroceder o defenderse, Shang Xia aceleró contra Zhang Luoxing.
Puede que la acción de Shang Xia lo haya sorprendido, pero Zhang Luoxing era, al fin y al cabo, un guerrero del Reino de la Exterminación Marcial proveniente de una familia poderosa. No temía enfrentarse a Shang Xia en un duelo.
Dado que su oponente se había lanzado hacia él, Zhang Luoxing no dudó en usar todo su poder. Lanzó otro puñetazo justo después del primero, con más del doble de potencia.
Desde lejos, Shang Xia parecía un conejito indefenso que se precipitaba directamente hacia su muerte.
Una sonrisa cruel apareció en el rostro de Zhang Luoxing. Parecía que no necesitaría la ayuda de Liu Changyi para herir gravemente a su oponente .
Mientras su imaginación se desbordaba, vio algo que le heló la sangre. Abriendo los ojos con asombro, sintió que el alma se le desprendía del cuerpo.
¡¿Qué demonios estaba mirando?!
En un instante, cuatro luces de colores rodearon el cuerpo de Shang Xia, girando a su alrededor en un misterioso ciclo. Parecía que las cuatro luces contenían los secretos del samsara.
“¡Cuatro… cuatro orígenes de exterminio de colores! ¡¿Cómo es posible?! ¡En realidad es un Reino de la Exterminación Marcial de cuarto nivel… ¡Nos engañó!”, rugió Zhang Luoxing, maldiciendo en silencio a Shang Xia y a dieciocho generaciones de sus ancestros. El terror le desfiguró el rostro de forma antinatural.
¡Este cabrón está conspirando contra nosotros! ¡Está intentando engañarnos!
¿¡Dónde diablos está Liu Chuanyi?!
Zhang Luoxing estaba abrumado por la rabia y el miedo, pero era incapaz de articular palabra alguna por el terror.
La Lanza Estrella Escarlata rasgó el aire y con ella destruyó en un instante el espacio helado que tenía delante.
Convirtiéndose en un destello de luz, Shang Xia apareció a pocos centímetros de Zhang Luoxing en un abrir y cerrar de ojos.
Retrayendo el brazo, Zhang Luoxing lo cruzó delante del pecho en un intento desesperado por protegerse antes de ser engullido por un mar de relámpagos rojizos y dorados.
“¡Absurdo! ¿Cómo te atreves a intentar dañar a un cultivador de nuestro Continente Ji?” Un rugido surgió de detrás de Shang Xia y el espacio a su alrededor comenzó a fluctuar violentamente.
Descubrió el cambio repentino cuando Shang Xia se convirtió en el agresor. Sin embargo, sabía que debía arriesgarlo todo para salvar a Zhang Luoxing.
Ninguno de ellos esperaba que la presa a la que acorralaban fuera un monstruo disfrazado. No podían creer lo que veían, pero lo imposible había sucedido.
Mientras intentaba detener a Shang Xia, a Liu Changyi le asaltaron multitud de pensamientos. Lamentó no haber actuado antes e incluso se preguntó si la relación entre las familias Liu y Zhang se vería afectada por lo sucedido.
Mientras pensaba en cómo dar a la familia Zhang una explicación adecuada de lo sucedido, en caso de que algo realmente hubiera salido mal, se le iban formando excusas en la mente.
Naturalmente, sus consideraciones no lo detuvieron cuando atacó la espalda de Shang Xia.
Desafortunadamente, llegó un poco tarde.
Tras recibir un impacto directo del Rayo de Esencia del Caos de Shang Xia, la figura de Zhang Luoxing trazó un hermoso arco en el cielo mientras era derribado sin piedad.
Shang Xia no dudó en marcharse tras herir gravemente a Zhang Luoxing. Al caer Zhang Luoxing al suelo, la luz de cuatro colores que rodeaba a Shang Xia se expandió de forma aterradora. Se lanzó por los cielos a una velocidad comparable a la de un experto del tercer nivel del Reino de la Exterminación Marcial. En un abrir y cerrar de ojos, su figura se adentró en las densas nubes y desapareció de la vista.
Liu Changyi ya no se preocupaba por Shang Xia ahora que el joven había escapado. Voló para atrapar a Zhang Luoxing, que caía.
Con un estallido de energía interna, Liu Changyi impidió que ambos se estrellaran contra el suelo. Una vasta región a su alrededor quedó hecha añicos y una tormenta de polvo cubrió un radio de diez millas desde el lugar de su aterrizaje. Nadie sabía cuántas ciudades se vieron afectadas por las consecuencias, pero a Liu Changyi tampoco le importaba.
Lo único que le importaba en ese momento era el destino de Zhang Luoxing. Tras examinarlo con detenimiento, suspiró aliviado al comprobar que aún respiraba.
Al volverse hacia donde Shang Xia había huido, un destello de inquietud cruzó sus ojos. Nadie sabía qué estaba pensando…
…
Para cuando Liu Changyi alcanzó a Zhang Luoxing, Shang Xia ya había corrido más de cien millas.
Utilizando su percepción divina para asegurarse de que nadie lo perseguía, finalmente comenzó a calmarse. Disminuyendo su velocidad, rápidamente controló su aura y la luz que emanaba de su origen exterminador.
Cuando lanzó su Palma Relámpago de Esencia del Caos contra Zhang Luoxing anteriormente, sabía que no sería capaz de matarlo.
Sin considerar la gran fuerza vital de un experto en el Reino de la Exterminación Marcial, Zhang Luoxing seguramente contaba con muchos recursos para salvar su vida que aún no había utilizado. Si Shang Xia realmente hubiera representado una amenaza para su vida, Zhang Luoxing los habría revelado en lugar de intentar bloquear el ataque. Además, Shang Xia sabía que, sin un arte marcial de rango cuatro, no podría enfrentarse a ambos en una batalla prolongada.
Al final, solo podía usar su cultivo para someter a sus oponentes. Además, las graves heridas de Zhang Luoxing no fueron causadas por la Palma Relámpago de Esencia del Caos de Shang Xia. Cuando Shang Xia reveló los cuatro orígenes de exterminio, Zhang Luoxing se asustó tanto que reprimió todo su qi interno con fuerza, sufriendo una grave reacción. La Palma Relámpago de Esencia del Caos de Shang Xia fue solo la gota que colmó el vaso.
Sus heridas no fueron mortales, pero la retracción de su energía le causó graves daños a sus cimientos. Tendría suerte si lograba mantener su nivel de cultivo actual. Incluso si no retrocedía, le sería casi imposible fortalecerse en el futuro.
Esa fue también la razón del pánico que sintió Liu Changyi anteriormente.
Sin embargo, todo lo sucedido provocó un profundo resentimiento entre Shang Xia y la familia Zhang. Incluso podría haber involucrado a la familia Liu.
A pesar de la enemistad que había forjado, Shang Xia solo lamentaba una cosa: no haber podido matar a Zhang Luoxing antes. Ambos habían sido quienes dieron el primer paso. Cuando Liu Changyi gritó, Shang Xia sintió ganas de insultarlo.
No le pareció un problema cuando lo atacaron. Solo empezó a gritar sobre lastimar a miembros del Continente Ji cuando Shang Xia contraatacó.
No había razón para permanecer pasivo cuando la vida estaba en juego. Como dice el refrán: “Quien mata, se prepara para morir”.
…
Recordando la batalla contra ambos, Shang Xia sintió el deseo de agradecerles su generosa contribución. Al menos, había podido presenciar la lucha de uno de ellos, una valiosa experiencia práctica difícil de obtener. Ahora que había alcanzado el Reino de las Cuatro Constelaciones, necesitaba familiarizarse con su poder a través del combate.
Tras su combate con Zhang Luoxing, Shang Xia se sintió algo más cómodo haciendo circular su Qi de las Cuatro Constelaciones en batalla. Fue un buen comienzo para que desarrollara su singular arte marcial.
Pero eso no fue todo. También logró comprender mejor su propia fuerza.
…
Mientras continuaba su viaje hacia el sur, el clima comenzó a enfriarse. Su Origen de Exterminio de Hojas Caídas pareció entrar en un estado de letargo, mientras que su Origen de Exterminio de Almas Congeladas comenzó a activarse ligeramente.
Estaba satisfecho con los cambios en su cuerpo, pero seguía intrigado por algo. Desde que hirió a Zhang Luoxing el otro día, esperaba que la familia Zhang enviara un gran grupo de expertos para darle caza. Sin embargo, su viaje transcurrió con suma facilidad y no lograba comprender el motivo.
Bueno, no se quejaba. Le facilitaba mucho la vida mientras seguía su camino tan a gusto. Finalmente, una imponente cordillera apareció ante sus ojos. ¡Por fin divisó las montañas Taihang!