En el aire, Shang Xia miró fijamente a los cinco que lo rodeaban con los brazos cruzados delante de él.
“El año pasado, Hai Pei se infiltró en el Pico Jingxiu con otra persona para robar un tallo de crisantemo margarita de cristal que Duan Liufeng había estado cultivando con esmero. ¿Podría preguntarle si usted fue quien la acompañó?” preguntó alguien entre ellos.
Tras las presentaciones de Yin Wanxiang, Shang Xia supo que quien había formulado la pregunta era Jiang Weiyun de la Laguna de la Nube Fluyente. Como líder de la Laguna de la Nube Fluyente, los demás expertos del Sexto Paso se dirigían a él respetuosamente como Maestro de la Laguna Jiang.
Shang Xia respondió con una risita: “Yo no fui quien vino a las montañas Taihang la vez anterior. En su lugar vino un anciano de mi clan”.
Las expresiones de los expertos del Sexto Paso cambiaron en el instante en que pronunció esas palabras.
Una simple respuesta de Shang Xia bastó para revelar mucha información. Todos sentían que sus cerebros daban vueltas mientras intentaban comprender lo que habían aprendido.
La aparición de este joven del Reino de la Exterminación Marcial significaría que Hai Pei tenía otros dos compañeros en dicho reino. ¡En una tierra tan desolada, una facción con semejante poderío militar podría considerarse la más poderosa de la región!
Además, ¡era posible que su facción tuviera más de 3 existencias en el Reino de la Exterminación Marcial!
Ahora, todos empezaron a sentir curiosidad por la identidad de Hai Pei.
Por la forma en que Shang Xia se dirigió a la otra persona que apareció en las montañas Taihang hace un año, ¡parecía provenir de una facción excepcionalmente fuerte!
Finalmente llegó la pregunta que realmente importaba: ¿Qué demonios hacía Hai Pei en el Sexto Paso de las Montañas Taihang con semejante respaldo tiránico?
Shang Xia observó sus reacciones tras hablar y se encontró con un silencio sepulcral. Aunque todos eran expertos en el Reino de la Exterminación Marcial, tenían muchas reflexiones en mente.
Naturalmente, Shang Xia no podía experimentar el conflicto al que se enfrentaban en ese momento. No podían darse la vuelta para marcharse después de oír lo que él había dicho, ¡pero tampoco podían empezar a atacar al joven!
Finalmente, Gu Lingyu, la única cultivadora entre los cinco, rompió el silencio. Era la Maestra del Valle de la Sirena, y su estatus era comparable al de Jiang Weiyun, quien había hablado antes. Sonaba algo molesta al dirigirse a Shang Xia: “Aunque todos pertenezcan a una facción poderosa, ¡no pueden ir por ahí robando recursos del Pico Jingxiu a su antojo!”.
“Jeje, ¿desde cuándo le importa la razón al Sexto Paso?” Shang Xia soltó una carcajada.
"Tú..." Mirando a Shang Xia, Gu Lingyu no pudo refutar su argumento.
Finalmente, Yin Wanxiang interrumpió: “Compañero cultivador, no pareces preocupado por ofendernos. ¿Acaso no temes que unamos fuerzas para matarte aquí mismo? Aunque pertenezcas a una facción poderosa capaz de perseguirnos después de hoy, seguirás muerto”.
En el instante en que habló, el cielo sobre el Pico Jingxiu se llenó de una atmósfera de sed de sangre. Esta seriedad se apoderó especialmente de Zhonggu y del experto vestido con túnicas de cáñamo.
Completamente impasible ante su cambio de humor, Shang Xia dio un paso en dirección a Yin Wanxiang y resopló: “Puedes intentar matarme. Veamos si eres capaz de hacerme dejar atrás mi vida hoy”.
Una extraña luz rodeaba el cuerpo de Shang Xia y el aura que emanaba de él se tornó sumamente extraña. Nadie podía penetrar su nivel de cultivo, mientras la situación sobre el Pico Jingxiu se volvía aún más tensa.
Resistiendo la presión de los cinco expertos del Sexto Paso, Shang Xia logró mantener la compostura mientras un destello frío brillaba en sus ojos.
Shang Xia tenía muy claro lo que estaba sucediendo. Cuanto más tiempo resistiera su fuerza combinada, menos probable sería que intentaran algo sospechoso. Además, podría aprovechar la oportunidad para ahuyentarlos y alejarlos de sus pensamientos inapropiados.
Tenía razón. Un instante después, Jiang Weiyun tosió levemente y se dirigió a los demás: “¿De verdad es necesario que le guardemos rencor? El Pico Jingxiu ya ha caído y no podemos hacer nada para cambiarlo. Aunque lo matáramos, no podríamos devolverle al Pico Jingxiu su estado original”.
Habló de forma tan oportuna que los demás pudieron aprovecharlo rápidamente como excusa para cambiar su actitud respecto al asunto.
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Shang Xia sintió rápidamente que la presión disminuía. Aunque parecía que el peligro había pasado, Shang Xia seguía alerta, observando a los demás. Naturalmente, no haría ninguna tontería en ese momento. Obedientemente, reprimió su percepción divina y su qi interno, al igual que los demás.
Con una sonrisa de nuevo en el rostro, Shang Xia alzó los puños hacia los demás. “Gracias a todos por no complicarme las cosas hoy. Tengo prisa por rescatar a mi compañero en la Garganta del Agua Nubosa y partiré pronto. En cuanto destruya por completo el Pico Jingxiu, me iré”.
En el momento en que terminó su frase, levantó el brazo y trazó una corta línea horizontal en el aire frente a él.
Las expresiones de los cinco cambiaron de inmediato. Todos, excepto Gu Lingyu, lograron contenerse y gritó asustada: “¡Oigan, deténganse ahí mismo!”.
Por desgracia, su grito llegó demasiado tarde. El ataque de Shang Xia fue como una hoja informe que desgarró una de las laderas del Pico Jingxiu, provocando enormes deslizamientos de tierra que destruyeron otra porción de hierbas.
Un destello de burla cruzó los ojos de Shang Xia, pero logró transformarlo en uno de sorpresa antes de dirigirse a Gu Lingyu: “Maestro del Valle Gu, ¿ocurre algo? ¿Por qué me impide destruir el Pico Lingxiu?”.
Gu Lingyu no sabía cómo expresarlo, pero por suerte, Jiang Weiyun intervino desde un lado: “El Pico Jingxiu está repleto de hierbas preciosas. ¿No sería un desperdicio destruirlo todo?”.
Shang Xia se quejó con impotencia: “No tengo otra opción, ¿verdad? Ahora que he atacado el Pico Jingxiu, ya he enfadado a Duan Liufeng. No tiene sentido que deje las hierbas aquí para que vuelva a buscarlas más adelante. Después de todo, no suelo darles ventajas a mis enemigos…”
Shang Xia pudo sentir ligeras fluctuaciones en el aire y se dio cuenta de que los expertos del Reino de la Exterminación Marcial del Sexto Paso se estaban comunicando entre sí en secreto.
Yin Wanxiang no tardó en intervenir. “Esto… es un verdadero desperdicio que destruyan recursos celestiales de esa manera. Espero que puedan hacerlo por mí, pero por favor, dejen de destruir el Pico Jingxiu. Por supuesto, tampoco les pondremos trabas. Quizás no lo sepan, pero Duan Liufeng ha mantenido buenas relaciones con muchas potencias en los últimos años. Su facción puede contar con numerosos expertos, pero tal vez no puedan hacerle nada a Duan Liufeng si este utiliza todos sus contactos. Como se suele decir, es mejor acabar con la enemistad que mantenerla viva. Si pueden marcharse hoy sin destruir el Pico Jingxiu, podríamos ayudarles a mediar en su conflicto con Duan Liufeng. ¿Qué les parece?”.
Los demás expertos del Sexto Paso permanecieron en silencio, mostrando así su apoyo a todo lo que dijera Yin Wanxiang.
Shang Xia resopló para sus adentros. Había demasiados recursos en el Pico Jingxiu que no podía llevarse consigo, y seguramente aquellos expertos del Reino de la Exterminación Marcial del Sexto Paso querrían repartírselos una vez que se marchara. Claramente intentaban sacar provecho de los restos del Pico Jingxiu a su costa, y Shang Xia no era tan ingenuo como para permitirles hacer lo que quisieran.
Al observar a los cinco expertos a su alrededor, Shang Xia pudo deducir que Yin Wanxiang, Jiang Weiyun y Gi Lingyu estaban del mismo bando. Zhonggu y el cultivador vestido con túnica de cáñamo parecían no pertenecer al grupo, pero por la forma en que se comunicaban y el hecho de que hubieran detenido a Shang Xia antes, no fue difícil concluir que ambos tenían una mejor relación con Duan Liufeng. Naturalmente, su amistad con él era limitada. De lo contrario, se habrían unido a él en la búsqueda de Shang Pei en la Garganta del Agua Nubosa.
Como todos planeaban montar un espectáculo, Shang Xia obviamente estaba dispuesto a seguirles el juego. Tras “pensarlo” un rato, pareció darse cuenta de que no estaba bien destruir el Pico Jingxiu. “¡Hmm, tienes razón! Sin embargo, no puedo aprovecharme de tu buena voluntad para que me ayudes a mediar en mi conflicto con Duan Liufeng. ¿Por qué no me compras los restos del Pico Jingxiu a buen precio y consigues que Duan Liufeng os pague por vuestro servicio? Así, no tendré que destruir el Pico Jingxiu y vosotros podréis conseguir que Duan Liufeng os deba un favor. Al mismo tiempo, usaré los recursos para apaciguar a la líder de la Fortaleza Youyan para que no siga complicándole las cosas a Duan Liufeng. No tendréis que mediar entre nosotros e incluso podréis sacar provecho de la transacción. ¿Qué decís?”.
Antes de que pudieran decir nada, Shang Xia continuó: “Naturalmente, si no están dispuestos, no hay nada más que decir. ¡Destruiré el Pico Jingxiu ahora mismo!”.
En cuanto habló, levantó la mano y señaló los tres patios de la mansión situada en la cima del Pico Jingxiu, donde se encontraban las hierbas de rango cuatro.
Si no fuera porque no podía llevárselos, ni siquiera se molestaría en darles la opción de impedirle destruir el Pico Jingxiu.
“¡Por favor, detén tu mano!” gritó Yin Wanxiang.
Como un niño obediente, Shang Xia bajó la mano lentamente. La sonrisa en su rostro permaneció mientras observaba a los cultivadores a su alrededor.
Con sus años de experiencia, ¿cómo no iban a comprender las intenciones de Shang Xia? Por suerte, ninguno de ellos quiso desenmascarar la última capa de la farsa.
“Joven amigo, ¿qué se necesita para que abandones el Pico Jingxiu en paz?” Yin Wanxiang recuperó rápidamente su expresión fría original, y Shang Xia no pudo evitar elogiar su actuación galardonada.
Shang Xia, riendo entre dientes, respondió: “Como es una liquidación, no pediré mucho. Sí. Las tres hierbas de rango cuatro deberían valer una fórmula completa de avance de rango cuatro. Las demás hierbas del Pico Jingxiu probablemente valgan un origen de exterminio. En cuanto al resto de la montaña…”
Un destello brilló en los ojos de Shang Xia al mirarlos a los cinco. “Olvídalo. Les regalo el resto de la montaña”.
Zhonggu bramó de rabia al oír las condiciones de Shang Xia. “¡¿Una fórmula de ascenso de rango cuatro y un origen de exterminio?! ¡¿Por qué demonios no vas a robárselas a otras facciones?!”
Una sonrisa astuta apareció en el rostro de Shang Xia mientras miraba el Pico Jingxiu a sus pies. "¿Qué demonios parece que estoy haciendo ahora?"
"Tú…"
Con una sonrisa que volvía a su rostro, Shang Xia se obligó a mostrarse algo más serio. “Dado que estamos realizando un intercambio legítimo, no te obligo a comprármelo. Hermano Zhonggu, puedes rechazarlo. Simplemente destruiré el Pico Jingxiu, tal como tenía previsto”.
Antes de que Zhonggu pudiera gritarle de nuevo a Shang Xia, fue interrumpido por Fang Ruhai, su compañero vestido con ropa de cáñamo.
Jiang Weiyun volvió a hacerse el bueno y tomó las riendas de la negociación. “Joven amigo, obviamente no te equivocas al decir que este es un intercambio justo; sin embargo, ¡todo intercambio justo requiere negociaciones! Lo que pides es una fórmula de ascenso de rango cuatro y un origen de exterminio. Aunque lo tuviéramos, quizá no podríamos dártelo”.
“¿Ah, sí? ¿Y qué estás dispuesto a darme entonces?” preguntó Shang Xia.
Una vez más, los cinco comenzaron a comunicarse entre sí en secreto.
Un gesto de irritación se dibujó en el rostro de Shang Xia al ver que estaban consumiendo su valioso tiempo para salvar a Shang Pei. ¡En su situación actual, podía ser atacada por un grupo de expertos del Reino de la Exterminación Marcial en cualquier momento!
Al percibir la irritación de Shang Xia, los cinco rápidamente lanzaron su oferta: “Estamos dispuestos a darte un arma de alta gama y otra de gama media a cambio”.
Shang Xia soltó un bufido al aparecer la Lanza Estrella Escarlata en su mano. La clavó en el vacío frente a él y sonrió con desdén: "¿Acaso parezco carecer de armas?".
En el instante en que apareció su lanza, una ola de temor azotó los corazones de los cinco expertos del Reino de la Exterminación Marcial del Sexto Paso. ¡Sabían que Hai Pei también usaba una lanza! ¡Es más, quien irrumpió con ella en el Pico Jingxiu un año atrás también la empuñaba! Ahora, el joven que decía haber venido a salvarla también blandía una lanza…
Eso confirmó aún más su suposición. Lo único que no se les ocurría era una facción en el Mundo Origen Azur que se centrara en el camino de la lanza.
Shang Xia no se dio cuenta de que sus acciones involuntarias aumentaban su poder de negociación.
Tras otra ronda de negociaciones, Shang Xia aceptó su segunda oferta.
Al final, obtuvo un origen de exterminio y un pincel talismán de hueso blanco dañado a cambio de dejar en paz al resto del Pico Jingxiu.