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En uno de los campos rocosos del Desfiladero de Agua de Nubes, Feng Chenyi, la experta en la Linterna Hexagonal, la alzó en alto.
Una llama anaranjada parpadeó en la linterna mientras las densas nubes que cubrían el campo rocoso eran desplazadas decenas de metros.
Duan Liufeng y Yu Hanglong, los dos expertos que estaban junto a ella, permanecieron a su lado mientras inspeccionaban los alrededores con cautela.
“Maestro Youyan, ¿qué sentido tiene esconderse ahora que las cosas han llegado a este punto? Solo puedes ocultar tus huellas temporalmente con tu Capa de la Tranquilidad. No puedes esconderte para siempre” gritó Feng Chengyi, y su voz resonó en el aire. Sin duda, atravesó las densas nubes, pero no se quedó donde estaba. Les indicó a los demás que avanzaran lentamente.
Las nubes se apartaban cada vez que los tres se movían en cierta dirección, pero de repente la llama naranja de la Linterna Hexagonal se apagó. La mirada de Feng Chenyi se volvió aguda y se posó en una extraña roca no muy lejos de ellos.
La forma de la roca parecía un tanto extraña y, bajo la luz de la linterna hexagonal, se reveló la textura de una capa parecida a una tela.
“¡Allí!” Feng Chenyi señaló la roca mientras Yu Hanglong la cortaba sin dudarlo.
La capa ondeó al viento cuando una figura saltó de ella. Aunque la figura se encontraba a varios metros del trío, una lanza surgió del vacío sobre la cabeza de Feng Chenyi y se dirigió directamente hacia la linterna.
Parecía que su Linterna Hexagonal no solo dispersaba las nubes, sino que también podía ver a través del disfraz de la Capa Tranquila.
Por supuesto, Shang Pei también lo sabía y su principal objetivo era romper la linterna lo antes posible.
Feng Chenyi ni siquiera necesitó moverse cuando un látigo surgió de la cintura de Duan Liufeng. Dos hebras de origen exterminador giraron a su alrededor mientras el fantasma de una rama se extendía desde el vacío para proteger a Feng Chenyi y su linterna.
Aunque la lanza de Shang Pei atravesó la protección de Duan Liufeng, iba dirigida en dirección opuesta a Feng Chenyi y su Linterna Hexagonal.
Tras fracasar en su intento de matar a Feng Chenyi y enfrentarse a la Linterna Hexagonal incluso con la ayuda de la Capa de la Tranquilidad, Shang Pei también tuvo que defenderse del ataque de Yu Hanglong ahora que su posición había sido descubierta. Parecía haber caído en su trampa.
Shang Pei no llevaba mucho tiempo en el Reino de la Exterminación Marcial, pero tenía mucha experiencia en combate. Al fin y al cabo, era miembro de los Dieciocho Jinetes del Continente You, que habían logrado desplazarse con agilidad por el Continente Ji. Tenía mucha experiencia en situaciones de vida o muerte, y al verse en peligro, realizó una voltereta hacia adelante. La Capa de la Tranquilidad se extendió tras ella como una larga serpiente mientras corría por su vida. No tardó en desaparecer entre las densas nubes.
“¡Mierda! La dejamos escapar otra vez…” Duan Liufeng chasqueó su látigo mientras maldecía.
De los tres territorios, el suyo, el Pico Jingxiu, era el único que había caído. Lo único que deseaba era matar a su enemigo y regresar para recuperar lo que quedara.
“Maestro Duan, de todas formas no nos será tan fácil matar a alguien del Reino de la Exterminación Marcial” dijo Feng Chenyi, intentando calmarlo.
Yu Hanglong regresó de repente con buenas noticias. “Hace un rato le corté la Capa de la Tranquilidad. ¡Ni siquiera sin la linterna de la Heroína Feng podrá ocultarnos sus huellas!”
La expresión de Duan Liufeng se iluminó notablemente tras escuchar lo que dijo. "¿Así que... somos nosotros los que tenemos toda la ventaja?"
Feng Chenyi lo miró de reojo y pareció adivinar sus intenciones.” ¿Estás pensando en separarnos para seguir su rastro?
“No es del todo mala idea. Sin el Cabo Tranquilo, todos estamos igual de perdidos entre estas extrañas nubes. Tenemos ventaja numérica…” murmuró Yu Hanglong.
Feng Chenyi no rechazó la sugerencia. En cambio, se volvió hacia las densas nubes que la rodeaban y les gritó: “Maestro Youyan, si aún no se muestra, no tendremos más remedio que empezar a perseguir a sus subordinados”.
Duan Liufeng y Yu Hanglong abrieron los ojos con asombro al oír lo que ella dijo. Duan Liufeng se golpeó la frente y exclamó: “¡¿Por qué no se nos ocurrió esto antes?!”.
Feng Chenyi lo miró de reojo sin decir una palabra.
Para su sorpresa, un grito surgió de la densa niebla que los rodeaba: “¡Sois despreciables!”.
En cuanto oyó su voz, Yu Hanglong se transformó en un rayo de luz que voló en dirección a ella.
El sonido del metal raspando resonó en el aire y los otros dos lo alcanzaron rápidamente. Desafortunadamente, cuando llegaron, solo vieron a Yu Hanglong de pie allí solo, rodeado de una escena de destrucción.
Las comisuras de los labios de Yu Hanglong se curvaron hacia arriba y soltó una risita alegre: “Ahora no va a poder escapar…”
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Shang Xia abandonó el Pico Jingxiu bajo la atenta mirada de los cinco expertos del Reino de la Exterminación Marcial del Sexto Paso. Voló a paso despreocupado hacia la Garganta del Agua Nubosa, como si no le preocupara la vida o la muerte del Maestro Youyan.
En realidad, Shang Xia sentía una gran ansiedad. Tuvo que obligarse a frenar para no revelar sus verdaderos sentimientos al grupo de cultivadores del Sexto Paso.
Cuando abrió una brecha en la barrera protectora del Pico Jingxiu, utilizó dos tercios de su qi interno.
¡No podía mostrar la más mínima debilidad frente a los cinco! Si unían fuerzas para atacarlo, estaría en serios aprietos. Solo había logrado engañarlos antes gracias a su extraordinaria percepción divina. Durante el enfrentamiento anterior, intentaba desesperadamente recuperar su qi interior.
Por suerte, la energía vital del cielo y la tierra alrededor del Pico Jingxiu era lo suficientemente densa. Logró acelerar su recuperación en aquel entonces.
Aunque logró recuperar parte de su qi interno, tenía menos de la mitad de sus reservas cuando se marchó antes.
Ahora que había abandonado el Pico Jingxiu, por fin asimiló lo sucedido. Una mezcla de emoción y temor lo invadió al darse cuenta de lo que había hecho. Aun así, continuó recuperando su energía vital lo mejor que pudo. En el mejor de los casos, lograría recuperarse por completo antes de llegar al Desfiladero de las Nubes.
Podría parecer que perdió dinero al venderles a los cinco lo que quedaba en el Pico Jingxiu a cambio de un origen de exterminio y un pincel talismán, pero Shang Xia no tenía otra opción. Salvar a Shang Pei era prioritario y no podía perder el tiempo negociando con ellos.
Por suerte, encontró algunos tesoros cuando exploró el lugar antes. Su principal objetivo al atacar el Pico Jingxiu tampoco eran los objetos de valor, y obtener el origen de exterminio y el pincel al final fue solo una pequeña recompensa.
El origen de exterminio que obtuvo se llamaba Origen de Exterminio de Fuego Terrenal Humeante y era algo que Yin Wanxiang obtuvo de una región peligrosa que contenía muchos volcanes.
Yin Wanxiang hizo honor a su condición de experto del tercer nivel del Reino de la Exterminación Marcial. Sin rodeos, pagó a Shang Xia el origen del exterminio de inmediato. Al parecer, era mucho más rico de lo que Shang Xia había imaginado.
Según la introducción de Yin Wanxiang, para refinar el Origen Exterminador de Fuego Terrenal Humeante era necesario adentrarse en el camino del control del fuego y el veneno. De lo contrario, las propiedades de dicho origen provocarían graves consecuencias para quien lo absorbiera.
Por supuesto, tras el refinamiento, el cultivador podría controlar un atributo terrenal adicional. Su capacidad para controlar el fuego y el veneno también aumentaría considerablemente.
Shang Xia también se sorprendió gratamente al obtener el pincel de hueso blanco de Zhonggu.
El pincel era originalmente un tesoro de alta calidad, pero debido a algunos daños, el mango se agrietó y se filtró parte de su esencia, lo que provocó que retrocediera a un tesoro de calidad media.
Aun así, un pincel talismán de calidad media era bastante valioso.
También había una razón por la que Zhonggu consiguió el pincel. Debido a su degradación, el Maestro Talismán que lo usaba ya no lo quería. Finalmente, terminó en manos del anciano flaco.
Naturalmente, Shang Xia tenía la intención de restaurar el pincel a su estado óptimo ahora que lo había obtenido.
Tenía otro pincel de calidad media, pero al fin y al cabo pertenecía a la Institución Tongyou. Como Maestro Talismán de rango cuatro, le resultaba un poco vergonzoso no tener su propio equipo. Esa fue también una de las principales razones por las que eligió el Pincel de Hueso Blanco entre todos los que le ofrecían.
800 millas no era demasiado para un ser del Reino de la Exterminación Marcial, especialmente para Shang Xia, cuya velocidad era superior a la normal. No tardó en llegar a una región cubierta de densas nubes.
Ahora que había llegado, Shang Xia no se apresuró a entrar en la Garganta de Agua Nubosa. Voló a su alrededor y exploró la zona para aprender más sobre las extrañas nubes que rodeaban la garganta.
El desfiladero de Agua Nubosa podría considerarse una región especial en el Sexto Paso.
Los cultivadores que entraran no podrían ver a menos de un metro de distancia y su percepción divina se vería muy limitada. Incluso los expertos del Reino de la Exterminación Marcial no podrían percibir nada a más de 150 metros de distancia con su percepción divina.
Por eso Shang Pei atacó solo después de ser descubierta por la Linterna Hexagonal. ¡Antes no podía detectar a sus enemigos!
Que Yu Hanglong hubiera podido deducir la ubicación de Shang Pei por su voz anteriormente era un asunto completamente distinto.
Al observar el desfiladero de las nubes, Shang Xia notó que las nubes que llenaban la región no estaban del todo estáticas. Parecían palpitar ligeramente, pero su expansión y contracción eran limitadas.
Los expertos del Sexto Paso habían especulado sobre la razón de los cambios en el desfiladero de Agua Nubosa, pero nunca se había establecido una razón real.
Cuando Shang Xia observó el desfiladero de agua de nube desde fuera, se dio cuenta de que varias personas también tenían la vista puesta en la región.
Un mal presentimiento invadió a Shang Xia, y rápidamente agarró a uno de los que vigilaban el Desfiladero de Agua Nubosa para averiguar sus intenciones. Resultó que esas personas habían sido enviadas para lidiar con los miembros de la Fortaleza Youyan que intentaban escapar.
Al interrogar aún más a la persona que había capturado, Shang Xia descubrió que no había recibido noticias de sus líderes de que el líder de la Fortaleza Youyan estaba rodeado.
Dado que quienes atacaron a Shang Pei en la Garganta de las Nubes no habían regresado, solo podía significar que aún resistía con fuerza. Parecía que Shang Xia no había llegado demasiado tarde.
Shang Xia no tardó en averiguar los nombres de los expertos del Reino de la Exterminación Marcial que se adentraron en la Garganta del Agua Nubosa para rodear a Shang Pei. Una de ellas era una cultivadora llamada Feng Chenyi, de quien se desconocía su origen. Por lo que pudo averiguar, parecía pertenecer a una facción ajena a las Montañas Taihang.
El otro era Duan Liufeng, y Shang Xia realmente no necesitaba presentación para ese tipo.
Finalmente, el último cultivador en entrar fue un practicante del Reino de la Exterminación Marcial llamado Yu Hanglong. El nombre de Yu Hanglong le resultaba familiar a Shang Xia, y si no se equivocaba, era un cretino que había llegado durante la Guerra del Mundo Misterioso Tongyou para aprovecharse de la situación.
Con una leve risa, Shang Xia acabó con la vida del cultivador que había capturado. Dado que estaban allí para ocuparse de la Fortaleza Youyan, no había necesidad de dejarlo con vida.
Con su energía interna prácticamente recuperada, Shang Xia ya no sintió la necesidad de esperar. Rápidamente se adentró en las densas nubes que rodeaban el Desfiladero del Agua Nubosa.