Duan Liufeng, Yu Hanglong y Feng Chenyi no eran débiles en absoluto. Ninguno de los tres tenía un nivel de cultivo inferior al de Shang Pei.
. De no ser por la interferencia de Yu Hanglong, Shang Pei estaba extremadamente segura de que podría herirlo gravemente cuando intentaba destruir el cadáver del Cuarto Hermano Zeng.
Fue una lástima que tuvieran reacciones tan rápidas.
Cuando el Cuarto Hermano Zeng detonó su dantian y se sacrificó, Duan Liufeng no fue el único desconcertado por la pérdida de su baza. Shang Pei casi perdió la razón y solo deseaba que la carga se vengara en su nombre.
De los Dieciocho Jinetes del Continente You que la siguieron hasta las montañas Taihang, el Cuarto Hermano Zeng era el que se sentía más distante. Aun así, detonó su dantian con resolución tras darse cuenta de que lo habían usado como cebo.
En ese instante, Shang Pei se vio abrumada por la culpa y la rabia. Sentía que debía hacer algo en su honor. Por eso había lanzado el ataque final antes.
En el momento en que falló, su posición quedó al descubierto. Los tres la rodearon rápidamente y esta vez no sería fácil escapar.
Si no hubiera sido por el hecho de que querían obtener sus objetos de valor y su conocimiento, los tres habrían puesto fin a la batalla hace mucho tiempo.
Ante el implacable ataque de tres expertos del Reino de la Exterminación Marcial, Shang Pei no perdió la compostura. Había vivido innumerables situaciones de vida o muerte recorriendo el Continente Ji, y su fuerza de voluntad era incomparable a la de cualquier experto común. Incluso en tal desventaja, Shang Pei apretó los dientes y resistió con todas sus fuerzas. Buscaba la oportunidad de romper su cerco en cuanto cometieran un error.
El sello que llevaba consigo reaccionó de nuevo mientras luchaba, provocándole un escalofrío. Parecía dirigirse hacia ella a una velocidad aterradora, pero Shang Pei no tuvo tiempo de calcular su rapidez. Intentó desesperadamente romper el cerco mientras alejaba la batalla de la dirección del talismán del sello.
Puede que no supiera quién de los miembros de la Fortaleza Youyan viajaba en su dirección, pero sabía que no podía poner sus vidas en peligro.
Apenas aumentó un poco la distancia, pero antes de que pudiera suspirar aliviada, sintió de nuevo la presencia del talismán del sello. Sin duda, quien lo portaba la estaba buscando.
Shang Pei no pudo evitar maldecir para sus adentros. Se preguntó si la persona que corría hacia ella tendría ganas de morir. “¡Sexta Hermana Gu, tonta, más te vale que no seas tú!”.
Intentó aumentar la distancia entre ellos, dando a entender que no la buscaran, pero la presión de su ataque combinado se intensificó de nuevo. Le resultó aún más difícil controlar el campo de batalla a su antojo.
Aun así, no dejó de intentarlo.
Sus acciones parecían un poco antinaturales, pero a los ojos de Duan Liufeng y los demás, simplemente estaba luchando contra lo inevitable.
Shang Pei se defendió desesperadamente al darse cuenta de que algo andaba mal. Por la reacción de su sello al talismán, la persona que se abalanzaba sobre ella se movía demasiado rápido.
¡Esto… esto no es una velocidad alcanzable por cultivadores del Reino de la Intención Marcial! ¡Esto… esto tiene que ser propio de un experto del Reino de la Exterminación Marcial!
Para hacerse con un talismán de sello de los miembros de la Fortaleza Youyan… ¿Vendrá ese experto a ayudarme?
El corazón de Shang Pei se estremeció levemente. Como cultivadora extranjera en el Sexto Paso de las Montañas Taihang, no había logrado entablar buenas relaciones con los expertos ya establecidos allí. Esa era también una de las razones por las que había decidido asentarse en la Garganta del Agua Nubosa.
Ahora que llegaban refuerzos, sintió que tenía que ser alguien ajeno al Sexto Paso. Se devanó los sesos intentando pensar quién podría ser cuando un nombre le vino a la mente.
Recientemente, ella citó a Shang Xia en el Sexto Paso, y si él era el recién llegado, ¡eso significaría que había entrado en el Reino de la Exterminación Marcial!
Por supuesto, era posible que la persona que se acercaba le guardara rencor. Sin embargo, su situación no podía ser peor. Incluso si apareciera otro enemigo, la situación no cambiaría mucho.
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Mientras seguía resistiéndose, un torbellino de pensamientos la invadió. Cuanto más lo pensaba, más probable le parecía que el recién llegado fuera Shang Xia. Al fin y al cabo, parecía volar hacia ella a una velocidad aterradora. Solo había una razón para que alguien actuara con tanta imprudencia. Probablemente eran aliados que no representaban ninguna amenaza el uno para el otro.
Si un enemigo obtuviera el talismán del sello y lo usara para rastrear a Shang Pei, sin duda se acercaría con cautela para no caer en una trampa que ella hubiera preparado.
A medida que la distancia entre ellos se acortaba rápidamente, Shang Xia podía percibir la batalla con su percepción divina. Incrementando su velocidad, no solo quería sorprender a sus oponentes, sino también que ella actuara en consecuencia. Sería ideal que pudieran cooperar a la perfección para derrotar a los tres.
En cualquier caso, eran tres. Shang Xia y Shang Pei estarían en desventaja numérica si se enfrentaran en una confrontación directa.
Solo cooperando entre sí podrán lograr los mayores efectos de la llegada de Shang Xia.
Tras descubrir la identidad del recién llegado, Shang Pei sintió un gran alivio. Ya había visto a Shang Xia en acción y sabía cómo había derrotado a un experto del Reino de la Exterminación Marcial cuando solo estaba en el Reino de la Intención Marcial. Ahora que había alcanzado ese nivel, confiaba plenamente en sus habilidades.
Aunque la emoción comenzaba a llenarle el corazón, había algo más que Shang Pei no podía comprender: por qué Shang Xia no estaba restringida en la Garganta del Agua Nubosa.
A pesar de la pregunta que rondaba por su mente, no tenía tiempo para preocuparse por ello, ya que él llegaría pronto.
Bajo la mirada atónita de Duan Liufeng, Feng Chanyi y Yu Hanglong, Shang Pei cambió de estrategia. En lugar de intentar escapar del cerco, lanzó un feroz contraataque.
Cambió su estilo de lucha sin previo aviso, tomándolos por sorpresa. Temiendo que atacara en un arrebato de desesperación, aflojaron rápidamente la presión. Yu Hanglong y Duan Liufeng vieron la oportunidad de herirla gravemente, pero optaron por rendirse en el último segundo. ¡No querían que muriera antes de revelar todos sus secretos!
En lugar de luchar contra las tres, Shang Pei centró su atención en Feng Chenyi y desató una ofensiva devastadora contra ella.
Ya no se molestó en defenderse y desató todo el poder del Arte de la Lanza del Clan Shang. Era la misma técnica que Shang Bo había creado, pero había sufrido algunas modificaciones por parte de Shang Bo y Kou Chongxue antes de ser transmitida al resto del Clan Shang.
Sus modificaciones permitieron que el arte original de la lanza desarrollado por Shang Bo alcanzara un nivel de complejidad completamente nuevo.
Ante el ataque despiadado de Shang Pei, Duan Liufeng corrió rápidamente junto a Feng Chenyi para protegerla. Yu Hanglong saltó al otro lado para impedir que escapara.
En ese momento, la persona que más sufría era Feng Chenyi, y su aspecto era realmente lamentable.
“¿Por qué se comportan como unos cobardes? Mientras siga respirando, podrá contarnos todo lo que queremos saber…” espetó Feng Chenyi.
Sin embargo, todos parecieron detectar un aura poderosa al mismo tiempo. Un experto extranjero entró en el alcance de su percepción divina y, sin molestarse en ocultarse, se lanzó directamente contra ellos.
“¿Quiénes son ustedes?” rugió Duan Liufeng con furia. No quería que nadie interfiriera en sus asuntos ahora que se encontraban en la etapa crucial de derrotar al líder de la Fortaleza Youyan, pero tampoco quería provocar malentendidos.
La única respuesta que recibió fue un punto de luz cegadora que surgió a escasos 90 metros de distancia. La densa niebla no logró ocultar su presencia.
“¡Mal asunto! ¡La recién llegada empuña una lanza! ¡Están del mismo bando!” rugió Yu Hanglong. Un destello de espada surgió del vacío y se dirigió hacia Shang Pei, quien decidió eliminarla antes de ocuparse de la recién llegada.
Duan Liufeng, que finalmente se había dado cuenta de que las cosas iban muy mal, intentó detener la luz de lanza que se dirigía hacia él.
Shang Pei, que lanzaba una ofensiva sin fin contra Feng Chenyi, se giró para sorpresa de todos. Su lanza impactó con fuerza contra la espada luminosa que Yu Hanglong había invocado, y un estruendo ensordecedor llenó el aire.
La única que no pudo reaccionar adecuadamente fue Feng Chenyi. Había estado enfrascada en un duro combate con Shang Pei poco antes y era extremadamente sensible a cualquier cambio que este hiciera. Había estado a la defensiva todo el tiempo y ahora que Shang Pei la había abandonado para ocuparse del ataque de Yu Hanglong, quedó momentáneamente aturdida por el repentino giro de los acontecimientos.
La rabia la invadió y quiso gritarle a Shang Pei por meterse con ella. Sin embargo, el grito de miedo de Duan Liufeng la hizo volver a la realidad.
“¡Talismán de rango cuatro!”
Para cuando el cegador destello de luz apareció entre la niebla, ya era demasiado tarde. Duan Liufeng se disponía a enfrentarse a otro lancero tras oír el grito de Yu Hanglong, pero descubrió que el destello se había transformado en una enorme bola de fuego dorada. Esta atravesó la densa niebla y se lanzó directamente hacia él.
Sorprendentemente, el elemento fuego restringió considerablemente los instintos exterminadores de Duan Liufeng. Su expresión se tornó seria; sabía que no podía bajar la guardia.
Feng Chenyi jamás imaginó que, a pesar de tener la ventaja, las tomarían por sorpresa. Vaciló levemente al enfrentarse al peligro que se acercaba por la espalda.
Para cuando se giró para afrontar la amenaza, ya era demasiado tarde.
Su linterna hexagonal emitía rayos de luz brillante mientras la pequeña llama que parpadeaba en su interior se convertía en una enorme bola de fuego. En ese momento, se podían ver dos soles gigantes en medio del desfiladero de Agua Nubosa.
En una batalla de tan alto nivel, el vencedor generalmente se decidía en un solo segundo.
Tras deshacerse de su talismán, Shang Xia cambió su estrategia. Haciendo alusión a sus orígenes exterminadores, Shang Xia lanzó su noveno ataque: Sol Penetrante.
Mientras su lanza surcaba el aire, el “mini sol” creado por la llama de la Linterna Hexagonal de Feng Chenyi se hizo añicos. Su grito desgarrador resonó poco después. La densa niebla que se había disipado al aparecer la bola de fuego volvió a envolver la zona.
Aunque Feng Chenyi recibió un ataque de esa magnitud, Shang Xia oyó crujidos provenientes del espacio contiguo. Su figura desapareció, para reaparecer a varios cientos de metros de su posición original. Ignorando a sus compañeros, se dio la vuelta para huir.
Feng Chenyi podría haber escapado al alcance de detección de cualquier experto común del Reino de la Exterminación Marcial en la Garganta de Agua Nubosa, pero parecía que su suerte se había agotado. ¡Shang Xia era capaz de detectar cualquier cosa en un radio de 300 metros a su alrededor!
Inclinando su cuerpo hacia un lado, Shang Xia agarró su Lanza Estrella Escarlata antes de lanzar una Lanza de Evasión del Vacío al vacío.
Aunque utilizaba técnicas de tercer nivel, su nivel de cultivo correspondía al Reino de las Cuatro Constelaciones. Las técnicas comunes de tercer nivel podrían representar una amenaza para cultivadores del mismo reino, ¡pero Shang Xia no empleaba técnicas comunes! Usaba su Lanza de las Nueve Providencias, y Feng Chenyi recibió el ataque antes de poder defenderse.
Un grito desgarrador rasgó el aire cuando una lanza gigantesca, forjada con los Orígenes de Exterminio de las Cuatro Estaciones de Shang Xia, le abrió un sangriento agujero en el pecho. El poder destructivo consumió rápidamente lo poco que quedaba de su fuerza vital.