Apenas tuvieron tiempo de pestañear cuando Shang Xia entró en el alcance de su percepción divina. En un instante, Feng Chenyi cayó muerto, cambiando de inmediato el curso de la batalla.
Shang Xia predijo todo lo que sucedería en el momento de su aparición. Anticipó la reacción de Feng Chenyi y consideró todas las posibilidades antes de presentarse. Además, confiaba plenamente en que las acciones de Shang Pei complementarían a la perfección las suyas. Tras lanzar su talismán de rango cuatro para contener a Duan Liufeng, Shang Xia canalizó su explosivo Qi de las Cuatro Constelaciones para desatar un ataque exquisito.
Naturalmente, lanzar un ataque tan poderoso tuvo un alto precio. La percepción divina y el aura de Shang Xia experimentaron fluctuaciones extremas. Antes de lanzar el ataque, era comparable a un experto del tercer nivel del Reino de la Exterminación Marcial, pero debido al desgaste energético, no pudo mantener su temible fuerza.
Aun así, sus habilidades de combate seguían estando al nivel de los expertos del Reino de la Exterminación Marcial.
Tras la muerte del usuario de la Linterna Hexagonal, la niebla comenzó a cerrarse. La ventaja de Yu Hanglong y Duan Liufeng se desvaneció rápidamente.
Solo tras la muerte de Feng Chenyi, Duan Liufeng logró neutralizar el Talismán del Infierno del Sol Dorado de Shang Xia. Al sentir que el aura de Feng Chenyi se desvanecía, Duan Liufeng descubrió que había consumido una gran cantidad de energía interna para evitar que el talismán de Shang Xia lo hiriera gravemente. Una sensación de mareo comenzó a invadirlo. Comprendió rápidamente que la situación había cambiado y que estaban en un grave aprieto.
Anteriormente, no lograron derrotar a la líder de la Fortaleza Youyan a pesar de luchar contra ella en inferioridad numérica de tres contra uno. Sus refuerzos llegaron, y no parecían ser refuerzos comunes. El experto que acudió en su ayuda demostró una fuerza aterradora al matar a uno de ellos poco después de llegar. Ahora que solo quedaban Yu Hanglong y Duan Liufeng, no confiaban en sus habilidades para enfrentarse a sus dos oponentes.
El espadachín Taihang, Yu Hanglong, también llegó a la misma conclusión.
“Maestro Duan, no conseguiremos lo que queremos hoy. ¡Nos retiraremos!” La voz de Yu Hanglong apenas salió de sus labios cuando trazó una línea horizontal en el vacío frente a él. Una aterradora oleada de energía de espada rasgó la densa niebla, obligando a Shang Pei a retroceder.
“¡Que no escapen!” rugió Shang Pei. Estaba dispuesta a darlo todo para impedir que Yu Hanglong huyera, aunque eso significara sufrir graves heridas.
“¡Perra loca!” gritó Yu Hanglong furioso, pero ante su feroz ataque, no pudo huir. Solo le quedaba seguir luchando.
A medida que la batalla se prolongaba, Yu Hanglong sintió que la presión aumentaba y cambió rápidamente de actitud. “¡Maestro Duan, Hai Pei está fuera de sí! ¡Por favor, ayúdeme a deshacerme de ella para que podamos escapar de esta maldita emboscada!”
A pesar de su fuerte grito, Duan Liufeng nunca respondió. Yu Hanglong conservó la última esperanza de que su compañero lo ayudara en el último momento, pero ni siquiera después de un rato pudo sentir la más mínima fluctuación del qi celestial y terrestre.
¡El maestro del Pico Jingxiu, el respetado Duan Liufeng, huyó!
Mientras la niebla a su alrededor ascendía y descendía al ritmo de la batalla, Shang Xia localizó el aura de Yu Hanglong en medio del caos y lanzó con precisión una Lanza de Disrupción Celestial. Una multitud de luces de lanzas rodearon a Yu Hanglong, lo que le dio a Shang Pei un respiro.
En ese momento, Shang Pei pareció haber perdido el control de sus emociones tras la muerte del Cuarto Hermano Zeng. Cuando apareció el destello de la lanza de Shang Xia, no lo apreció en absoluto. En cambio, le espetó: “¿Por qué dejaste escapar a Duan Liufeng?”.
Al notar la extraña fluctuación de energía alrededor de Shang Pei, Shang Xia supo que estaba a punto de experimentar una desviación en su cultivo. Rápidamente le envió una transmisión de voz usando su percepción divina: “Tercera tía, ¡mataremos a Yu Hanglong antes de ocuparnos de Duan Liufeng!”.
Con una torrencial oleada de energía entrando en su mente junto con la transmisión de voz de percepción divina de Shang Xia, su claridad pronto regresó.
Esa era una de las técnicas secretas que Shang Xia aprendió tras comprender el capítulo de la Sinergia entre el Hombre y el Cielo. Le permitía atacar directamente la mina de su oponente, pero también podía servirle para salvarle la vida. Al permitir que Shang Pei se calmara antes, evitó que sufriera una desviación en su cultivo.
Tras calmarse, se dio cuenta de que había actuado con demasiada precipitación. Si se hubieran separado antes, quizá no habrían podido matar a ninguno de ellos.
Sin mencionar que era como una flecha al final de su vuelo. Incluso si lo daba todo y arriesgaba su vida, tal vez no sería rival para Yu Hanglong. Sería increíble que lograra sobrevivir al enfrentarse a él sola.
Shang Xia tampoco estaba en buena forma. Tras su ataque inicial, no logró mantener su poderío en poco tiempo. Por lo tanto, era mucho mejor colaborar para eliminar a uno de los dos antes de dar caza al otro.
Shang Xia no eligió matar a Yu Hanglong en lugar de a Duan Liufeng al azar. ¡Lo hizo porque no tenía otra opción!
Durante el intercambio anterior, Shang Xia determinó que Duan Liufeng era el más débil de los dos. Por ello, quería animar a Shang Pei para conseguir una baja fácil antes de enfrentarse a Yu Hanglong. No esperaba que Duan Liufeng fuera tan cobarde. Al oír el grito de Yu Hanglong, huyó sin dudarlo.
Shang Xia tampoco pudo perseguirlo muy lejos. Mientras permanecía cerca de la batalla entre Shang Pei y Yu Hanglong, Duan Liufeng salió rápidamente del alcance de su percepción divina. Decidido rápidamente, Shang Xia regresó para ayudar a Shang Pei.
Con la entrada de Shang Xia en la batalla, Shang Pei por fin pudo recuperar el aliento y calmarse. Él le quitó presión a la batalla mientras ella recomponía su furioso origen de exterminio. Al mismo tiempo, aguzó rápidamente el pulso y le advirtió suavemente a Shang Xia: “¡Cuidado! Duan Liufeng podría regresar y sorprendernos”.
Una sonrisa apareció en el rostro de Shang Xia mientras luchaba. “Tía Pei, tranquila. De verdad que se escapó”.
Shang Xia no lo dijo a la ligera. Tampoco quería presumir, pero su percepción divina alcanzaba un nivel muy superior al de los expertos del Reino de la Exterminación Marcial de su mismo nivel. Sería capaz de detectar un ataque por sorpresa si Duan Liufeng regresaba.
Cuando terminó, volvió su atención a Yu Hanglong y se rió entre dientes: “Hermano Yu, ¿crees que volverá para salvarte?”.
La expresión de Yu Hanglong era de lo más desagradable. Al oír la burla oculta en la voz de Shang Xia, rechinó los dientes y gruñó: “¡Eso no me importa! ¡Me interesan más sus identidades!”.
Shang Xia resopló con desprecio. No se molestaría en darle a Yu Hanglong una respuesta adecuada mientras continuaba sometiendo al espadachín Taihang con su exquisita técnica de lanza.
No se había entrenado en ninguna arte marcial de cuarto nivel, pero la herencia del clan Shang no era algo con lo que se pudiera jugar.
Esto se hizo especialmente evidente cuando desató sus movimientos séptimo, octavo y noveno. Al dominarlos, Shang Xia logró poner en peligro a un experto del Reino de la Exterminación Marcial cuando apenas se encontraba en la cima del Reino de la Intención Marcial. Incluso podría decirse que estos movimientos eran comparables a los de artes marciales ordinarias de rango cuatro.
Junto con su tercera intención marcial, la Lanza Asesina Divina, la destreza en combate de Shang Xia era formidable. Si bien solo podía luchar con la fuerza de un experto en la etapa inicial del Reino de la Exterminación Marcial, le bastaba para enfrentarse a un cultivador experimentado como Yu Hanglong. Esto se debía, sobre todo, a que su tercera intención marcial tenía la capacidad de atacar directamente la percepción divina del oponente. Tras alcanzar el Reino de las Cuatro Constelaciones y profundizar en su comprensión del Capítulo de Sinergia entre el Hombre y el Cielo, comenzó a vislumbrar la dirección que debía tomar para desarrollar sus artes marciales de rango cuatro.
También era obvio que el desarrollo de cualquier técnica requería una plataforma de práctica. Yu Hanglong era el candidato perfecto para ser la piedra de afilar de Shang Xia.
Lo único con lo que Shang Xia no estaba satisfecho era la extraña sensación de incompatibilidad entre su Qi de las Cuatro Constelaciones, su lanza y los tres últimos movimientos de su Lanza de las Nueve Providencias.
Aunque el poder de sus movimientos aumentaba con su nivel de cultivo, Shang Xia se sentía algo incómodo al usarlos. La sensación era distinta a la que tenía en el Reino de la Intención Marcial, donde su lanza fluía según su voluntad.
Tenía la sensación de que su Qi de las Cuatro Constelaciones no era el más adecuado para las artes de la lanza, lo que significaba que le sería casi imposible seguir los pasos de su abuelo. Shang Bo creó su técnica tras comprender siete movimientos del Arte de la Lanza de la Providencia, y Shang Xia comprendió nueve. Aun así, quizá no podría desarrollar su arte marcial de cuarto rango con la Lanza de la Providencia como base.
Yu Hanglong no era un cultivador novato. Tenía décadas de experiencia recorriendo las montañas Taihang y pudo darse cuenta fácilmente de que Shang Xia no se sentía cómodo usando sus técnicas.
La esperanza renació en su corazón mientras buscaba una oportunidad para romper la ofensiva de Shang Xia. Desafortunadamente, resultó mucho más difícil de lo que había previsto, pues el joven que tenía delante era mucho más fuerte de lo que esperaba.
Esto se hizo especialmente evidente cuando el joven descubrió cómo atacar directamente su percepción divina. Cada vez que intentaba escapar, sus planes se veían frustrados por un golpe repentino a su percepción divina.
Solo tras varios intentos fallidos, Yu Hanglong comprendió lo que Shang Xia estaba haciendo. Los golpes a su percepción divina parecían hacerse cada vez más fuertes, y era obvio que su oponente lo estaba usando para entrenarse.
En el momento en que su técnica cobra forma… ¡Mierda! No puedo alargar esto más.
Yu Hanglong sabía que le era imposible salir ileso. Para escapar de los dos expertos del Reino de la Exterminación Marcial que tenía delante, tendría que pagar un precio muy alto.
Con la decisión tomada, la espada de Yu Hanglong comenzó a danzar en el aire mientras el vacío empezaba a resquebrajarse…
“¡La espada del oso!”
El vacío se hizo añicos con una fuerza tiránica cuando el qi de la espada llenó el aire. Un rayo de qi de espada, cargado de poder puro, surcó el aire.
Shang Xia, imperturbable como era de esperar, lanzó su Lanza Lunar Sorprendente mientras las fracturas espaciales en el aire se volvían aún más caóticas. Acto seguido, lanzó una Lanza Solar Penetrante directamente contra la espada que se aproximaba. Estaba decidido a destruir la técnica de espada de Yu Hanglong antes de intentar cualquier otra cosa.
Yu Hanglong no se detuvo ahí. Tras liberar su Espada del Oso, realizó otro movimiento.
“¡La espada del tigre!”
Otro aterrador hilo de energía de espada surgió para enfrentarse a la Lanza Solar Perforadora de Shang Xia. Al chocar en el aire, se anularon mutuamente al instante.
Yu Hanglong actuó del mismo modo que Shang Pei antes. Se esforzó al máximo para intentar encontrar una brecha en la ofensiva de Shang Xia.
“¡Está intentando escapar!” gritó Shang Pei, intuyendo sus intenciones, para advertir a Shang Xia. Aunque no había logrado contener su dolor interno, reaccionó de inmediato. Alzó su lanza y lanzó una andanada de ataques contra Yu Hanglong.
Obviamente, Shang Xia comprendió que no podía retroceder ni un ápice en ese momento. Su Lanza Estrella Escarlata surcó el aire como un relámpago mientras canalizaba su qi interno al máximo. Una luz de exterminio de cuatro colores apareció en el aire y formó un fantasma de lanza gigante que se lanzó contra Yu Hanglong para detenerlo.
Shang Xia no se detuvo ahí. Impactó su percepción divina contra Yu Hanglong.
“¡Espada del Dragón!” Yu Hanglong sintió que el peligro se acercaba y no tuvo más remedio que lanzar el más poderoso de sus ataques.
Como un dragón gigantesco que arrasó las tierras, un aura de espada de poder aterrador surgió de la punta de la hoja de Yu Hanglong. Saltó por los aires y se elevó hacia los cielos cabalgando sobre esa aura de espada con forma de dragón.
La Garganta de Agua Nubosa parecía poseer la capacidad de suprimir el vuelo, pero no podía hacer nada contra el qi de la espada que emergía.
Con la ayuda de su qi de espada, Yu Hanglong logró romper el cerco.
“¡Jajaja!” Mientras volaba por los aires, Yu Hanglong imaginó la mirada de impotencia en sus ojos. Suspiró aliviado y soltó una carcajada: “¡Compañeros cultivadores, nos volveremos a encontrar! No olvidaré lo de hoy y más les vale… ¿Qué? ¡Oh, no! ¡Argh!”
Antes de que pudiera terminar de hablar, sintió como si alguien hubiera clavado una estaca ardiente en su mar de conciencia.
Finalmente logró ahuyentar la sensación, y su figura tembló inestablemente en el aire. Por suerte, no perdió el control de su espada y su intento de huida no se vio realmente afectado.
Cuando por fin recobró el sentido, se encontró con una escena increíble. Shang Xia se elevó por los aires con la Lanza Estrella Escarlata en la mano. Un resplandor de cuatro colores lo rodeó mientras su figura se disparaba por los aires hasta llegar frente a Yu Hanglong. No perdió tiempo. En el instante en que estuvo frente a Yu Hanglong, Shang Xia desató su tercer instinto marcial: ¡la Lanza Divina Asesina!
Los signos de interrogación llenaban la mente de Yu Hanglong.
¡¿Cómo puede volar?!
¿Cómo puede localizarme con tanta precisión a mil pies de distancia?
¿Cómo… cómo logró vencer mi Espada del Dragón?
Esas preguntas seguían rondándole la cabeza mientras caía lentamente hacia el suelo. La mueca de desprecio de Shang Xia resonó en su mente al caer. “¿La Espada del Dragón? Simplemente copiaste la geografía de las montañas Taihang para crear ese movimiento. Por muy majestuosas que parezcan, al final, las montañas Taihang están limitadas por los Ocho Pasos”.