Shang Xia no tomó el sello de inmediato. En cambio, frunció el ceño: "¿De verdad es tanta coincidencia que la región secreta aparezca tan repentinamente?"
Un suave suspiro escapó de los labios de Shang Pei mientras lanzaba el sello frente a ella. El espacio alrededor del sello se densificó varias veces para sostener el objeto en el aire mientras Shang Pei comenzaba a explicar: “Como pensabas, el Sello Abisal está estrechamente relacionado con la región secreta. La niebla que nos rodeaba interactuó con el sello en el momento en que lo saqué, y es una señal de que la región secreta está a punto de aparecer…”
Empujando el sello en dirección a Shang Xia, Shang Pei continuó: “Solo el Sello Abisal puede detectar la ubicación exacta donde aparecerá la región secreta, tómalo”.
Shang Xia se sorprendió un poco al ver el sello por primera vez, pero tras su explicación, dejó escapar un leve suspiro y sacó un extraño objeto hexagonal que Shang Pei le había dado en la caverna subterránea de la Ciudad Changfeng.” ¿No dijiste que esta era la llave para entrar en la región secreta?
Shang Pei hizo un leve gesto y el objeto voló hacia el Sello Abisal antes de fusionarse firmemente con él.
Solo entonces Shang Xia se percató de que el objeto se había transformado por completo. La forma cúbica del Sello Abisal formó la base del sello, mientras que el objeto hexagonal de Shang Xia se convirtió en una especie de asa.
Al ver la expresión de asombro de Shang Xia, Shang Pei explicó: “Es imposible sacar el Sello Abisal de la Garganta de Agua Nubosa. Lo único que logré sacar fue el mango. Ahora que ambos objetos están juntos, el Sello Abisal completo se ha reformado”.
Shang Xia no pudo evitar preguntar: “Creí que tú tenías el sello desde el principio…”
Shang Pei asintió y continuó su explicación. “Mientras nadie obtenga la otra mitad del sello, podré encontrarla rápidamente al regresar al Desfiladero de Agua Nubosa. Te di la otra mitad como precaución, por si acaso no pudiera volver. De todos modos, probablemente el creador de la región secreta dejó allí las propiedades especiales del sello…”
Shang Xia finalmente comprendió la situación, pero no recuperó el Sello Abisal de inmediato. Murmuró con un tono incomparablemente serio: “Este no es el momento de buscar la región secreta”.
“¿Por qué no?” Shang Pei frunció el ceño.
“En el momento en que entre en la región secreta, ya no tendrás el Sello Abisal. ¿Cómo piensas salir del Desfiladero de Agua Nubosa?” Shang Xia soltó una risita.
Antes de que Shang Pei pudiera decir nada, Shang Xia continuó: “Puedes decir que puedes quedarte en la Garganta del Agua Nubosa, pero con tu fuerza actual, no puedes garantizar tu seguridad. Tus compañeros de la Fortaleza Youyan también podrían estar en grave peligro. ¿Sabes cómo conseguí el talismán del sello para salvarte? Salvé al Noveno Hermano Huang, que estaba gravemente herido…”
Shang Pei se quedó sin palabras al pensar en el Quinto Tío Cen, el Noveno Hermano Huang y los demás. Si estuviera sola, no le importaría el rechazo de Shang Xia y lo instaría a entrar en la región secreta cuanto antes. Sin embargo, la vida de sus compañeros corría peligro. No podía abandonarlos a todos y dejarlos a su suerte.
“¡Ahora mismo, lo más importante es buscarlos!” Shang Xia tomó la decisión por Shang Pei después de ver la expresión de conflicto en su rostro.
Buscarlos resultó un poco más fácil que localizar a Shang Pei con el talismán del sello. Acompañado de Shang Xia, Shang Pei comenzó a buscar a los miembros restantes de la Fortaleza Youyan. Shang Xia decidió preguntarles sobre asuntos relacionados con la región secreta durante el trayecto.
“¡No lo sé!” suspiró Shang Pei en respuesta.
“¿No?” murmuró Shang Xia. “Entonces…
Un gesto de nostalgia apareció en el rostro de Shang Pei mientras comenzaba a relatar lo sucedido aquel año. “Cuando recorría las montañas Taihang con mi esposo, entramos por casualidad en la Garganta del Agua Nubosa. Durante nuestra aventura allí, conseguimos dos Sellos Abisales y creímos haber encontrado un gran tesoro. Guardamos los sellos con mucho cuidado, pero jamás imaginamos que abriríamos accidentalmente la región secreta…”
La expresión de Shang Pei se ensombreció ligeramente y Shang Xia no pudo evitar preguntar: "¿Dos Sellos Abisales? ¿Qué pasó después?"
“Tras entrar…” Los ojos de Shang Pei se humedecieron un poco mientras continuaba: “Aparecimos sobre una montaña cubierta por una densa capa de nubes. Vimos varios picos que sobresalían entre las nubes a lo lejos, pero la energía celestial y terrestre de la región secreta era tan densa que resultaba sofocante. Pensamos que habíamos encontrado una gran oportunidad, pero antes de que pudiéramos empezar a explorar la región, ocurrió una catástrofe”.
Shang Pei respiró hondo antes de continuar su relato. “Una luz de espada apareció de la nada… Ni siquiera sabíamos de dónde venía. Por su intensidad y el poder que emanaba, no era más débil que la percepción divina de un experto del Reino de la Exterminación Marcial. Pensamos que nos atacaban nada más entrar. Tras acceder yo misma al Reino de la Exterminación Marcial, puedo confirmar que el ataque tenía la fuerza de un experto en dicho reino. En un arrebato de desesperación, mi marido me empujó montaña abajo. La luz de espada pareció perderme de vista, pero él recibió el impacto de lleno. Para cuando reaccioné, ya estaba envuelto en un mar de luz de espada azul. Después, me pareció vislumbrar una espada rota clavada en una roca gigante en la montaña que teníamos detrás. Quizá de ahí también procedía la luz de espada…”
Shang Pei hizo una pausa después de hablar tanto.
Shang Xia reflexionó un instante antes de formular otra pregunta:” ¿Qué sucedió después? ¿Cómo escapaste de la región secreta y cómo reaccionó el arma divina en cuestión?
“No tengo ni idea” murmuró Shang Pei, negando con la cabeza. “Solo eché un vistazo al arma antes de caer entre las nubes. Lo siguiente que recuerdo es que me encontré de nuevo en la Garganta del Agua Nubosa. Lo único que quedaba era el Sello Abisal…
“Cayendo entre las nubes…”, murmuró Shang Xia para sí mismo. “Entonces…”
Por lo que había oído, Shang Pei apenas logró escapar de la región secreta. La mayor parte de su conocimiento sobre ella parecían ser conjeturas sin fundamento.
Lo único que sabía con certeza era que la habían atacado nada más llegar. Lo más probable era que a él le sucediera lo mismo al explorar la región secreta.
¡Hablaban de un ataque con un arma divina! Incluso tras alcanzar el Reino de la Exterminación Marcial, Shang Xia no estaba seguro de poder resistirlo por completo. El arma divina podría resultar dañada, pero Shang Xia no iba a arriesgar su vida suponiendo que podría bloquear el golpe sin sufrir heridas.
Se sumió en el silencio, sin saber qué decir.
Mientras buscaban a los miembros de la Fortaleza Youyan, Shang Xia asumió la ardua tarea y tomó el sello de la mano de Shang Pei. A pesar de todo, Shang Pei había sufrido graves heridas en la batalla anterior. Shang Xia pensó que sería más fácil para él ser quien los buscara.
Al canalizar su Qi de las Cuatro Constelaciones hacia el sello, sintió una extraña sensación que lo invadía. Sintió como si las densas nubes del Desfiladero de Agua Nubosa ya no lo oprimieran tanto al fundirse con ellas. Al mismo tiempo, percibió un sutil cambio en la niebla que lo rodeaba, que parecía transformarse en una capa protectora.
Aunque su percepción divina no se extendía con la misma libertad que cuando estaba fuera del Desfiladero de Agua Nubosa, descubrió que la supresión se había debilitado. Con el sello en la mano, podía sentir todo en un radio de 600 metros.
Shang Pei no se sorprendió cuando Shang Xia describió los cambios que sentía. “Sé a qué te refieres cuando dices que te sientes como parte de las densas nubes del Desfiladero de las Nubes. De otro modo, no habría podido resistir contra los tres durante tanto tiempo. Si no fuera por la linterna de Feng Chenyi, tal vez los habría derrotado sin tu ayuda…”
“La vaga sensación de protección y la capacidad de sentir la presencia de la región secreta son otras propiedades del sello. Claro que, en un área fija alrededor del sello, no se producirían cambios espaciales, y esa es la base de la Fortaleza Youyan. Tu rango de percepción dentro del área cubierta por el sello también aumentaría. Aunque… ¿¡Dijiste que puedes sentir 600 metros a tu alrededor!? ¿Eso no significa que puedes extender tu percepción divina a casi 300 metros sin el sello?” murmuró Shang Pei en voz alta. Sin embargo, no había terminado. “¿Hasta dónde puedes extender tu percepción divina fuera del Desfiladero de Agua Nubosa?
Shang Xia sonrió, pero no respondió.
Localizar a los demás miembros de la Fortaleza Youyan se volvió mucho más sencillo ahora que Shang Xia estaba al mando. Quizás se debiera a su mayor alcance de percepción divina, pero rápidamente localizó al primer miembro de la Fortaleza Youyan.
Para su sorpresa, encontró al Noveno Hermano Huang antes que los demás. Al parecer, se estaba recuperando de sus heridas. Shang Xia también descubrió que había bebido el vino que Shang Xia le había dejado.
Aunque el espacio cambiaba con frecuencia en el Desfiladero de Agua Nubosa, parecía que el Noveno Hermano Huang tuvo suerte y no fue transportado demasiado lejos.
Al cabo de un tiempo, Shang Xia descubrió el rastro de otra persona. Poco después localizaron a la Sexta Hermana Gu, y Shang Pei lo detuvo inmediatamente después.
“¿Llevas contigo papel y tinta de talismán de rango uno?” preguntó.
“Sí” respondió Shang Xia, sin saber para qué los necesitaba, pero aun así contestó.
Aunque Shang Xia no tuviera muchos talismanes de rango cuatro, al menos era un Maestro de Talismanes de rango cuatro. Los talismanes de rango uno y dos no eran demasiado raros para él en ese momento, y siempre llevaba algunos consigo.
Shang Pei señaló el Sello Abisal que tenía en la mano y continuó: “Nos quedaremos donde estamos y colocaremos el sello en el suelo. Vierte tu qi interior en el sello antes de estamparlo en un papel talismán de rango uno. El sello talismán durará siete días y podrán recorrer el Desfiladero de Agua Nubosa sin perderse”.
Tras hablar, Shang Pei no prestó atención a las reacciones de Shang Xia. Se dirigió al Noveno Hermano Huang y a la Sexta Hermana Gu. “Me lesioné gravemente durante la última batalla y necesito retirarme de inmediato. De lo contrario, podrían quedar heridas ocultas en mi cuerpo. Mi sobrino tiene una misión importante que podría poner en riesgo su vida y no podemos interrumpirlo. Les encargo a ustedes dos la búsqueda de los miembros restantes de la Fortaleza Youyan”.
La sexta hermana Gu no pudo evitar preguntar: “Tercera hermana, ¿de verdad vas a estar bien?”.
Dándose una palmada en el pecho, el Noveno Hermano Huang dijo con confianza: “Tercera Hermana, tranquila… Tos, tos…”
Parecía como si se hubiera golpeado demasiado fuerte y sus heridas aún no se habían curado del todo, pues no pudo terminar la frase. Aun así, Shang Pei entendió lo que quería decir.
Asintiendo levemente, se volvió hacia Shang Xia y dijo: “De acuerdo, hazlo”.
Sacando un poco más de 10 trozos de papel talismán de rango uno, Shang Xia sumergió el sello en tinta talismán antes de estamparlo en el primer trozo.