“¡Esto… esto es el origen del mundo en forma líquida!” Shang Xia se pellizcó el entrecejo para evitar que la Tabla del Alma Carmesí saltara de su mar de consciencia. Murmuró con una mezcla de incredulidad y júbilo.
Con extrema cautela, no extrajo de inmediato el origen del mundo que tenía delante. En cambio, contempló el mango hexagonal del sello que flotaba en el charco de origen del mundo licuado y reflexionó para sí mismo.
Extendiendo la mano con cierta vacilación, la tomó con cautela. El origen del mundo licuado se elevó con ella.
Al examinar el mango hexagonal, parecía poseer la capacidad de contener el origen del mundo. Shang Xia se preguntó si para eso había sido creado.
Con la esfera de origen del mundo líquido suspendida en el aire frente a él, a Shang Xia se le ocurrió una idea y canalizó un rastro de qi interno hacia el mango hexagonal. Su capacidad para contener el origen del mundo se vio afectada y la esfera de líquido comenzó a caer al suelo.
Un fuerte pulso surgió del espacio entre las cejas de Shang Xia y una fuerza sin forma convirtió el origen del mundo licuado en un delgado arroyo que se adentró en su glabela.
Al contemplar su mar de consciencia, Shang Xia descubrió que la Tabla del Alma Carmesí temblaba suavemente mientras el origen del mundo se vertía en ella.
La última grieta en la tercera cara de la Tabla del Alma Carmesí se cerró rápidamente y, con el flujo de origen mundial licuado que inundaba la tabla, la segunda cara comenzó a recuperarse a una velocidad vertiginosa. La grieta en la segunda cara empezó a sellarse y, para cuando absorbió la totalidad de la esfera de origen mundial, solo quedaban dos tercios de la grieta en la segunda cara.
Los ojos de Shang Xia se abrieron de par en par por la sorpresa. Sabía cuánto origen mundial había devorado antes. La bola de origen mundial licuado no parecía mucha, pero era mucho más de lo que Shang Xia había esperado.
La esfera de origen mundial que había absorbido antes parecía diminuta, pero estaba extremadamente concentrada y se refinaba con facilidad. Desconocía cómo se producía una esfera de origen mundial tan concentrada, pero su mirada se acaloró mientras contemplaba el altar.
Parecía como si el Sello Abisal mismo hubiera sido creado a partir del origen del mundo y el asa se usara para contenerlo. Al colocar el sello en la ranura del altar, este recuperaba su forma original.
Shang Xia se preguntó si podría desenterrar el altar y llevárselo consigo, pero temía dañar la montaña en la que se encontraba. Recordando los numerosos picos que sobresalían del mar de nubes, se preguntó si habría algún altar similar en los demás.
Apenas le cruzó la mente el pensamiento cuando sintió una leve perturbación en el aire sobre él. Al levantar la vista, vio un destello cegador surcando el cielo.
Por suerte, no iba dirigido a él. En cambio, voló directamente hacia otro pico de la montaña. Al observar con más detenimiento el destello de la espada que surcaba el cielo, Shang Xia vio que era mucho más pequeño y débil que el que tuvo que enfrentar al entrar en la región secreta.
Al comprender el motivo, Shang Xia regresó rápidamente a la cima de la montaña donde se encontraba para observar la luz de la hoja que caía. Una figura que acababa de aparecer finalmente se percató del peligro y un grito resonó en el cielo: “¡Esto no pinta bien!”.
Por la voz, Shang Xia supo que la recién llegada era una cultivadora, y lo siguiente que vio fue cómo lanzaba un extraño pañuelo al aire. Al instante, este se transformó en una enorme sábana que intentó detener la luz de la espada que se aproximaba.
Fue una lástima que la tela se partiera en dos al contacto con la luz de la cuchilla. Así, sin más, fracasó su primer intento de protegerse.
Al ver que la luz de la hoja no disminuía su velocidad, la elaborada horquilla que usaba se elevó rápidamente para enfrentarse a ella. Un qi exterminador emanó de la horquilla, que comenzó a consumir el poder contenido en la luz de la hoja. Fue una lástima que la tiránica luz de la hoja la destruyera tan pronto.
La horquilla que usó no era, sin duda, un tesoro cualquiera. Por el qi exterminador que desprendió anteriormente, era evidente que un experto del Reino de la Exterminación Marcial había participado en su creación.
Aunque no logró detener la luz de la hoja, la horquilla consiguió debilitarla hasta cierto punto.
Tras malgastar dos tesoros que le habrían salvado la vida, la cultivadora finalmente entró en pánico. Lanzó un objeto que tenía en la mano en un intento desesperado por detener la luz de la espada.
Puede que Shang Xia estuviera observando todo desde la cima de una montaña diferente, ¡pero pudo darse cuenta de que el objeto que ella arrojó era un Sello Abisal!
Ahora que sabía lo que podía hacer un Sello Abisal, Shang Xia no podía permitir que la luz de la hoja del arma divina lo destruyera. Instintivamente, extendió la mano hacia la empuñadura hexagonal y la apuntó al Sello Abisal que volaba por el aire.
Shang Xia se quedó atónito, sin poder creer lo que sucedió a continuación. El Sello Abisal que la cultivadora había lanzado se movió ligeramente en su dirección. Ese sutil cambio evitó que el rayo de la espada lo partiera en dos, pero también extinguió la última chispa de esperanza en los ojos de la cultivadora. Cerró los ojos, resignada a su destino.
En el último segundo, Shang Xia agitó las mangas y una luz gélida se disparó hacia la hoja a una velocidad aterradora. Pareció viajar a través del vacío mientras impactaba con fuerza contra la hoja que estaba a punto de partir en dos a la cultivadora.
Se pudo oír un sonido de estallido cuando la luz de la hoja fue destruida por Shang Xia.
“¡Pum!” El golpe sordo de un objeto al caer al suelo despertó lentamente a la cultivadora. Al abrir los ojos, la aterradora luz de la hoja que había amenazado con arrebatarle la vida un instante antes había desaparecido. Solo un pequeño cuchillo arrojadizo, hecho trizas, yacía a sus pies.
La Daga del Viento Fugaz, una de las primeras armas de grado superior que Shang Xia obtuvo, yacía a sus pies. Tras conseguirla en el pasado, Shang Xia consideró aprender técnicas para usar armas ocultas. Sin embargo, solo existía una Daga del Viento Fugaz, y en cuanto la desechara, su técnica quedaría inservible. Su nivel de cultivo se disparó poco después, y ya no le importaba un arma oculta de tan bajo grado.
Al menos, logró sacarle provecho. Usó la Daga del Viento Huido para bloquear la luz de la hoja, destruyéndola en el proceso.
“¡Es cierto! El arma divina lanza un ataque según el nivel de cultivo de quien la penetra. Ella es una simple cultivadora del Reino de la Intención Marcial, y la luz de la hoja que se dirigió hacia ella era mucho más débil que la que detuve la primera vez que entré. Claro, no es algo que pueda detener por sí sola… No me extraña que el esposo de la Tercera Tía muriera sin la menor resistencia cuando entraron en el pasado” murmuró Shang Xia en voz baja. Tras detener la luz de la hoja con su Daga del Viento Fugaz, Shang Xia comprendió mejor sus propiedades. Pudo determinar con precisión que contenía un rastro de aniquilación y que afectaría a cualquiera que la recibiera.
Al igual que Duan Liufeng, quien fue alcanzado claramente por la luz de la hoja al entrar y perdió un brazo entero, es posible que pudiera recuperarlo. Sin duda, estaba reprimiendo el poder de aniquilación con su qi interno para evitar que se desatara en su cuerpo.
Hablando de Duan Liufeng, Shang Xia le perdió la pista en el mar de nubes…
“El joven Wei Qiongyi del Continente Liang agradece al Mayor por haberle salvado la vida…” Los pensamientos de Shang Xia fueron interrumpidos por un grito femenino.
“¿Eh?” Shang Xia se sentía algo incómodo cada vez que alguien lo llamaba “mayor”. Desde la cima de la montaña donde se encontraba, pudo ver que la cultivadora que tenía delante no era para nada más joven que él. Sin embargo, no insistió en el tema. En cambio, preguntó con un tono ligeramente sorprendido:” Señorita, ¿es usted del Continente Liang? ¿Cómo llegó a las Montañas Taihang?
“¿Las montañas Taihang?” exclamó asustada. No importaba si Shang Xia no lo hubiera mencionado, pero ahora que lo había hecho parecía sumamente confundida. “¿No están al este del continente Bing? ¿Qué tienen que ver con el continente Liang? Mayor, ¿me está gastando una broma?
“Señorita Wei, ¿quiere decir que estuvo en el Continente Liang antes de esto?” Shang Xia, genuinamente confundido, le gritó. Como estaban en cumbres distintas, solo podían hablar en voz alta.
Wei Qiongyi pareció comprender que alguien con el nivel de cultivo de Shang Xia no se burlaría de ella por gusto. Aunque aún estaba asustada por su encuentro anterior con la luz de la espada, se obligó a recuperar la compostura antes de explicar: “Mayor, patrullaba la barrera espacial que separa el Continente Liang del campo de batalla entre los dos mundos, pero la barrera se resquebrajó repentinamente y una extraña niebla blanca llenó la zona donde me encontraba. Para investigar lo sucedido, me dirigí hacia la grieta en la barrera y, de pronto, aparecí aquí. Mayor, ¿este lugar se encuentra realmente en las montañas Taihang? ¿Cómo es posible…?”
Shang Xia empezó a sentirse incómodo por la forma en que ella se dirigía a él y la interrumpió rápidamente: “Bien, no hace falta que me llames "superior". Soy Shang Xia del Continente You. Por cierto, ¿dijiste que fuiste transportada aquí tras ser arrastrada por la niebla blanca contenida en la barrera espacial que separa tu continente del campo de batalla entre los dos mundos?”.
Shang Xia intuyó que ella ocultaba muchos detalles por el hecho de que llevara un Sello Abisal. Sin embargo, no dudó ni por un segundo de que mentía sobre cómo había aparecido en la región secreta.
Si lo que decía era cierto, ¿podría la región secreta tener algo que ver con la barrera espacial?
Recordando las similitudes entre el Desfiladero de Agua Nubosa y el campo de batalla entre los dos mundos, junto con la densa niebla que cubría la región, Shang Xia se preguntó si la región secreta se ubicaba en el vacío, en algún lugar fuera del Mundo Origen Azur. De lo contrario, ¿por qué la barrera espacial que separaba el Continente Liang del campo de batalla entre los dos mundos tendría algo que ver con su aparición en la región secreta?
La mujer interrumpió de nuevo los pensamientos de Shang Xia. Parecía muy agitada por algo y exclamó: “¡¿Eres Shang Xia?! ¡¿Eres el "Joven Maestro Shang Xia" del Clan Shang de la Ciudad Tongyou y el discípulo principal de la Institución Tongyou?! ¡¿Cómo… cómo has entrado ya en el Reino de la Exterminación Marcial?!”.
“¡¿Joven Maestro Shang Xia?! ¿Quién demonios me llama así aparte de los del Clan Shang?” murmuró Shang Xia para sí mismo. Sin embargo, salió rápidamente de sus pensamientos y respondió:” No esperaba que supieras quién soy. Sin embargo, ya me he graduado de la institución y no puedo ser considerado su discípulo principal.
Una expresión compleja cruzó fugazmente el rostro de Wei Qiongyi, pero pronto la invadió un rastro de abatimiento. Suspiró: “Soy diaconisa de la División Exterior de la Institución Weiwu y saludo al Joven Maestro Shang. Joven Maestro Shang, su reputación es tan grande como el sol en el cielo del mediodía entre las cinco instituciones fronterizas. No hay nadie que no haya oído hablar de usted. Una vez más, quisiera agradecerle al Mayor por salvarme la vida…”
Shang Xia no se sorprendió al conocer su identidad. Con su nivel de cultivo, debía de ser alguien importante. Sin embargo, ese no era el punto en ese momento. Agitando las manos frente a él, dijo: “No se preocupe. Diácono Wei, no es necesario ser tan formal”.
Shang Xia finalmente le contó brevemente lo que sucedió después de que él entrara. En realidad, no describió mucho. Al fin y al cabo, él mismo apenas había entrado en la región secreta .
Pareció suspirar aliviada tras escuchar su experiencia. No pudo evitar preguntar: “Joven Maestro Shang, ¿es cierto que se puede abandonar la región secreta tras descender más allá del mar de nubes?”.
Shang Xia asintió levemente, pero antes de que pudiera decir nada, se giró para mirar en dirección a la cima de la montaña donde se encontraba el arma divina.
Wei Qiongyi se sorprendió por su reacción, pero rápidamente siguió su mirada. Vio otro destello amarillo anaranjado de una espada elevándose en el aire antes de descender hacia uno de los otros picos de la montaña.
No cabía duda, ¡alguien más había logrado entrar en la región secreta!