…
En dirección noreste del desfiladero de agua de nube, Shang Pei reunió a los miembros de la Fortaleza Youyan y salió de la espesa niebla.
En el momento en que emergió, se topó con un grupo de expertos del Reino de la Exterminación Marcial que tenían la mira puesta en la Garganta del Agua Nubosa.
“¡Tú!” La expresión de Shang Pei se volvió gélida de repente y su lanza apareció en su mano mientras se preparaba para la batalla.
“Jefe Youyan, no se alarme. No vinimos con malas intenciones” dijo Yin Wanxiang, dando un paso al frente y observando al grupo. Por más que lo miraba, Shang Xia no formaba parte de ellos.
Shang Pei no era tonta. No bajaría la guardia por lo que él hubiera dicho. Murmuró con cautela: "¿Por qué te interpones en nuestro camino?".
Haciendo un gesto hacia un lado, Yin Wanxiang dijo con naturalidad: “No tenemos ninguna enemistad entre nosotros. Jefe Youyan, puede retirarse”.
Shang Pei observó con recelo al grupo de expertos del Reino de la Exterminación Marcial, pero se dio cuenta de que no parecían mentir. Sin apartar la mirada de ellos, les indicó al Quinto Tío Cen y a los demás que se marcharan.
Mientras se alejaban del grupo de expertos del Reino de la Exterminación Marcial, Yin Wanxiang preguntó: “Jefe Hai, espero que pueda responder algunas de mis preguntas antes de irse”.
Con los nervios a flor de piel, Shang Pei se obligó a mantener la calma mientras respondía con naturalidad: “Maestro de la cueva Yin, no dude en preguntarme lo que desee. Responderé lo mejor que pueda”.
Yin Wanxiang se aclaró la garganta y preguntó: “Jefe Hai, ¿acaba de salir de la región secreta?”.
“No” respondió Shang Pei sin titubear. Su respuesta pareció sorprender a Yin Wanxiang, quien la miró atónito.
“¡Tonterías!” exclamó Zhonggu, que estaba detrás de Yin Wanxiang, adelantándose al grupo. “Todo el mundo sabe que tienes un objeto especial que te permite acceder a la región secreta. Ahora que la región secreta se está desmoronando y la Garganta de Agua Nubosa está perdiendo su protección, casualmente ustedes han decidido aparecer. ¿No les parece un poco sospechoso? ¿Acaso intentan huir?
En el momento en que Zhonggu habló, la mirada de los expertos del Reino de la Exterminación Marcial que estaban detrás de Yin Wanxiang cambió.
Dando un paso hacia Yin Wanxiang para interponerse entre los expertos del Reino de la Exterminación Marcial y los miembros de la Fortaleza Youyan, Shang Pei gruñó: “Ja, se enfadarán si me niego a decir nada. Ahora que les digo la verdad, se niegan a creerme … “ .
Zhonggu quiso continuar, pero Yin Wanxiang lo detuvo con un simple gesto. Era el único que no parecía sospechar de la respuesta de Shang Pei, y una sonrisa apareció lentamente en su rostro. “Te creo. Puede que no hayas entrado en la región secreta, pero seguramente le diste tu llave a ese joven para que entrara, ¿verdad?”
Shang Pei se enteró de lo que había sucedido antes de que Shang Xia la encontrara en el Desfiladero de las Nubes y no le sorprendió que Yin Wanxiang supiera de su presencia. Respondió con franqueza: “Sí. ¿No se habían conocido ya?”.
“En efecto… Es un genio, sin duda…” murmuró Yin Wanxiang para sí mismo, pero quienes estaban detrás de él lo oyeron alto y claro. Antes de que nadie más pudiera decir nada, continuó”: Supongo que esto significa que los tres expertos del Reino de la Exterminación Marcial que te estaban buscando ya no aparecerán por aquí, ¿verdad?
La expresión de Shang Pei permaneció fría, pero no respondió a su pregunta.
Al parecer, Yin Wanxiang ya se esperaba el resultado, asintió lentamente y suspiró: “He preguntado todo lo que quería saber. Jefe Youyan, puede retirarse”.
Shang Pei echó un vistazo al grupo de expertos que se encontraba detrás de Yin Wanxiang antes de darse la vuelta para regresar con los miembros de la Fortaleza Youyan.
Mientras se preparaban para partir, la voz de Yin Wanxiang resonó en la mente de Shang Pei. “Jefe Youyan, has estado destinado en la Garganta del Agua Nubosa y puede que no lo sepas, pero la Región Secreta Abisal ha descendido sobre la Garganta del Agua Nubosa y ha atraído la atención de expertos de los continentes Si, Yan, Ji y Bing. Expertos de los cuatro continentes se han reunido en la región para competir por la herencia dejada por la Secta Abisal”.
“¿La secta abisal?” Shang Pei se detuvo en seco y murmuró para sí misma.
Quinto tío Cen descubrió que ella ya no caminaba y se dio la vuelta para preguntar: "¿Qué pasa?"
“Quinto hermano, vete con los demás. Yo me quedaré para comprobar qué ocurre” dijo Shang Pei con seriedad.
“Tú…” El quinto tío Cen obviamente no deseaba que Shang Pei se pusiera en peligro, pero al pensar en que Shang Xia seguía dentro del desfiladero de las nubes, solo pudo suspirar suavemente. “Ten cuidado y cuídate.
Tras un breve momento de duda, Shang Pei comenzó a regresar junto a Yin Wanxiang y los demás.
Apenas había dado unos pasos cuando una explosión ensordecedora rasgó el aire.
Al alzar la vista, vio grietas espaciales que llenaban el cielo. Eran como enormes telarañas que se extendían por el desfiladero de Agua Nubosa, y del vacío surgían enormes deslizamientos de tierra. Multitud de luces llenaban el cielo a través de las grietas.
Shang Pei no dudó en alzar el vuelo hacia los cielos, pero un extraño objeto que emitía un brillo extraño emergió de las grietas espaciales y voló directamente hacia ella.
Sacando su lanza, hizo añicos la bola de luz y extendió la mano hacia el objeto que había dentro.
En el momento en que puso las manos sobre el objeto, un destello de luz apareció en la distancia y se precipitó hacia ella.
“¡Suéltalo ahora mismo!” A la persona que llegó no pareció importarle a quién se enfrentaba, ya que formó un extraño sello con sus manos y lo presionó contra la cabeza de Shang Pei.
…
Un zumbido ensordecedor llenó la Región Secreta Abisal y pareció expandirse más allá de los confines de la propia región secreta para atravesar el Pabellón Más Allá de los Cielos.
La Espada Abisal en manos de Shang Xia ya no era la entidad tiránica y desafiante que había sido momentos antes. En cambio, parecía irradiar una alegría infinita al anunciar su regreso al mundo entero.
Por desgracia, Shang Xia no tuvo la oportunidad de examinar la hoja con detenimiento. “¡Mierda! ¡No puedo quedarme aquí mucho más tiempo!”
Shang Xia pudo ver que los otros tres expertos del Reino de la Exterminación Marcial parecían haber llegado a algún tipo de acuerdo secreto entre ellos.
El martillo plateado de Tao Mosheng, el qi de una espada gris y la intención de un puño se extendieron a través del vacío mientras se abalanzaban sobre Shang Xia al unísono.
Los tres poseían niveles de cultivo superiores a los de Shang Xia. Como mínimo, eran expertos en el tercer nivel del Reino de la Exterminación Marcial.
Cualquiera de ellos sería un oponente formidable si Shang Xia se los encontrara en el mundo exterior. Tendría que ser extremadamente cuidadoso si luchaba contra alguno de los tres. ¡Ahora que se habían aliado, estaba en un buen lío!
Evidentemente, ninguno de los tres se contuvo. Querían eliminar de inmediato la anomalía que era Shang Xia ahora que había obtenido el arma divina.
Si eso hubiera ocurrido antes durante su intercambio en la Región Secreta Abisal, Shang Xia habría resultado gravemente herido, si no muerto, al enfrentarse al ataque combinado. Si hubiera sido lo más mínimo descuidado, habría sido hecho pedazos en el instante en que los ataques impactaran.
Por desgracia para ellos, la situación no era la misma que cuando entraron en la Región Secreta Abisal. Todo el lugar se desmoronaba y Shang Xia se había apoderado del arma divina. Ante sus ataques, Shang Xia parecía algo indiferente.
Al hacer circular sus orígenes de exterminio a través de la Espada Abisal, el espíritu del arma ya no sufría la destrucción que antes. El verdadero poder de sus Orígenes de Exterminio de las Cuatro Estaciones no residía únicamente en la destrucción, sino que también tenía la capacidad de nutrir y fortalecer el espíritu. Cada vez que Shang Xia hacía circular sus orígenes de exterminio a través de la Espada Abisal, el espíritu del arma se recuperaba ligeramente y la conexión de Shang Xia con la espada mejoraba.
Shang Xia decidió entre destrucción y alimento con un solo pensamiento.
Al blandir la Espada Abisal verticalmente frente a él, surgió una luz exterminadora de cuatro colores que reemplazó el brillo naranja que el arma suele emitir y desgarró el vacío.
A través de la grieta espacial, Shang Xia pudo ver cómo las nubes que rodeaban el Desfiladero de Agua Nubosa se alejaban rápidamente. También alcanzó a distinguir algunas figuras humanas volando a su alrededor.
Antes de que pudiera intentar nada, el martillo de Tao Mosheng se estrelló con fuerza contra la grieta espacial que Shang Xia había creado.
En cuanto sucedió, Tao Mosheng recuperó rápidamente su arma. Su martillo de plata era un arma de alta calidad y, cuando lo recuperó, presentaba dos profundas marcas en su superficie. El majestuoso brillo plateado que antes lo rodeaba se había atenuado hasta ser casi imperceptible.
El hilo de energía gris de la espada tampoco logró romper la fisura espacial creada por Shang Xia. Al acercarse a la fisura, la energía comenzó a distorsionarse violentamente. Cuando más de la mitad de la energía se fragmentó por las extrañas fluctuaciones espaciales, ya no pudo sostenerse y finalmente se disipó en el entorno.
Parecía que solo el puño podría causarle problemas a Shang Xia. Su avance hacia él fue extraordinario. Desafortunadamente, al atravesar la grieta espacial, toda su energía pareció absorberse.
¡Shang Xia bastó un solo tajo para contrarrestar los 3 ataques que le lanzaron!
Por supuesto, Shang Xia aprovechó la destrucción de la Región Secreta Abisal para su beneficio, ya que el espacio contenido en dicha región era extremadamente inestable en su estado actual, pero no podía negar que su fuerza personal y el poder de la Espada Abisal también jugaron un papel fundamental.
Tal vez se dieron cuenta de que no podían hacerle nada a Shang Xia, pero rápidamente volaron en otra dirección. Planeaban reagruparse en algún otro lugar de la Región Secreta Abisal, pues sabían que Shang Xia había recibido un considerable aumento de poder ahora que poseía la Espada Abisal. Si no querían ser eliminados uno a uno, debían colaborar para sobrevivir.
Pero eso no era todo. Para luchar contra Shang Xia por la herencia de la Secta Abisal, tenían que trabajar juntos para obtener los mayores beneficios posibles.
Por supuesto, Shang Xia no era tonto. No iba a recibir una paliza sin devolverla. Tras defenderse de los ataques combinados del trío, lanzó un tajo al aire dirigido a Tao Mosheng, que volaba por los aires.
Dado que ninguno de los tres era débil, su velocidad era considerable. Reaccionaron con rapidez tras bloquear su ataque combinado, y Shang Xia tuvo que asegurarse de que su rayo de espada llegara antes de que se reunieran. Con su técnica “Orígenes de Exterminio de las Cuatro Estaciones” como base, el ataque que lanzó combinó propiedades de técnicas que había aprendido y perfeccionado previamente. Contenía el elemento del rayo, junto con las propiedades de los movimientos anteriores de su Lanza de las Nueve Providencias. El rayo de espada que liberó era poderoso, preciso y extremadamente feroz.
En cuanto el resplandor de la Espada Abisal emergió de ella, todos en la región secreta sintieron que el corazón les daba un vuelco. Como un relámpago que surca los cielos, el resplandor se dirigió directamente hacia Tao Mosheng.
“Compañeros cultivadores, por favor, sálvame…” Tao Mosheng vertió su qi interior en su martillo de plata sin contenerse y lo blandió con todas sus fuerzas frente a él.
“¡Clang!”
Con un fuerte raspado, se desprendió un tercio del martillo.
Los otros dos volaron hacia él, intentando por todos los medios debilitar el resplandor de la espada que se cernía sobre Tao Mosheng. Al intentar ayudarlo, descubrieron que sus brazos temblaban violentamente. Al poco tiempo, el hedor a carne quemada les invadió la nariz.
¡Los brazos de Tao Mosheng quedaron chamuscados por el poder del rayo contenido en la luz de la hoja!
Por suerte, un experto del Reino de la Exterminación Marcial poseía una fuerza vital aterradora. Mientras sus brazos permanecieran unidos a su cuerpo, podría combatir aunque solo le quedaran los huesos.
Por supuesto, sus capacidades de combate se verían afectadas en cierta medida.
“Je…” Tras liberar el destello de la hoja, Shang Xia reflexionó sobre la sensación que había experimentado antes. Al lanzar su ataque, parecía haber logrado acceder a su potencial oculto.
“La hoja contiene el poder del rayo y el estruendo que emite tiene la capacidad de afectar la percepción divina… ¡A este movimiento lo llamaré 'Despertar del Rayo'!”
Con la experiencia que ya tenía, ¡finalmente completó el primero de su cuarto nivel de artes marciales! Aunque, por ahora, todo el arte marcial solo consta de un movimiento…
"¡Corre!"
Tao Mosheng y los demás eran claramente cultivadores experimentados. Se dieron cuenta de que Shang Xia se había vuelto mucho más fuerte que antes y su única opción era retirarse.
No se podía olvidar que Shang Xia ya había obtenido la Capa de Nube Auspiciosa. Sin que los tres lo detuvieran, voló directamente hacia el pico central que desprendía tesoros sin cesar.
Ahora que los tres se habían reunido, Shang Xia sabía que prácticamente no tenía ninguna posibilidad de matar a ninguno. Ni siquiera con el arma divina en mano podría atravesar las defensas de tres expertos del tercer nivel del Reino de la Exterminación Marcial.
Dado que ese era el caso, bien podía apoderarse de todos los tesoros que pudiera antes de que la Región Secreta Abisal se derrumbara.