La forma en que la Institución Tongyou transmitía la herencia era diferente a la de las otras facciones y las otras cuatro instituciones fronterizas.
La Institución Tongyou no se molestó en mantener en secreto sus herencias de rango uno y dos, e incluso las pruebas previas al acceso de los discípulos a dichas herencias eran básicamente simples exámenes que aseguraban su capacidad para aprenderlas. La institución nunca planeó dificultar el acceso de los discípulos a esas herencias de bajo nivel.
Gracias a ello, la institución pudo complementar a los cultivadores de bajo nivel del Continente You para buscar a cualquiera con el talento y la determinación suficientes para recorrer el camino del cultivo.
Desde cierto punto de vista, la Institución Tongyou estaba lanzando una red masiva para intentar capturar un poco más de peces.
Por supuesto, su estrategia no terminaba ahí. En el momento en que alguien entraba en el Reino de la Intención Marcial, la Institución Tongyou reforzaba enormemente el control sobre sus herencias. A diferencia de antes, ¡los requisitos de la Institución Tongyou para otorgar recursos se multiplicaban varias veces!
Si alguien deseaba obtener una herencia de la institución a partir de ese momento, tendría que superar innumerables pruebas. También tendría que realizar importantes contribuciones a la institución para superar la evaluación de la División de Contribuciones.
Aunque tuvieran éxito, la herencia que recibirían solo se les comunicaría verbalmente. No se les permitía copiar nada y debían jurar no revelarla jamás a nadie. Esto permitía a la institución evitar que sus secretos se filtraran al exterior.
Claro está, si la institución siempre hubiera transmitido su herencia de esa manera, la muerte del experto habría provocado la extinción de la misma. Por eso se creó el Depósito de las Escrituras.
Los legados de la institución se marcarían con una insignia especial y, sin importar su tipo, se copiarían y se dejarían en el Depósito de las Escrituras. Solo así podrían garantizar que esos legados no se perdieran.
Naturalmente, el Depósito de las Escrituras estaba bien protegido para evitar la filtración de cualquier conocimiento.
El siguiente problema era que el Depósito de las Escrituras no podía abrirse a voluntad de cualquiera. Si la persona a cargo del Depósito de las Escrituras no deseaba legar la herencia a alguien en específico, ¡no había nada que se pudiera hacer!
Si Shang Xia decidiera copiar la herencia del Talismán del Vacío Abisal al Depósito de las Escrituras y se negara a entregarla a nadie más, ¡nadie podría impedirlo! Además, podría usar su autoridad para evitar que alguien se enterara de ella a través del Depósito de las Escrituras. De ser así, la herencia del Talismán del Vacío Abisal desaparecería por completo.
Por supuesto, había otra manera de evitarlo. Consistía en que Shang Xia muriera y el patriarca de la Institución Tongyou, o varios patriarcas adjuntos, abrieran por la fuerza el Depósito de las Escrituras para transmitir la herencia.
Por eso, Lou Zizhang quiso expresar su descontento. En realidad, solo pensaba decir que era injusto que el Depósito de las Escrituras controlara la herencia de sus talismanes. Olvidó por completo que, como Maestro de Talismanes responsable de recuperarlos, Shang Xia también tenía la autoridad para transmitirlos a los demás miembros.
Ahora que Lou Zizhang había gritado que la herencia se les retenía a los miembros del Salón del Talismán, ¿acaso no estaba insinuando también que Shang Xia era una persona egoísta que no pensaba darles a los demás la oportunidad de aprender?
Era evidente que Shang Xia había entregado al Salón de los Talismanes una serie de talismanes de hasta quinto rango en cuanto regresó. Ahora, Lou Zizhang insinuaba que era un egoísta que ocultaría la herencia con la que había vuelto. Nadie podría aceptar la acusación sin más.
Fan Yuanhui vio cómo Lou Zizhang se había cavado su propia tumba y, con astucia, guardó silencio. No le arrojaría piedras a Lou Zizhang ahora que estaba en apuros, pues eso solo provocaría que Shang Xia lo menospreciara.
Lou Zizhang tampoco era tonto. Comprendió rápidamente que sus palabras habían insultado a Shang Xia. Con la intención inicial de solo oponerse al Depósito de Escrituras, murmuró rápidamente: “Maestro Talismán Shang, yo…”
Al fin y al cabo, tenía que intentar salvar la poca reputación que le quedaba.
“Basta. No hay nada más que decir. Solo actuaba conforme a las normas de la institución. Subdirector Lou, si sospecha de mis acciones, diríjase al encargado del Depósito de las Escrituras y al patriarca para presentar sus quejas” dijo Shang Xia, agitando las mangas con impaciencia. No tenía intención de seguir hablando con ninguno de ellos allí.
¿¡Plantear sus quejas ante el patriarca?!
¡Eso solo podría hacerse si tuvieran la autoridad para reunirse con Kou Chongxue!
“Yo… yo… no pensé en lo que dije. Maestro Talismán Shang, ¡por favor, perdóname!” Lou Zizhang respiró hondo antes de disculparse con Shang Xia.
Shang Xia no esperaba que hiciera eso, y Fan Yuanhui tampoco.
Shang Xia creía que Lou Zizhang era un enviado de Liu Zhiyuan para luchar por cierto poder dentro de la institución, pero no esperaba que estuviera dispuesto a admitir su error con tanta rapidez y decisión. La percepción que Shang Xia tenía de Lou Zizhang se tornó, de inmediato, un tanto preocupante.
“Si no hay nada más, no me quedaré aquí mucho tiempo” dijo Shang Xia, mirándolos a ambos con indiferencia. “Por favor, prepárenme una habitación secreta para descansar.
Ya se había puesto de pie y estaba listo para marcharse en cuanto habló. Como único Gran Maestro de Talismanes en el Salón de los Talismanes, seguramente ya le habrían preparado un lugar para descansar y crear talismanes.
“¡Maestro Talismán Shang, por favor espere un segundo!” La voz de Lou Zizhang resonó a sus espaldas una vez más.
Deteniéndose de repente, se giró para mirar a Lou Zizhang sin expresión alguna.
En el instante en que la mirada de Shang Xia se posó en él, Lou Zizhang sintió como si una bestia desolada lo estuviera observando. Su mente se quedó en blanco y no pudo mover ni un solo músculo.
“¿Qué ocurre?” gruñó Shang Xia.
Tras el shock, Lou Zizhang volvió en sí. Parecía que había pasado una eternidad desde que llamó a Shang Xia, y cuando recobró el sentido, estaba empapado en sudor. Con la voz temblorosa, murmuró: “Esto… Según las normas de la institución, el Maestro de Talismanes Shang es responsable de crear todos los tipos de talismanes de rango cuatro para que los aspirantes a maestros de talismanes del Salón de los Talismanes los estudien”.
Era cierto que la institución tenía tal norma. Para asegurar que las herencias no se perdieran, era su deber dejar constancia y registros una vez que alcanzaran cierto nivel.
De hecho, esa fue también una de las razones por las que Shang Xia había decidido regresar a la institución.
Llegados a este punto, Shang Xia ya no le tenía ninguna gana a Lou Zizhang y espetó: “Por supuesto que lo haré. Lo único que tienes que hacer ahora es preparar todos los recursos que necesito para fabricar los talismanes”.
Shang Xia ya no ocultaba el fastidio que sentía hacia Lou Zizhang.
Tragando saliva, Lou Zizhang continuó: “Pero… Pero… Pero… También necesitamos registrar todo el proceso de cómo elaboran esos talismanes…”
“¿Desde cuándo tenemos una regla así?” Shang Xia miró fijamente a los ojos de Lou Zizhang, como si quisiera escudriñar su alma después de escuchar lo que había dicho.
Bajo su sofocante percepción divina, Lou Zizhang no pudo resistir lo más mínimo. “Esto… Esto, la División de Almacenes…”
“¿Liu Zhiyuan?” Shang Xia pronunció el nombre en su lugar y resopló. “¿Acaso intentas espiar mi estilo de creación de talismanes inventando reglas inútiles como estas?
Lou Zizhang solo pudo intentar explicar desesperadamente: “No… ¡Es solo para evitar tomar el camino equivocado!”.
Una expresión de burla apareció en el rostro de Shang Xia. “¡Haz que hable conmigo personalmente! ¡No estás cualificado!”
El rostro de Lou Zizhang enrojeció de vergüenza. La presión que emanaba de la percepción divina de Shang Xia desapareció de repente. Sintió cómo su cuerpo se contraía y, jadeando, parecía un pez fuera del agua. El terror se reflejó en sus ojos.
Se preguntó qué había dicho o hecho bajo la terrible presión anterior, y se dio cuenta de que lo había dicho todo sin mucho filtro.
Su sentido divino estaba completamente reprimido… No, no estaba reprimido. ¡Parecía haberse sometido al otro sin mucha resistencia!
Por eso habló sin reservas cuando Shang Xia le preguntó. Un escalofrío le recorrió el cuerpo al recordar la sensación que aún lo embargaba.
Para entonces, Shang Xia y Fan Yuanhui ya habían abandonado la sala. Lou Zizhang era el único que quedaba, paralizado en el sitio, reflexionando sobre lo que acababa de hacer.
…
Al caer la noche, Shang Xia descansaba tranquilamente en su habitación secreta. Algo pareció llamar su atención; abrió los ojos y miró hacia la entrada. “Hermano Ren, ya que estás aquí, ¿por qué no entras?”.
La entrada a su cámara secreta se abrió lentamente y la risa burlona de Ren Huan resonó en el aire. “¡Temía perturbar el descanso del Gran Maestro Talismán Shang! ¡Por eso no me atreví a entrar!”
Tras hablar, entró rápidamente en la habitación.
Shang Xia, haciendo un gesto para que el gordo se sentara, murmuró: "Jaja, mientras no esté en pleno proceso de creación de talismanes, el hermano Ren es bienvenido en cualquier momento".
A diferencia de antes, Ren Huan se mostró mucho más relajado al hablar con Shang Xia. Eso hizo que Shang Xia se sintiera mucho más a gusto al conversar con el gordo.
Ren Huan se sentó, le sirvieron rápidamente una taza de té y soltó una risita divertida: “Hermano Shang, si activas las restricciones y empiezas a fabricar talismanes, toda la zona de más de 90 metros quedaría sellada. ¡No podría venir aunque quisiera!”.
Shang Xia rió e hizo una seña al gordo para que bebiera un poco de té mientras continuaba: “Este lugar no es precisamente tranquilo. Planeo entrar en el Mundo Misterioso de Tongyou en un par de días para empezar a crear talismanes”.
Ren Huan miró a Shang Xia con asombro y murmuró: “Hmm, eso también está bien. El Salón de los Talismanes está un poco desordenado ahora mismo… Sin embargo, ¡he oído que la restricción para entrar al Mundo Misterioso de Tongyou es bastante alta! Ah, espera, eso no debería ser un problema para ti…”.
Shang Xia no tenía intención de interferir en el funcionamiento del Salón de los Talismanes. Mientras no le afectara directamente, estaba dispuesto a hacer la vista gorda.
Ren Huan también comprendió las intenciones de Shang Xia por lo que dijo y supo que Shang Xia quería ver cuál era la actitud de Ren Huan al respecto.
“¡Supongo que a partir de hoy seré alguien del campamento del Gran Maestro del Talismán!”, exclamó Ren Huan para sí mismo. Una inmensa alegría lo invadió al pensarlo.
Ya fueran Fan Yuanhui, Lou Zizhang o incluso Liu Zhiyuan, todos olvidaron un hecho cuando luchaban por el poder: ¡La fuerza era la base de todo!
Sin importar quién controlara el Salón de los Talismanes, ¡nadie se atrevería a meterse con Shang Xia! ¡No se atreverían a meterse con los recursos que le pertenecían!
Como único Gran Maestro Talismán de rango cuatro en el Salón Talismán, el estatus de Shang Xia ya estaba establecido en piedra.
Ren Huan creía que ahora que Shang Xia lo había reconocido oficialmente como seguidor, se aferraba a un enorme muslo dorado.