Al segundo día, el Salón Talismán se convirtió en un hervidero de actividad.
Como único Gran Maestro de Talismanes de rango cuatro en la Institución Tongyou, Shang Xia tuvo que preparar talismanes de rango cuatro para que otros maestros de talismanes los estudiaran. La noticia comenzó a difundirse y los miembros del Salón de los Talismanes se entusiasmaron mucho.
De arriba abajo, lotes de los mejores recursos fueron entregados a la cámara secreta de Shang Xia.
Sin embargo, Shang Xia no había regresado a su cámara secreta para recoger personalmente el paquete. En ese momento conversaba con Zhang Haogu en el Depósito de Escrituras .
“Creía que estarías destinado en el campo de batalla entre los dos mundos” murmuró Shang Xia mientras la conducían al interior de una de las cámaras secretas del Depósito de las Escrituras.
“Nos basta con dejar a Ge Qingzhu allí. La cooperación entre nuestra institución y ellos se encuentra en un punto crucial y nadie intentará interferir. La frontera entre ambos mundos es extremadamente segura y la situación allí es realmente estable”, explicó Zhang Haogu mientras abría una de las vitrinas frente a Shang Xia.
Al ver cómo Zhang Haogu colocaba la herencia del Talismán del Vacío Abisal en el relicario antes de sellarlo, Shang Xia suspiró: “No me sentí así la última vez que vine. No pensé que el Depósito de Escrituras fuera una estructura completa contenida en un espacio separado. ¿Acaso está conectado al Mundo Misterioso de Tongyou?”.
Zhang Haogu soltó una risita, pero no respondió. Finalmente, suspiró levemente antes de cambiar de tema. “No creí que la institución pudiera conseguir otro heredero de rango cinco…”
“Es solo una herencia de talismán de rango cinco. ¿Cómo se puede comparar con el arte marcial y el arte de la espada de rango cinco del Patriarca Kou?” preguntó Shang Xia.
Incapaz de contenerse, Zhang Haogu señaló a Shang Xia y le reprochó en tono de broma: “¡Mocoso! ¿Lo haces a propósito? ¿Sabes lo valiosa que es una herencia de rango cinco? ¡Es la mejor herencia que tenemos en el mundo! Cada partícula contiene la esencia de nuestro Mundo Origen Azur. Si desprecias una simple herencia de talismán de rango cinco, ¿acaso tienes una fórmula de ascenso de rango cinco o algo así?”.
¡Por supuesto que este abuelo tiene una fórmula de avance de rango cinco!
Obviamente, Shang Xia no iba a decir algo así. Si lo hiciera, probablemente provocaría un gran revuelo y un enorme problema para la institución. Si eso sucediera, hasta Kou Chongxue se llevaría un buen susto.
Shang Xia se encogió de hombros y puso una expresión indiferente, y resopló: “¡Maldita sea! ¿Cómo sabes que no conseguiré una fórmula de ascenso de rango cinco en el futuro?”.
Además del Talismán del Vacío Abisal, Shang Xia también legó el Vino Abisal de las Cuatro Esencias al Depósito de las Escrituras.
La medicina avanzada provenía de la Región Secreta Abisal y, aunque la consiguió, decidió compartirla con la institución.
Shang Xia decidió entregar la mayor parte de lo que había aprendido en la Región Secreta Abisal. El reparto de tesoros como la Espada Abisal y otros objetos en el futuro quedaría a criterio de Shang Xia y la institución. Sin embargo, las fórmulas y las herencias fueron lo primero que dejó atrás.
Cuando terminó, ambos finalmente abandonaron la cámara secreta y Zhang Haogu reactivó los mecanismos y formaciones defensivas.
Cuando finalmente regresaron al Depósito de las Escrituras, Zhang Haogu pareció recordar algo y preguntó: “Oh, ¿oí que planeaban crear talismanes en el Mundo Misterioso?”.
Shang Xia sabía que Zhang Haogu no sacaría a relucir algo así sin motivo y continuó: “Instructor Zhang, ¿ocurre algo?”.
“Me temo que tu progreso no será del todo fácil… Necesitas prepararte” murmuró Zhang Haogu tras pensarlo un momento.
Riendo involuntariamente, Shang Xia preguntó: "¿Qué ocurre? ¿Hay alguien que intente detenerme?"
“¿De verdad es tan difícil detenerte fuera del Mundo Misterioso de Tongyou? Sé que Liu Zhiyuan te importa un bledo. Me enteré de lo que pasó ayer en el Salón de los Talismanes. Sin embargo, recuerda que, al fin y al cabo, es un subpatriarca. Tú eres un Maestro de Talismanes del Salón de los Talismanes, y aunque ya seas Gran Maestro de Talismanes de rango cuatro, ¡debes seguir las reglas de la institución! ¡No puedes hacer lo que quieras, ni siquiera siendo Kou Chongxue!” advirtió Zhang Haogu.
En el rostro de Shang Xia apareció una expresión de contemplación y, al darse cuenta de que Shang Xia comprendía su significado, Zhang Haogu se dio la vuelta para marcharse.
No esperaba que Shang Xia lo detuviera con un grito a sus espaldas: “Instructor Zhang, ¿Fan Yuanhui es un conocido suyo?”.
Sin volverse, soltó una risita y dijo: “No, ese viejo, Gong Hang, es mi viejo amigo. No conozco muy bien a Fan Yuanhui”.
Al ver la expresión de Zhang Haogu al marcharse, Shang Xia murmuró para sí mismo: “Así que es así…”
…
Cuando Shang Xia regresó al Salón de los Talismanes, vio a Ren Huan de pie frente a su cámara secreta y rió alegremente: “Hermano Ren, ¿qué sucede?”.
Ren Huan sacó un libro de contabilidad de la manga y respondió rápidamente: “Todo lo bueno del Salón de los Talismanes ya está reunido. Fan Yuanhui y Lou Zizhang me han encargado que les diga que les avisen si necesitan algo más. Con solo dar la orden, alguien preparará lo que necesiten”.
Shang Xia miró el libro de contabilidad y mostró una expresión de asombro. "¿De verdad tenemos 14 talismanes de rango cuatro? ¡Eso es muchísimo!"
¿De verdad eran muchos 14 talismanes de rango cuatro? Para nada. De hecho, eran muy pocos en comparación con la cantidad que Shang Xia necesitaba.
Era imposible recordar su experiencia en el Clan Shang, donde creó tres talismanes de rango cuatro con seis hojas de papel de talismán. Su situación allí y su suerte fueron extraordinarias, lo que se tradujo en un índice de éxito tan alto.
Según los cálculos de Shang Xia, tendría que aumentar su tasa de éxito a cerca del 30% para ser considerado un maestro talismán cualificado. Si bien esa tasa no se consideraba excesivamente alta, era suficiente para garantizarle una amplia clientela, incluso sin el respaldo de una superpotencia.
Las 14 piezas de papel de talismán de rango cuatro que había sobre la mesa ya no parecían gran cosa ahora que tenía que crear diferentes tipos de talismanes de rango cuatro.
Cuando Gong Hang se convirtió en Gran Maestro de Talismanes de rango cuatro, le entregó siete talismanes de rango cuatro. En aquel entonces, esos eran todos los talismanes de rango cuatro que tenía el Salón de los Talismanes.
Desde que Shang Xia bajó a las montañas Taihang, habían transcurrido varios meses. El Salón de los Talismanes logró reunir 14 talismanes de papel de rango cuatro, un esfuerzo digno de elogio.
El papel talismán de rango cuatro no era una col que creciera al borde del camino. Incluso si tuvieran suficiente material para fabricarlos, no sería fácil hacerlo.
Ren Huan esbozó una sonrisa amarga y continuó: “Anteriormente, el hermano Shang se llevó todo el papel de talismanes de rango cuatro que teníamos, pero aún contábamos con una parte de los recursos necesarios para fabricarlo. En los últimos meses, todos los artesanos de papel de talismanes de rango tres aunaron esfuerzos para producir papel de talismanes de rango cuatro. La institución también adquirió papel de talismanes de rango cuatro a un precio elevado. Así fue como reunimos 14 piezas de papel de talismanes de rango cuatro”.
Shang Xia jadeó suavemente antes de mirar a Ren Huan con deleite. “Hermano Ren, ¿te has convertido en un artesano de talismanes de papel de rango cuatro? ¿Has creado personalmente alguno de estos?”
La sonrisa amarga en el rostro de Ren Huan no se desvaneció mientras susurraba: “Cuatro de estos papeles talismán los hice yo. Seis los elaboraron los demás y los cuatro restantes los compré fuera de la institución. Hoy puedo decir que he superado la barrera para convertirme en artesano de papeles talismán de rango cuatro. Aún debo agradecer al Hermano Shang por toda su ayuda. De otro modo, un recién llegado a la institución como yo no habría tenido la oportunidad de elaborar papeles talismán de rango cuatro para alcanzar mi nivel actual… ¡Después de todo, se desperdiciaron demasiados recursos!”.
Shang Xiao soltó una carcajada. “¡Tonterías! ¡Son excelentes noticias! Pase lo que pase, el hermano Ren es un artesano de talismanes de rango cuatro. Me sentiré mucho más segura al crear talismanes. De lo contrario, no sabré si podré conseguir más papel para talismanes y no podré concentrarme por completo en la creación de los mismos”.
Ren Huan saludó con la mano y suspiró: “En realidad, ya hemos agotado casi todos nuestros recursos. Si en el futuro deseas usar más de diez papeles de talismán de rango cuatro para crear talismanes, es posible que no encuentres la oportunidad de hacerlo”.
“¿Qué quieres decir?” preguntó Shang Xia.
“Para crear los talismanes de rango cuatro, casi todas las pieles de bestias espirituales de rango cuatro del campo de batalla entre los dos mundos habían sido extraídas. Por eso nos atrevimos a intentar crear talismanes de rango cuatro. Al fin y al cabo, esas pieles eran, en esencia, talismanes de rango cuatro a medio terminar. El proceso de creación se simplificó mucho. No volveremos a tener la oportunidad de obtener tantas pieles de bestias espirituales de rango cuatro”, explicó Ren Huan.
“Además, el proceso para elaborar papel talismán de rango cuatro es extremadamente complicado. Depende enormemente de la habilidad del artesano y soy el único que confía en sus propias habilidades. Por eso me atrevo a llamarme artesano de papel talismán de rango cuatro.”
Ren Huan completó su explicación con los términos más sencillos que pudo pensar, pero Shang Xia pudo oír que todo el proceso no era tan fácil como lo había descrito.
Ren Huan no solo tenía que preocuparse por sus habilidades, sino que, debido a su estatus, tampoco contaba con la ayuda de los demás miembros del Salón Talismán.
La reputación de Shang Xia no le iba a ayudar en aquel entonces.
Si Shang Xia no le hubiera dado una oportunidad y lo hubiera presentado a Gong Hang y Fan Yuanhui en aquel entonces, ¡ni siquiera habría tenido la oportunidad de elaborar papeles talismán!
La explicación de Ren Huan hizo que el corazón de Shang Xia recuperara su calma original, y la emoción de crear talismanes comenzó a desvanecerse.
Tras reflexionar un instante, Shang Xia sacó un pergamino de bambú repleto de palabras y se lo entregó a Ren Huan. “Ah, cierto, ¿hay alguien en la institución que pueda elaborar tinta talismánica de rango cuatro?”
Ren Huan, que apenas había recibido el pergamino de bambú, sintió que le temblaban las manos y casi las pierde de las manos.
“¿¡Tinta de talismán de rango cuatro!?” gritó Ren Huan. Bajó la cabeza para mirar el pergamino que tenía en la mano, luego la levantó y suspiró. “Esto… ¡Nuestro Salón de Talismanes nunca tuvo una receta para tinta de talismán de rango cuatro!
Esta vez, fue Shang Xia quien se quedó perplejo. “Entonces… ¿Sería posible que varios artesanos de tinta talismánica de rango tres trabajaran juntos para crear tinta abisal de rango cuatro?”
“¡Va a ser difícil! El papel para talismanes es distinto de la tinta para talismanes. Quizá no sea un experto en tinta para talismanes, pero sé un par de cosas. ¡Me temo que no mucha gente podrá hacerlo!” murmuró Ren Huan tras pensarlo un instante.
Shang Xia sabía que estaba actuando con demasiada precipitación y solo pudo susurrar para sí mismo: "Siendo así, dejaré la receta de la tinta a tu cargo".
“¿Perdón?” Ren Huan dio un respingo del susto e intentó devolver el pergamino de bambú. “Es demasiado valioso…
Shang Xia extendió la mano para detener a Ren Huan. “Hermano Ren, puede que no permanezca mucho tiempo en la institución. Puede que tampoco regrese muy a menudo en el futuro. Aun así, espero poder mantener mi puesto y que nadie me imponga restricciones. Hermano Ren Huan, necesito tu ayuda”.
Las intenciones de Shang Xia eran claras. Quería aprovechar la posición de Ren Huan como artesano de papel talismán de rango cuatro para atraer a más expertos a su bando y así consolidar su apoyo en el Salón de los Talismanes.